“左右手配合，輕重緩急……” 林小小喃喃自語，手指無意識地在空中虛劃着，像是在演練某種精妙的指法，又像是在比劃槍招。
蘇大家見她如此專注，沉思片刻，竟主動開口：“琴道雖繁，然基在於指、腕、臂之協，力透指尖而不僵，意隨音走而不滯。太子妃既有習武基，於力道掌控、身心協調，或比常人更具天賦。” 她頓了頓，看着林小小那雙骨節分明、卻異常穩定的手，“若太子妃不棄，不妨……親手一試？或許能有不同體會。”
親手試？！
暖閣內所有人都愣住了，包括皇後。蘇大家性情清冷孤高，尋常人想聽她一曲都難，今竟主動邀請完全不通音律的太子妃試琴？
柳側妃眼底飛快掠過一絲錯愕，隨即化爲更深的譏誚與期待。試？就憑林小小那拿慣了刀槍的手？怕不是要當場制造出豬般的噪音！這才是她期待的“出醜”！
林小小也嚇了一跳，連忙擺手：“不行不行！我手重，別把您的寶貝琴弄壞了！” 她對自己的破壞力還是有清晰認知的。
蘇大家卻微微搖頭：“無妨。琴爲器，亦爲道之載體。太子妃但請一試，輕重隨心即可。” 她竟起身，親自將琴案稍微調整，示意林小小上前。
皇後亦含笑鼓勵：“蘇大家既有此意，太子妃不妨一試。凡事總有第一次。”
這下推辭不過了。林小小深吸一口氣，在衆人或好奇、或看好戲、或擔憂的目光中，走到琴案後坐下。她沒有像蘇大家那樣優雅跪坐，而是像練功時一樣，挺直腰背，盤膝而坐，將琴置於腿上。
她先沒碰弦，而是閉上眼睛，回想剛才蘇大家演奏時，手指的起落、手腕的翻轉、氣息的流動，以及那些聲音的虛實變化。
在她腦海中，琴弦不再只是絲弦，仿佛成了拉滿的弓弦，或是蓄勢待發的槍杆。聲音的輕重緩急，對應着力道的收放吞吐。旋律的起伏轉折，仿佛是招式間的銜接變化。
衆人屏息看着她，等着那預想中的噪音。
只見林小小緩緩睜開眼，目光沉靜下來，竟少了幾分平的跳脫，多了一絲專注。她抬起右手，沒有用任何標準指法，只是伸出食指，懸在琴弦上方，然後，極輕、極快地一掠。
“叮……”
一個極其清越、短促的泛音響起！雖不如蘇大家彈奏的那般圓潤悠長，卻淨利落，如冰珠墜地。
暖閣內落針可聞。連蘇大家的眼中都閃過一絲意外。
林小小自己似乎也愣了一下，仿佛在回味剛才那一下的力道。然後，她又嚐試着用拇指的側面，輕輕抹過弦，這次加了點向下的暗勁，聲音變得稍沉，帶着一點奇特的韌感。
她沒有嚐試復雜的旋律，甚至不成調子，只是依次用不同的手指部位、不同的角度和力道，去觸碰不同的琴弦。時而虛點得音，清亮如泉；時而實按滑動，渾厚如鬆；偶爾嚐試左右手同時配合，雖因不熟指法而略顯笨拙，卻意外地制造出一些節奏分明、帶有頓挫感的短促音節。
她的動作絕對算不上優雅規範，甚至有些生硬，但奇妙的是，每一個聲音都出奇的淨、穩定。沒有雜音，沒有破音。那雙手對力道的精微控制，在此刻展現得淋漓盡致。她仿佛不是在彈琴，而是在用指尖“雕琢”聲音，每一分力氣都恰到好處地轉化爲弦的振動。
更讓人驚訝的是，她無意中連續撥弄出的幾個音，恰好組成了一個簡單卻自帶曠遠之意的短句，隱隱竟有幾分邊塞民歌的蒼涼開闊之感，與她一身颯爽的騎裝奇異地契合。
一曲終了，林小小收回手，長舒一口氣，額角竟有細微的汗意。她抬頭，有些不好意思：“勁兒還是沒掌握好，有些地方重了，有些地方又太飄……跟蘇大家您比差遠了。” 她說的是大實話，她只覺得控制力道很費神，遠不如蘇大家舉重若輕。
然而，暖閣內卻是一片寂靜。
所有人都被剛才那一幕震住了。不是預想中的噪音，也不是什麼高雅樂曲，而是一種……極其純粹、由絕對的力量控制力催生出來的、帶着獨特質感的“音”。它不華麗，卻有種直擊人心的實感。尤其最後那無意中流露的蒼涼短句，仿佛讓人窺見了一角塞外風沙。
柳側妃臉上的笑容徹底僵住，指甲深深掐進掌心。怎麼會……這樣？
蘇大家沉默良久，緩緩開口，語氣是前所未有的鄭重：“太子妃……果然天賦異稟。您雖未習指法，然勁力通透，控弦極穩，音出無虛，此乃無數琴人苦求而不得之基。更難得者，心無掛礙，音由心生，方才那幾聲，已得自然之意趣。” 她竟起身，向林小小微微一禮，“今能與太子妃論琴，是蘇某之幸。”
一位當世琴道大家，竟對初試琴弦、毫無章法的太子妃行半禮，並稱之爲“幸”！
皇後眼中光彩連連，撫掌輕嘆：“好！太子妃今，倒讓本宮見識了不一樣的琴藝。賞！”
這一聲“賞”，徹底爲這場試琴定了性。
不是笑話，是佳話！
林小小被誇得有點懵，趕緊站起來回禮：“蘇大家您太客氣了，我就是瞎碰的……皇後娘娘，這賞我就不要了吧？怪不好意思的……” 她是真覺得沒啥。
皇後笑道：“該賞便賞。不過，本宮瞧你彈得投入，可是真對琴有些興趣了？”
林小小撓撓頭，誠實地說：“回母後，覺得挺有意思的，就是太難了，比練武累腦子。勁兒得時時刻刻提着，稍微一鬆就走樣。” 她這評價，再次讓幾位夫人忍俊不禁，卻再無半分輕視。
暖閣內的氣氛徹底變了。看着林小小的目光，好奇探究居多，甚至隱隱帶上一絲她自己都未察覺的、對於這種“純粹力量掌控之美”的欣賞。
聚會就在這出人意料的高中散去。皇後照例留了林小小，眼中滿意之色更濃。
“今感覺如何？”皇後問，摒退了左右。
“回母後，挺有意思的。”林小小老實回答，“就是有點費腦子。”她指的是努力理解勁的走向。
皇後看着她清澈見底、毫無陰霾的眼睛，忽然問：“若有人用方才琴音那般曲折婉轉的方式與你說話，你可能聽懂？”
林小小想了想，搖頭：“恐怕聽不懂。我阿娘說我像頭犟驢，不懂這些。”她頓了頓，又補充，“不過要是有人想用這種彎彎繞繞的法子害我，我可能聽不出來。但誰想動手，我肯定能看出來。”
皇後靜默片刻，輕輕嘆了口氣，似有感慨：“這樣……也好。在這宮裏，有時候不懂反而沒什麼煩惱。”她擺擺手，“去吧。璟兒大約後便回，東宮諸事，你再多費兩心。”
“是，兒臣告退。”
林小小走出暖閣，被秋涼風一吹，才覺得臉上有點熱。剛才太專注，現在回想，好像確實……有點好玩？尤其是最後無意中弄出的那個調子，讓她想起邊關的落和長河。
她一邊走，一邊不自覺地活動着手指，指尖還殘留着觸碰琴弦的細微觸感，腦子裏琢磨着蘇大家說的“勁力通透”和“自然之意”，好像跟阿爹說的“武藝練到極處，一草一木皆可爲兵”有點異曲同工？
剛走到一處僻靜的穿堂，斜刺裏忽然沖出一個小宮女，神色倉皇，差點與她撞個滿懷。
“太子妃恕罪！”小宮女撲通跪下，手裏一個靛藍色的舊錦囊掉在地上，袋口鬆開，滾出幾顆瑩潤的珍珠和一塊半個巴掌大小的深色木牌。
林小小的目光第一時間被那塊木牌吸引。那不是宮中之物。木料是常見的硬雜木，邊緣磨損得光滑，表面沒有任何紋飾，但那種經年摩挲留下的質感，以及木牌一角一個極不顯眼的、像是被什麼利器磕過的小缺口，讓她心頭微微一動。
“起來說話。”林小小示意春桃撿起東西，然後問那小宮女，“你是哪個宮裏的？慌什麼？”
小宮女是柳側妃院裏負責書房外圍灑掃的三等丫鬟，名叫杏兒，此刻嚇得臉色發白，語無倫次：“奴、奴婢杏兒……這、這錦囊是奴婢方才在側妃娘娘書房外廊下的石縫裏撿的……奴婢不敢私藏，想送回，又、又怕說不清楚，反惹禍事……正不知如何是好，沖撞了太子妃，奴婢該死！”
在柳側妃書房外撿的？林小小接過春桃遞來的錦囊和木牌。錦囊是普通男子用的樣式，半舊不新。珍珠品相中等。而那塊木牌……
她捏在手裏，指腹撫過那個小缺口，觸感異常熟悉。她幾乎可以肯定，這是軍中低級士卒或雜役常用的一種身份或記事木牌，因其廉價耐用，在邊軍輔兵中流傳甚廣。阿爹軍營裏就有不少。
柳側妃的書房外，怎麼會出現這個？
“此事我會處置。”林小小將錦囊和木牌收起，對杏兒道，“你且回去，今之事，對誰都不要提起，就當沒撿過這東西。若有人問起你是否見過我，便說我不曾單獨與你說過話，明白嗎？”
杏兒如蒙大赦，連連磕頭：“奴婢明白！謝太子妃大恩！”
打發走杏兒，林小小的臉色沉靜下來。她把玩着那塊木牌，對春桃低聲道：“回去後，立刻悄悄去請凌統領來見我。”
指尖似乎還殘留着琴弦的微顫，但此刻，她心中那弦，卻因這塊意外出現的陳舊木牌，悄然繃緊了。
