信使被截的消息像一塊巨石，壓在陸晚晚心頭。
她獨自坐在景陽宮的書房裏，面前攤開着父親從前線寄來的家書。這些信她都一一讀過，字裏行間都是戰事的緊張和對女兒的牽掛，沒有絲毫異樣。
“翠兒，你再仔細說說，當時是什麼情況？”陸晚晚揉了揉太陽，試圖理清思緒。
翠兒站在一旁，臉色蒼白：“送信的是趙副將的親兵小陳，奴婢認得他。那天他剛出宮門不到一裏地，就被人攔下。那些人穿着普通百姓的衣服，但動作利落，一看就是練家子。小陳想反抗，被當場...當場了。”
“屍體呢？”
“京兆尹的人來了，說是流寇搶劫。”翠兒聲音發顫，“但奴婢看見了，那些人了人後，搜走了小陳身上所有東西，包括娘娘的信。”
陸晚晚閉上眼睛。光天化，天子腳下，宮門外人奪信，這絕不是普通流寇敢做的事。李顯的話在她腦中回響——“陸將軍身邊，恐怕已經混入了梅花塢的人”。
如果真是這樣，那父親就危險了。但李顯爲何要告訴她？是爲了示好，還是另有圖謀？
“娘娘，林太醫來了。”門外宮女通報。
陸晚晚讓翠兒退下，林清羽走了進來。他臉色也不太好，一進來就壓低聲音：“娘娘，微臣查到一些事情。”
“說。”
“關於兵部尚書李顯。”林清羽從袖中取出一份卷宗，“微臣翻閱了太醫院的舊檔，發現一件有趣的事——二十年前，李顯的妻子重病，請遍名醫都束手無策，最後卻被一個遊方郎中治好了。而那個郎中...姓梅。”
陸晚晚心頭一震：“梅家的人？”
“極有可能。”林清羽點頭，“更巧的是，當年審理梅妃巫蠱案的刑部侍郎，就是李顯的同年好友。梅家被抄後，那位侍郎不久就升任刑部尚書，李顯也從此平步青雲。”
這其中的關聯，細思極恐。如果李顯當年就與梅家有牽連，甚至參與了陷害梅妃的陰謀，那他現在的所作所爲就說得通了——他不是梅花塢的人，而是當年陷害梅家的幫凶。如今梅花塢要復仇，他自然要自保，甚至想借刀人，除掉所有知情人。
“還有一件事。”林清羽的聲音更低了，“微臣暗中查驗了麗嬪的屍身...她不是溺死的。”
陸晚晚猛地抬頭：“什麼？”
“麗嬪肺部確實有水，但頸後有淤痕，像是被人按住頭強行溺斃的。”林清羽神色凝重，“而且她指甲裏有皮屑，微臣驗過，不是她自己的。”
這說明麗嬪死前曾掙扎過，還抓傷了凶手。陸晚晚突然想到，李顯入宮那天，手上似乎有抓痕...
“這件事，你告訴陛下了嗎？”
林清羽搖頭：“沒有確鑿證據，微臣不敢妄言。但微臣覺得，麗嬪可能是發現了什麼，才被滅口。”
陸晚晚陷入沉思。如果麗嬪發現了父親的秘密，爲什麼要告訴李顯？如果李顯是凶手，爲什麼要主動提起梅花塢的事？這一切都太矛盾了。
“林太醫，我需要你幫我做件事。”她終於開口，“查查李顯近來見過什麼人，特別是...與北境有關的人。”
林清羽領命離去。陸晚晚卻坐不住了，她決定親自去見一個人——婉貴妃。
婉貴妃宮中，藥香彌漫。她已有三個多月身孕，小腹微隆，正在院中曬太陽。見陸晚晚來，她笑着招手：“妹妹來了，坐。”
屏退左右後，陸晚晚開門見山：“姐姐，李顯那天說的話，你覺得有幾分可信？”
婉貴妃笑容淡去：“本宮仔細想過，李顯此人城府極深，不會無緣無故說那些話。他要麼是真的發現了什麼，要麼...就是在布局。”
“姐姐認爲哪種可能性更大？”
婉貴妃沉默片刻，低聲道：“本宮入宮前，曾聽家父說過一些舊事。李顯年輕時在邊關待過幾年，與戎狄有些...說不清道不明的關系。後來他回京任職，那些往事就沒人提了。”
陸晚晚心中警鈴大作。如果李顯真與戎狄有勾結，那北境戰事吃緊、糧草短缺，就可能是他一手造成的。而他陷害父親，既是爲了自保，也是爲了...通敵賣國？
這個猜測太可怕，陸晚晚不敢深想。但她知道，如果真是這樣，那大燕就危險了。
“姐姐，這件事必須告訴陛下。”她鄭重道。
婉貴妃卻搖頭：“沒有證據。李顯是兩朝元老，門生故舊遍布朝野。若無鐵證，陛下動不了他，反而會打草驚蛇。”
“那就找證據。”陸晚晚眼神堅定，“我就不信，他能做得天衣無縫。”
離開婉貴妃宮中，陸晚晚沒有回景陽宮，而是去了一個她從未想過要去的地方——浣衣局。
浣衣局在後宮最偏僻的角落，住着最低等的宮女和犯錯的宮人。陸晚晚換上一身普通宮女的衣服，讓翠兒在外接應，獨自一人走了進去。
院內晾滿了各色衣物，幾十個宮女正在埋頭活。管事嬤嬤見她面生，上前盤問：“你是哪個宮的？來做什麼？”
陸晚晚壓低聲音：“奴婢奉賢妃娘娘之命，來找一個人——秋月。”
嬤嬤臉色一變：“秋月？她不是早就不在了嗎？”
“嬤嬤真會說笑。”陸晚晚從袖中取出一錠銀子，悄悄塞過去，“娘娘說了，只要找到秋月，必有重賞。”
嬤嬤猶豫片刻，最終還是收了銀子，低聲道：“姑娘跟我來。”
她領着陸晚晚穿過晾衣場，來到後院一間破舊的小屋前：“秋月就在裏面。但姑娘要小心，她...她已經瘋了。”
瘋了？陸晚晚心頭一緊。她推開門，一股黴味撲面而來。昏暗的房間裏，一個瘦小的身影蜷縮在牆角，嘴裏念念有詞。
“秋月？”陸晚晚輕聲喚道。
那人猛地抬頭，正是秋月。但她的眼神渙散，臉上髒污不堪，與當初那個清秀的宮女判若兩人。
“秋月，是我，陸晚晚。”陸晚晚走近。
秋月突然尖叫起來：“不要我！不要我！我什麼都不知道！我什麼都沒看見！”
她抱着頭縮成一團，渾身發抖。陸晚晚心中一痛，蹲下身柔聲道：“秋月，別怕，我是來幫你的。告訴我，誰要你？”
秋月透過指縫看她，眼中閃過一絲清明：“你...你是陸娘娘？”
“是我。”
秋月的眼淚突然涌了出來：“娘娘救我！他們要我滅口！李大人...李大人要我！”
李大人？李顯？陸晚晚抓住關鍵：“秋月，你說清楚，李大人爲什麼要你？你看見了什麼？”
“我看見...我看見他和德妃娘娘...”秋月的話戛然而止，她驚恐地捂住嘴，拼命搖頭，“不能說！說了會死！”
陸晚晚握住她的手：“秋月，看着我。德妃已經死了，沒人能傷害你了。告訴我真相，我保護你。”
秋月顫抖着，良久才斷斷續續地說：“那天...那天我去給德妃娘娘送東西，聽見她在和李大人說話...李大人說，北境的計劃很順利，陸將軍快撐不住了...德妃娘娘問，那安嬪那邊怎麼辦...李大人說，安嬪是梅家的人，正好利用她攪亂後宮...”
陸晚晚心跳如鼓。果然，李顯才是幕後黑手！他與德妃勾結，一個在前朝搞鬼，一個在後宮作亂，目的就是扳倒陸家，甚至...
“他們還說了什麼？”她追問。
秋月的聲音更低了：“李大人說...說等陸家倒了，就輪到蕭家了...他要扶持...扶持一個人上位...”
“誰？”
秋月正要開口，門外突然傳來一聲響動。陸晚晚警覺地回頭，只見一道寒光破門而入，直刺秋月心口！
“小心！”陸晚晚下意識推開秋月，自己卻避之不及，左肩被劃開一道口子。
黑衣人見一擊不中，轉身就逃。陸晚晚顧不上傷口，追了出去。院中已亂成一團，宮女們尖叫逃散。黑衣人輕功極好，幾個起落就翻過牆頭。
陸晚晚正要追，翠兒沖了進來：“娘娘！您受傷了！”
“我沒事，快追！”陸晚晚捂着傷口，血從指縫滲出。
但已經來不及了，黑衣人消失在宮牆外。陸晚晚咬牙，轉身回到小屋。秋月縮在牆角，已經嚇傻了。
“秋月，你剛才要說什麼？李顯要扶持誰上位？”陸晚晚急切地問。
秋月卻只是搖頭，眼神再次渙散：“不能說...說了會死...都會死...”
無論陸晚晚怎麼問，她都不再開口，只是反復念叨着“會死”。陸晚晚知道，秋月受的太大，一時半會兒問不出什麼了。
她讓翠兒找來管事嬤嬤，囑咐好好照顧秋月，又留下一筆銀子，這才離開浣衣局。
回到景陽宮，林清羽已經等在那裏。見陸晚晚受傷，他臉色大變：“娘娘！這是怎麼回事？”
“遇襲了。”陸晚晚簡單包扎了傷口，將浣衣局的事說了一遍。
林清羽聽完，神色凝重：“李顯果然有問題。但他要扶持的人...會是誰呢？皇子？還是...”
“梅妃之子。”陸晚晚說出心中的猜測，“如果李顯當年參與了陷害梅妃，那他就知道梅妃之子還活着。扶持一個對蕭家有仇恨的皇子，既能報仇，又能掌控朝政，一舉兩得。”
林清羽倒吸一口涼氣：“若真如此，那李顯所圖甚大！不行，這件事必須立刻稟報陛下！”
“等等。”陸晚晚攔住他，“我們還是沒有確鑿證據。李顯老奸巨猾，沒有鐵證，他是不會承認的。”
“那怎麼辦？”
陸晚晚沉思片刻：“引蛇出洞。李顯現在最想做的，就是除掉所有知情人。秋月還活着，他一定會再動手。我們設個局，等他自投羅網。”
這個計劃很冒險，但林清羽知道，這是目前唯一的辦法。兩人商議到深夜，定下了一個周密的計劃。
三後的深夜，浣衣局突然“走水”。火光沖天，宮女們尖叫逃命。混亂中，一個黑影悄無聲息地潛入秋月所在的小屋。
屋內空無一人。黑衣人察覺不對，正要撤退，四周突然亮起火把，數十名侍衛將他團團圍住。蕭景琰從人群中走出，面色冰冷。
“李尚書，深夜來此，所爲何事？”
黑衣人扯下面巾，正是李顯。他面色鐵青，卻還強作鎮定：“陛下，老臣聽說浣衣局走水，特來查看。”
“查看需要蒙面夜行？”蕭景琰冷笑，“李顯，你還要裝到什麼時候？”
李顯知道事情敗露，突然大笑：“既然陛下都知道了，老臣也沒什麼好說的。不錯，一切都是老臣所爲！梅妃案、北境戰事、後宮毒案...都是老臣一手策劃！”
“爲什麼？”蕭景琰問。
“爲什麼？”李顯眼中閃過恨意，“當年梅妃一案，老臣不過是奉命行事。可事後先帝爲了滅口，竟然想老臣滅口！幸虧老臣機警，才逃過一劫。從那時起，老臣就發誓，一定要讓蕭家付出代價！”
他頓了頓，繼續道：“老臣隱忍二十年，暗中培養勢力，聯絡戎狄，就是要顛覆這蕭家江山！陸家不過是個開始，接下來就是婉貴妃，就是你蕭景琰！”
“那梅妃之子呢？”陸晚晚從暗處走出，“你找到他，是想扶持他做傀儡皇帝？”
李顯看着她，突然詭異一笑：“賢妃娘娘果然聰明。不錯，老臣找到了梅妃之子，還把他培養成了最鋒利的刀。你們以爲梅花塢是復仇組織？錯了，那只是老臣手中的棋子！”
他話音未落，突然吹響口哨。宮牆外應聲燃起更多火光，喊聲震天——這次是真的兵變了！
“陛下小心！”侍衛們將蕭景琰和陸晚晚護在中間。
李顯得意大笑：“蕭景琰，你以爲抓住老臣就贏了？告訴你，京城守軍有一半是老臣的人！今夜，這皇宮就要易主了！”
廝再起。這次比上一次更慘烈，叛軍顯然有備而來，攻勢凶猛。侍衛們雖然拼死抵抗，但寡不敵衆，節節敗退。
蕭景琰護着陸晚晚且戰且退，退到乾清宮前。這裏地勢較高，易守難攻，但也意味着退路已絕。
“陛下，現在怎麼辦？”陸晚晚看着越來越近的叛軍，心中焦急。
蕭景琰卻異常鎮定：“別怕，朕早有準備。”
他突然舉起一面令旗，用力揮動。只聽宮外傳來震天的馬蹄聲，一支黑甲騎兵如水般涌來，瞬間沖散了叛軍的陣型。
“是...是黑旗軍！”李顯臉色大變，“不可能！黑旗軍應該在北境，怎麼會在這裏？”
蕭景琰冷笑：“朕早就懷疑你了，所以暗中調回了部分黑旗軍。李顯，你的叛亂，從一開始就在朕的掌控之中。”
黑旗軍是蕭景琰的親軍，戰鬥力極強。叛軍本就不是正規軍，很快就被擊潰。李顯見大勢已去，想要自盡，被侍衛及時拿下。
一場驚心動魄的宮變，就這樣被平息了。但陸晚晚知道，事情還沒有結束。
“梅妃之子呢？”她問蕭景琰。
蕭景琰看向宮牆外：“他應該也來了。朕想看看，面對這場面，他會如何選擇。”
話音未落，一個白衣男子從叛軍中走出。他約莫二十多歲，面容清俊，眉宇間與蕭景琰有幾分相似。正是梅妃之子，梅書齋的老板——梅長蘇。
“草民梅長蘇，參見陛下。”他跪倒在地，聲音平靜。
蕭景琰看着他：“你可知今夜發生了什麼？”
“草民知道。”梅長蘇抬頭，“李顯找到草民，說可以幫草母親復仇，扶草民上位。但草民拒絕了。”
“爲什麼？”
梅長蘇苦笑：“草民雖恨蕭家，但更恨被人利用。李顯不是要爲梅家報仇，他是要滿足自己的野心。而且...”他看向陸晚晚，“草民見過賢妃娘娘派來保護草民的人。娘娘明明可以了草民永絕後患，卻選擇保護。這份仁義，草民感念。”
陸晚晚心中一動。原來鐵鷹的保護，梅長蘇都知道。
蕭景琰沉默良久，才道：“你母親的事...朕很抱歉。但那是上一代的恩怨，不該延續到下一代。朕可以許你富貴平安，只要你放棄復仇。”
梅長蘇叩首：“草民本無意復仇。這些年，草民只想平靜度。今夜前來，也是想親眼看看，李顯的陰謀如何破滅。”
他的眼神清澈坦蕩，不像說謊。蕭景琰終於點頭：“好，朕信你。從今往後，你就在京城住下，朕會給你新的身份，讓你堂堂正正地活着。”
梅長蘇再次叩首，眼中閃過淚光。二十年的隱姓埋名，今終於可以結束了。
叛亂平息，李顯下獄，其黨羽被一網打盡。蕭景琰雷厲風行，三之內，朝中清理了一大批官員，都是與李顯有牽連的。
陸晚晚的父親陸崇山也傳來捷報：內奸被清除，糧草問題解決，戎狄退兵三百裏，北境暫時安定。
一切都似乎在好轉。但陸晚晚心中仍有不安。那夜秋月未說完的話，李顯詭異的笑容，都讓她覺得，事情還沒完。
果然，李顯在獄中要求見她。
天牢陰暗溼，李顯被鐵鏈鎖着，卻依然挺直脊背。見陸晚晚來，他笑了：“賢妃娘娘果然來了。”
“你想說什麼？”陸晚晚冷冷問。
“老臣想告訴娘娘一個秘密。”李顯壓低聲音，“關於您母親的事。”
陸晚晚心頭一震。原主的母親早逝，據說是病故，難道...
“你什麼意思？”
“娘娘可知道，您母親當年是怎麼死的？”李顯笑得詭異，“不是病，是毒。而下毒的人...是太後。”
陸晚晚如遭雷擊。原主的記憶中，母親溫柔慈愛，在她十歲那年“病逝”，父親悲痛欲絕...如果真是太後下的毒，爲什麼？
“太後爲什麼要毒害我母親？”
“因爲您母親知道了不該知道的事。”李顯道，“當年梅妃一案，您母親曾是梅妃的密友。梅妃死前，曾托人帶信給您母親，信中就提到了巫蠱案的真相。您母親想爲梅妃申冤，卻被太後察覺...”
所以太後毒死了她母親。陸晚晚渾身發冷。她想起太後病重時，蕭景琰眼中的冷漠，原來他早就知道。
“你爲什麼要告訴我這些？”她盯着李顯。
李顯大笑：“因爲老臣恨！恨蕭家，恨太後，恨所有人！老臣就要死了，但死前，老臣要看着這後宮再起波瀾！娘娘知道了真相，會怎麼做？爲母報仇？那就要與陛下爲敵！因爲陛下...早就知道真相，卻選擇了隱瞞！”
這話像一把刀，刺進陸晚晚心裏。蕭景琰知道太後毒死了她母親，卻一直瞞着她...
“你以爲這樣就能挑撥離間？”她強迫自己冷靜，“本宮不會上當。”
李顯卻笑得更瘋狂：“是不是挑撥，娘娘自己去查就知道了。哦，對了，還有一件事——您那個未出世的孩子，真的是意外流產的嗎？”
陸晚晚瞳孔驟縮：“你說什麼？”
“德妃臨死前告訴老臣，她曾在您的安胎藥裏動了手腳...”李顯看着她的表情，滿意地笑了，“看來娘娘還不知道。不過沒關系，等娘娘查清楚了，就會知道該恨誰了。”
說完，他咬破口中的毒囊，當場斃命。陸晚晚站在那裏，看着他的屍體，渾身冰涼。
孩子...她的孩子不是意外流產，是被人害死的？而凶手可能是德妃，也可能是...知道真相卻隱瞞的蕭景琰？
走出天牢時，陽光刺眼。陸晚晚卻感覺不到溫暖，只覺得冷，徹骨的冷。
翠兒迎上來，見她臉色不對，擔心地問：“娘娘，您怎麼了？”
“沒事。”陸晚晚勉強笑笑，“回宮吧。”
回到景陽宮，她把自己關在書房裏。李顯的話在腦中反復回響，每一個字都像針一樣扎心。她知道自己應該相信蕭景琰，但懷疑的種子一旦種下，就會生發芽。
夜幕降臨，蕭景琰來了。他看起來疲憊，但眼中帶着笑意：“晚晚，李顯的黨羽已經清理得差不多了。你父親也傳來好消息，北境大捷，戎狄遞了降書。”
陸晚晚看着他，突然問：“陛下，您可知道我母親是怎麼死的？”
蕭景琰的笑容僵在臉上。良久，他才道：“你...都知道了？”
這話等於承認了。陸晚晚心中一痛：“陛下早就知道，爲什麼不告訴我？”
“因爲告訴你又能怎樣？”蕭景琰聲音低沉，“太後已經‘病重’，相當於受到了懲罰。而且...而且那時陸家與朝廷關系微妙，朕不能節外生枝。”
“所以您選擇了隱瞞。”陸晚晚看着他，“那我的孩子呢？真的是意外流產，還是...”
“晚晚！”蕭景琰打斷她，眼中閃過痛色，“你懷疑朕？”
“臣妾不知道該相信誰。”陸晚晚聲音顫抖，“李顯說，德妃在我的安胎藥裏動了手腳...陛下知道嗎？”
蕭景琰沉默了。這個沉默，讓陸晚晚的心沉到谷底。
“朕...朕後來查到了。”他終於開口，“但那時德妃已死，朕不想讓你更傷心，所以...”
“所以又選擇了隱瞞。”陸晚晚笑了，笑容淒涼，“陛下，您總是有理由。爲了朝局，爲了穩定，爲了不讓我傷心...但您有沒有想過，我有權利知道真相？”
蕭景琰上前想握她的手，卻被她躲開。他的手僵在半空，眼中閃過受傷：“晚晚，朕是皇帝，有很多不得已...”
“臣妾知道。”陸晚晚退後一步，恭敬行禮，“陛下是皇帝，臣妾是妃嬪，本就該謹守本分。是臣妾逾矩了。”
這種刻意的疏離，比爭吵更讓蕭景琰難受。他看着她，想說什麼，最終卻只是嘆息：“你好好休息，朕...改再來看你。”
他走了，留下陸晚晚獨自站在空蕩的殿中。窗外的梅樹在風中搖曳，像是在嘲笑她的天真。
她曾以爲自己看懂了蕭景琰，以爲他們之間有了真情。但現在她明白了，在帝王心中，江山永遠重於私情。爲了大局，他可以隱瞞真相，可以犧牲感情，甚至可以...眼睜睜看着她失去孩子。
眼淚終於落下，但陸晚晚很快擦了。她不能哭，不能軟弱。在這個吃人的後宮裏，軟弱就是找死。
既然真相如此殘酷，那她就直面殘酷。母親的血仇，孩子的冤屈，她都要一一討回。
太後，德妃，還有那些隱藏在暗處的敵人...她一個都不會放過。
夜色漸深，景陽宮的燈火卻亮了一夜。陸晚晚坐在書桌前，開始整理所有的線索，所有的證據。她要布一個局，一個讓所有凶手都無所遁形的局。
而這場遊戲，才剛剛開始。
（第八章上，約4300字）
第八章 蛛絲馬跡（下）
黎明時分，陸晚晚終於合上了最後一頁卷宗。
燭火已盡，晨光透過窗櫺，在她蒼白的臉上投下斑駁的影子。一夜未眠，她的眼中布滿血絲，但眼神卻異常清明。
李顯的話半真半假，她不能全信，但也不能不信。母親之死，孩子流產，這兩件事像兩刺，扎在她心裏。她必須查清楚，否則餘生難安。
“翠兒。”她喚道。
翠兒推門進來，見她憔悴的模樣，心疼道：“娘娘，您又一晚沒睡...”
“去請林太醫，就說我舊傷復發。”陸晚晚打斷她，“另外，讓鐵鷹來見我。”
半個時辰後，林清羽和鐵鷹先後到來。陸晚晚屏退左右，開門見山：“林太醫，我需要你幫我查兩件事。第一，我母親當年的死因；第二，我流產那，太醫院所有的安胎藥記錄。”
林清羽臉色一變：“娘娘，這...”
“我知道有風險，但我必須查。”陸晚晚眼神堅定，“我母親是鎮國將軍夫人，她的死若是他，陸家有權知道真相。至於我的孩子...那是我身上掉下來的肉，我不能讓他死得不明不白。”
林清羽看着她眼中的決絕，最終點頭：“微臣盡力。”
“鐵鷹，”陸晚晚轉向一旁的鏢師，“我要你盯着慈寧宮。太後雖然‘病重’，但我不信她身邊沒人伺候。看看都有誰進出，特別是...與太醫院有關的人。”
鐵鷹抱拳：“屬下遵命。”
兩人離開後，陸晚晚又喚來芙蓉。這個青樓頭牌有着自己的消息網，或許能查到一些官方查不到的事。
“娘娘。”芙蓉行禮，依舊是那副清冷模樣。
“芙蓉，我要你查一個人——已故的德妃。”陸晚晚道，“查她入宮前的一切，她的家族，她的人際關系，特別是...她與太後的往來。”
芙蓉眼中閃過一絲訝異，但很快恢復平靜：“奴婢明白了。另外，奴婢之前查李顯時，發現一件有趣的事——李顯在城外有處別院，裏面養着一個女人，據說長得...很像當年的梅妃。”
陸晚晚心頭一震：“那個女子現在何處？”
“李顯死後，別院被查封，那女子...失蹤了。”芙蓉壓低聲音，“但奴婢打聽到，那女子似乎懷了身孕。”
梅妃的替身，懷了身孕...陸晚晚腦中突然閃過一個可怕的念頭。如果李顯想扶持梅妃之子，爲何還要養一個替身？除非...他想用這個孩子冒充皇嗣！
“繼續查，一定要找到那個女子。”陸晚晚鄭重道，“這件事關系重大，務必小心。”
芙蓉點頭，悄然退去。
所有人都離開後，陸晚晚獨自站在窗前。晨光越來越亮，宮中的一切都漸漸清晰。但她知道，這光明的表面下，藏着多少黑暗。
三後，林清羽帶來了第一個消息。
“娘娘，微臣查了太醫院的舊檔。”他將一份泛黃的記錄放在桌上，“您母親當年確實病逝，太醫的診斷是心悸猝死。但微臣發現一件奇怪的事——當時負責診治的太醫，三個月後告老還鄉，卻在返鄉途中...遇劫身亡。”
“這麼巧？”陸晚晚皺眉。
“更巧的是，那位太醫的家人，不久後也都搬離了京城，不知所蹤。”林清羽聲音低沉，“微臣還查了當年在陸府伺候的下人，發現您母親去世後，她身邊的貼身丫鬟和嬤嬤，也都陸續離開了陸府。”
這太不尋常了。大戶人家的主母去世，貼身下人通常會留下繼續伺候，或者得到厚賞後體面離開。這樣集體消失，只有一個解釋——他們知道了不該知道的事。
“能查到那些人的下落嗎？”
林清羽搖頭：“時隔多年，很難。但微臣找到一個當年在陸府廚房幫工的老嬤嬤，她現在在西郊的莊子上養老。或許...她知道些什麼。”
陸晚晚當機立斷：“安排一下，我要見她。”
當下午，陸晚晚借口去寺廟祈福，出了宮。翠兒和幾個侍衛隨行，暗中還有鐵鷹的人保護。
西郊的莊子很偏僻，老嬤嬤住在最角落的一間小屋裏。見到陸晚晚，她先是驚訝，隨即老淚縱橫：“大小姐...老奴終於又見到您了。”
陸晚晚扶起她：“嬤嬤，我這次來，是想問問我母親的事。”
聽到“母親”二字，老嬤嬤臉色一變，眼神躲閃：“夫人...夫人是病逝的，老奴什麼都不知道...”
“嬤嬤，”陸晚晚握住她枯瘦的手，“我母親待你不薄。當年你兒子重病，是我母親出錢請的太醫。現在她死得不明不白，你真的忍心讓真相永遠埋沒嗎？”
老嬤嬤淚如雨下，良久，才顫聲道：“大小姐...不是老奴不說，是...是不敢說啊！那些人...那些人會了老奴全家的！”
“那些人是誰？”陸晚晚追問。
老嬤嬤搖頭，只是哭。陸晚晚知道問無用，只能換種方式。
“嬤嬤，你只需要告訴我，我母親去世那天，發生了什麼不尋常的事？”
老嬤嬤擦着眼淚，回憶道：“那天...那天夫人本來好好的，還說要給大小姐做新衣裳。可是下午太後宮裏來了人，送來一盒點心。夫人吃了點心後，就說心口疼...然後...然後就...”
太後送的點心！陸晚晚心中一凜。
“點心還有剩嗎？”她問。
“沒有了。”老嬤嬤道，“夫人出事後，老爺悲痛欲絕，那些點心...都被處理掉了。”
“當時還有誰在場？”
“除了老奴，還有夫人的貼身丫鬟春梅和嬤嬤王媽媽。可是她們...”老嬤嬤的聲音更低了，“她們第二天就失蹤了。老奴因爲只是廚房幫工，才僥幸逃過一劫。”
果然是被滅口了。陸晚晚心中涌起滔天恨意。太後...這個表面上慈祥的老婦人，手上竟然沾着她母親的血！
“嬤嬤，這件事你還跟誰說過？”
“誰都不敢說。”老嬤嬤顫抖道，“老奴裝作什麼都不知道，主動要求來這莊子養老，就是怕...怕被滅口。”
陸晚晚心中酸楚。一個老人，因爲知道真相，躲藏了十幾年，擔驚受怕。這都是太後的罪孽。
她留下一些銀兩，又安排鐵鷹的人暗中保護老嬤嬤，這才離開莊子。
回宮的路上，陸晚晚一言不發。翠兒擔心地看着她：“娘娘，您沒事吧？”
“我沒事。”陸晚晚望着車窗外飛逝的景色，聲音平靜，“我只是在想，這後宮之中，到底有多少冤魂在哭泣。”
她母親，梅妃，還有那些不明不白死去的宮人...這富麗堂皇的宮殿，是用多少人的屍骨堆砌起來的？
回到景陽宮時，芙蓉已經在等候。她帶來的消息，讓陸晚晚更加心驚。
“娘娘，奴婢找到了那個女子。”芙蓉低聲道，“她在李顯別院被查封前，被一個神秘人接走了。奴婢順着線索查下去，發現接走她的人...是太後宮中的太監。”
太後？陸晚晚猛地站起來。太後接走了梅妃的替身？爲什麼？
“那女子現在何處？”
“奴婢還在查。”芙蓉道，“但奴婢還查到了另一件事——德妃入宮前，曾拜在一位江湖藥師門下，學習過藥理。而那位藥師...與太後的娘家有舊。”
所以德妃會下毒，可能是太後教的？陸晚晚越想越心驚。如果這一切的幕後黑手都是太後，那她的目的到底是什麼？
“還有，”芙蓉繼續道，“奴婢查到，李顯與戎狄的聯絡，似乎也是通過太後的娘家。太後的兄長曾在邊關爲將，與戎狄貴族有往來。”
一環扣一環，所有的線索都指向太後。這個深居簡出的老婦人，才是真正掌控一切的人。
“陛下知道這些嗎？”陸晚晚問。
芙蓉搖頭：“奴婢不知。但奴婢覺得，陛下...可能有所察覺，只是礙於孝道，不能有所行動。”
是啊，太後是他的親祖母。就算知道她罪孽深重，蕭景琰也不能公然對她下手。這就是皇權的悲哀，連皇帝都有不能動的人。
正說着，門外傳來通報：“婉貴妃到。”
陸晚晚讓芙蓉退下，迎了出去。婉貴妃的肚子已經很明顯了，走路都需要宮女攙扶。
“姐姐怎麼來了？”陸晚晚扶她坐下。
婉貴妃屏退左右，神色凝重：“妹妹，本宮查到一件事，必須告訴你。”
“什麼事？”
“關於你的孩子。”婉貴妃握住她的手，“本宮暗中查了太醫院的記錄，發現你流產那，德妃曾派人去太醫院取過一味藥——紅花。”
紅花是活血化瘀的藥，孕婦禁用。陸晚晚的手開始發抖。
“德妃取藥的理由是月事不調，但本宮查了她宮中的記錄，她那段時間本沒有請太醫看過月事。”婉貴妃眼中閃過怒意，“而且本宮還查到，德妃取藥後，去了太後的慈寧宮。”
又是太後！陸晚晚閉上眼睛，強迫自己冷靜。
“姐姐爲什麼要查這些？”
婉貴妃嘆息：“因爲本宮也怕。本宮有了身孕，就更加明白失去孩子的痛苦。所以本宮想查清楚，到底是誰在後宮興風作浪。沒想到...查到了太後頭上。”
她頓了頓，壓低聲音：“妹妹，太後不僅僅是害了你母親和你的孩子。本宮懷疑，先皇後之死，也與她有關。”
陸晚晚猛地睜眼：“姐姐有證據？”
婉貴妃從袖中取出一封信：“這是本宮在已故麗嬪房中找到的。是她父親李顯寫給她的，信中提到了當年先皇後中毒的事，說毒是太後讓德妃下的。”
陸晚晚接過信細看，越看心越冷。原來先皇後也是被太後害死的，理由是她發現了太後毒害梅妃的證據。
“太後爲什麼要這麼做？”她喃喃道。
“爲了權力。”婉貴妃冷聲道，“梅妃得寵，威脅到她的後位；先皇後賢明，阻礙她掌控後宮；你母親知道真相，必須滅口；你的孩子...可能是因爲你父親軍權太重，她不想陸家再有皇子傍身。”
一切都說通了。太後爲了鞏固自己的地位，爲了掌控朝政，不惜毒害一個又一個無辜的人。她的手上，沾滿了鮮血。
“這件事，姐姐告訴陛下了嗎？”
婉貴妃搖頭：“本宮不敢。太後是陛下的祖母，陛下再英明，也難逃孝道束縛。本宮若貿然稟報，只怕會打草驚蛇。”
“那姐姐打算怎麼辦？”
婉貴妃撫摸着自己的肚子，眼中閃過堅毅：“本宮要生下這個孩子，要保護他平安長大。至於太後...本宮相信，天網恢恢，疏而不漏。她做的惡，總有一天會遭到。”
陸晚晚看着婉貴妃，突然明白了她的處境。她有孕在身，不能冒險與太後正面沖突。所以她把證據交給自己，希望自己能繼續查下去。
“姐姐放心。”陸晚晚鄭重道，“這件事，我會查到底。爲了我母親，爲了我的孩子，也爲了所有被太後害死的人。”
婉貴妃含淚點頭：“妹妹小心。太後經營多年，宮中到處是她的眼線。你查她的事，她一定會察覺。”
“我知道。”陸晚晚道，“但有些事，明知危險也要做。”
送走婉貴妃後，陸晚晚獨自坐在書房裏。所有的證據都擺在面前，真相已經呼之欲出。但現在的問題是，如何將這些證據呈現在蕭景琰面前，又不引起太後的反撲？
她需要一個人證，一個能當面指證太後的人。可是那些知情者，死的死，失蹤的失蹤，到哪裏去找？
突然，她想起了秋月。秋月那夜在浣衣局，似乎想說什麼關於太後的事...
“翠兒，備轎，去浣衣局。”
浣衣局依舊破敗，但秋月的情況好了許多。管事嬤嬤說，陸晚晚留下的銀子起了作用，秋月得到了較好的照顧，神志也清醒了些。
見到陸晚晚，秋月不再尖叫，而是怯生生地行禮：“奴婢參見娘娘。”
“秋月，你上次說，看見了李大人和德妃...”陸晚晚試探着問，“你還看見了什麼？關於...太後的？”
秋月臉色一白，嘴唇開始顫抖。陸晚晚握住她的手：“別怕，告訴我。太後已經病重，她傷害不了你了。”
“可是...可是她沒病。”秋月突然說。
陸晚晚一愣：“什麼？”
“太後沒病。”秋月的聲音更低了，“那天...那天我去慈寧宮送東西，看見太後在院子裏散步，腳步穩健，本不像生病的人。她還...還和一個人在說話。”
“誰？”
“一個...一個長得很像梅妃娘娘的人。”秋月眼中閃過恐懼，“她們在說...說等事成之後，要怎麼處置陛下和賢妃娘娘...”
陸晚晚心頭狂跳。太後裝病，還與梅妃的替身在一起...她們在策劃什麼？
“她們還說了什麼？”她急切地問。
秋月搖頭：“奴婢沒聽清，就被發現了...然後...然後就被送到了浣衣局。他們本來要奴婢滅口，但正好遇上宮變，就...就忘了。”
陸晚晚明白了。秋月是因爲撞破了太後的秘密，才被送到浣衣局等死。若不是那場宮變，她早就沒命了。
“秋月，你願意跟我走嗎？”她問，“去一個安全的地方。”
秋月猶豫片刻，最終點頭。她知道，留在浣衣局，遲早會被滅口。
陸晚晚將秋月秘密帶回景陽宮，藏在後殿的密室裏。這是原主父親當年特意爲她修建的，只有她和翠兒知道。
安置好秋月，陸晚晚開始思考下一步。太後裝病，與梅妃替身密謀，這顯然是在策劃一場更大的陰謀。她必須盡快告訴蕭景琰。
但怎麼告訴？直接說，蕭景琰會信嗎？就算信了，他會對太後下手嗎？
正猶豫間，林清羽匆匆而來，神色慌張：“娘娘，不好了！婉貴妃...婉貴妃出事了！”
陸晚晚心頭一緊：“怎麼了？”
“婉貴妃突然腹痛，太醫說是中毒！”林清羽急道，“微臣去看過，中的是...是‘七絕’！”
又是七絕！陸晚晚腦中轟然作響。太後對婉貴妃下手了！
“快帶我去！”
婉貴妃宮中，一片混亂。婉貴妃躺在床上，面色慘白，額上冷汗涔涔。幾個太醫圍在床邊，個個面色凝重。
“情況如何？”陸晚晚沖進來。
爲首的太醫搖頭：“毒已入髒腑，恐怕...恐怕保不住胎兒了。”
陸晚晚如遭雷擊。她看向婉貴妃，婉貴妃艱難地睜開眼，眼中滿是淚水：“妹妹...救...救我的孩子...”
“姐姐放心，我一定救你們。”陸晚晚握緊她的手，轉身對林清羽道，“用上次的方子，快！”
林清羽苦笑：“娘娘，雪蓮只剩最後一株了。上次全給您用了，新的還沒送到...”
“那就去找！去太醫院庫房，去宮外，去哪都行！”陸晚晚幾乎是在吼，“快去！”
林清羽匆匆離去。陸晚晚守在婉貴妃床邊，看着她痛苦的樣子，心中涌起滔天恨意。太後...她竟然對一個孕婦下手！
“翠兒，”她低聲吩咐，“去請陛下，就說婉貴妃性命垂危。”
翠兒領命而去。陸晚晚則開始檢查婉貴妃的飲食。很快，她在婉貴妃喝剩的半碗安胎藥裏，發現了問題——藥的顏色不對，味道也有異。
“這藥是誰煎的？”她問宮女。
宮女跪倒在地：“是...是德妃宮中的舊人小菊。她說她懂藥理，主動要求爲貴妃娘娘煎藥...”
德妃宮中的人？陸晚晚心中冷笑。德妃已死，她宮中的人應該都被遣散了，怎麼會出現在婉貴妃宮中？除非...是有人安排的。
“小菊現在何處？”
“她...她剛才還在，現在...”宮女四下張望，才發現小菊已經不見了。
跑了。陸晚晚知道，這是太後的手筆。用德妃的舊人下毒，就算查出來，也可以推給死人。
蕭景琰很快趕到，看到婉貴妃的樣子，臉色鐵青：“怎麼回事？”
“中毒，七絕。”陸晚晚簡短回答，“是德妃的舊人小菊下的手，人已經跑了。”
蕭景琰眼中閃過怒意，但更多的是擔憂：“能救嗎？”
“林太醫去找雪蓮了，但...”陸晚晚沒有說下去，但意思已經明了。
蕭景琰在床邊坐下，握住婉貴妃的手：“愛妃堅持住，朕不會讓你有事的。”
婉貴妃勉強擠出一個笑容：“陛下...臣妾...不悔...”
這句話讓蕭景琰紅了眼眶。陸晚晚別過臉，不忍再看。
好在林清羽及時趕回，帶來了雪蓮——是他自己的珍藏，一直沒舍得用。他親自煎藥，喂婉貴妃服下。半個時辰後，婉貴妃的情況終於穩定下來。
“胎兒...保住了。”林清羽診脈後，鬆了口氣，“但貴妃娘娘身體大損，需要靜養至少三個月。”
蕭景琰點頭，看向陸晚晚：“這次多虧了你。”
陸晚晚搖頭：“是林太醫的功勞。”她頓了頓，終於決定說出真相，“陛下，臣妾有話要說。關於太後，關於...一切。”
她讓所有人都退下，包括林清羽。殿中只剩下她和蕭景琰，還有昏睡的婉貴妃。
“陛下，太後沒有病。”她開門見山，“她在裝病，暗中策劃陰謀。”
蕭景琰沒有驚訝，只是看着她：“你查到了什麼？”
陸晚晚將所有證據一一說出：母親之死，孩子流產，先皇後中毒，婉貴妃遇害...還有李顯與太後的勾結，梅妃替身的存在。
蕭景琰靜靜地聽着，臉上沒有任何表情。直到陸晚晚說完，他才緩緩開口：“你知道朕爲什麼一直不動太後嗎？”
陸晚晚搖頭。
“因爲她是朕的祖母，是父皇的親生母親。”蕭景琰的聲音帶着疲憊，“父皇臨終前，拉着朕的手說，無論太後做了什麼，都要保她安度晚年。這是朕對父皇的承諾。”
“可是她害了那麼多人！”陸晚晚忍不住道，“我母親，先皇後，婉貴妃，還有那些無辜的宮人...難道她們的命就不是命嗎？”
蕭景琰看着她：“在皇家，有些人的命，確實不如承諾重要。”
這話很殘忍，但很真實。陸晚晚明白了，蕭景琰不是不知道太後的罪行，而是不能動她。爲了皇權的穩定，爲了先帝的遺願，他選擇了容忍。
“那如果太後要謀反呢？”她問，“如果她要顛覆蕭家的江山呢？”
蕭景琰眼中閃過寒光：“那就不一樣了。謀反是底線，朕不會容忍。”
陸晚晚拿出秋月的證詞，還有芙蓉查到的證據：“太後與梅妃替身密謀，李顯的叛亂也有她的影子。陛下，她已經在行動了。”
蕭景琰看着那些證據，良久，終於道：“你想怎麼做？”
“引蛇出洞。”陸晚晚道，“太後裝病，就是在等時機。我們給她時機，等她行動時，再一舉拿下。”
這個計劃很冒險，但蕭景琰知道，這是唯一能既保全孝道，又除去隱患的辦法。
“好，朕同意。”他最終道，“但你要答應朕，無論發生什麼，都要保護好自己。”
陸晚晚點頭：“臣妾會的。”
兩人商議到深夜，定下了一個周密的計劃。第二天，宮中傳出消息：婉貴妃中毒，胎兒難保，陛下震怒，下令徹查後宮。
同時，蕭景琰以照顧婉貴妃爲由，減少了去慈寧宮的次數。太後那邊，也“病”得更重了，連每的請安都免了。
陸晚晚則暗中調集人手，將景陽宮布置得固若金湯。她還讓鐵鷹暗中保護梅長蘇，以防太後對他下手。
一切準備就緒，就等太後行動了。
七後，時機來了。邊關傳來急報：戎狄再次進犯，陸崇山重傷，北境危急。蕭景琰連夜召集大臣議事，宮中守衛空虛。
子時，慈寧宮突然“走水”。火光沖天，宮女太監亂作一團。但在混亂中，一隊黑衣人悄無聲息地離開慈寧宮，直奔乾清宮。
他們的目標很明確——刺皇帝，扶持梅妃替身肚子裏的“皇子”上位。
但蕭景琰早有準備。乾清宮中空無一人，黑衣人撲了個空。等他們反應過來時，已經被御林軍團團圍住。
“太後，還不現身嗎？”蕭景琰的聲音從暗處響起。
黑衣人紛紛扯下面巾，爲首的正是太後身邊的幾個心腹太監。而最後走出的人，讓所有人都倒吸一口涼氣——是太後本人。
她沒有病容，反而精神矍鑠，眼中閃着瘋狂的光。
“景琰，你果然長大了。”太後冷笑，“但你以爲，這樣就能贏了嗎？”
她拍了拍手，宮牆外再次燃起火把。但這次，蕭景琰也拍了拍手，更多的火把亮起——是他埋伏的軍隊。
“祖母，收手吧。”蕭景琰看着她，“現在收手，朕還能保你晚年安寧。”
太後大笑：“安寧？哀家要的不是安寧，是權力！是先帝欠梅妃的，欠哀家的！”
她突然從袖中取出一個瓷瓶，拔開塞子，一股異香彌漫開來。聞到香味的人，都感到頭暈目眩。
“是迷香！”林清羽驚呼，“快掩住口鼻！”
但已經晚了，不少侍衛都軟倒在地。太後趁機帶着人沖向蕭景琰，手中匕首寒光閃閃。
陸晚晚一直藏在暗處，見狀毫不猶豫地沖了出去，擋在蕭景琰身前。
匕首刺入她的肩膀，但她手中的銀針也刺中了太後的位。太後悶哼一聲，軟軟倒下。
“晚晚！”蕭景琰抱住她，眼中滿是驚慌。
“我沒事...”陸晚晚擠出一個笑容，看向被制服的太後，“陛下，一切都結束了。”
太後躺在地上，瘋狂地笑着：“結束？不，還沒有結束！梅妃的兒子還活着，他會爲梅家報仇的！”
“你說的是梅長蘇嗎？”陸晚晚從懷中取出一封信，“這是他寫給陛下的信，說他只想平靜度，不會復仇。”
太後愣住了。她謀劃多年，扶持的棋子，竟然主動放棄了？
“不可能...不可能...”她喃喃道。
“沒有什麼不可能。”蕭景琰看着她，“祖母，你爲了權力，害了那麼多人，值得嗎？”
太後的眼神漸漸渙散，她看着夜空，突然笑了：“值得...爲了權力，一切都值得...”
她的聲音越來越低，最終閉上了眼睛——陸晚晚的銀針上有麻藥，她只是昏迷了。
叛亂徹底平息。太後被軟禁在慈寧宮，終身不得外出。她的黨羽被一網打盡，朝中終於恢復了清明。
梅長蘇得到了正式的身份，被冊封爲安王，賜府邸，享親王俸祿，但無實權。這是他自己的選擇，他說，平靜度就是最大的幸福。
婉貴妃的孩子保住了，她安心養胎，等待新生命的到來。
陸晚晚的傷也不重，休養幾就好。但蕭景琰不放心，非要她住在乾清宮偏殿，親自照顧。
這，陸晚晚正在看書，蕭景琰走了進來。他手中拿着一份詔書，神色鄭重。
“晚晚，朕想立你爲後。”
陸晚晚放下書，看着他：“陛下，臣妾...”
“先聽朕說完。”蕭景琰在她身邊坐下，“朕知道，之前的事讓你傷心。朕隱瞞真相，讓你失去了對朕的信任。但朕保證，從今往後，朕對你絕不隱瞞。你是朕的妻子，是朕想要攜手一生的人。”
他的眼神真誠坦蕩，陸晚晚心中震動。經歷了這麼多，她還能相信他嗎？
“陛下，臣妾需要時間。”她最終說。
蕭景琰點頭：“朕給你時間。但這份詔書，朕會留着。等你願意的時候，朕就昭告天下。”
他將詔書放在桌上，起身離開。走到門口時，他回頭說：“晚晚，這後宮太冷，朕需要一個真正懂朕的人。那個人，只能是你。”
陸晚晚看着桌上的詔書，心中五味雜陳。她知道，自己對這個男人，已經無法割舍。但皇後的位置，意味着更多的責任，更多的危險...
窗外的梅花開得正盛，寒冬即將過去，春天就要來了。陸晚晚走到窗前，看着那片梅林，輕聲說：“母親，您在天之靈，可以安息了。”
那些冤死的靈魂，那些未了的心願，都在這一刻得到了慰藉。而她，陸晚晚，這個來自異世的靈魂，終於在這個時代找到了自己的位置。
不是冷宮廢妃，不是權謀棋子，而是真正的大燕賢妃，是蕭景琰心中唯一的皇後人選。
未來的路還很長，後宮的風波也許不會停歇。但陸晚晚知道，她已經不再是那個任人宰割的穿越者。她有智慧，有勇氣，有願意保護她的人。
更重要的是，她有了自己想要守護的東西——那些她在乎的人，那份來之不易的平靜。
