晨光滲過故宮東三所的窗櫺時，曾映影已經醒了。
她躺在修復室臨時支起的小榻上，左手腕的金飾在熹微中泛着淡光。那血蠶絲從她腕間延伸出去，繃直，消失在屏風另一側——伍縉西睡在那邊的一張行軍床上。
這是戴上同心鎖的第三天。
距離限制比想象中更嚴苛：超過三米，絲線會傳來明確的牽引感；超過五米，心悸開始；超過十米，他們還沒試過，但羊皮卷上的警告寫得清楚——“血脈反噬，痛徹肺腑”。
曾映影輕輕坐起，血蠶絲隨之移動。屏風後傳來衣料摩擦聲，伍縉西也醒了。
“早。”他的聲音帶着剛醒的沙啞。
“早。”曾映影下榻，走到工作台前。那朵殘破的孝端皇後牡丹原件靜靜躺在絲絨墊上，旁邊是溫養好的九片翠羽，以及從紫檀木匣中取出的《金陵絨花秘譜·全》。
她翻開秘譜，指尖撫過“鳳冠九式”那頁。
圖譜旁有一行小字注解：“九式圓滿，需九鑰齊開。九鑰散於三家，曾四，伍四，王其一。”
“三家？”曾映影喃喃。
“什麼？”伍縉西繞過屏風走來。他穿着簡單的深灰色襯衫，袖口挽到小臂，腕上金飾與她的一模一樣，只是刻着“伍”字。
曾映影指着那行字：“這裏說，開啓鳳冠完整技法需要九把鑰匙，分散在三家——曾家四把，伍家四把，還有一家姓王。”
“王瑾。”伍縉西想起羊皮卷末尾的監證署名，“那個金陵織造府的太監。”
“咚咚”，修復室的門被敲響。
程革站在門外，臉色凝重得不同尋常。他手裏捏着一封沒有郵戳的信函，紙質泛黃，封口用火漆封緘——漆印的圖案，赫然是兩朵交纏的絨花。
與紫檀木匣中婚書上的漆印，一模一樣。
“有人把這個，”程革聲音澀，“直接放在了文物局傳達室。指名交給‘戴同心鎖的兩位’。”
曾映影和伍縉西對視一眼，血蠶絲在晨光中微微顫動。
九點整，故宮文保部接待室。
杜源已經在裏面了。他面前坐着一個人——四十歲上下，穿着簡素的棉麻衣衫，戴一副細邊眼鏡，正專注地翻看着杜源帶來的一本絨花圖冊。手邊放着一個褪色的藍布包袱。
聽見腳步聲，他抬起了頭。
目光首先落在了曾映影和伍縉西的手腕上，然後，很輕地“啊”了一聲。
“真的戴上了。”他站起來，語氣裏有種跨越時光的感慨，“我父親臨終前說，他這輩子，可能等不到血蠶絲重見天的那天了。”
曾映影的脊背微微繃緊：“您是？”
“王守拙。”男人微微頷首，“王瑾第十三代孫。按祖訓，我們是洪武絨花契約的監證者。”
他說話間，視線始終落在兩人腕間——瞳孔深處似有淡金紋路流轉——那是王家“天眼”開啓的征兆。他的目光穿透金飾，落在契約之線上，在閱讀着一段流動的古老文字。
“你能看見它？”伍縉西微詫異地提問。
王守拙推了推眼鏡，眼神有些奇特：“王家血脈，自王瑾公起便有一種天賦——能看見‘契約之線’。祖訓說，這是太祖皇帝賜予監證者的‘天眼’，以防後世有人私自毀約。”
他伸手，在空氣中虛虛描摹：“從曾小姐左腕‘曾’字扣出發，至伍先生右腕‘伍’字扣終止。絲線淡紅，內有流光，此刻頗爲穩定。看來二位這幾，相處尚可？”
最後一句問得意味深長。
曾映影別開了視線，伍縉西則緊了緊拳。
“王先生今來，”杜源開口打圓場，“不只是爲了確認契約狀態吧？”
王守拙聞言正色，從藍布包袱中取出一本極厚的線裝冊子。冊子封面已破損，是用同色系布料精心修補過的，上書三個褪色的楷字：《監證錄》。
“王家世代守護此書，記錄洪武二十五年至今，每一次契約的變動、每一代傳承人的更迭、以及……”他翻到最新一頁，那裏墨跡尚新，“每一次血蠶絲異動。”
紙上用工筆繪着圖案——正是曾映影和伍縉西腕上這副同心鎖的細節圖，連血蠶絲的紋路都分毫不差。旁注小字：“甲辰年七月初三，曾氏映影、伍氏縉西啓紫檀木匣，戴同心鎖，血蠶絲現。”
“這幅畫是什麼時候？”曾映影怔住。
“昨夜子時。”王守拙看着她，“血蠶絲激活的瞬間，千裏之外，我書案上的《監證錄》自動翻頁，墨跡自顯。這是契約的共鳴——九鑰將聚，秘庫將開。”
“九鑰。”伍縉西抓住關鍵詞，“秘譜上說，需要九把鑰匙才能開啓完整傳承。曾家四把，伍家四把，王家一把。王先生手裏那把是？”
王守拙沒有回答。他直接從包袱深處取出一個紫檀小盒，打開——裏面是九枚玉扣的拓印模具，每一枚都刻着不同的古篆字。
“這是‘鑰模’。”他解釋，“真正的九鑰，是九枚血色玉扣，大小與此模相符。曾家四鑰刻‘仁、義、禮、智’，對應儒家四德；伍家四鑰刻‘忠、孝、節、悌’，對應立身之本；而我王家這一把，”
他拿起最小的一枚模具，上面刻着：“信”。
“信字鑰，是監證之鑰，也是平衡之鑰。”王守拙看向兩人，“九鑰入秘庫鎖孔的順序，必須以‘信’居中，前後各四，方能開啓。順序錯，鎖孔永封。”
“秘庫在哪裏？”曾映影問。
“南京。金陵織造府舊址地下。”王守拙頓了頓，“但六百年來，從未有人真正打開過它。因爲九鑰從未聚齊——不是缺了曾家的，就是少了伍家的，或是王家後人隱世不出。”
他合上《監證錄》，神色肅穆卻又若有所思地補充道：“契約選定你們二人，但九鑰之事，從來不只是曾、伍兩家的事。王家爲監證者，歷代守護《監證錄》，卻也只記‘已發生之事’。而‘未發生之事’，則表示另有他人守候。”
曾映影敏銳地抓住話頭：“另有他人？”
王守拙目光深遠，仿佛望向虛空：“祖輩口傳，九鑰散落三家，但‘守庫人’一脈，卻從不屬於任何一家。他們世代隱於市井，唯有契約真正啓動、九鑰即將重聚之時，才會現身見證。”
“守庫人……”伍縉西重復這個詞，“他們是誰？”
“或許是汪家另一支的後人，或許是當年織造府匠人的血脈，甚至可能是與契約毫無血緣的‘外人’。”王守拙緩緩道，“但他們有一共同之處——能感應九鑰共鳴，且心無貪念，唯願技藝傳承。
“直到昨夜。血蠶絲重現，意味着兩家後人不僅同在了，而且契約判定你們有‘同心之基’。所以九鑰感應開始，第一把鑰匙，應該已經出現了。”
曾映影的心髒突兀地一跳。
她下意識摸向懷中——那裏貼身收着祖母的銀鐲。自從打開紫檀木匣後，銀鐲內壁那朵梅花凸起，似乎總是在她心跳加速時，傳來微弱的溫熱度。
“曾小姐，”王守拙似乎看穿了她的動作，“可否借銀鐲一觀？”
曾映影遲疑一瞬，取出銀鐲。王守拙沒有接，只是從懷中掏出一枚巴掌大的銅鏡——鏡面布滿龜裂紋路，鏡緣刻着密密麻麻的符咒。
“這是‘顯紋鏡’，王家祖傳，能照出器物內藏的契約印記。”
他將鏡面對準銀鐲。在衆人注視下，鏡面泛出柔和白光，白光中，銀鐲的影像浮現——那是一幅由無數金色光線勾勒出的“結構圖”。光線在鐲體內交織，最終匯聚在內壁那朵梅花上。
梅花五瓣，此刻，其中一瓣正發出比周圍更明亮的金光。
“仁字鑰。”王守拙輕聲道，“就在這片花瓣之下。”
曾映影接過銀鐲，指尖摩挲着那片發燙的花瓣。她想起祖母臨終前，反復撫摸這個位置，喃喃着“等你想明白什麼是真正的美，它會告訴你答案”。
原來答案，是一把鑰匙。
“怎麼取出來？”伍縉西問。
“需要特制工具，以及”王守拙看向曾映影，“傳承人的血。一滴即可。”
工具是王守拙帶來的——一銀針，針尖扁平如柳葉，薄得幾乎透明。曾映影將銀鐲固定在軟墊上，銀針抵住花瓣邊緣的接縫。
針尖刺破指尖的瞬間，血珠滲出，滴在銀針上。
血珠沒有滑落，而是沿着針身逆流而上，滲入接縫。
“咔。”
極輕的聲響，那片花瓣向上彈起半毫米，露出下方米粒大小的凹槽。槽內，一枚血色玉扣靜靜躺着，溫潤如凝脂，正中刻着一個清晰的篆字：“仁”。
曾映影用鑷子輕輕夾出玉扣。玉扣離槽的瞬間，銀鐲內壁的金光黯去，那片花瓣也恢復了原狀。
“曾家第一鑰。”王守拙長舒一口氣，“九鑰聚首，始於今。”
他將“仁”字鑰放在紫檀盒中對應的凹模上，嚴絲合縫。
“伍家的鑰匙呢？”杜源問。
王守拙看向伍縉西：“伍先生，血玉芯可在？”
伍縉西從頸間解下血玉芯——這幾天他一直貼身戴着。王守拙接過，同樣用顯紋鏡照射。鏡光中，血玉芯內部浮現出四道交錯的光紋，分別指向四個方位。
“血玉芯是‘母鑰’，能感應四把‘子鑰’的位置。”王守拙解釋，“伍家四鑰，藏在四件傳承信物裏。需要你帶着血玉芯一一感應，才能找到具體所在。”
他頓了頓：“不過眼下，有件更緊迫的事。”
王守拙從包袱裏又取出一卷羊皮紙——與故宮庫房出現的那卷幾乎一模一樣，只是更陳舊些許。他展開，指着末尾一行新增的批注：
“九鑰感應始，月圓爲期。自第一鑰現世起，至下個滿月之夜，需聚齊至少五鑰，否則感應中斷，再等甲子。”
“甲子……六十年？”曾映影蹙眉。
“是。”王守拙神色嚴峻，“契約有靈，它給了你們機會，但也設了時限。今天農歷十二，距下個滿月還有三天。三天內，必須找到至少五把鑰匙——曾家的‘仁’鑰已得，伍家的四鑰必須全部找出，或者曾家再出一鑰，加上我的‘信’鑰，湊足五數。”
伍縉西握緊血玉芯：“我的四件傳承信物是什麼？”
“通常是長輩遺物，且與絨花相關。”王守拙翻看《監證錄》，“記載顯示，伍家近代四鑰分藏於：一枚舊印章，一方硯台，一塊懷表，以及一支玉簪。”
伍縉西臉色微變。
曾映影察覺到他的異樣：“怎麼了？”
“我母親”伍縉西聲音低了下去，“她留給我一個首飾盒，裏面就有一支玉簪。她說，那是曾祖母的東西，要我將來送給真心喜愛的人。”
他說這話時，下意識碰了碰西裝內袋——那裏除了血玉芯，其實一直收着那支玉簪。三年前某次商業危機，他抵押了所有收藏品，唯獨此物，碰都沒讓人碰。
空氣靜了一瞬。
王守拙點頭：“那很可能就是‘悌’鑰所藏。但具體是哪一件對應哪一鑰，需要血玉芯逐一感應。而且感應時，需在月光下進行——月華能增強血脈共鳴。”
“所以今夜就要開始。”杜源總結，“映影這邊，曾家另外三鑰可有線索？”
曾映影閉眼回想。祖母的遺物不多：銀鐲、秘譜、幾本記、一些工具……工具？
她猛地睜眼：“祖母的捻絲板！”
那是一塊巴掌大的黃楊木板，表面磨得光潤如玉，邊緣刻着纏枝紋。祖母曾說，那是師祖汪守仁親手所制，陪伴了她六十年。曾映影忽然想起，祖母臨終前最後幾天，總是用枯瘦的手指反復撫摸木板背面那處凹陷，仿佛在確認什麼。小時候曾映影總愛摸它，因爲木板背面有一處凹陷，剛好貼合她的拇指。
“板子在南京工坊的保險櫃裏。”曾映影說，“我這次來北京，只帶了隨身工具。”
“必須取回來。”王守拙道，“但血蠶絲的距離限制……”
這是最現實的問題。曾映影和伍縉西現在本不能分開太遠，更別說一個在北京，一個去南京。
王守拙沉吟片刻，又從包袱裏取出一件東西——一對銅制的小鈴鐺，鈴身刻滿符文，用紅繩系着。
“這是‘牽魂鈴’，王家祖傳的法器。”他將鈴鐺分別遞給兩人，“戴在腳踝上。鈴鐺能暫時分擔血蠶絲的能量連接，讓你們在十二時辰內，距離限制放寬。但只有一次效力，且時間一到，必須回到彼此十米內，否則血脈反噬會比平時劇烈數倍——據《監證錄》載，崇禎年間有一對夫妻逾期未歸，絲線勒入腕骨，血脈逆行，二人雖同榻而臥，卻如隔刀山火海，終成怨偶。”
“十二時辰，一天一夜。”伍縉西計算，“從北京到南京，高鐵四小時，往返八小時。加上取物的時間，勉強夠用。”
“但必須立刻出發。”王守拙看向窗外，“現在巳時，你們傍晚前抵達南京，入夜後借月光感應伍家四鑰，同時嚐試開啓捻絲板。若順利，明晨即可返京，趕在月圓前湊齊五鑰。”
計劃已經敲定，卻沒人動。
曾映影看着腕間金飾，伍縉西握緊血玉芯。三天來，他們被迫朝夕相處，從最初的尷尬對峙，到昨夜在月光下那場關於“美”的對話……某些東西，正在血蠶絲的連接中悄然滋生。
而現在，他們要暫時“分開”了——哪怕只是距離放寬，哪怕只有一天。
“我陪你去南京。”伍縉西忽然說。
曾映影抬眼：“你的四鑰需要感應，應該在故宮，這裏有最好的條件……”
“我的四鑰在哪兒，我就去哪兒感應。”伍縉西打斷她，語氣不容置疑，“既然信物都在我手邊，帶去南京也一樣。而且，”
他頓了頓，聲音低了些：“你一個人回去，我不放心。”
不是“不方便”，是“不放心”。
曾映影心跳漏了一拍。她看着伍縉西——這個一周前還當着全世界羞辱她的男人，此刻眼神裏有種笨拙的認真。
血蠶絲在兩人之間微微發燙，泛起柔和的金紅色光暈。
王守拙看着這一幕，眼底閃過深意。他輕咳一聲：“既然如此，事不宜遲。程老，可否安排最快的交通？”
程革點頭：“我來協調高鐵商務艙，走特殊通道，盡量減少公開露面。杜老，您和王先生留在故宮，繼續研究《監證錄》，看看有沒有關於秘庫鎖孔順序的更詳細線索。”
分工明確，衆人全部起身。
曾映影和伍縉西各自將牽魂鈴系在腳踝。鈴鐺觸膚冰涼，但系緊的瞬間，腕間血蠶絲傳來的牽絆感果然減輕了——不再是緊繃的弦，而是鬆弛的、富有彈性的連接。
“記住，十二時辰。”王守拙最後叮囑，“明此時，無論找到幾把鑰匙，必須回到彼此十米之內。否則牽魂鈴失效，血蠶絲會劇烈收縮，那種痛苦非人能忍。”
曾映影點頭，將“仁”字鑰小心收起。伍縉西則開始聯系助理，讓他將母親的首飾盒、祖父的懷表等幾件遺物，立刻送到高鐵站。
上午十點，故宮神武門外。
一輛黑色轎車等候着。曾映影拉開車門前，回頭望了一眼——六百年的宮牆在夏陽光下沉默佇立，飛檐上的脊獸眺望遠方，像在目送一段跨越時空的契約，踏上新的征程。
伍縉西爲她拉開車門。這個細微紳士的動作，讓曾映影怔了怔。
“謝謝。”她輕聲說，彎腰上車。
車門關上，引擎啓動。車子駛入長安街的車流，故宮漸漸在後視鏡中遠去。
曾映影低頭，看着腕間金飾。血蠶絲此刻鬆弛垂落，另一端的伍縉西坐在她身側，正低頭查看手機上的消息。
陽光透過車窗灑進來，在他側臉投下明暗交錯的光影。曾映影腦際閃過昨夜屋頂上，他說“教我”時，眼裏那片破碎又重聚的星光。她移開視線，看向窗外飛逝的街景。
腳踝上的牽魂鈴隨着車身輕微晃動，沒有聲響，但她能感覺到鈴身內某種能量的流動——像第二更隱蔽的絲線，將她與身旁這個人，更緊密地系在一起。
南京，等我。她在心裏默念，既是對那座城，也是對工坊裏祖母留下的、未解的秘密。
而身旁，伍縉西收起手機，看向她：“助理說，東西已經送到南站了。我們到了就能取。”
“嗯。”曾映影應了一聲，頓了頓，“伍縉西。”
“嗯？”
“如果……如果你的四鑰真的藏在那些遺物裏，”她轉頭看他，“打開的時候，你可能會看到一些你家族不願意面對的東西。”
伍縉西沉默了良久。
“我知道。”他聲音很輕，“但有些事，躲了三十年，也該面對了。”
車子駛入北京南站的地下通道時，伍縉西的手機震動了一下。是助理發來的加密簡報，標題只有一行字： “李鬆近期在南京接觸多家非遺工坊，意圖不明。” 他快速回復：“保持觀察，查資金來源。” 隨即收起手機，望向窗外飛馳而過的光影。
有些陰影，早已在陽光照不到的地方滋生。
————————
故宮東側宮牆外。
一輛黑色轎車靜靜停在陰影中。
車內人放下望遠鏡，撥通電話：“老板，他們找到羊皮紙了。看來‘九鑰’傳聞是真的。”
電話那頭沉默片刻，傳來低沉的聲音：“盯緊。洪武秘庫裏的東西，絕不能落到兩家手裏。”
