手電筒的光柱在隧道壁上掃過，留下一道道晃動的光斑。陸沉走在最前面，手指始終扣着的扳機，每一步都踩得極輕——他知道，末裏的危險從不只來自夜行怪，還有可能藏在暗處的幸存者。
蘇曉緊緊跟在他身邊，小腦袋時不時左右轉動，眉頭偶爾皺起：“陸沉哥哥，前面左邊的角落，瘴氣有點濃，可能有裂縫。”
陸沉立刻停下腳步，將手電筒對準左邊角落。光柱下，果然有一道半米寬的裂縫，往下望去，能看見岩漿流動的微弱紅光，還能聞到一股刺鼻的硫磺味。他從背包裏掏出幾塊碎石扔進去，確認沒有隱藏的危險，才示意林硯跟上。
“曉曉的能力真的很有用。”林硯走在最後，看着前面兩個身影，輕聲說道，“如果不是她，我們說不定會掉進裂縫裏。”
陸沉沒有回頭，聲音淡淡的：“變異者在廢墟裏活不長，要麼被瘴氣吞噬，要麼被掠奪者盯上。她的能力是優勢，也是催命符。”
林硯沉默了。她知道陸沉說的是實話，之前在實驗室裏，她見過太多因變異而被當成“異類”的人，他們的結局大多淒慘。她看向蘇曉，女孩似乎沒聽懂兩人的對話，正好奇地盯着隧道壁上的塗鴉——那是災難前留下的，畫着一個笑臉，如今被黑灰覆蓋，只剩一半輪廓。
三人走到隧道中間，陸沉突然停下腳步，手電筒的光柱定格在前方一輛廢棄的列車車廂上。車廂的門是開着的，裏面黑漆漆的，隱約能看見堆積的雜物。
“裏面有人。”陸沉的聲音瞬間冷了下來，對準車廂門口，“出來。”
車廂裏沒有動靜。蘇曉突然拉了拉陸沉的衣角，小聲說：“裏面的人……好像很害怕，他的心跳好快。”
陸沉皺了皺眉，剛要上前，車廂裏突然傳來一個顫抖的聲音：“別……別開槍！我只是個普通人，我沒有惡意！”
一個穿着藍色工裝服的男人從車廂裏走了出來，他看起來五十多歲，頭發花白，臉上滿是皺紋，手裏舉着一個空的礦泉水瓶，顯然是怕被當成威脅。
“你是誰？怎麼會在這裏？”陸沉沒有放下槍，眼神依舊警惕。
男人咽了口唾沫，慢慢後退兩步，靠在車廂壁上：“我叫老陳，是這附近地鐵站的維修工。災難爆發後，我就躲在這裏，靠之前儲備的壓縮餅活到現在。”他指了指車廂裏，“裏面還有一點水和吃的，我可以分給你們，只求你們別趕我走。”
林硯上前一步，打量着老陳：“你知道去外環高速西邊的路嗎？我們要去北極方舟基地。”
“方舟基地？”老陳的眼睛亮了一下，隨即又暗了下去，“我聽說過，之前有廣播提到過。但西邊不能去，那裏有掠奪者的據點，他們抓了很多人，要麼當苦力，要麼……”他頓了頓，臉上露出恐懼的神色，“要麼就像處理垃圾一樣掉。”
陸沉的眼神驟然變得冰冷。他想起兩年前，自己還在趙烈手下做事時，見過太多類似的場景——掠奪者們用暴力控制資源，把普通人當成螻蟻。他握緊了，指節泛白，左手背上的舊傷疤隱隱作痛。
那道傷疤是當年他拒絕屠平民時，被趙烈的手下砍傷的。也是那天，他徹底看清了掠奪者的本質，帶着幾個願意反抗的兄弟叛逃，卻在路上遭遇伏擊，最後只剩下他一個人活了下來。
“你在這裏待了多久？見過多少掠奪者？”陸沉的聲音帶着一絲壓抑的怒火。
老陳被他的氣勢嚇到，結結巴巴地說：“有……有半個月了。他們大概有二十多個人，手裏有和手榴彈，據點在西邊的加油站裏。”
林硯看了陸沉一眼，知道他心裏的怒火又被點燃了。她拉了拉陸沉的胳膊，小聲說：“我們現在不是他們的對手，得從長計議。”
陸沉深吸一口氣，壓下心裏的情緒，看向老陳：“你想不想跟我們走？去方舟基地，那裏有淨的水和食物，還有安全的住所。”
老陳愣了一下，隨即激動地連連點頭：“想！當然想！只要能離開這裏，我什麼都願意做！我會修水管，會修電路，我能幫上忙！”
蘇曉走到老陳身邊，仰起頭看着他：“陳爺爺，你別害怕，我們會保護你的。”
老陳蹲下身，摸了摸蘇曉的頭，眼眶有些發紅：“好孩子，謝謝你。”
陸沉看了一眼手表，已經是晚上九點多了：“今晚就在車廂裏過夜，輪流守夜。明天一早，我們繞開加油站，繼續往西走。”
四人走進車廂，老陳從裏面翻出幾張破舊的毯子，分給大家。林硯給陸沉的傷口換了新的紗布，又給蘇曉和老陳各遞了一塊壓縮餅。車廂裏很安靜，只有外面岩漿流動的聲音偶爾傳來。
陸沉負責第一班守夜，他坐在車廂門口，看着外面黑暗的隧道，手裏的始終沒有放下。林硯靠在車廂壁上，看着陸沉的背影，心裏突然涌起一個疑問——這個沉默寡言的男人，到底經歷過多少痛苦的過去？
而此時的陸沉，正盯着自己左手背上的傷疤，眼神復雜。他知道，通往方舟基地的路，絕不會平坦，而他與趙烈之間的恩怨，遲早有一天要做個了斷。
