夜已深，紫禁城沉浸在濃重的黑暗中，只有巡邏侍衛的燈籠在宮牆間晃動，像遊蕩的鬼火。
慈寧宮內，一盞孤燈亮着。老佛爺靠在榻上，手中捻着佛珠，眉宇間鎖着深深的憂慮。下午發生在寶月樓的一幕幕在她腦海中反復回放——香妃蒼白的臉，皇後的咄咄逼人，皇帝眼中的復雜神情。
“刺殺皇上……”老佛爺喃喃自語，手中的佛珠轉動得更快了。
就在這時，守夜太監輕手輕腳地進來：“老佛爺，皇後娘娘求見，說有要事相稟。”
老佛爺眉頭一皺：“這麼晚了……讓她進來吧。”
皇後一身素色常服，只帶着容嬤嬤一人，步履匆匆地走了進來。她臉上帶着恰到好處的憂色，一進來就跪下了：“臣妾深夜打擾老佛爺安歇，罪該萬死。但此事關乎皇上安危、大清江山，臣妾輾轉反側，不得不來。”
“起來說話。”老佛爺示意宮女看座，“什麼事如此緊急？”
皇後沒有起身，反而深深叩首：“老佛爺，今日寶月樓之事，臣妾回宮後思前想後，越想越怕。香妃今日可以‘誤傷’皇上手臂，明日就可能真的取皇上性命啊！”
容嬤嬤在一旁接口道：“老佛爺，恕奴婢多嘴，那香妃本就不是大清子民，心中向着回部，對皇上只有畏懼而無真心。這次敢動刀，下次就敢……”
“住口！”老佛爺呵斥道，但眼神卻閃爍不定。
皇後繼續道：“老佛爺，臣妾知道皇上對香妃有憐惜之情，不願嚴懲。可皇上乃一國之君，他的安危關系到大清江山社稷，不能有半點閃失啊！今日若輕輕放過，宮中妃嬪人人效仿，皇家威嚴何在？皇上安危何在？”
“皇上說了，那是誤會。”老佛爺的聲音有些動搖。
“誤會？”皇後抬起頭，眼中含淚，“老佛爺，匕首刺入龍體，這是事實啊！這次是手臂，下次若是心口呢？臣妾不敢想……臣妾每想到此，就心驚肉跳，夜不能寐。老佛爺，您是三朝老人，最知道這江山穩固的不易，您忍心看着皇上置身險境嗎？”
老佛爺手中的佛珠停了。她想起先帝，想起年輕時宮中那些血雨腥風。帝王身邊，容不得半點威脅，這是她用一生明白的道理。
“你的意思是……”
皇後從袖中取出一個小瓷瓶，雙手呈上：“鶴頂紅。無色無味，服後如睡着般安靜離去。對外可說香妃突發急病，暴斃而亡。如此既保全皇家顏面，又絕了後患。”
老佛爺盯着那瓷瓶，手微微顫抖：“這……皇上那邊如何交代？”
“皇上會難過一時，但時間會撫平一切。”皇後聲音輕柔卻堅定，“而且，這是爲了皇上好，爲了大清江山好。老佛爺，當斷不斷，反受其亂啊！”
容嬤嬤跪倒在地：“老佛爺，皇後娘娘一片忠心，都是爲了皇上和大清啊！那香妃本就是不祥之人，留着她，終是禍患！”
殿內一片死寂，只有燭火噼啪作響。老佛爺閉上眼，腦海中浮現出香妃含香的臉——那個有着異域風情的女子，身上帶着奇香，眼中常含憂鬱。她不是壞人，只是不該來到這紫禁城，不該成爲皇帝的妃子。
許久，老佛爺緩緩睜開眼睛，眼中已是一片決然：“把藥給哀家。”
皇後心中一喜，面上卻更加悲戚：“老佛爺英明。此事由臣妾去辦，絕不會牽連老佛爺。”
“不，”老佛爺站起身，“哀家親自去。”
同一時間，漱芳齋內，晴兒正陪着失眠的小燕子說話。
“晴兒，你說含香會不會有事啊？”小燕子憂心忡忡，“我今天聽明月她們說，皇後娘娘從慈寧宮出來時臉色很不好。”
晴兒安撫道：“有皇上護着，應該不會有事。皇上今天不是當衆說了，那是誤會嗎？”
話雖如此，晴兒心中卻隱隱不安。下午皇後離開時的眼神，她看得清清楚楚——那是不達目的誓不罷休的決絕。
突然，門外傳來急促的腳步聲，晴兒的心腹太監小順子氣喘籲籲地跑進來：“格格，不好了！皇後帶着容嬤嬤又去慈寧宮了，看樣子有急事！”
晴兒心中一凜：“什麼時候的事？”
“就在剛才，已經進去快半個時辰了！”
“備轎，去慈寧宮！”晴兒立刻起身，又對小燕子說，“小燕子，你快去叫醒紫薇，然後想辦法通知欣榮，可能要出大事！”
小燕子雖然不明所以，但看到晴兒嚴肅的神情，也緊張起來：“好，我馬上去！”
晴兒趕到慈寧宮時，卻被守門太監攔住了：“晴格格，老佛爺已經歇下了，吩咐任何人不得打擾。”
“我有急事要見老佛爺！”晴兒焦急道。
“老佛爺特意吩咐，尤其是晴格格您，今晚不見。”
晴兒心中一沉——老佛爺從未如此對她。這只能說明，裏面正在發生不能讓她知道的事情。
“那皇後娘娘呢？還在裏面嗎？”
太監眼神閃爍：“皇後娘娘……已經離開了。”
“去哪了？”
“這……奴才不知。”
晴兒知道問不出什麼，轉身對轎夫說：“去寶月樓！快！”
在去寶月樓的路上，晴兒不斷催促轎夫加快速度，心中祈禱着：千萬不要出事，千萬不要……
然而，當她趕到寶月樓時，看到的景象讓她如墜冰窟——寶月樓外增加了數倍的侍衛，而且都是生面孔，顯然是皇後的人。樓內燈火通明，隱約傳來壓抑的哭聲。
“讓我進去！”晴兒對侍衛說。
侍衛面無表情：“皇後娘娘有令，任何人不得入內。”
“我是晴格格，奉老佛爺之命前來！”
“皇後娘娘說了，尤其是晴格格，絕不能進。”
晴兒心急如焚，卻無可奈何。她突然想起什麼，對小順子說：“快，去找欣榮格格！讓她無論如何想辦法救含香！”
此刻的欣榮，正在自己宮中輾轉反側。下午皇後離開時那個陰冷的眼神讓她感到強烈的不安。她了解劇情，知道皇後對含香的敵意有多深，絕不會輕易罷休。
“劇情真強大……”她喃喃自語，突然從床上坐起，“不對，按照原劇，含香確實被皇後逼着喝下了鶴頂紅，是……是凌香丸救了她！”
欣榮眼睛一亮。凌香丸！含香身上自帶的異香，與凌香丸結合會產生假死狀態！這就是含香在劇中逃過一劫的關鍵！
她立刻跳下床，穿上外衣，對守夜的翠兒說：“備轎，去寶月樓！快！”
“格格，這麼晚了……”
“別問，快！”
轎子剛出宮門，就碰上了飛奔而來的小順子。小順子上氣不接下氣地說：“欣榮格格，晴格格讓您快去寶月樓，可能要出大事了！”
欣榮心中一緊：“我知道了，快走！”
趕到寶月樓時，晴兒正焦急地在門外徘徊。看到欣榮，她像看到救星一樣撲過來：“欣榮，皇後在裏面，帶了很多侍衛，不讓我進去！含香她……”
欣榮看向寶月樓，樓內的燈光映在窗紙上，有人影晃動。她強迫自己冷靜下來，思考對策。
“晴兒，含香身上是不是有一種異香？”
晴兒一愣：“是，你怎麼知道？”
“先別管我怎麼知道。這種香氣很特別，是不是？”欣榮急切地問，“你有沒有辦法讓含香在……在服用什麼東西後，用這種香氣做些什麼？”
晴兒困惑地搖頭：“我不明白你的意思……”
欣榮急得直跺腳。她不能直接說“凌香丸”，因爲這個時代可能還沒有這個概念。她必須用她們能理解的方式表達。
“我的意思是，含香的體香很特別，有沒有可能……如果她服用了某種藥物，再運用這種香氣，能讓人看起來像……像死了一樣，但其實還活着？”
晴兒震驚地看着她：“你是說……假死？”
“對！就是這個！”欣榮抓住晴兒的手，“你有沒有辦法告訴含香這個？”
晴兒皺眉思索，突然眼睛一亮：“含香曾經說過，她們回部有一種秘法，配合她身上的香氣，可以讓人進入一種類似冬眠的狀態，呼吸心跳幾乎停止。但她說那需要特殊的藥引，而且很危險，可能真的會死。”
“藥引是什麼？”
“好像是……天山雪蓮的蓮子，配上幾種特殊的香料。”晴兒搖頭，“這些東西宮裏哪有啊！”
欣榮腦中飛速運轉。原劇中，是蒙丹帶來了凌香丸，但現在蒙丹早已離開，含香孤立無援。怎麼辦？
就在這時，寶月樓內突然傳來一聲淒厲的哭喊，緊接着是瓷器破碎的聲音。
“不好！”欣榮和晴兒同時沖向大門，但被侍衛死死攔住。
“讓我進去！我是欣榮格格，老佛爺特許我常來陪伴香妃娘娘！”欣榮厲聲道。
侍衛猶豫了一下，但依然沒有放行：“皇後娘娘有令，今夜任何人都不能進。”
欣榮心急如焚，突然，她看到了站在樓門口的容嬤嬤。一個大膽的念頭在她心中形成。
“容嬤嬤！”欣榮提高聲音，“我知道你在裏面！我也知道你們在做什麼！但你可知道，香妃若這樣死了，皇上會如何？他會追查到底！到時候，你以爲皇後娘娘能保住你嗎？”
容嬤嬤的身影在門口頓了頓，但沒有出來。
欣榮繼續喊道：“皇上今天當衆說了那是誤會，你們現在這樣做，是在打皇上的臉！皇上若知道香妃‘突發急病’而死，會相信嗎？他會查！一定會查！到時候，你以爲老佛爺會爲你一個嬤嬤擔責任嗎？”
樓內靜了一瞬。欣榮知道自己的話起了作用，繼續加碼：“容嬤嬤，我給你指條明路！香妃不能死，但可以‘病重’，可以‘昏迷不醒’！這樣既消除了威脅，又給了皇上台階下，也不至於讓皇上追查到底！你想想，是不是這個理？”
樓門終於開了，容嬤嬤走了出來，臉色陰沉：“欣榮格格好厲害的嘴。但老佛爺已經下了令，今夜香妃必須死。”
“如果我能讓香妃‘死’得讓皇上不懷疑，讓老佛爺滿意，讓皇後娘娘安心呢？”欣榮直視着容嬤嬤，“給我一刻鍾，讓我進去和香妃說幾句話。之後，你們再動手不遲。”
容嬤嬤眯起眼睛，打量着欣榮。這個格格最近在宮中風頭正盛，連皇上和老佛爺都對她另眼相看。她說的話，或許真有道理。
“半刻鍾。”容嬤嬤終於鬆口，“你一個人進去。”
欣榮心中一喜，立刻對晴兒使了個眼色，快步走進寶月樓。
樓內，含香癱坐在地上，面前是一個打翻的托盤和一個空了的瓷杯。她的臉色慘白，眼中滿是絕望。老佛爺站在一旁，背對着門口，手中佛珠急速轉動。皇後則冷冷地看着這一切。
看到欣榮進來，含香眼中閃過一絲微弱的光：“欣榮……”
欣榮沖到她身邊，握住她的手，壓低聲音急促地說：“含香，聽我說，你的體香配合天山雪蓮蓮子，可以進入假死狀態，對不對？”
含香震驚地看着她：“你……你怎麼知道？”
“沒時間解釋了！你有沒有這些東西？”
含香絕望地搖頭：“蒙丹帶走了最後一顆雪蓮蓮子，宮裏沒有……”
欣榮的心沉了下去。沒有凌香丸，沒有雪蓮蓮子，含香難道真的逃不過這一劫？
突然，她想起了什麼——班傑明！班傑明是西洋人，經常收集各種稀奇古怪的東西，他會不會有類似的藥物？
但時間來不及了！含香已經開始呼吸困難，鶴頂紅的毒性正在發作。
“水……給我水……”含香艱難地說。
欣榮連忙倒了一杯水，含香接過，卻並沒有喝，而是從懷中取出一個小香囊，將裏面的粉末倒入口中，用水送下。
“這是……”欣榮疑惑。
含香虛弱地笑了笑：“不是雪蓮蓮子……是另一種香料……可能沒用……但我想試試……”
她的聲音越來越弱，呼吸逐漸變得微不可聞。欣榮緊緊握住她的手，淚水模糊了視線。
“含香，堅持住，我會想辦法救你，一定會……”
含香的眼睛緩緩閉上，手從欣榮手中滑落。
皇後走上前，探了探含香的鼻息，對老佛爺說：“老佛爺，香妃……薨了。”
老佛爺身體一震，緩緩轉過身，看着地上仿佛睡着的含香，眼中閃過一絲不忍，但很快被決然取代：“傳太醫，宣告六宮，香妃突發心疾，暴斃而亡。”
“不！”欣榮失聲喊道，“她沒有死！她只是假死！給我時間，我能救她！”
皇後冷冷道：“欣榮格格傷心過度，胡言亂語了。來人，送欣榮格格回去休息。”
兩個嬤嬤上前要拉欣榮，欣榮掙脫開來，撲到含香身邊，將耳朵貼在她胸口——還有心跳！雖然微弱到幾乎感覺不到，但確實還有心跳！
“她還有心跳！她沒有死！”欣榮大喊，“老佛爺，您聽聽，她還有心跳！”
老佛爺皺眉，皇後卻搶先道：“人剛去，心跳未完全停止也是有的。欣榮，你不要再胡鬧了！”
欣榮知道，此刻說什麼都沒用了。她看着含香平靜的面容，突然想起原劇中，含香假死狀態能維持十二個時辰。十二個時辰內，如果能找到解藥或喚醒的方法，她還有救。
“好，”欣榮站起身，擦幹眼淚，“既然香妃已去，請容許我爲她整理遺容，送她最後一程。”
皇後還想反對，老佛爺卻開口了：“準了。欣榮，你是個重情義的孩子。”
欣榮跪下：“謝老佛爺。”
皇後狠狠瞪了欣榮一眼，但老佛爺已經發話，她不便再反對。只能帶着容嬤嬤先行離開。
衆人散去後，寶月樓內只剩下欣榮和已經“死去”的含香。欣榮關上門，立刻開始檢查含香的情況。
呼吸幾乎停止，心跳微弱緩慢，體溫在下降，但確實還活着。含香最後服下的那種香料，竟然真的產生了類似凌香丸的效果！
“含香，堅持住，我一定會救你。”欣榮握着她冰涼的手，低聲說。
窗外，夜色正濃，紫禁城沉睡在黑暗中。而寶月樓內，一場與死神的賽跑才剛剛開始。
欣榮知道，她必須在天亮前找到喚醒含香的方法。否則，一旦含香被裝入棺槨，送入陵墓，就真的回天乏術了。
她站起身，走到窗邊，望向漱芳齋的方向。現在，她需要幫助，需要那些真正關心含香的人——小燕子、紫薇、晴兒，還有……班傑明。
“劇情真強大，”欣榮喃喃道，“但這一次，我一定要改變結局。”
夜風吹過，帶來一絲涼意。紫禁城的夜晚，總是隱藏着太多的秘密與生死。而今晚，有一個秘密，必須被守護，有一個生命，必須被拯救。
