金芒騰挪良久，終被白光團團圍住。
豫鼎凌空飛起，金光直貫而下，正擊天靈。只見那金光落地，化作兩條遊魚，一黑一白。黑魚面目猙獰，白魚貪婪無度。
……
祖師靜室。
察覺姜遠房中異動，祖師微微睜眼，目光投去，竟露出訝色：“短短兩年，此子竟能參透降伏心猿之法，似有天道指引，循跡而行，悟性非凡。”
“且讓我看看，此子心猿是何等模樣。”
心猿無形亦有形，衆生心相各不相同。
心猿之形，預示未來修行之路，或坎坷，或坦途。
昔年黃帝心猿化天黿，炎帝心猿現神牛。
祖師眼中神光隱現，望向姜遠靜室，見豫鼎 之下，黑白雙魚盤旋。
此子心猿之形……
竟是太極？
黑白雙魚成太極。
太極之相，南瞻部洲唯有人皇伏羲氏曾顯相似之象，然其太極未臻圓滿，後創八卦，攪動風雲，堪稱人傑。
此子日後，恐非安分之輩。
罷！罷！
終究是他門下童子！
縱不安分，又能如何？
祖師開口道：“吾之廣心，今降伏心猿，尚缺一法。今授你佛門秘術，助你約束心猿。”
他精通佛道二法，深知道法剛烈，擅殺伐，欲制心猿，當以佛法爲繩。
祖師唇齒輕動，法咒自口中傳出，悄然入姜遠耳中，不泄六耳。
……
靜室內。
恍惚間，姜遠聞得祖師法咒，當即誦念。
豫鼎所攝黑白雙魚如受緊箍，被收回心宮。鼎身光華收斂，復歸小巧，懸於腰間。
姜遠緩緩蘇醒，長舒濁氣，只覺周身脫胎換骨。
內視心宮，見一井成形，金鐵雙鎖禁錮黑白雙魚，使其動彈不得。
“陰陽魚？太極？此乃我心猿？”
姜遠暗自驚詫。
他豈不知太極爲何物？
太極乃天地未開，混沌未分陰陽之態。
《周易·系辭上》有雲：易有太極，是生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦，八卦定吉凶，吉凶生大業。
太極亦稱萬物之始，諸法由此而生。
他心猿之形，竟是陰陽雙魚。
原以爲心猿當如猿猴之狀，倒是執相了。
姜遠起身，神清氣爽，步履輕盈。走出靜室，縱身一躍，竟達二丈之高。再一發力，離地三丈，方止升勢，飄然落地。
三丈！
百丈可入道！
距入道之境，又近一步！
“甫一出關，便見你這童子騰躍半空，乍看還當你在駕雲登天。”
祖師笑聲傳來。
姜遠整肅衣冠，至靜室前行禮謝恩：“多謝師父點撥。”
若無祖師法咒，要降服那陰陽雙魚，尚需耗費時日。
祖師踏出靜室，面露喜色，對姜遠道："童兒須謹記，心猿雖伏，然未定性歸心，尚不算真正降伏。需你每日誦念法咒，采集靈氣，方能見效。"
姜遠恭敬答道："師父教誨，銘記於心。待功成之日，便是入道之時。"
他雖已攀至三丈高，僅困住心猿。若心猿定性，護持元神，便可入道，一躍百丈。
此事祖師早有明言，他豈敢忘卻……
自心猿被困後，姜遠每日在祖師指點下誦咒采氣，淨化心猿。
采集靈氣並非易事，非 可得。
祖師傳授之法，令姜遠晨飲山露，暮食山風。
如此餐風飲露。
姜遠日復一日修行，體內陰陽二氣漸趨平和，身軀日益輕盈。
這日。
姜遠已能躍至四丈高。山中歲月無痕，他侍奉祖師，餐風飲露，誦咒困猿，逍遙自在。
自斬斷塵遠後，他對時光流逝已不甚在意。
此刻姜遠正與祖師對弈，此番下的是圍棋。
若論象棋，姜遠尚能略勝一籌，但圍棋卻遠不及祖師。任憑他如何設局，皆難逃敗績。
"師父，往日多走象棋，近日怎改下圍棋了？"
姜遠疑心祖師是因象棋屢敗，故在圍棋上討回。
祖師淡然道："象棋日久，換圍棋豈不新鮮？"
姜遠苦笑："象棋我偶勝一二，圍棋卻輸得慘了。"
祖師不以爲意，只管落子。
姜遠只得奉陪。
連下數局。
姜遠皆敗。
夜幕降臨。
姜遠食罷山風，侍奉祖師回洞。
待祖師入靜室後，他亦返回修行。
不料靜修未久，忽聞耳畔呼聲。
"姜遠！姜遠！"
"陽壽已盡，隨我等上路。"
"姜遠！"
這勾魂之音忽遠忽近。
姜遠驚醒，推門見洞外立着兩個黑袍勾死人，手持索套，躍躍欲試。
其中一人展批文喝道："姜遠，今奉命勾你魂魄，速速就擒！"
姜遠暗驚：十六離家，二十九拜師，現年不過三十有餘，怎會陽壽將盡？他豈肯就範，當即取出豫鼎欲擊。
"何方鬼魅，膽敢欺我門下！"
祖師聲如洪鍾，兩道金光自靜室射出，瞬間將勾死人擊爲齏粉。
姜遠回頭看見祖師走來，連忙上前詢問：“師父，那兩人真是地府的勾魂使者？”
祖師點頭，衣袖輕揮，一陣清風卷走洞府門前的血肉殘渣，淡淡道：“不錯。沒想到你陽壽如此短暫，三十出頭便到盡頭。南瞻部洲早逝者衆多，你也不例外。”
姜遠心頭一緊。他尚未踏入道途，未得長生之法，怎會陽壽已盡？若非祖師庇護，此刻怕是已被押往幽冥地府。
他急忙問道：“師父，這該如何是好？”
祖師安撫道：“莫慌。你既入我門下，地府勾魂使本不該來拿你。只是地府疏於管理南瞻部洲，早逝者衆多，他們只管勾魂，不問遠由。你安心修行便是。”
姜遠感激涕零，叩首謝恩，心中慶幸不已：“若非拜入祖師門下，恐怕凶多吉少。”
祖師微微一笑：“童兒，可想看看若未入我門下，你會如何？”
姜遠心思一動：“祖師有辦法？”
祖師搖頭：“非我之力，你那豫鼎即可。取天水地水置於鼎中，夜間觀察，元神自會助你。三日後上京山有雨，未時落，申時止，雨量三尺零二十點。山後水井暗處可取地水。”
姜遠恭敬應下，祖師返回靜室。
他也回到房中，牢記取水之事。
……
三日後，果然未時雨至，申時停歇。
姜遠接滿雨水，驚嘆祖師神通，又取來地水。入夜後，他將陰陽水倒入豫鼎。
水面微漾，他輕吹一口氣。
漣漪泛起，景象變幻。
恍惚間，他看見自己重回四歲，大夢初醒，卻未選擇求道，而是憑借夢中所得混跡紅塵。
十六歲時，雙親離世，他入世教化衆生，改良樂器農具，勸人向善。
他成爲人間聖人，威名遠播，諸侯敬重，天子贊譽，百姓膜拜。
百家爭鳴因他而息，他一人即是百家。
“百家之聖！”
時光飛逝，水面漣漪如史書翻頁。
鼎中的他，十六歲離家，三十歲歸來，已與“三祖”齊名。若非天下有主，他必被推爲共主。
青史留名，光輝璀璨。
忽然，水中的“他”似有所覺，抬眼望向靜室前的姜遠。
四目相對——
一個鋒芒畢露，一個淡然如水。
截然不同的人生，只因一念之差。
天下大賢！百家之聖！
姜遠搖頭嘆息：縱使風光無限，陽壽不過三十餘載，又有何用？
果然，漣漪再起，鼎中景象繼續流轉……
水面景象變幻，正值壯年的他被青面鬼差押至陰森大殿。
殿上王者手持文書，無聲宣判。
姜遠雖聽不見，卻看清了判詞：凡人姜遠擾亂南瞻部洲，蔑視天道，傳播邪說，研制農具藥石，逆改生死，當受吊筋、幽枉、火坑三獄酷刑萬年。
他心中駭然——自己明明濟世利民，怎成了滔天罪人？
水波晃動，映出他被抽筋懸樹，陰風刺骨；又見鐵籤貫體，烈火焚身，慘不忍睹。
姜遠踉蹌後退，地府之怖遠超想象。
————
夜深難寐，姜遠摩挲小鼎，回想所見幻象。
他生前貴爲聖賢，死後卻被小鬼拖拽，冠以重罪。
人間功德，在天道眼中竟一文不值？
《西遊記》中如來稱南瞻部洲"貪婪凶險"，如今看來，行善亦有過——救人性命反成罪孽。
恍若大夢一場：病榻等死是空，濟世揚名亦是空。
空！
悟空！
長生方爲真諦！
他忽覺戾氣消散，身心輕盈。
"徒兒，悟了麼？"祖師聲音傳來。
姜遠跪伏稟告：" 不解！行善反遭地府問罪！"
祖師笑道："既入我門，地府無權索命。待你修道有成，便是半個長生。"
"長生還能折半？"姜遠愕然。
祖師撫須："修得神通，鬼差來了只管打殺，豈非長生一半？"
姜遠聽聞此言，心中豁然開朗，原來祖師所言長生之法，竟是這般簡單粗暴——只需擊退勾魂使者，魂魄不被帶走，自然能續命半生。
他眼珠一轉，笑道："照師父這麼說，若直接打進地府，逼 "啪！"
菩提祖師手中戒尺忽現，輕輕敲在姜遠頭上，笑斥道："好個不安分的小子！自古無人敢如此狂妄。常言道'禍從口出'，你這還沒惹出事端，就想着大鬧陰曹。若由着你性子，怕是連天庭仙佛都要挨個揍遍。"
姜遠挨了打也不惱，嬉皮笑臉道："有師父撐腰，打遍三界又何妨？"說罷一溜煙跑向靜室，只留祖師搖頭失笑："這猴兒心性倒是愈發活潑了。"
......
修道之路漫長枯燥，每一步都需苦苦掙扎。
自目睹鼎中日月奇景後，姜遠修煉愈發刻苦，常廢寢忘食。幸得祖師時時點撥，教他餐霞飲露之法。
洞前枯樹花開花落數十輪回，見證着歲月變遷。這日師徒二人來到石桌前，姜遠經過多年修持，心猿漸穩，身輕如燕，正欲向祖師展示"飛舉"之術。
"且讓爲師看看。"祖師拂袖道。
姜遠足尖輕點，身形沖天而起，每次騰躍皆達數丈。只見他連續縱躍十餘次，竟攀至五十丈高空，方才飄然落地，身姿矯若遊龍。
祖師莞爾："這算得什麼飛舉？連雲霞都未觸及。"
"再練五十丈便可入道了吧？"姜遠不服氣道。
"你兩年降服心猿，五十三載令其大半馴化，天資確實不凡。"祖師捻須贊嘆。
姜遠聞言大驚——明明感覺才過兩年，怎竟已五十餘載？自己豈非年近百歲？可爲何容貌仍如弱冠？
祖師指向他腰間玉符："此太玄清生符乃四十年前所贈，可避生老病死之苦。"
姜遠取出玉符細看，驚嘆道："這符籙竟如此神奇？"
"終究是旁門左道。"祖師嘆息，"對你而言不過權宜之計。若凡人得之，離符即亡；但你心猿護體，豫鼎在身，取下只會加速衰老，倒無性命之憂。"
姜遠心中了然，此符珍貴非凡，祖師所賜之物皆非凡品。
他恭敬問道："師父，待 求得長生，可否再來向您修習這些玄門妙法？"
這般玄奧神通，任誰都會心生向往。
祖師朗聲笑道："你既入我門下，若有心修習，爲師自當傾囊相授。只是你那金丹大道修行艱難，恐怕無暇分心。"
姜遠聞言悵然，深知金丹之道確實難成。
如今他僅降服心猿過半，尚有諸多關竅未破。
此道艱險異常。
但唯有金丹方能不朽。
若能集齊 五人，煉就金丹，方可證得長生。
姜遠暗自發願當更加勤修，只是心猿需水磨工夫，急不得。
正思忖間，忽見遠方天 動，連上京山也爲之搖晃。
姜遠急忙祭出豫鼎護在祖師身前，警惕環視四周。
只見遠處金光沖天，凝成模糊圖騰。
雖相隔遙遠，仍隱約可見形似"熊"狀。轉瞬間圖騰化作數道金光，四散而去......
眼見金光消散，姜遠收起豫鼎。
祖師遙望天際，沉聲道："南瞻部洲，將有大亂。"
姜遠不解："師父此言何意？"
祖師嘆道："你閉關五十載，不知外界變遷。周朝氣運已盡，如今國運盡在四方蠻夷之地。"
聽聞周朝名存實亡，姜遠震驚不已。
他親見周朝氣運四散，恍然想起"天子失官，學在四夷"之說。
姜遠疑惑道：" 法力尚淺，爲何能窺見國運流轉？"
祖師指向他眉心："你元神特異，又得心猿歸附，自然能見常人所不能見。"
"常人元神皆有疾患， 昔日在鼎中所見，亦是病態沉沉。"
祖師笑道："南洲之人不修元神，故多病態。你因心猿、豫鼎與太玄清生符相助，元神已遠超常人。"
姜遠這才明白自己已脫胎換骨。
遠眺天際，異象雖消，卻仍能感應四方氣運變化。
周朝氣數，當真盡了。
他自幼便在此地生長。
心中雖有留戀，卻未多言。
祖師忽然開口：“童兒，去收拾一番，我們該離開了。本想等你入道後再走，但此地有變，需提前前往西牛賀洲。待到了靈台方寸山，我再開辟洞府，安心修行。”
姜遠沒有多問，應了一聲，轉身回到洞中整理衣物等物。
然而，收拾片刻，他卻有些茫然。
洞府簡陋，僅有兩間靜室，除了衣物，並無多少可帶走的東西，總不能連床榻也搬走。
祖師走近道：“童兒，床榻不必帶走，留給過路人歇腳吧。”
姜遠點頭答應。
祖師接過他手中的衣物，袖袍一揮，施展“袖裏乾坤”，衣物瞬間消失不見。
姜遠睜大眼睛，好奇問道：“師父，這是什麼法術？”
祖師指了指寬大的袖袍，笑道：“不過是‘袖裏乾坤’，旁門小術罷了。道門中有三百六十旁門，皆可證得正果。童兒可後悔？若後悔了，我便將這些旁門法術傳你，不止袖裏乾坤，但凡能學的，都可教你。”
姜遠連忙擺手：“不學不學！我只求金丹正道，旁門終究虛妄，難得長生，就如那太玄清生符。”
太玄清生符雖妙，持之可長生不死，但一旦取下，便會身死道消，無法挽回，終究是旁門左道。
正所謂“打鐵還需自身硬”，他既已修行金丹大道，何必貪圖其他？
祖師含笑點頭，向外走去。
姜遠緊隨其後。
二人一前一後，走出洞府。
姜遠在門前駐足，回頭望去，恰好見到枯枝上一朵新花綻放，仿佛是爲他送行，感念多年照料之恩。
姜遠微微一笑，加快腳步跟上祖師。
枯枝上的花朵輕輕顫動，四周山林間，百花競相開放，花香彌漫，紅豔綠濃。姜遠每走一步，便有清風拂過，爲他掃清前路。
祖師見狀，撫掌贊嘆：“你因這枯樹拜入我門下，枯樹因你而重生，甲子照料，如今香花十裏相送，妙哉！”
姜遠說道：“師父，此樹留在山中，或可庇佑過往行人，助他們渡過難關。”
祖師看了他一眼，笑道：“倒是與我所留床榻，異曲同工。”
姜遠也笑：“師父，我們是師徒嘛。”
祖師朗聲大笑，不再多言，邁步下山。
姜遠緊跟其後。
……
二人離開上京山，一路西行，走了七八日。
祖師乃得道之人，自然不覺疲憊。
姜遠已降伏大半心猿，身輕體健，莫說七八日，便是走上七八年，也不會覺得累。
一路平靜悠然，穿過小鎮，走過街市，旁人雖覺稀奇，卻無人阻攔。
行至河邊小道時，姜遠忽見東方天際紫氣浮現，抬頭望去，知是元神感應。
他問道：“師父，這紫氣是何征兆？”
祖師望了一眼，答道：“貴人將至洛邑，故有紫氣降臨。”
姜遠聞言，又朝紫氣方向多看了兩眼。
洛邑即洛陽，乃天下之中，八方輻輳之地。
昔 在人間時，周朝定都鎬京，如今世事變遷。
祖師提及有貴人降臨洛邑，能被祖師尊稱爲"貴人"的，必非凡俗。
祖師轉身吩咐："隨我去洛邑見見這位貴人，你也認得。"
姜遠跟上腳步，試探問道："師父說的可是伯陽先生？"
能讓祖師以"貴人"相稱，又有紫氣環繞，他所知的唯有老子一人。
傳說中太上老君常有"紫氣東來三萬裏"的典故。
雖猜出身份，卻不解老子這等仙真爲何會現身洛邑。當年老子曾說入世歷練，或許與此有關。
祖師點頭道："正是伯陽。你該當面再謝他，豫鼎助你良多，若無此物，心猿不會這般容易降服。"
姜遠心知豫鼎乃稀世珍寶，當初受贈時不知其妙用，確實禮數不周，理當再謝。
師徒二人朝着紫氣方向緩步前行。
他們步履從容，看似尋常路人，卻暗合天道自然。姜遠從未詢問爲何不用神通趕路，反而享受這般行走，途中仍可打磨心性，日積月累......
行過半月光景。
遠處城郭漸顯輪廓，城頭紫氣繚繞，貴不可言。
