李唐時的洛陽，入秋後總愛纏些淅淅瀝瀝的雨。崇業坊裏的“舉子棧”擠滿了待放榜的考生，檐角垂落的雨絲串着燈影，把廊下晾曬的襴衫浸得發潮，連空氣裏都飄着墨香與焦慮揉雜的味道。
狄仁傑坐在窗邊，指尖捏着半塊冷掉的胡餅，目光卻沒落在案頭的《唐律疏議》上。他耳尖動了動，隔壁桌兩個考生的心聲像蚊蚋似的鑽進來——“若此次再落榜，家父定要拆了我的腿”“聽說柳生托了吏部的關系，放榜前就敢穿緋色襴衫，呸”。
他下意識攥緊了書卷。這雙能聽見人心聲的耳朵，是他從幼時就藏着的秘密。旁人只當他心思細、善觀色，卻不知他每日要耗費大半心神，才能把那些嘈雜的念頭從腦子裏推開，尤其在這滿是功利心的舉子棧，心聲更是像翻涌的潮水，幾乎要將他淹沒。
“狄郎君，再來碗熱湯？”
清脆的女聲打斷了思緒，狄仁傑抬頭時，看見棧裏的女掌櫃蘇娘端着銅壺走過來。她穿件月白襦裙，腰間系着青布圍裙，鬢邊別着朵曬幹的桂花，手指上還沾着面粉——方才在灶間揉面時，他聽見她的心聲：“這狄郎君連着三日只啃胡餅，莫不是盤纏不夠？明日放榜，總得讓他吃口熱的。”
“多謝蘇娘，不必了。”狄仁傑起身拱手，盡量讓語氣顯得自然。他不敢多與蘇娘對視，怕又聽見她那些細碎的善意——比起旁人的算計，這樣純粹的心思更讓他無措。
蘇娘卻沒走，把銅壺往桌上一放，壓低聲音：“方才柳生來找你，臉色難看得很，你沒見着？”
狄仁傑一愣。柳生柳仲謀，同批考生裏最張揚的一個，前日在坊市的書鋪裏，兩人因爭論《法例》裏的“故殺”與“誤殺”吵過一架。當時他聽見柳生的心聲：“這姓狄的不過是個寒門子弟，也配跟我辯律？等我入仕，定要讓他知道厲害。”
“未曾見。”狄仁傑搖頭，剛要再說些什麼，突然聽見二樓傳來一聲短促的悶響，緊接着是重物落地的聲音，隨後便是死寂——連方才還嘈雜的心聲，都瞬間斷了大半。
“怎麼回事？”棧裏的考生們紛紛起身，蘇娘也變了臉色，攥着圍裙的手指泛白。狄仁傑已經先一步沖了出去，他的腳步極快，上樓時還聽見幾個慌亂的心聲：“柳郎君的房門沒關……”“好像有血……”
二樓最東頭的房間門虛掩着，血腥味從門縫裏滲出來，濃得嗆人。狄仁傑推開門時，看見柳仲謀倒在地上，胸口插着一把匕首，緋色的襴衫被血浸成了深褐色，雙目圓睜，顯然已經沒了氣息。
“殺人了！”不知是誰喊了一聲，樓下的考生們涌了上來，擠在門口探頭探腦，心聲瞬間炸開——
“是柳生！他真死了？”
“前日還說要中進士，怎麼就……”
“匕首是書鋪裏賣的那種，誰都能買……”
“可別賴到我頭上，我方才一直在房裏看書！”
狄仁傑蹲下身，指尖剛碰到柳仲謀的手腕，就聽見身後傳來一個冷靜的女聲：“郎君莫動，待我查驗。”
他回頭時，看見個穿淺綠醫袍的女子站在門口，背着個朱漆藥箱，發間系着根綠綢帶。她的眼神很亮，掃過屍體時，狄仁傑聽見她的心聲：“匕首入胸三寸，避開了肋骨，下手的人定懂些人體構造……死者指縫裏有布屑，是粗麻布的，不是考生穿的細棉布。”
“謝姑娘。”狄仁傑起身讓開位置，這才想起她是昨日來棧裏給發熱考生瞧病的醫女謝琅，據說在城外的“濟世堂”坐診，醫術很是不錯。
謝琅蹲下身，手指輕輕撥開柳仲謀的指縫，果然夾着一點灰褐色的布屑。她剛要說話，門口突然傳來一陣騷動，幾個穿着皂衣的捕快擠了進來，爲首的捕頭腰佩橫刀，滿臉不耐煩：“誰是這客棧的主人？出了人命，怎不早報官？”
是南市署的捕頭張猛。狄仁傑聽見他的心聲：“明日就是放榜日，偏生出這種事，若是驚動了吏部，我的差事就懸了……最好趕緊抓個替罪羊，把案子結了。”
蘇娘連忙上前，聲音發顫：“官爺，是……是方才聽見聲響，才發現柳郎君出事的，還沒來得及報官。”
張猛的目光掃過滿屋子的考生，最後落在狄仁傑身上——方才他蹲在屍體旁，衣角還沾了點血跡。“你是誰？爲何在屍體旁逗留？”
“學生狄仁傑，與柳郎君同爲待放榜的考生。”狄仁傑拱手，語氣平靜，“方才聽見異響，先一步趕來，未及稟報官爺。”
“哦？你倒來得快。”張猛冷笑一聲，伸手就要抓狄仁傑的胳膊，“說不定就是你與他有怨，趁夜殺了人！”
“官爺不可！”蘇娘連忙攔住，“狄郎君爲人老實，這幾日都在棧裏看書，怎會殺人？”她的心聲裏滿是焦急：“張捕頭向來蠻橫，可別屈了好人。”
謝琅也站起身，手裏捏着那點布屑：“官爺，死者指縫裏有粗麻布屑，而狄郎君穿的是細棉布襴衫，且匕首入胸角度刁鑽，非力氣極大者不能爲——狄郎君身形偏瘦，恐難做到。”她的心聲很篤定：“張猛想草草結案，得讓他看證據。”
張猛被兩人說得一噎，又瞥見周圍考生們的眼神，只好收回手，但仍盯着狄仁傑：“就算不是你，也定是這些考生裏的人！都給我待在客棧裏，誰也不準走！”
他說着，就命捕快們守住門口，自己則蹲在屍體旁，胡亂翻了翻柳仲謀的衣袋，從裏面摸出一塊玉牌，上面刻着個“柳”字。“這玉牌倒是值錢，說不定是劫殺？”他的心聲卻在說：“這玉牌是吏部侍郎府上的樣式，柳生果然有關系……可不能讓這事牽扯到官員，還是按劫殺算。”
狄仁傑皺了皺眉。他剛才蹲在屍體旁時，分明聽見柳仲謀的貼身衣袋裏，還藏着一張紙——不是考生常用的宣紙，而是更厚的麻紙，上面似乎還蓋着印。但張猛顯然沒心思仔細查，只想盡快定案。
“官爺，”狄仁傑上前一步，“學生有一事想問。”
張猛抬頭瞪他：“你又要多嘴？”
“並非多嘴。”狄仁傑的目光掃過門口的考生們，“方才衆人聽見異響，皆從房內出來，唯有一人，至今未現。”
這話一出，衆人都愣了，隨即紛紛互相打量。蘇娘也反應過來：“是了！住在柳郎君隔壁的趙郎君，怎麼沒見着？”
張猛臉色一變，立刻命捕快：“去查趙二郎的房間！”
兩個捕快沖出門，沒一會兒就喊了起來：“官爺！趙二郎的房裏沒人，窗戶是開着的，外面有腳印！”
張猛連忙跑過去，狄仁傑和謝琅也跟了過去。趙二郎的房間裏果然空無一人，窗戶大開着，雨絲飄進來，打溼了窗下的地面。窗沿上有個模糊的腳印，鞋底沾着泥，而窗外的巷子裏，隱約能看見一串往坊外延伸的腳印。
“定是這趙二郎殺了人，畏罪潛逃了！”張猛一拍大腿，語氣裏滿是得意，心聲卻在說：“還好有個逃犯，正好結案，省得麻煩。”
謝琅卻搖了搖頭，指着窗沿上的腳印：“官爺，這腳印是左腳深、右腳淺，像是跛腳之人的痕跡。可昨日我給趙郎君瞧過病，他雙腿完好，走路並無異常。”她的心聲很清晰：“這腳印是僞造的，有人想嫁禍趙二郎。”
狄仁傑也點了點頭，他想起前日在書鋪裏，趙二郎曾跟柳仲謀借錢，被柳仲謀當衆羞辱。當時他聽見趙二郎的心聲：“柳仲謀，你今日辱我，他日我定要還回來！”但方才衆人慌亂時，他分明聽見趙二郎的心聲在遠處：“柳生死了？是誰殺的？我可沒敢真動手……”——那聲音的方向，是坊市東頭的城隍廟，絕非逃向坊外。
“僞造的？”張猛臉色沉了下來，“你一個醫女，懂什麼查案？”
“醫女雖不懂查案，卻懂識人。”謝琅不退讓，把手裏的布屑遞過去，“這布屑是粗麻布，且沾着桐油味，應是染坊或油坊的人常穿的布料。考生們穿的都是細棉布或絲綢，怎會有這種布屑？”
狄仁傑補充道：“學生方才在柳郎君的案頭，見着一張寫了一半的書信，上面提了‘明日午時，坊西染坊見’，落款處只寫了個‘王’字。”他其實是聽見柳仲謀的殘留心聲——“那批贓物藏在染坊後院，明日跟王掌櫃交接了，就能買通考官……”，只是這話不能明說，只能借書信爲由。
張猛這下沒話說了，他盯着那布屑，又看了看窗外的腳印，臉色一陣青一陣白。最後他咬了咬牙，對捕快們說：“去坊西染坊！再派人去城隍廟找趙二郎！”
捕快們領命而去，客棧裏的考生們也鬆了口氣，紛紛議論起來。蘇娘給狄仁傑和謝琅端來兩碗熱湯，輕聲說：“今日多虧了你們，不然狄郎君怕是要被冤屈了。”她的心聲裏滿是慶幸。
謝琅接過湯碗，對狄仁傑笑了笑：“狄郎君心思縝密，若此次入仕，定是個好官。”她的心聲很溫和：“這狄郎君不僅細心，還能在亂中保持冷靜，倒比那些捕快靠譜多了。”
狄仁傑接過湯，指尖碰到碗沿的溫度，心裏竟莫名安定了些。他看着窗外漸漸小了的雨，又想起柳仲謀胸口的匕首，以及那句沒說完的心聲——“王掌櫃說，只要除了姓狄的……”
他皺了皺眉。原來柳仲謀要見的“王掌櫃”，不僅跟贓物有關，還想對自己下手？那柳仲謀的死，到底是因爲分贓不均，還是因爲有人想嫁禍自己？
雨絲還在飄，檐角的燈影晃了晃，映在狄仁傑的臉上。他知道，這案子遠沒結束，而明日放榜之後，他的人生，恐怕也會跟着這樁夜案，走向一條完全不同的路。
蘇娘還在收拾着案頭的碗碟，謝琅則在給棧裏的老掌櫃診脈，兩人的心聲偶爾飄過來，一個帶着關切，一個滿是認真。狄仁傑喝了口熱湯，壓下心裏的思緒——不管前路如何，這樁案子，他必須查到底。
