大晏永安三年，深冬。
夜色如墨，潑灑在巍峨的皇城之上，北風呼嘯着掠過飛檐鬥拱，卷起地上的積雪與尚未涸的血跡，發出嗚咽般的悲鳴。往昔莊嚴肅穆的宮禁，此刻已被戰火與戮撕裂。火光在遠處跳躍，映照着奔跑、廝的人影，兵刃撞擊的銳響、垂死者的哀嚎、叛軍興奮的狂喊，交織成一曲末世挽歌。
金鑾殿內，雖依舊燈火通明，數十盞鎏金宮燈與兒臂粗的牛油燭奮力燃燒，卻絲毫映不亮那彌漫在空氣中的濃重血色與深入骨髓的肅之氣。曾經象征帝國無上權威的雕梁畫棟，玉砌欄杆，如今布滿了刀劈斧鑿的痕跡，箭矢深深嵌入描金彩繪的蟠龍柱，破碎的瓷器、傾覆的案幾、撕裂的帷幔散落一地，無聲訴說着方才激戰的慘烈。空氣中彌漫着甜腥的血氣與硝煙混合的怪味，壓過了殘存的龍涎香餘韻。
丹陛之上，一人獨立。
沈清辭，大晏王朝開國以來第一位，也是唯一一位女帝，身着一襲玄色龍袍，袍服上以最上等的金線，由十二名頂尖繡娘耗費三年心血繡成的五爪金龍，本應騰雲駕霧，睥睨天下，此刻卻被大片大片凝固的暗紅血液玷污，龍鱗黯淡，龍目無光。她高綰的發髻已然散亂，幾縷沾着血污的烏發垂落頰邊，一支象征皇後（她登基後並未立後，此釵爲母後遺物）身份的九尾銜珠鳳釵斜斜墜下，珠串凌亂。她的臉色蒼白得如同上好的宣紙，不見一絲血色，唯有那雙鳳眸，依舊燃燒着不屈的火焰。左肩處，一枚烏黑的弩箭深深嵌入骨肉，傷口周圍的皮膚呈現出不祥的青黑色。劇毒正隨着血液緩緩蔓延，帶來刺骨的冰寒與逐漸加劇的麻痹感，侵蝕着她的意志力。
殿外，叛軍的喊聲如同洶涌的水，一波高過一波，不斷沖擊着這最後的防線。忠心護衛的禁軍，那些她親手選拔、嚴加訓練的兒郎，此刻正如同秋被無情收割的麥穗，一個接一個地倒在殿門之外，用血肉之軀延緩着叛軍推進的步伐。每一聲瀕死的慘叫，都像一把鈍刀，在她心上割裂。
“陛下！逆賊已破玄武門，前鋒距此不足百步，請陛下速移駕！西側密道或可一試！”影衛統領墨淵如同鬼魅般掠至丹陛前，單膝跪地。他渾身浴血，玄色影衛服多處破裂，露出翻卷的傷口，鮮血順着衣角滴落，在光潔的金磚上匯成一小灘。他素來冷硬如鐵石的面容，此刻因劇烈的痛楚與焦灼而微微扭曲，嗓音裏帶着一絲連他自己都未曾察覺的顫抖。作爲先帝臨終前托付的影衛，他守護沈清辭已逾十載，從未讓她受過如此重傷，今之敗，於他而言是莫大的失職與恥辱。
沈清辭緩緩搖頭，動作因傷痛而略顯滯澀。她的目光掃過這即將淪陷的帝國中樞，掠過那象征着至高皇權的蟠龍寶座，眼底沒有恐懼，沒有慌亂，只有滔天的怒火在無聲燃燒，以及一絲深藏其下、幾乎難以察覺的疲憊與釋然。
十六歲，她在父皇驟然駕崩、朝局動蕩、內外交困之際，以女子之身，力排衆議，悍然登基。十年間，她宵衣旰食，勵精圖治，平定四方藩王之亂，整頓吏治，開拓漕運，鼓勵農桑，硬生生將一個搖搖欲墜的王朝拉回正軌，開創了“永安之治”的盛世景象。她自問勤政愛民，算無遺策，卻終究……沒能算盡人心。敗給了那個她一手從邊軍小校提拔起來，倚爲肱骨，賜予國公之位，甚至允許他出入宮禁、參決軍國大事的靖國公——蕭景琰！
信任，成了刺向她最鋒利的一劍。
“墨淵，”她開口，聲音因失血過多和毒素的影響而異常低啞，卻依舊帶着浸淫權力頂峰十年淬煉出的、不容置疑的威儀，“朕，寧死，不降。”字字清晰，擲地有聲。她是大晏的天子，是這片山河的主人，縱然身死，魂亦守土，豈能向逆臣賊子搖尾乞憐？
墨淵猛地抬頭，眼中盡是血絲與痛色，嘴唇翕動，還想再勸，卻被沈清辭決絕的眼神退。他知道，陛下的心意已決。
“轟——！”
沉重的殿門在一聲巨響中轟然破碎，木屑紛飛。叛軍如同決堤的水，呐喊着涌入大殿，明晃晃的刀槍瞬間填滿了寬敞的空間，冰冷的氣幾乎凝成實質。爲首者，正是身披玄甲，手持長戟，面容被頭盔陰影遮去大半，唯有一雙野心勃勃的眼睛在火光下熠熠生輝的靖國公蕭景琰。
沈清辭猛地吸了一口氣，壓下喉頭翻涌的腥甜，用盡最後的力氣，拔出腰間那柄隨她征戰四方、飲血無數的佩劍——“定乾坤”！劍身清亮如秋水，映照着她蒼白而堅毅的面容。劍尖微微顫抖，卻堅定不移地指向叛軍首領。
“亂臣賊子，也配染指朕的江山？！”她的叱喝聲不高，卻蘊含着雷霆之怒，穿透叛軍的喧囂，清晰地回蕩在大殿之中，令沖在前面的幾名叛軍士兵下意識地頓住了腳步。
就在這一瞬，異變再生！
一支淬了毒的冷箭，裹挾着淒厲到極點的破風聲，自大殿角落的陰影處電射而出，角度刁鑽，時機歹毒，精準無比地沒入了她毫無防護的心口！
“噗——”
利刃入肉的聲音微不可聞，卻如同驚雷在沈清辭耳邊炸響。劇痛，遠比肩頭箭傷強烈百倍的劇痛，瞬間如狂般席卷了她全身每一個角落，瘋狂剝奪着她僅存的力氣與意識。“定乾坤”發出一聲悲鳴，自她無力握持的手中脫手墜地，在寂靜下來的大殿中發出清脆而令人心顫的鳴響。
她的身體不受控制地向後倒去，視野急速模糊，被一片無邊無際的猩紅所籠罩。耳邊最後的聲音，是墨淵那撕心裂肺、幾乎泣血的狂吼——“陛下——！”以及，蕭景琰似乎帶着某種復雜情緒的、模糊的喝止聲……
無盡的黑暗，溫柔而又殘酷地吞噬了她所有的感知，將曾經的榮耀、權柄、不甘與憤怒，統統拖入沉寂。
……
不知在虛無中漂泊了多久，沉淪了多久。混沌的意識如同風中殘燭，明滅不定。
忽然，一道冰冷且充斥着極度不耐煩的年輕男聲，如同帶着倒鉤的鞭子，強行撕開了這片死寂的黑暗，將她的靈魂從混沌深處狠狠拉扯回來。
“顧傾城，你還要裝死到什麼時候？”
顧傾城？是誰？在叫誰？
一股強烈的排斥感與帝王本能帶來的怒意，驅使着沈清辭猛地掙扎，試圖擺脫這束縛靈魂的黑暗。她用盡全部意志，霍然睜開雙眼！
刺目的、均勻的白光瞬間涌入，讓她久習慣於宮燈燭火的眼睛感到一陣強烈的不適與暈眩。她下意識地眨了眨眼，長長的睫毛顫動了幾下，才勉強適應了這過於“明亮”的環境。
映入眼簾的，是一片純淨的、毫無雜質的白色屋頂，平整得不可思議，絕非她所知的任何一種木材或石料所能及。空氣中彌漫着一種古怪的、刺鼻的、類似於草藥卻又絕非自然的氣息（消毒水味），冰冷而燥，與她習慣了的、常年縈繞着龍涎香、暖爐熏香以及淡淡墨香的溫暖宮殿截然不同。
她僵硬地轉動脖頸，頸椎發出細微的“咯咯”聲。循着聲音來源望去，只見一個身着怪異服飾的年輕男子站在床邊。他上身是一件挺括的、毫無紋飾的湛藍色短衣（病號服外套），下身是同樣質料的淺色長褲，剪裁利落卻毫無美感可言。他面容確實俊朗，眉眼深邃，鼻梁高挺，薄唇緊抿，算得上是世間少有的好皮囊。然而，那雙本該多情的桃花眼裏，此刻卻只有毫不掩飾的疏離、厭煩，以及一種居高臨下的審視。
“醫生說你只是溺水，輕微腦震蕩，觀察一晚沒什麼大礙就可以出院了。”男人語氣淡漠，仿佛在陳述一件與己無關的公事，“明天晚上顧家的接風宴至關重要，顧伯伯特意點名要你到場。蘇晚，我警告你，別再給我出任何差錯，安分守己，做好你該做的事。”
沈清辭心中警鈴大作！這是何處？此等裝束，此等言語，此人是誰？竟敢用如此不敬、甚至堪稱輕蔑的語氣對朕說話？！顧家接風宴？蘇晚？這些陌生的詞匯沖擊着她混亂的思緒。
她試圖撐起身子，展現帝王的威嚴，卻猛地發現這具身體虛弱不堪，四肢百骸傳來一種前所未有的綿軟無力感，腦海中更是一陣劇烈的、撕裂般的刺痛襲來！
“呃……”她忍不住發出一聲壓抑的痛哼。
與此同時，無數陌生的、零碎的記憶碎片，如同決堤的洪水，不受控制地洶涌而至，強行塞入她的腦海，與她原本的記憶瘋狂交織、碰撞！
蘇晚……二十二歲……自幼在孤兒院長大……憑借出色的容貌和模仿天賦，被陸氏集團繼承人陸辰逸選中……成爲他心中白月光——顧傾城的替身……一紙爲期三年的協議……她模仿顧傾城的一舉一動、一顰一笑，他則提供金錢、資源、以及那一點點虛假的、屬於“顧傾城”的溫柔……而昨，原主因爲無意中得知顧傾城即將結束海外學業回國的消息，心神恍惚、悲痛難抑間，在陸家別墅的泳池邊“意外”落水……
協議？替身？女友？
一股巨大的、前所未有的屈辱感，如同毒藤般死死攫住了沈清辭（或者說，此刻占據了蘇晚身體的沈清辭）的心髒！想她堂堂大晏開國女帝，執掌乾坤，生予奪，睥睨天下群雄，竟會淪落至此？成爲一個贗品的替身，一個男人的情感慰藉品，一個用金錢就能買賣的“協議女友”？甚至連她的生死，在這個男人眼中，也不過是“別出差錯”、“安分守己”的警告？！
這簡直比蕭景琰的背叛，更讓她感到奇恥大辱！
陸辰逸見她只是怔怔地看着自己，不言不語，眼神空洞迷茫，深處卻又隱隱透出一種他從未在“蘇晚”眼中見過的……冷冽與審視？仿佛在評估一件物品的價值，又仿佛在看一個跳梁小醜。他不悅地皺了皺眉，心底那點因她落水而升起的一絲微弱漣漪，迅速被慣有的煩躁取代。他只當她是落水後遺症還沒清醒，或者又在玩什麼欲擒故縱的把戲，語氣更冷了幾分，帶着不容置疑的命令：“聽見沒有？好好休息，明天下午我會讓助理把禮服送過來。記住你的身份，蘇晚。”
說完，他像是多待一秒都嫌浪費時間，毫不留戀地轉身，邁着長腿，徑直離開了病房。房門“咔噠”一聲輕響，將內外隔絕成兩個世界。
這聲輕響，也徹底將沈清辭留在了這個完全陌生、光怪陸離的時空。
她獨自躺在冰冷的病床上，望着雪白的天花板，口因劇烈的情緒波動而微微起伏。良久，她深吸了一口氣，強迫自己冷靜下來。帝王心術，首要便是處變不驚。
她艱難地撐起依舊虛弱無力的身體，雙腳落地時一陣發軟，幾乎站立不穩。扶着冰冷的牆壁，她一步步挪到病房附帶的那個狹小卻潔淨得反光的空間（洗手間）。目光，落在了那面光可鑑人、清晰度遠超任何銅鏡水銀鏡的“鏡子”上。
鏡中，映出一張完全陌生的、屬於年輕女孩的臉龐。
她很美，是一種帶着易碎感的、清麗脫俗的美。皮膚白皙細膩，因落水而更顯蒼白。五官精致，眉眼彎彎，鼻梁秀挺，唇形飽滿而色澤淺淡，與記憶中陸辰逸手機屏保上那個笑容明媚、氣質高傲的女人（顧傾城）確有五六分相似，但鏡中這人，眉宇間少了幾分顧傾城的張揚明豔，多了幾分天然的、未經雕琢的清麗與脆弱，像一朵需要人呵護的菟絲花。
然而，此刻，這雙原本應該盛滿怯懦、依賴、以及對陸辰逸卑微愛慕的眸子裏，卻燃燒着一種名爲野心的、幾乎要破眶而出的火焰！那眼神深邃、冰冷、銳利，仿佛蘊藏着千年的風霜雪雨、權謀算計，與這張年輕稚嫩的臉龐形成了極其強烈的、令人心悸的反差。
她抬起微微顫抖的手，輕輕撫上冰涼的鏡面，指尖觸及那光滑的、非金非玉的材質。鏡中人的動作與她完全同步。
“蘇晚……”她低聲念着這個如今屬於她的名字，聲音帶着初醒的沙啞，卻有一種古老的韻味。嘴角，緩緩勾起一抹冰冷而傲然，屬於女帝沈清辭的弧度。
也罷。天道無常，竟予朕重活一世之機。縱然此身卑微，此境困頓，然朕之魂魄不滅，帝王之心未死！
“從今起，朕即是沈清辭，亦是蘇晚。”她對着鏡中的自己，亦是對着這個陌生的世界，宣告般低語。
那些加諸於此身的輕賤、利用、視爲玩物的屈辱……那些來自陸辰逸的冷漠、顧傾城的陰影、這陌生世界的規則……
鏡中那雙鳳眸微微眯起，銳利如出鞘的寒刃，閃爍着冰冷而決絕的光芒。
“替身之辱，輕賤之仇……”她的聲音很輕，卻仿佛帶着千鈞重量，一字一句，銘刻於心，“陸辰逸，顧傾城，還有這個陌生的世界……你們帶給‘朕’的屈辱，終有一，朕要爾等，百倍償還！”
“這方天地，無論其規則如何，”她深吸一口氣，仿佛要將這個新時代的氣息納入肺腑，轉化爲征伐的力量，“朕，要再臨巔峰！”
誓言，悄無聲息地在這間充斥着消毒水氣味的純白房間裏立下，卻沉重得足以撼動命運。屬於女帝沈清辭的逆襲之路，在這一刻，於這具名爲蘇晚的身體裏，正式拔錨起航！
窗外，是現代都市永恒喧囂的車水馬龍，霓虹燈閃爍着迷離而冰冷的光芒，勾勒出鱗次櫛比的鋼鐵森林輪廓，它們沉默着，仿佛在無聲地迎接一位來自古老時代的、滿心權謀與怒火的王者，降臨這片全新的戰場。
