陸懷瑾是被咳醒的。
不是他咳，是旁邊木板床上的母親。那咳嗽聲像是破了洞的風箱，每一聲都帶着溼漉漉的顫音，撕扯着這間土坯房的寂靜。
他睜開眼，房梁上結着蛛網，昏黃的晨光從糊着舊報紙的窗戶透進來，空氣裏有黴味、草藥味，還有一種深入骨髓的窮味。
記憶如水般涌來。
昨晚，他還在科技公司的落地窗前，看着都市霓虹，爲下一個並購案做最後推演。三十四歲，年薪七百萬，過勞猝死。
再睜眼，是1992年，南方小山村陸家坳，十八歲的同名青年陸懷瑾。高中剛畢業，父親去年在礦上出事沒了，母親積勞成疾，妹妹還在念初中，家裏欠着三百塊外債——在這個豬肉一塊五一斤的年代，這是能壓垮一個家庭的數字。
原主是生生愁病交加，高燒不退，在昨夜咽了氣。
然後他來了。
“瑾娃子，你醒了？”母親趙秀英勉強撐起身，蠟黃的臉上擠出一點笑，“餓不餓？灶上還有點紅薯粥……”
話沒說完，又是一陣撕心裂肺的咳嗽。
陸懷瑾掀開打滿補丁的薄被下床。赤腳踩在夯實的泥地上，涼意直沖天靈蓋。他走到灶邊，掀開鍋蓋，小半鍋稀得能照見人影的粥，底下沉着幾塊指甲蓋大小的紅薯。
他舀了一碗，端給母親。
“你吃，媽不餓。”趙秀英推開碗，眼神卻不由自主地瞟了一眼。
“我吃過了。”陸懷瑾說謊說得自然，把碗塞到她手裏，觸手是滾燙的皮膚——她在發燒。
三百塊外債，母親的病，妹妹陸小梅十五塊的學費拖欠半個月了，再有三天不交，班主任說只能勸退。
屋外傳來腳步聲，一個扎着馬尾辮、穿着洗得發白藍布衫的少女跑進來，臉上帶着汗和急色：“哥！你好了？太好了！媽，村東頭的王二嬸說，後山那片野塘裏的河蚌最近特別多，好多人去摸，咱們也去摸點吧？熬湯給哥補補身子！”
陸小梅，十四歲，瘦得像豆芽菜，眼睛卻亮得驚人。
陸懷瑾看着妹妹，腦海裏屬於原主的記憶翻騰：這個小姑娘，爲了省下口糧，每天中午在學校就喝點白開水，卻說自己在學校吃過了。
“摸河蚌？”趙秀英搖頭，“那東西腥得很，肉又少，費那力氣……”
陸懷瑾卻心中一動。
河蚌。
在他原本的時代，天然珍珠早已是奢侈品。但在九十年代初，這種鄉下人眼裏的“肉少費柴”的玩意，裏面的珍珠——哪怕只是不成形的劣珠——卻是藥材鋪裏收的藥材。
一個模糊的價格在記憶深處浮現：92年下半年，因爲出口需求，天然珍珠（哪怕品相極差）的收購價會有一波小漲，大概能到七八塊錢一兩，視成色而定。而普通的藥用珍珠母，也能賣點錢。
這記憶來得突兀，卻異常清晰。仿佛……被誰特意標注過。
就在這時，一個冰冷的、毫無情緒的機械音在他腦海中直接響起：
【檢測到宿主生存意志穩定，環境適配度67.2%……‘鄉土復興’系統綁定中……綁定成功。】
【新手引導任務發布：解決全家今溫飽。】
【任務獎勵：《河蚌育珠快速入門（90年代適用版）》知識灌注；1992年本地藥材收購價目表（精確至9月）。】
【失敗懲罰：無（但宿主的母親可能因營養不良與高燒引發肺炎，在本醫療條件下死亡率約爲43%）。】
陸懷瑾瞳孔微微一縮。
系統？穿越者的標配？但這名字……“鄉土復興”？不是稱霸天下，不是富可敵國，是鄉土復興？
“哥？你怎麼了？發愣呢？”陸小梅伸手在他眼前晃了晃。
陸懷瑾回過神，看向妹妹和母親，那冰冷的機械音和殘酷的失敗提示，讓他迅速拋掉了最後一絲恍惚和不真實感。
這不是遊戲。這是他的命，也是眼前這兩個人的命。
“小梅說得對。”陸懷瑾開口，聲音因爲原主病弱和自己剛穿越還有些沙啞，卻帶着一種不容置疑的定力，“我們去摸河蚌。”
“瑾娃子，你剛好，別折騰……”趙秀英還想勸。
“媽，你躺着，今天我來想辦法。”陸懷瑾打斷她，轉身看向妹妹，“小梅，家裏還有多少鹽？找個破瓦罐，裝上水，多放點鹽。”
“鹽？哥，你要鹽水啥？”陸小梅不解。
“別問，快去。”陸懷瑾沒解釋。鹽水能河蚌吐沙，也能讓它們在離水後多活一陣，這是常識，但現在沒必要細說。
他自己走到牆角，拿起一個邊緣豁口的舊竹籃，又從門後找出兩件破舊的蓑衣——雖未下雨，但初秋清晨下塘，水還是涼的。
準備出門時，他瞥見灶台邊有個掉漆的鐵皮盒子，打開，裏面是家裏僅剩的財產：兩張皺巴巴的一元紙幣，幾個五分、一分的硬幣。總共兩塊三毛七分。
他全部揣進兜裏。
“哥，你真要去啊？”陸小梅抱着裝了鹽水的瓦罐跟上來，眼神裏有些擔憂，更多的是好奇。她感覺哥哥醒來後，好像有哪裏不一樣了。具體說不上來，就是眼神……特別定，不像以前總帶着點愁苦和茫然。
“嗯。你在家照顧媽，燒點熱水。”陸懷瑾接過瓦罐，拎起竹籃。
“不，我也去！我能幫忙！”陸小梅堅持。
陸懷瑾看了她一眼，沒再拒絕。多個人，多份力。
兄妹倆剛走出低矮的院門，就撞見了一個人。
來人五十多歲，穿着灰色的確良襯衫，背着手，臉上沒什麼表情，是村支書陸建國，也是陸懷瑾出了五服的堂伯。
“懷瑾，病好了？”陸建國打量着他，目光在他手裏的籃子和瓦罐上停了停，“這是要啥去？”
“大伯。”陸懷瑾點頭招呼，“去後山塘邊看看，摸點河蚌。”
“摸那玩意兒？”陸建國眉頭微皺，“有那功夫，不如想想正事。你媽那病不能再拖了，鎮上的赤腳醫生說了，得去縣醫院瞧瞧。還有小梅的學費……你爹不在了，你是家裏頂梁柱，得扛起來。”
話說得在理，語氣也還算平和，但陸懷瑾聽出了潛台詞：欠着村裏的錢（他父親喪事時借了五十塊），得有個說法。
“我知道，大伯。我正在想辦法。”陸懷瑾語氣平靜。
陸建國看着他平靜的臉，心裏倒是有點意外。這孩子以前見了他總低着頭，說話也訥訥的，今天倒是沉穩了不少。看來家裏變故，倒是催着人長大了。
“你有打算就好。”陸建國頓了頓，似乎猶豫了一下，還是壓低聲音道，“你三叔公家那邊……你留點心。你家老屋旁邊那塊宅基地，他們一直惦記着。”
陸懷瑾眼神一凝。記憶浮現：三叔公的兒子陸大強，村裏有名的混不吝，仗着兄弟多，沒少欺壓同族的事。父親去世後，已經來“商量”過兩次，想用極低的價格“買”走那塊挨着他家新房的宅基地。
“多謝大伯提醒。”陸懷瑾道。
陸建國擺擺手，沒再多說，背着手走了。
陸小梅等他走遠，才小聲說：“哥，大強叔前天還來了，說要是咱們還不上錢，可以用地抵……”
“沒事。”陸懷瑾拍了拍妹妹單薄的肩膀，“走吧。”
後山的野塘離村子不遠，是一片天然窪地形成的淺水塘，長滿了蘆葦和水草。因爲塘底淤泥厚，沒什麼魚，只有河蚌和田螺特別多。平時只有半大孩子來摸點回去喂鴨子。
今天塘邊已經有了幾個人，都是和陸小梅差不多年紀的半大孩子，嘻嘻哈哈地在水邊摸索。
看到陸懷瑾兄妹過來，幾個孩子停下動作看了過來。
“喲，懷瑾哥，你也來摸蚌殼啊？你病好啦？”一個黑瘦的男孩喊道，語氣裏沒多少惡意，純粹是好奇。
“嗯，好了。”陸懷瑾應了一聲，找了個水草相對少些的地方，脫掉破舊的解放鞋，卷起褲腿。
初秋的塘水冰涼，淤泥沒過小腿肚，軟滑黏膩。他彎下腰，伸手在淤泥裏摸索。原主的身體還很虛弱，冰涼的水一激，他忍不住打了個寒顫，但動作卻穩而快。
前世他雖是商業精英，但早年跟着地質勘探隊的父親在野外跑過，摸魚抓蝦不算陌生。加上此刻系統雖然沒給實質幫助，但那“解決溫飽”的任務像鞭子懸在頭頂，讓他精神高度集中。
很快，他摸到一個巴掌大、外殼粗糙的河蚌。掂了掂，有點分量。他沒有立刻扔進籃子，而是就着塘水洗了洗泥，然後湊到眼前，借着晨光仔細看外殼的紋路和閉合處的縫隙。
《河蚌育珠》的知識還沒灌注，但一些基本的鑑別常識似乎隨着任務提示隱約浮現：外殼內壁光澤度、生長紋的密度……這個，或許有貨。
他小心地將這個河蚌放進籃子裏，繼續摸索。
陸小梅也在旁邊認真摸起來，她動作更靈巧，不一會兒也摸到兩三個小的。
時間一點點過去，頭升高了些。陸懷瑾的籃子裏有了七八個河蚌，個頭都不小。其他孩子摸夠了玩夠了，陸續離開。
“哥，差不多了吧？這些夠煮一鍋湯了。”陸小梅抹了把額頭的汗。
陸懷瑾直起腰，看了看籃子。這些河蚌，煮湯或許夠一家人吃一頓，但解決不了本問題。任務要求是“解決全家今溫飽”，不僅僅是“有吃的”。
他提着籃子上岸，找了塊平坦的石頭坐下，拿出懷裏那把生鏽的小刀。
“哥，你要啥？”
“看看。”陸懷瑾拿起最早摸到的那個大河蚌，小刀沿着貝殼閉合的縫隙小心地撬進去。河蚌受驚，緊緊閉着殼，他用了點巧勁，一點點將刀鋒推進。
“啪”一聲輕響，蚌殼被撬開一道縫。他用力掰開。
白色的蚌肉微微顫動。他的目光快速掃過蚌體內壁，在靠近邊緣的肌肉組織裏，看到了一處不太自然的、細微的凸起。
他用刀尖小心地挑開那處的薄膜。
一顆米粒大小、形狀不規則、表面粗糙泛黃的顆粒露了出來。
珍珠。雖然品相極差，幾乎是珍珠裏最次等的“骨珠”或“泥珠”，但確實是珍珠。
陸小梅湊過來，眼睛瞪得溜圓：“這……這是啥？蚌殼裏長的石頭？”
“是珍珠。”陸懷瑾小心地將那顆小顆粒剝離下來，放在手心。很小，很醜，但在晨光下，依然有一層極其黯淡的、屬於有機寶石的光澤。
“珍珠？就是……就是戲文裏說的，很值錢的珍珠？”陸小梅的聲音因爲激動而顫抖。
“這個不值錢。”陸懷瑾實話實說，“太小，太醜，只能當藥材。”但即便是藥材，也能換錢。
他動作快起來，將其餘幾個大河蚌一一撬開。運氣不錯，八個大河蚌裏，有三個體內有這種劣質小珍珠，加起來約莫有四五粒米大小。剩下的河蚌，他取了肥厚的蚌肉，將珍珠母（貝殼內壁那層有光澤的部分）也小心刮下來——這也是藥材。
蚌肉裝了半個瓦罐，珍珠母和那幾粒小珍珠用一片淨的荷葉包好。
【檢測到宿主獲取到可用於交換的物資（初級），任務判定進展更新。】
【新手任務‘解決全家今溫飽’完成度：30%。】
【任務獎勵預支部分：《河蚌育珠快速入門》基礎辨識技巧已融合。】
一股細微的暖流涌入腦海，無數關於河蚌種類、珍珠成因、品質快速鑑別的知識碎片浮現，並迅速與他原有的常識和剛才的實踐體會融合。他現在一眼看去，就能大致判斷一個河蚌產珠的可能性和珍珠的粗略品級。
“走，小梅，去鎮上。”陸懷瑾站起身，拎起裝着蚌肉的瓦罐，將包着珍珠母的荷葉包仔細揣進懷裏。
“現在？去鎮上？”陸小梅看着頭，“二十多裏地呢！”
“趕中午前到。”陸懷瑾語氣不容置疑。去晚了，藥材鋪可能午休，也可能最好的收購員不在。
他必須用最快速度，將手裏這點微末的希望，變成實實在在的糧食和藥。
陸小梅看着哥哥在晨光下顯得異常冷靜和堅定的側臉，把所有的疑問都咽了回去，只是用力點了點頭，快步跟了上去。
蜿蜒的山路向前延伸，通往山外的鎮子，也通往這個一貧如洗的家庭，在這個秋天清晨，用幾粒醜陋珍珠叩響的、充滿不確定的未來。
土路揚起的細微塵埃，在金色的陽光裏，緩緩飄散。
