雨還在不知疲倦地下着，像是要把整個春城都泡進水裏。技術隊的人踩着積水涌進沈家老宅，勘查燈的光柱在黑暗中交織，把那些蒙着白布的家具照得如同蟄伏的巨獸。朱三蛋站在正屋門口，看着同事們在地上鋪勘查墊，鞋底碾過青石板的聲音裏混着雨衣滴水的嗒嗒聲。
“蛋哥，現場保護得咋樣？” 技術隊的老王舉着相機，鏡片上蒙着層水汽。他跟朱三蛋搭檔了快十年，知道這位看着吊兒郎當的刑警總能在亂麻裏揪出關鍵線頭。
“除了我踩的這幾個腳印，應該沒別的破壞。” 朱三蛋往門框上靠了靠，指尖在剛才摸到黏液的地方輕輕蹭了蹭，“西廂房有具屍體，報案人，初步判斷是氰化物中毒。正屋房梁上掛着的那位，你們仔細看看腳下的符號，別碰。”
老王 “嗯” 了一聲，轉身招呼徒弟去西廂房。朱三蛋的目光又落回房梁上的屍體，深色長衫被風吹得微微擺動，袖口露出的手腕細得像根蘆葦。他突然想起小時候在爺爺的棺材鋪裏見過的紙人，也是這樣穿着不合身的衣服，在穿堂風裏晃來晃去。
“死者身高大概一米七五，體型偏瘦，穿着……” 他一邊念叨一邊在筆記本上畫速寫，筆尖劃過紙頁的沙沙聲裏，一個模糊的輪廓漸漸成型，“長衫的料子是陰丹士林布，這種布現在早就不生產了，最少得有三十年歷史。”
勘察燈的光柱突然晃到了屍體的腳踝，朱三蛋眯起眼睛 —— 那裏有圈淺淺的勒痕，顏色比周圍的皮膚深一點。他皺起眉頭，上吊的人勒痕通常在頸部，腳踝上的這個是怎麼回事？
“小李，拿標尺來。” 他朝門口喊了一聲，實習生趕緊舉着標尺跑過來，手還在抖。朱三蛋接過標尺，小心翼翼地伸到屍體腳踝邊，“兩厘米寬，邊緣整齊，像是被什麼東西捆過。”
就在這時，西廂房傳來玻璃破碎的聲音，接着是劉招娣清冷的嗓音：“誰讓你們動桌子上的蠟燭？”
朱三蛋挑了挑眉，轉身往西廂房走。推開門的時候，正看到劉招娣站在八仙桌前，戴着乳膠手套的手正捏着一支蠟燭，燭淚在她手背上凝成了透明的殼。她的白大褂下擺沾了點泥，卻依舊站得筆直，像株在暴雨裏不肯彎腰的白楊。
“劉法醫，有新發現？” 朱三蛋靠在門框上，目光落在桌上的蠟燭上。那兩支蠟燭底座是黃銅的，上面刻着纏枝蓮紋，看起來年頭不短。
劉招娣沒回頭，指尖在燭芯上輕輕捻了捻：“燭芯裏摻了東西。” 她把捻下來的粉末倒進證物袋，密封的時候發出輕微的 “咔嗒” 聲，“需要回去化驗，但聞着像磷粉。”
朱三蛋的眼睛亮了一下。磷粉遇熱會發光，難怪剛才在窗外看到的光暈有點發黃。他蹲下身，看着地上的報案人屍體 —— 男人穿着件洗得發白的藍布褂子，褲腳沾着新鮮的泥，應該是從老宅後院過來的。
“死亡時間初步判斷在一小時內，” 劉招娣的聲音冷得像冰，“瞳孔放大，口唇發紺，符合氰化物中毒的特征。但手心的傷口很奇怪。” 她用鑷子輕輕撥開男人的手指，“傷口邊緣有挫傷，像是被什麼帶倒刺的東西扎的，不是常見的針頭。”
朱三蛋湊近了些，聞到男人頭發裏除了雨水味，還有股淡淡的機油味。“他可能是個修車工，或者經常跟機械打交道。” 他指着男人指甲縫裏的黑色碎屑，“這是金屬粉末。”
劉招娣抬眼看了他一下，鏡片後的目光帶着點審視：“朱警官觀察得很仔細。” 她低下頭繼續檢查，“但現在下結論太早，等回去做了病理切片再說。”
朱三蛋沒接話，他的注意力被桌腿上的劃痕吸引了。那劃痕很新，像是用指甲摳出來的，歪歪扭扭地連成個 “八” 字。他摸出手機拍照，閃光燈亮起的瞬間，看到牆角的陰影裏有個東西在反光。
“那是什麼？” 他伸手要去拿，被劉招娣攔住了。
“戴手套。” 她遞過來一副新的乳膠手套，語氣裏沒什麼情緒，“證物污染了，你負責？”
朱三蛋訕訕地接過手套戴上，從牆角摸出個黃銅煙嘴。煙嘴的一頭刻着個 “沈” 字，邊緣被摩挲得發亮，應該是長期使用的痕跡。“沈家的東西？” 他把煙嘴放進證物袋，“難道報案人是沈家的後人？”
“沈家最後一代在 1987 年就病死在精神病院了。” 劉招娣已經檢查完屍體，正往勘查箱裏收工具，“市檔案館有記錄。”
朱三蛋愣了一下，他沒想到這位法醫連這種陳年舊事都知道。他站起身，目光掃過房間 —— 八仙桌的抽屜是拉開的，裏面空空如也；牆角堆着的木箱上了鎖，鎖孔裏有新的劃痕；房梁上掛着的蛛網沾了片枯葉，看起來很久沒被碰過。
“這裏被人翻過。” 他走到木箱前，蹲下身觀察鎖孔，“用的是萬能鑰匙，但手法不熟練，把鎖芯都刮花了。”
劉招娣已經走出了西廂房，朱三蛋跟出去的時候，正看到技術隊的人在給那個紅色符號拍照。符號周圍的地面有點凹陷，像是有人在這裏站了很久。他突然想起什麼，快步走到正屋的柱子前 —— 那裏有塊牆磚的顏色比周圍深，邊緣還有新鮮的水泥痕跡。
“老王，過來看看這個。” 他敲了敲那塊磚，聲音發悶。老王舉着相機過來，閃光燈照亮了磚縫裏的幾根頭發，黑得發亮。
“這磚是後砌的。” 朱三蛋用指甲摳了摳磚縫，水泥還沒幹透，“裏面說不定藏了東西。”
就在這時，院門口傳來爭吵聲。朱三蛋走出去，看到小李正攔着個穿黑雨衣的男人，男人手裏舉着個溼漉漉的警官證，氣得滿臉通紅。
“我是分局的，接到報案就過來了，憑什麼不讓我進？” 男人的聲音在雨裏炸開來，雨衣帽子滑下來，露出光禿禿的頭頂。
朱三蛋認得他，分局的老張，出了名的急性子。“張哥，裏面正在勘查，進去了也幫不上忙。” 他遞過去根煙，“先說說，你接到的報案跟我接到的是同一個嗎？”
老張接過煙點上，狠狠吸了一口：“就是沈家老宅的命案，報案人是個女的，說她男人進去一個小時沒出來，打電話也不接。” 他指了指西廂房的方向，“剛才聽你徒弟說裏面有個男的死了，不會就是她男人吧？”
朱三蛋心裏咯噔一下 —— 剛才那個報案電話明明是男人打的，怎麼又冒出來個女報案人？他掏出手機，調出通話記錄：“你接到報案的時間是幾點？”
“十點四十五分。” 老張報出時間，比朱三蛋接到電話晚了十七分鍾。
雨突然下得更大了，砸在油紙傘上噼啪作響。朱三蛋看着西廂房的方向，突然覺得那具趴在地上的屍體變得陌生起來。如果他不是報案人，那打電話的是誰？那個女報案人又在哪裏？
“劉法醫，” 他朝正屋喊了一聲，“死者的指紋比對了嗎？”
劉招娣從正屋裏走出來，手裏拿着個平板電腦：“剛傳到系統裏，沒有匹配項。但我們在他的口袋裏發現了這個。” 她舉起個證物袋，裏面裝着半張電影票根，“是昨晚七點的《夜半歌聲》，春城影院的。”
朱三蛋接過證物袋，借着勘查燈的光看票根上的座位號 —— 七排三座。他突然想起什麼，轉身往正屋跑，差點撞翻拿着足跡燈的技術員。
“蛋哥，咋了？” 老王嚇了一跳。
朱三蛋沒說話，他沖到房梁下的屍體旁，舉起勘查燈照向死者的嘴。死者的牙關咬得很緊，他用鑷子輕輕撬開，看到臼齒上沾着點暗紅色的東西 —— 不是血，是某種膏狀物質，帶着點甜腥味。
“這是什麼？” 他抬頭問剛走進來的劉招娣。
劉招娣湊近看了看，眉頭皺了起來：“像是…… 胭脂？” 她拿出取樣勺，小心翼翼地刮了一點，“需要化驗才能確定，但這種老式胭脂現在很少見了。”
朱三蛋的目光又落回那個紅色符號上。在勘察燈的強光下，他突然發現符號的每個小圓圈裏都刻着個 tiny 的字，太小了，不仔細看根本發現不了。他蹲下身，眯着眼睛辨認 ——“生”“老”“病”“死”“苦”。
這是民間的 “五苦符”，據說能鎮住枉死的鬼魂。但通常是畫在棺材上的，怎麼會出現在這裏？
院門口傳來汽車引擎的聲音，局長的車到了。朱三蛋站起身，拍了拍褲子上的灰，筆記本上已經記滿了密密麻麻的字。他知道，這案子比他想象的還要復雜，就像這老宅的地基，埋在地下的部分遠比露在外面的要深。
劉招娣已經開始給房梁上的屍體系安全繩了，白大褂在昏暗的光線下像面旗子。朱三蛋看着她的動作，突然覺得這場雨可能不會停了，至少在解開這些謎團之前，春城的天空會一直壓着這樣沉甸甸的烏雲。
“把證物都標好編號，” 他朝技術隊喊了一聲，轉身往院外走，“我去會會那個女報案人。” 雨絲打在臉上，有點涼，他摸出老張給的那根煙，終於點燃了。煙霧在雨裏散得很快，就像那些稍縱即逝的線索。
