陽光幼兒園大（三）班畢業二十周年聚會的現場，其喧囂程度遠超沈墨最離奇的想象。社區活動中心那扇掛着彩色氣球的玻璃門一推開，一股混合着廉價香水、汗味、油炸零食、過期童年回憶以及震耳欲聾《小蘋果》旋律的熱浪，如同實質般撲面而來，瞬間將“烏龍偵探事務所”三人組（外加王小明）吞沒。
活動中心內部被布置得如同一個超齡的兒童樂園。天花板上懸掛着七彩的拉花和閃爍的廉價彩燈。牆上貼着歪歪扭扭、字跡稚嫩的“歡迎大（三）班同學回家！”的手繪海報，旁邊還掛着幾張放大了的、像素模糊的幼兒園畢業合影——照片上一群穿着統一小圍兜、臉蛋圓嘟嘟、表情或呆萌或搞怪的小豆丁，與眼前這群身材發福、衣着各異、沉浸在懷舊狂歡中的中年人形成了荒誕又令人唏噓的對比。
場地中央被清空，成了臨時舞池。一群穿着鮮豔（但明顯不合身）連衣裙、燙着過時卷發的中年阿姨們，正隨着《小蘋果》強勁的節奏，動作誇張地扭動着腰肢，揮舞着手臂，笑聲尖利而充滿活力。旁邊幾張長條桌上堆滿了各種膨化食品、果盤、一次性紙杯和幾大桶顏色可疑的果汁飲料。更多的“老同學”則三五成群地聚在一起，有的拿着麥克風對着電視屏幕上的老掉牙卡拉OK深情嘶吼（嚴重跑調），有的圍在一起翻看着泛黃的舊照片，爆發出陣陣誇張的大笑，還有的則在高談闊論着育兒經、房價和養生秘方。
空氣裏彌漫着一種廉價的歡樂和強行追憶的喧囂感。
沈墨抱着他那粘着天線和錫箔紙的“薯片桶探測儀”，像個走錯了片場的道具師，站在門口，被這巨大的聲浪和混亂的景象沖擊得頭暈目眩。他下意識地按下了探測儀的開關，屏幕上的綠光幽幽閃爍，似乎對環境輻射（尤其是高分貝噪音）產生了微弱的波動。“能量場…好亂…”他喃喃自語，感覺自己的“外星感應器”快要過載了。
林小夏也被這接地氣的喧囂震得眉頭緊鎖，她本能地護住自己裝着重要照片的手機，眼神警惕地在人群中快速掃視，試圖辨認出哪個看起來像是能提供“老醬油廠”情報的“老江湖”，但滿眼都是沉浸在童年回憶中的叔叔阿姨，目標人物如同大海撈針。
王小明更是渾身不自在。他身上那套價值不菲、卻沾着泥水的定制西裝，與這裏格格不入的“地攤聚會風”形成了慘烈的對比。他下意識地後退了半步，臉上寫滿了“我是誰？我爲什麼在這裏？”的深深迷茫和幻滅感。看着這群載歌載舞、追憶舔冰棍時光的中年人，再想想自己生死未卜、身家億萬的父親…巨大的落差感讓他幾乎窒息。
唯有趙建國，這位見慣市井百態的老片警，在最初的錯愕和尷尬之後，反而像是魚兒入了水。他那張布滿風霜、自帶“居委會大爺/大媽”親和力的臉龐上，迅速浮現出一種如魚得水的從容。他整了整自己那身洗得發白卻依舊漿洗得筆挺的舊警服式外套，扶了扶頭上那頂同樣洗得發白的舊警帽（雖然沒了帽徽），臉上堆起一個極具迷惑性的、憨厚又帶着點自來熟的笑容。
“哎喲！熱鬧！真熱鬧！好些年沒見這麼齊整的聚會了！”趙建國聲音洪亮，帶着一種舊時代鄰裏街坊的熱情，瞬間就融入了門口的喧囂氛圍。他一邊說着，一邊極其自然地走向放着果汁飲料的長條桌，隨手拿起一個一次性紙杯，給自己倒了滿滿一杯橙黃色的果汁（看着像橙汁，但顏色過於鮮豔）。
“來來來，大家辛苦了！組織活動不容易啊！”趙建國端着果汁，像一個慰問群衆的領導，臉上帶着真誠（且不容置疑）的笑容，主動走向幾個正圍在一起翻看舊照片、笑得前仰後合的中年男女。他的動作自然流暢，仿佛他本就是這聚會的一員，甚至可能是當年的“家委會主任”。
沈墨、林小夏和王小明目瞪口呆地看着趙建國如同社交悍匪般，輕而易舉地“打入敵人內部”，內心充滿了巨大的敬佩（和一絲荒誕感）。
“老鄰居們好啊！”趙建國湊近那群翻照片的人，聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中，帶着一種拉家常的親昵，“看着真親切！這地方…這活動中心建得好啊！以前這片兒可是咱們老江州的熱鬧地方！紅星醬油廠那會兒多紅火啊！哎，對了！”他話鋒一轉，極其自然地引入正題，仿佛只是隨口一提，同時目光在幾張明顯發福但眉眼依稀能看出點當年輪廓的臉上掃過，“我打聽個人啊，不知道你們還記不記得？王萬貫，王總！聽說他小時候也是咱們這片長大的？就住醬油廠後邊那趟平房？跟你們差不多大吧？”
“王萬貫”三個字，如同一個無形的消音器，瞬間讓這一個小圈子原本輕鬆歡快的氛圍凝固了！
剛才還笑得見牙不見眼的一個微胖大哥，臉上的笑容如同被凍住，隨即嘴角向下撇出一個明顯的弧度，發出一聲毫不掩飾的嗤笑：“王萬貫？嘿！記得！太記得了！‘小氣鬼’嘛！打小就出名！整個醬油廠宿舍區，誰不知道他王老摳家的小子？”
這聲“小氣鬼”如同打開了泄洪的閘門，瞬間引發了在座幾位“老同學”壓抑多年的、關於童年“陰影”的集體吐槽！
“可不是嘛！”旁邊一個燙着羊毛卷、塗着鮮豔口紅的阿姨立刻接腔，聲音拔高了八度，帶着一種終於找到共鳴的興奮，“那小子，摳門是刻在骨子裏的！小時候玩彈珠，那技術叫一個臭！可人家有本事啊！贏了你的，一顆不落全揣兜裏！輸了呢？嘿！立馬變臉！不是賴賬就是說你彈的手法不對！要麼就滿地打滾耍賴皮！爲了一顆玻璃球，能跟你耗一下午！臉皮厚的，城牆拐彎都自愧不如！”她一邊說，一邊激動地揮舞着手裏的半塊小蛋糕，奶油差點甩到旁邊人身上。
“對對對！還有冰棍兒！”另一個戴着金絲邊眼鏡、看起來斯斯文文的男士推了推眼鏡，鏡片後的眼睛裏閃爍着促狹的光芒，也加入了“聲討”行列，“我記得清清楚楚！有一年夏天，天熱得柏油路都快化了！他爸，就是醬油廠的老會計，難得開恩給他買了根赤豆冰棍兒！好家夥，那待遇！跟得了御賜似的！他拿到手，不是大口吃，是——舔！”他刻意模仿着動作，伸出舌頭，極其緩慢而珍惜地、一下一下地舔着空氣，“就那麼一下，一下，小心翼翼地舔！生怕舔多了！一根冰棍兒，他能從中午舔到太陽落山！最後冰棍兒都化得只剩根棍兒和一點糖水了，他還舍不得扔！非得把那點糖水都嘬幹淨！那架勢…嘖嘖，現在想起來都覺得…牙酸！”他做了個誇張的牙疼表情。
“噗嗤…”旁邊有人忍不住笑出聲。
“這還不算最絕的！”微胖大哥顯然是吐槽主力，他灌了一口啤酒，抹了抹嘴，聲音洪亮，帶着一種分享傳奇故事的亢奮，“最經典的是小學五年級那次春遊！去江心公園！老師說了，大家帶點零食互相分享，增進友誼嘛！好家夥！你們猜王萬貫帶的啥？”
他故意賣了個關子，環視一圈，看到包括沈墨、林小夏在內（王小明已經痛苦地捂住了臉）都豎起了耳朵，才心滿意足地揭曉答案：“倆！白！面！饅！頭！硬邦邦的！連點鹹菜絲兒都沒有！”他拍着大腿，笑得渾身肥肉亂顫，“這也就罷了！可氣的是！到了分享環節，別人帶的餅幹啊、水果糖啊、甚至還有帶醬牛肉的（那時候可是稀罕物）！這小子倒好！把自己那倆破饅頭捂得嚴嚴實實，生怕被人搶了似的！然後呢？他專門往帶好東西的同學堆裏鑽！這個嚐嚐你的餅幹，那個吃塊你的牛肉！吃得那叫一個理直氣壯！臉不紅心不跳！吃完一抹嘴，拍拍屁股就走人！你想嚐嚐他的饅頭？門兒都沒有！他那饅頭，比金磚還金貴！”
“哈哈哈哈！”小圈子爆發出哄堂大笑。連旁邊幾桌都被吸引，好奇地望過來。
沈墨和林小夏聽得目瞪口呆，嘴巴微張，下巴都快掉到地上了。沈墨懷裏的薯片桶探測儀屏幕綠光穩定，顯然“小氣鬼”的軼事能量波動不足以引起它的注意。林小夏則下意識地捂住了自己的包，仿佛王萬貫會從照片裏跳出來搶她的薯片。王小明站在人群外圍，臉色由白轉紅，再由紅轉青，感覺自己的腳趾頭快要在新皮鞋裏摳出一套三室一廳了！父親…江州首富…小時候竟然…如此極品？！
趙建國聽着這些繪聲繪色的描述，嘴角也忍不住抽搐了一下，但老警察的素養讓他迅速抓住了重點——這些吐槽雖然生動，但都是幾十年前的舊事，對當下的案子幫助不大。
“咳咳，”趙建國清了清嗓子，努力將跑偏到爪哇國的話題拉回來，臉上重新堆起和藹的笑容，“哎呀，小時候嘛，誰還沒點不懂事的時候？能理解，能理解！那後來呢？王總後來不是發達了嘛？創立了那麼大個萬貫集團！成了咱們江州首富！這發達以後…爲人處世…總該…大方點了吧？”他刻意引導着，眼神帶着探究。
提到“發達以後”，剛才還熱火朝天的吐槽氛圍，瞬間又冷卻了幾分。幾個“老同學”互相交換了一下眼神，臉上露出了更加微妙、甚至帶着點諱莫如深的表情。
沉默了幾秒，那位戴金絲邊眼鏡的斯文男士推了推眼鏡，謹慎地開口了，聲音壓低了一些：“發達是發達了…表面功夫肯定做得足了。聽說捐款啊、慈善啊，也沒少做。不過嘛…”他頓了頓，似乎在斟酌詞句，“老話說得好，江山易改，本性難移。骨子裏的東西，哪那麼容易改掉？我們雖然跟他沒聯系了，但聽一些還在老城區的親戚朋友偶爾提起，好像…嗯…在某些方面，還是…比較會算計的。”
這時，旁邊一個一直沒怎麼說話、戴着眼鏡、氣質相對沉穩的中年女士（看起來像是當年的班長或班幹部）接過了話頭。她想了想，用一種更客觀、但也更引人深思的語氣補充道：“大方不大方是其次。不過我倒是聽人提過一嘴，好像也就是前幾年吧？具體記不清了。王總跟幾個…嗯…以前關系特別鐵的老朋友，因爲一筆什麼錢的歸屬問題，鬧得挺不愉快的。據說吵得還挺凶，後來就沒什麼往來了。”
她頓了頓，環視了一下衆人，聲音壓得更低，帶着一絲謹慎的八卦意味：“那幾個人，好像都是當年紅星醬油廠一起出來的老夥計。具體是什麼錢，爲了什麼事，我們這些外人就不清楚了。反正是鬧得挺僵的。從那以後，王總好像就更少回老城區了。”她說完，輕輕搖了搖頭，臉上帶着一絲惋惜。
**“一筆錢？” “關系特別鐵的老朋友？” “鬧得挺凶？” “紅星醬油廠的老夥計？”**
這幾個關鍵詞，如同黑暗中擦亮的火柴，瞬間在林小夏和趙建國眼中點燃了銳利的光芒！林小夏的心髒猛地一跳！她下意識地握緊了口袋裏的手機——那裏面偷拍的照片上，那群在醬油廠門口合影的年輕人裏，就有那個表情陰鬱的男人！難道…線索在這裏連上了？！
沈墨雖然還在消化“首富舔冰棍”的震撼，但聽到“錢”和“鬧僵”，他的“偵探雷達”也瞬間豎了起來！他抱着薯片桶，眼睛開始放光，似乎想發表什麼高論。
趙建國則不動聲色地將這些信息牢牢記在心裏，臉上依舊維持着那副憨厚傾聽的笑容，仿佛只是聽了個有趣的八卦：“哦？還有這事？嘖嘖，這老朋友之間鬧矛盾，最傷感情了…那幾位老朋友…都還在江州嗎？都叫啥名兒啊？說不定我還認識呢？”他試圖進一步深挖。
然而，那位戴眼鏡的女士卻露出了爲難的神色，擺了擺手：“這我們可就真不知道了。都多少年沒聯系了，名字都記不清了。再說，人家有錢人的事，咱們平頭老百姓哪能知道那麼清楚？瞎打聽不好。”她顯然不想再多說，端起果汁喝了一口，結束了這個話題。
恰在此時，舞池中央的《小蘋果》終於結束，換上了一首更加舒緩（但依舊充滿年代感）的懷舊金曲。有人拿着麥克風大聲招呼大家去拍集體照。剛才吐槽王萬貫的幾個人也立刻被吸引了過去，重新投入了同學聚會的歡樂海洋，仿佛剛才那段關於“小氣鬼”和“錢糾紛”的短暫插曲從未發生過。
喧鬧聲再次淹沒了這個小角落。沈墨抱着薯片桶，看着那群熱情拍照的“老同學”，又看看自己口袋裏裝着鳥糞泥巴的證物袋，再看看趙建國和林小夏臉上若有所思的表情，感覺自己像是剛從一場荒誕離奇的夢境中醒來，手裏卻意外地抓住了一把通往現實謎題的、沾着童年口水的鑰匙。
