電話掛斷後的死寂，比剛才尖銳的鈴聲更讓人窒息。冰冷的雨水拍打着窗戶，也像拍打在林汐的心上。
無人生還。
四個字，在她腦海裏反復回蕩，撞得她耳膜嗡嗡作響。
她甚至能清晰地回憶起陳景明那張因憤怒而扭曲的臉，和他擲地有聲的指控——“林汐，是不是你搞的鬼！監測站失聯，是不是你背後動了手腳！”
可現在，他派出去搜尋、或許也存了別樣心思的“探索者號”，成了散落在東南7號海域的殘骸，船上的人……無一生還。
一股寒意無法控制地從脊椎骨竄上來，讓她幾乎要站立不穩。她下意識地，幾乎是本能地，再次看向身側的男人。
敖夜依舊維持着剛才的姿勢，側臉線條在昏暗燈光下顯得有些冷硬，他望着窗外無邊的暴雨夜幕，眼神沉靜得像一口千年不起波瀾的古井。仿佛那艘船、那些生命的消逝，早已是他預料之中的結局，激不起他眼底半分漣漪。
只有方才，那快得仿佛是錯覺的一絲幽藍流光，在她心頭留下了一道冰冷的劃痕。
那句“自然麻煩”言猶在耳。
可這真的……只是自然麻煩嗎？
信任與猜疑，像兩條瘋狂的藤蔓，在她心裏劇烈地糾纏、撕扯。剛剛，他才用那句“她的事，以後歸我管”在她冰冷的世界裏築起了一道看似堅固無比的壁壘，給了她從未有過的安全感與悸動。可轉眼，這道壁壘似乎就與他身上籠罩的、與死亡相關的深沉迷霧聯系在了一起。
他帶來的，究竟是純粹到不容置疑的守護，還是……裹挾着未知風暴的深淵？
就在這時，覆在她手腕上的那只微涼手掌，幾不可察地收緊了一瞬。力道很輕，卻帶着一種奇異的分量，像是一個無聲的錨點，試圖定住她即將被恐慌掀翻的小船。
林汐猛地回過神，對上蘇琳煞白而緊張的臉。
“汐汐……”蘇琳的聲音帶着後怕的顫抖，“陳景明那個瘋子……他剛才還在電話裏叫囂着是你搞鬼，現在他的船就出事了，他絕對不會善罷甘休的！他一定會把這筆賬算在你頭上！”
林汐深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。胸腔裏心髒還在失序地狂跳，但一股被逼到絕境後反而生出的孤勇，支撐住了她發軟的腿。
“他想算，那就讓他算。”她聽到自己的聲音，帶着一種連自己都意外的鎮定，“但他想把髒水潑到我身上，也沒那麼容易。”
她必須穩住。慌亂解決不了任何問題，只會讓親者痛仇者快。
“說得對！”蘇琳像是被她的冷靜感染，用力握了握拳頭，眼神重新變得銳利，“我這就去聯系相熟的媒體和我們環保聯盟的人，先把輿論陣地占住！絕不能讓陳景明搶先胡說八道！”
蘇琳說着，立刻轉身走到角落，開始飛快地撥打電話，壓低聲音急切地溝通起來。
研究所裏一時間只剩下窗外譁啦啦的雨聲，和蘇琳壓抑的通話聲。
空間似乎變得逼仄起來。
林汐感覺到，敖夜的手還停留在她的手腕上。那微涼的觸感，在此時竟成了奇異的溫度坐標，讓她無法忽略他的存在。她能聞到他身上一種極淡的、清冽的氣息，像是深海寒冰融化時帶來的味道，與她周身縈繞的、屬於研究所的消毒水和海水樣本的鹹腥氣息格格不入。
他似乎沒有鬆開的意思，也沒有進一步的動作，只是那樣靜靜地握着，目光重新落回她臉上，深邃的眼底像是蘊藏着她無法看穿的漩渦。
“在想什麼？”他低聲問，聲音比剛才對陳景明時，又放緩了些許，落在寂靜的空氣裏，帶着難以言喻的磁性。
林汐心髒微微一縮。她該直接問嗎？問他是否知道些什麼？問他那句“自然麻煩”真正的含義？
可話到嘴邊，卻又咽了回去。
她看着他沉靜的眼眸，那裏面沒有殺戮後的殘忍，也沒有陰謀得逞的快意，只有一片深不見底的平靜，以及……一絲極淡的、似乎在觀察她反應的情緒。
她鬼使神差地輕輕搖頭，聲音有些發澀，卻帶着一種連自己都未察覺的依賴：“沒什麼……只是，有點冷。”
這是真話。消息帶來的寒意，尚未從四肢百骸完全褪去。
敖夜凝視着她，沒有說話。片刻後，他覆在她手腕上的手掌微微動了動，拇指的指腹似有若無地在她腕間最纖細、皮膚最薄的那處輕輕摩挲了一下。
一個極其細微，幾乎算不上動作的動作。
卻像是一簇微弱的電流，猝不及防地竄過林汐的皮膚，直抵心髒，讓她渾身一顫。
那瞬間，所有關於沉船、關於死亡、關於猜疑的紛亂思緒，仿佛都被這突如其來的親密接觸短暫地擦除了。只剩下腕間那片皮膚異樣的敏感，和他指尖帶來的、與他周身冷冽氣息不符的、一點點攀升的溫熱。
他……是在用這種方式取暖嗎？還是……
林汐的臉頰無法控制地漫上一點熱意，她下意識地想抽回手，卻又貪戀那一點奇異的安撫和溫度，動作便僵在了那裏。
敖夜將她的細微反應盡收眼底，他眼底那冰冷的底色，似乎又融化了些許。他鬆開手，解開了自己黑色外套的紐扣。
林汐怔怔地看着他的動作。
下一刻，帶着他體溫和氣息的外套，帶着那股清冽的深海般的味道，輕柔地落在了她微微發抖的肩上，將她和冰冷的空氣隔絕開來。
重量並不沉，卻仿佛有千鈞重，壓得她心頭一顫。
“穿着。”他的語氣依舊是慣常的，帶着點不容置疑的意味，但音調卻低緩得多。
溫暖瞬間包裹了她，驅散了那份如影隨形的寒意。這體貼的舉動，與他方才談及“無人生還”時的平靜形成了巨大的反差，讓林汐的心再次被復雜的情緒填滿。
她攏了攏帶着他體溫的外套，指尖無意中觸碰到底下衣料上一個硬硬的、輪廓分明的小小突起物。隔着薄薄的裏襯，能感覺到那似乎是一片……鱗片狀的東西？
她猛地想起老周塞進她樣本箱裏的那片奇異鱗片。
心跳，猝然漏了一拍。
他和老周……那片龍鱗……
“敖夜，”她抬起頭，終於鼓足勇氣，望向那雙深邃如海的眼睛，聲音很輕，卻帶着不容閃躲的認真，“那艘船……‘探索者號’，它真的只是遇到了‘自然麻煩’嗎？”
她緊緊盯着他，不放過他臉上任何一絲細微的變化。
敖夜迎着她的目光，沒有回避。他眼底深邃，像是蘊藏着整片海洋的秘密和風暴。他微微俯身，靠近她，距離近得她能清晰地看到他長而密的睫毛，和他瞳孔深處那若隱若現、非人類的幽藍光澤。
他的氣息拂過她的耳廓，帶來一陣微癢的戰栗。
“那片海域，”他開口，聲音低沉而緩漫，帶着一種古老而神秘的韻律，“妄動者，本就該付出代價。”
他沒有直接承認，卻給出了比承認更讓人心驚的答案。
代價……
所以，那艘船的沉沒，真的不是意外。是他……或者是他所代表的力量，施加的懲罰？
林汐感覺自己的呼吸都停滯了。不是因爲恐懼，而是一種接近某種驚人真相時的震撼與悸動。
“你……”她張了張嘴，卻發現喉嚨幹澀得發不出更多音節。
“怕嗎？”他又問了一遍這個問題，與電話鈴響起前如出一轍，但此刻，這簡單的兩個字裏，卻裹挾着更深沉、更復雜的東西。是試探，是審視，或許……還有一絲極難察覺的，對於她答案的在意。
林汐迎着他的目光，心髒在胸腔裏沉重而又劇烈地跳動着。信任與猜疑依舊在拉鋸，但肩上他外套的溫度，腕間殘留的觸感，還有他此刻近在咫尺的、帶着未知力量卻對她展現出奇異溫柔的眼眸，讓天平的指針，最終還是偏向了直覺指引的方向。
她再次輕輕搖頭，這一次，聲音雖然依舊微啞，卻帶着一種豁出去的堅定：“不怕。”
在她應聲的瞬間，她仿佛看到敖夜眼底那冰冷的底色再次融化，一絲極淡的，幾乎看不見的柔和掠過，連同那幽藍的光澤，也似乎變得溫順了些許。
他抬起手，這一次，指尖輕輕拂過她頰邊因爲緊張而被冷汗濡溼的一縷發絲，動作生疏卻帶着一種難以言喻的珍視感。
“那就記住你說的話。”他的指腹溫熱，擦過她微涼的耳垂，“我帶來的，或許不全是風平浪靜。”
他的觸碰一觸即分，但留下的灼熱感卻久久不散。
林汐怔在原地，看着他直起身，重新將目光投向窗外那片吞噬了生命、也隱藏着他秘密的暴風雨夜。
肩上的外套沉甸甸的，帶着他的溫度和氣息，像一句無聲的誓言，也像一個危險的誘惑。
她剛剛交付的、尚且搖擺不定的真心，面對的究竟是純粹堅定的守護，還是通往未知深淵的入口？而他看似冷漠的表象下，那無聲的安撫，不經意的靠近，以及這件帶着他體溫和秘密信物痕跡的外套……這一切，究竟是龍族笨拙的溫柔，還是命運早已寫好的、她無法抗拒的序章？
窗外，暴雨如注，仿佛要洗淨世間一切迷霧與血跡。
而她的世界，在他指尖擦過耳垂的瞬間，已悄然顛覆。
