這一聲吼，讓那幾個賊人愣住了。
華九娘抬起頭，滿是血污的臉上，一雙眼睛卻亮得嚇人。她死死地盯着刀疤臉，一字一頓地說道：“我問你，你們知道我父親是誰嗎？”
“你爹？一個不知道在哪的野漢子罷了！”麻子臉嘲笑道。
“錯！”華九娘的聲音陡然拔高，充滿了前所未有的底氣和驕傲，“我父親，名叫華凌！他當年，曾與當今聖上把酒言歡，稱兄道弟！”
“我身後這把刀，就是聖上親手賜給我父親的信物！”
“你們今天要是敢動我一汗毛，我就是爬，也要爬到京都，拿着這把刀去告御狀！““到時候，別說你們幾個，就是你們的父母妻兒，九族之內，一個都活不了！”
她這番話說得擲地有聲，氣勢十足，將在場的所有人都鎮住了。
幾個賊人面面相覷，一時都有些發懵。
幾秒鍾的死寂之後，那麻子臉率先反應過來，爆發出震天的狂笑。
“哈哈哈哈！大哥，你聽見沒？她說她爹認識皇帝！哈哈哈哈，笑死我了！”
“這娘們是不是被休妻，受瘋了？開始說胡話了！”
刀疤臉也一臉嘲弄地看着她：“編，你接着編。是不是還要說你是流落民間的公主啊？”
“這種話本子裏的故事，你拿來騙三歲小孩呢？”
面對他們的嘲笑，華九娘卻異常平靜。
她只是用那雙黑白分明的眼睛，冷冷地看着他們，眼神裏沒有一絲一毫的慌亂。
“你們可以不信。”她緩緩開口，“你們是亡命之徒，人越貨，求的不過是錢財。”
“李若蘭給了你們多少錢？十兩？二十兩？還是五十兩？”
“就爲了這點銀子，你們就敢拿自己全家上下的性命來賭嗎？”
她頓了頓，目光如刀，掃過每一個人，“你們好好看看我。我問你們，你們敢賭嗎？”
“賭我說的都是假的？”
“要是賭輸了，代價可是誅九族。”
“你們......賭得起嗎？”
笑聲，戛然而止。
那幾個賊人的臉上，都露出了猶豫的神色。
他們是混混，是流氓。但誅九族這三個字，分量太重了，重得讓他們喘不過氣來。
是啊，萬一呢？
萬一這個女人說的是真的呢？
場面一時間僵住了。
這時，一個年紀看起來稍小的賊人，指了指華九娘的身後，小聲對刀疤臉說：“大......大哥，你看她背上......那是什麼？”
所有人的目光都集中到了華九娘的背上。一把鏽跡斑斑的破刀，還有一個用布包着的陶罐。
刀疤臉眉頭緊鎖，他盯着那個陶罐，沉聲問道：“這裏面裝的是什麼？”
“是......我的孩子。”
“......”
“你孩子多大了？”
“七個月，剛成型，被陸爭活活踢死在了我肚子裏......”
林子裏，一片死寂。
只剩下風聲，和女人壓抑的哭泣聲。
那幾個原本凶神惡煞的漢子，臉上的淫邪和狠戾都僵住了。他們你看我，我看你，眼神復雜。
刀疤臉臉上的肌肉抽動了一下，他沉默了半晌，最終長長地嘆了一口氣。
“他娘的......晦氣！”他低聲罵了一句，卻不是對着華九娘。
他猛地一揮手，沖手下人喝道：“都愣着什麼？走！”
“啊？大哥，就這麼走了？那李小姐的錢......”麻子臉有些不甘心。
“錢你個頭！”刀疤臉一腳踹在他屁股上，“爲了幾十兩銀子，去動一個剛被休還被騙光家產且沒了孩子的孤女......老子還沒那麼喪良心！“
“再說了，萬一她真是個硬茬子，咱們都得掉腦袋！滾！都給老子滾！”
幾個賊人不敢再多說，攙扶着從地上爬起來，準備離開。
“等等！”華九娘突然開口叫住了他們。
刀疤臉回過頭，不耐煩地問：“你又想什麼？”
華九娘撐着地，慢慢站了起來。她看着他們，聲音虛弱，“你們回去，一樣可以交差。““你們就告訴李若蘭，說你們已經把我......把我侮辱了，我不堪受辱，跳崖自盡了。”
“這樣，你們的錢照拿，我也能活命。”
刀疤臉愣愣地看着她，眼神裏閃過一絲驚異。
他沒想到，這個看起來柔弱的女人，在經歷了這麼多之後，竟然還能如此冷靜地想出這樣一個兩全之策。
他沉默了一會兒，最終，朝着華九娘，短促地、幾乎看不出地，點了點頭。
“算你聰明。”
說完，他帶着手下，頭也不回地消失在了昏暗的樹林裏。
......
陸家府邸，一掃往的沉悶，此刻正是一片喜慶。
大紅燈籠高高掛起，嶄新的紅綢從屋檐一直垂到地面，風一吹，便如波浪般起伏。院子裏的名貴花卉，都是連夜從城裏最好的花圃運來的，爭奇鬥豔。正廳裏，更是換上了全套的檀木家具，光可鑑人，每一件都價值不菲。
下人們腳步匆匆。
正廳主位上，護國將軍之女李若蘭，正慵懶地靠在鋪着白狐皮的太師椅上。她穿着一身織金雲霞錦衣，頭上着八寶琉璃簪，手腕上戴着一對通體碧綠的翡翠鐲子，整個人都散發着珠光寶氣。
她微微隆起的小腹，更是讓她成了整個陸家的中心。
“哎喲，我的好兒媳！您可千萬別動！”陸老夫人端着一盞剛溫好的牛，臉上笑開了花，諂媚地遞到李若蘭手邊，“這種粗活，讓下人來就行了！““您現在可是雙身子的人，金貴着呢！”
陸爭則像條哈巴狗，半蹲在李若蘭腳邊，手裏捧着一個打開的錦盒。盒子裏，一支赤金打造、鑲嵌着鴿血紅寶石的鳳凰步搖，在燈光下熠熠生輝。
“若蘭，你看這支步搖，喜不喜歡？”陸爭的語氣溫柔得能掐出水來，“爲了給你打造這支步搖，我特意把華九娘城南那三家最賺錢的鋪子給賤賣了。”
“不過沒關系，只要你喜歡，別說三家鋪子，就是要我的命，我也給你！”
李若蘭眼皮都沒抬一下，只是淡淡地嗯了一聲，伸手漫不經心地撥弄了一下那支步搖。
她忽然像是想起了什麼，嘴角勾起一抹玩味的笑，看向陸爭：“夫君，我問你，我跟那個被你休掉的華九娘比，誰更好看？”
陸爭一愣，隨即斬釘截鐵地說道：“那還用問嗎！她一個鄉野村姑，連給你提鞋都不配！”
“若蘭你貌若天仙，是天上的鳳凰，她就是地上的泥鰍！”
“本沒法比！”
“就是就是！”陸老夫人連忙附和，唾沫橫飛，“那個喪門星，一臉的寡婦相，哪裏比得上我們若蘭半分的貴氣！”
“她那張臉，巴巴的，看着就倒胃口！”
