“天地不仁，以萬物爲芻狗。”
——《道德經》第五章
上古三萬六千載，五行歷九百七十二年，秋分，亥時三刻。
黑鬆嶺的暴雨已下了七天七夜，天河倒懸般的雨水將山道沖成怒江。陸塵蜷在娘親墳前草棚的角落裏，聽着狂風撕扯茅草的尖嘯——那聲音像極了三個月前，娘親咳出最後一口血時的喘息。
“塵兒……記住……”娘親枯槁的手抓着他，指甲陷進他腕肉裏，“人活一世……草木一秋……要像後山那棵雷擊木……死過三次……還抽新芽……”
話沒說完，手就涼了。
陸塵沒哭。他把家裏最後半升糙米換了張草席，裹了娘親，背到後山。墳挖到一半，暴雨就來了，沖垮了半邊墳坑。他跪在泥裏，用手刨，指甲翻裂，血混着泥水，把娘親的壽衣染成暗紅。
那一天，他十五歲，知道了這世間第一個道理：天地從不對螻蟻慈悲，活着，就得自己從血泥裏刨出一條路。
“轟——！！！”
驚雷炸裂，但照亮村子的不是電光，是血光。
陸塵從草縫裏看見，村口王獵戶家的屋頂被整個掀飛。一頭牛犢大小、額生豎瞳的黑虎立在廢墟上，口中叼着王獵戶的半截身子。血從虎嘴滴落，在積水中暈開，將整個村道染成猩紅。
“妖……妖獸……”陸塵渾身僵硬。
這不是他第一次見血——去年冬天，後娘帶來的弟弟餓極了，偷了張嬸家一只雞，被當家的用柴刀砍斷三手指。血噴在雪地上，紅得刺眼。
但此刻的血，太多了。多到連暴雨都沖不淡。
黑虎甩頭，王獵戶的殘軀砸塌了鄰居李嬸家的土牆。牆後傳來女人的尖叫，隨即戛然而止——一房梁穿透了她的膛，將她釘在灶台前。灶上還溫着一鍋粥，咕嘟咕嘟冒着泡。
陸塵看着那鍋粥，忽然想起晌午時，李嬸還塞給他半個窩頭：“塵娃，正長身體，多吃點。”
現在，窩頭還在懷裏，李嬸已經涼了。
“快跑啊——！”
幸存的村民如受驚的羊群四散奔逃。黑虎化作一道黑影，所過之處，殘肢斷臂飛濺，鮮血在雨幕中潑灑成一幅猙獰的寫意畫。
陸塵看見了阿牛——那個總拉着他掏鳥窩的少年，被虎爪從背後穿透，挑到半空。阿牛低頭，看着自己前冒出的爪尖，愣了一瞬，然後對陸塵咧開嘴，想說什麼。
“噗嗤。”
虎爪一甩，阿牛被撕成兩半。上半身摔在陸塵三步外，眼睛還睜着，映着最後一抹天光。
陸塵癱坐在泥裏，血水灌進口鼻。腥，鹹，還有一絲甜——那是生命最後的味道。
“原來人死時，血真的是溫的。”
這個念頭冒出時，黑虎已轉過頭，豎瞳鎖定了草棚。
要逃！可雙腿像被釘在泥裏。十五年的貧瘠歲月裏，他最大的恐懼是後娘的藤條，是冬破屋漏下的寒風，是餓到吞觀音土時的灼燒感。而此刻他明白了——
真正的恐懼，是掠食者眼中那種純粹、漠然的食欲。
視你爲食物，僅此而已。
這是天地間最原始、也最公平的法則：弱肉強食。
黑虎低吼，俯身，蓄力——
“孽畜，安敢逞凶！”
清音破雨，如玉石相擊。
陸塵抬頭，看見一道青虹自九天垂落。虹光中，一人踏劍凌虛，青衫獵獵，周身三尺雨水自動分流，形成個透明的氣罩。最奇的是他腰間木劍無鞘，劍身布滿細密裂紋，卻散發着讓黑虎渾身戰栗的威壓。
“煉氣三層妖虎，也敢流竄人間？”青衫人並指一點，木劍自行出鞘，化作三尺青芒，“斬。”
劍光很慢，慢到陸塵能看清每一寸軌跡。但黑虎僵在原地，豎瞳中倒映着越來越近的青芒，竟動彈不得。
“大道無形，生育天地；大道無情，運行月。”
——《清靜經》
“噗嗤——”
青芒穿透虎顱，從後腦貫出，帶出一枚鴿蛋大小、泛着幽光的珠子。黑虎龐大的身軀轟然倒地，濺起的泥水撲了陸塵滿臉。
青衫人攝過妖丹，皺眉：“妖氣駁雜，至少吞了三十人……此地方圓三百裏，何時出了這等妖物？”
他轉頭，目光落在陸塵身上，微微一怔。
“咦？”
一步踏出，已在陸塵身前。青衫人伸手虛抓，陸塵便被無形之力托起，懸在半空。
“別動。”食指點在眉心。
清涼氣息鑽入，遊走四肢百骸。陸塵“看見”了自己體內——五色氣流在經脈中奔騰沖撞：白金銳利如刀、青木舒發如藤、黑水柔綿如綢、赤火暴烈如陽、黃土厚重如嶽。
原來人身，即是一片小天地。
“五行雜靈，金三木二水一火一土三，總量十一點。”青衫人收手，語氣平淡，“放在上古，這叫‘混沌靈’，是修行五行大道的絕頂資質。”
陸塵心髒狂跳。仙緣！真正的仙緣！
“但如今——”青衫人話鋒一轉，眼中閃過復雜神色，“五行宗覆滅三千載，五行大道斷絕。你這靈，十縷靈氣入體，能留住一縷已是僥幸。在當今修仙界，這叫廢。”
廢二字，比虎爪更利。
陸塵“撲通”跪地，額頭重重磕進泥裏，血水混着雨水從臉頰滑落：
“求仙長收我爲徒！弟子願做牛做馬，結草銜環以報！”
青衫人沉默。他看向滿地屍骸，看向被血染紅的山村，看向雨中瑟瑟發抖的幸存者——不過七八人，都是老弱婦孺，躲在殘垣後，用驚恐又渴望的眼神望着這邊。
“我七星宗，不收雜靈。”青衫人緩緩道。
陸塵渾身一顫，最後一絲力氣被抽空。他癱在泥裏，看着娘親墳墓的方向，笑了，笑聲比哭還難聽。
是啊，廢。他一個父母雙亡、家徒四壁的窮小子，憑什麼入仙門？
“一切恩愛會，無常難得久。生世多畏懼，命危於晨露。”
——《佛說鹿母經》
“但你村三十七戶，一百四十三口，唯你身具靈。”青衫人話鋒又轉，“此乃天數，亦是劫數。今我斬妖救你，算結段緣法。”
他從懷中取出三物：一枚青色玉簡、三塊拇指大小瑩潤如玉的石頭、一本泛黃書冊。
“玉簡中有修仙界常識，靈石可助你引氣入體，這本《煉氣九層詳解》是七星宗外門基礎功法。”青衫人將東西塞進陸塵懷中，“若三年內能入煉氣三層，可持此玉簡至三千裏外天墉城，參加七星宗外門試煉。”
陸塵抱緊書冊，指尖陷進溼軟的封皮。封皮上五個古篆如烙鐵：
煉氣九層詳解。
“仙長……”他嘶聲問，“爲何救我？”
青衫人望向東方漸白的天色，那裏烏雲散開一線，漏下一縷金紅曙光，照在血染的山村上，竟有種淒厲的美。
“我名趙青河，七星宗外門執事。今斬妖，是分內之事。”他頓了頓，聲音裏第一次有了溫度，“贈書玉，是結個緣法。至於你能否抓住這份緣……”
他踏劍而起，木劍化虹，在暴雨中撕開一道逆流而上的軌跡。最後一句話混着雷聲落下，卻字字清晰，如刻在陸塵心頭：
“修仙九境，煉氣爲始。引氣入體，壽百二十。築基化液，壽二百載。金丹不朽，壽五百春。元嬰成嬰，壽兩千秋。化神凝神，壽五千歲。再往上——非你現在可知。”
“記住——大道唯爭，天不負勤。縱是廢，亦有一線生機。”
“好自爲之。”
虹光消失在鉛雲深處。雨更大了，沖刷着血跡，也沖刷着少年眼中的茫然、絕望、以及……一絲剛剛燃起的、微弱如風中殘燭的火苗。
陸塵在泥中跪到天光破曉。起身時，他對着虹光消失的方向，重重磕了三個頭。額頭抵着溼冷泥土時，他咬破了嘴唇，血味混着土腥氣在口中彌漫。
“我有明珠一顆，久被塵勞關鎖。今朝塵盡光生，照破山河萬朵。”
——禪宗偈語
“我要活。”
“我要修仙。”
“我要——讓這世間，再無此等血夜。”
他背起從廢墟裏刨出的粗布包袱——裏面是娘留下的半塊玉佩、爹的獵刀、七個窩頭，還有那本《煉氣九層詳解》。
最後看了一眼山村。
殘垣斷壁間，隱約可見半截春聯在雨中飄搖，那是王獵戶家過年時貼的：
“春到人間萬物鮮”。
鮮紅的紙，已被血和雨泡成慘白。
轉身向東時，陸塵摸到懷裏那三塊靈石。溫潤的觸感透過溼透的衣衫傳來，像三顆微弱但堅定跳動的心髒。
“煉氣三層……天墉城……七星宗……”
他默念這些陌生的詞，邁開腳步。
泥濘的山路上，少年深一腳淺一腳的背影，很快被暴雨吞沒。只有懷裏那本浸溼的書冊，封皮被體溫焐熱，五個字在昏暗天光下隱約可見。
而此刻他尚不知曉——
書中第一頁的九行小字，將如何改變他的一生。
懷裏的那枚玉簡，藏着何等驚天秘辛。
趙青河那句“五行宗覆滅三千載”，背後是怎樣一段血與火的史詩。
今的血夜，只是一場橫跨三萬載、席卷諸天萬界的浩劫，在他命運中投下的第一道陰影。
九天之上，趙青河踏劍回望。
袖中，那枚自妖顱取出的赤紅妖丹，正微微發燙。丹內，一縷極淡的、尋常修士難以察覺的漆黑魔氣，如活物般緩緩遊動，隱隱組成一個扭曲的符文——幽冥殿的標記。
“幽冥殿的觸手，竟已伸到凡俗村落了麼……”趙青河眉頭緊鎖，想起宗門秘卷中的記載，“三千年了，難道那場浩劫，又要重演？”
他看向下方泥濘山道上，那個渺小如蟻、卻背脊挺直的少年身影。
“五行雜靈，總量十一點……若在上古，當爲五行宗真傳。可惜，生不逢時。”
“但既然讓你活了下來，又得了這份緣法……陸塵，你的路，注定不會平坦。”
劍光加速，沒入雲海。
而山道上的陸塵，在一處避雨的山岩下，第一次翻開了那本《煉氣九層詳解》。
第一頁，九行小字：
煉氣九境，三層一檻。
前三強身，壽至百二。
中三施法，可敵百夫。
後三外放，已非凡俗。
築基三關：真氣化液、開辟紫府、凝聚道基。
築基成，壽二百，御器飛行，方算入門。
再往上——
金丹三劫，風火心魔。
元嬰三難，碎丹成嬰。
化神三衰，天人五哀。
陸塵一字一字地讀，手指拂過那些墨跡。每一個字，都像一把鑰匙，在爲他打開一扇通往未知世界的大門。
他盤膝坐下，五心向天，按書中所載，嚐試第一次“引氣入體”。
閉目，凝神，意守丹田。
黑暗中，五色光點再現，彼此沖撞，如千軍萬馬在他經脈中廝。劇痛、冰寒、灼熱、沉重、萎靡……五種感受交替襲來，幾乎要將他撕裂。
但他咬牙堅持，死死守着丹田那一點微弱的意念，如暴風雨中的一葉扁舟，在五彩狂濤中艱難前行。
七個時辰後，他癱倒在地，七竅滲血，但嘴角卻咧開一個難看的笑容。
丹田中，多了一縷發絲細的白真氣。
微弱，卻真實存在。
從無到有，是爲“道生一”。
陸塵掙扎着爬起，抹去臉上血污，背起包袱，繼續向東。
前路漫漫，道阻且長。
但既已上路，便不回頭。
