殘陽如血，染紅了吳江縣西塘河兩岸的白牆黛瓦。
陳默——或者說，如今頂着“陳守拙”這具軀殼的靈魂——站在錦雲坊破舊的二樓窗前，望着河面上來往的烏篷船，眼神有些茫然。
三天了。
他穿越到這個明末亂世，已經整整三天。
窗櫺上的雕花已經斑駁，手指拂過時能摸到細密的木刺。樓下傳來織機單調的“咔嗒”聲，間或有女工壓抑的咳嗽——那是長期在棉絮粉塵中勞作落下的病。
“東家……”
身後傳來小心翼翼的聲音。陳默轉過身，看見賬房先生沈墨捧着一本藍皮賬簿，那張瘦削的臉上寫滿了愁苦。
“這個月的賬，還是赤字。”沈墨的聲音低得幾乎聽不見，“顧氏綢莊那邊，又把生絲的價格壓了三成。咱們從湖州進的三十擔絲，路上還被稅卡抽了兩次‘過路錢’，算下來……這批貨織成綢，怕是連本錢都收不回。”
陳默沒有立刻接話。
他走到那張櫸木方桌前——桌面上攤着一張蘇州府地圖，幾本線裝書，還有幾張畫着奇怪圖形的紙。那是他這三天憑着記憶畫出來的機械草圖。
“錦雲坊還有多少現銀？”陳默問。
“庫房裏……只剩十二兩七錢。”沈墨咽了口唾沫，“另外，欠着‘仁濟堂’藥鋪的診金五兩，織工上月工錢還差八兩沒結清。城西‘德盛’米行的掌櫃前天來說，若是月底再不還那二十兩米錢，就要告到縣衙去……”
陳默揉了揉眉心。
這具身體的原主，那個也叫陳守拙的落第秀才，實在不是做生意的料。父母三年前相繼病故，留下這間祖傳的綢緞莊，硬是被他經營到瀕臨倒閉。
而如今，這爛攤子落在了陳默頭上。
前世他是機械工程師，參與過大型紡織廠的自動化改造。那些高速運轉的噴水織機、電腦提花系統，與眼前這間作坊裏笨重的腰機相比，簡直像是兩個世界的產物。
“東家，還有件事……”沈墨欲言又止。
“說。”
“顧家二少爺，昨差人遞了話。”沈墨的聲音更低了，“說若是咱們願意把錦雲坊的地契押給他，他可以借咱們五十兩銀子周轉，利息……按三分算。”
三分利，月息百分之三，年息近四成。
這是吃人不吐骨頭的閻王債。
陳默的手指在地圖上劃過。錦雲坊的位置其實極好——西塘河北岸，門前就是石板碼頭，貨船可以直接停靠。往南三條街就是吳江縣城最繁華的市集，往北走三裏便是官道。
這樣一塊地皮，在太平年月至少值二百兩。如今顧家想用五十兩就吞下，簡直是明搶。
“回絕他。”陳默說。
沈墨猛地抬頭：“東家，可咱們……”
“我有辦法。”陳默走到窗前，推開那扇吱呀作響的木窗。
晚風帶着河水的溼氣吹進來，隱約能聞到對岸染坊飄來的靛藍味道。河面上，一艘滿載生絲的貨船正緩緩駛過，船頭的燈籠上寫着一個醒目的“顧”字。
顧氏綢莊，吳江縣乃至蘇州府都排得上號的絲綢大戶。家主顧秉謙，據說在南京吏部有門路，其長子顧文淵更是中了舉人，在縣衙裏都說得上話。
這樣的人物，爲何偏偏要盯着錦雲坊這塊小肉？
陳默的記憶碎片裏，原主父親陳老爺在世時，錦雲坊曾是吳江縣數一數二的綢緞莊，專做“宋錦”和“吳羅”，連蘇州織造局都來訂過貨。顧家那時還是小作坊，曾想拜陳老爺爲師學習提花技藝，被婉拒後便結下梁子。
三年前陳老爺病故，顧家就開始明裏暗裏打壓。先是高價挖走錦雲坊最好的三個提花匠人，接着聯合其他綢莊壓低生絲收購價，最近更是買通稅吏，專門卡錦雲坊的貨。
這是要趕盡絕。
“沈先生，”陳默轉過身，“坊裏現在還有多少台織機在轉？”
“就……就三台。”沈墨苦笑，“六個織工，兩班倒。周師傅帶着兩個學徒在修另外兩台，但缺零件，怕是修不好。”
“帶我下去看看。”
錦雲坊的織造間在一樓，是個三開間的大通鋪。
陳默走進去時，撲面而來的是一股混合着黴味、汗味和棉絮的味道。三台腰機靠牆擺放，每台機前坐着一個女工，雙腳交替踩動踏板，雙手在經緯線間穿梭。
這是最原始的腰機——織工需要將經線的一端系在腰間，另一端固定在機架上，靠腰力繃緊經線，再用梭子引緯線穿過。一個熟練工從早織到晚，最多能織一匹絹（約四丈，合十三米）。
效率低得令人發指。
陳默走到最近的一台織機前。作的是一位四十歲上下的婦人，手指關節粗大，指甲縫裏嵌着洗不掉的靛藍。
“東家。”婦人停下動作，想要站起來。
“坐着就好。”陳默俯身察看織機的結構。
木制的機架已經用了至少二十年，多處有修補的痕跡。綜片（控制經線開口的裝置）是竹制的，邊緣已經磨得發亮。踏板連接着簡單的杠杆，帶動綜片上下運動。
“這是平紋織法？”陳默問。
婦人愣了愣，顯然沒想到東家會問這個：“回東家，是平紋。咱們現在只接最簡單的素絹單子，提花的……做不了。”
“爲什麼？”
“會提花的匠人都走了。”旁邊的另一個女工忍不住嘴，“王師傅、李師傅，都被顧家挖走了。剩下的周師傅只會修機，不會提花。”
陳默點點頭，手指撫過已經織出的一截絹布。
手感粗糙，經緯線密度不均，有些地方甚至能看到明顯的疏漏。這樣的成品，在市面上最多賣三錢銀子一匹，除去成本，利潤不到五十文。
而顧家綢莊的提花緞，一匹能賣到三兩。
十倍的價差。
“周師傅在哪兒？”陳默問。
“在後院工棚修機子呢。”沈墨答道。
工棚是用茅草搭的簡易棚子，四面漏風。
一個五十多歲的老師傅正蹲在一台散架的織機前，手裏拿着刨子，一點點修整一斷裂的橫梁。旁邊站着兩個十五六歲的學徒，一個在拉風箱燒烙鐵，一個在磨鑿子。
“周師傅。”陳默喚了一聲。
老人抬起頭，臉上滿是皺紋，眼睛卻很有神。他放下刨子，用腰間的布巾擦了擦手：“東家。”
“這機子還能修好嗎？”
周師傅搖搖頭：“主軸裂了，得換新的。咱們庫房裏沒有合適的木料，去木行買的話，一柞木主軸要一兩二錢銀子，還得請車工來車……劃不來。”
陳默蹲下身，仔細察看那斷裂的主軸。
裂紋從軸心向外延伸，是典型的疲勞斷裂——長期承受交變應力，木材纖維逐漸失效。這種損壞在前世的紡織廠裏很常見，解決方法要麼用更高強度的材料，要麼改變結構設計。
“如果不用柞木，用櫸木呢？”陳默問。
“櫸木軟，用不了一年又得裂。”周師傅嘆了口氣，“最好的料子是鐵力木，但那是貢品，咱們買不到。次一點的是紫檀，貴得嚇人。”
陳默沒說話，而是拿起旁邊學徒用的炭筆，在地上畫了起來。
周師傅起初有些疑惑，但看着看着，眼睛漸漸睜大了。
那是一個他從未見過的織機結構圖。
不再是簡單的腰機，而是一個有着復雜連杆機構的大家夥。機架更高、更穩，綜片的數量從兩片增加到八片，踏板也從一個變成了兩個。
最重要的是，經線不再系在織工腰間，而是全部固定在機架上，靠一個重錘系統保持張力。
“這……這是……”周師傅的聲音有些顫抖。
“腳踏多綜多躡機。”陳默說，“如果做出來，一個織工一天能織三匹絹，而且能織出簡單的提花紋樣。”
“三匹？”周師傅倒吸一口涼氣，“東家，這、這怎麼可能……”
“可能的。”陳默繼續在地上畫着，“你看，這裏用曲柄連杆代替直杆，綜片的運動軌跡就更平滑。這裏加一個‘絛環’，控制經線的開口順序，就能織出斜紋。如果再加幾片綜，甚至可以織出回紋、雲紋。”
周師傅死死盯着地上的草圖，枯瘦的手指在空中比劃，仿佛在模擬織機的運動。
他是老匠人，一輩子跟織機打交道。雖然看不懂那些復雜的幾何關系，但他能憑直覺感受到——這東西，真有可能成！
“東家，這圖……您從哪兒看來的？”周師傅的聲音裏透着激動。
陳默頓了頓：“前些子臥床養病，閒來翻看父親留下的舊書，在一本宋代的《梓人遺制》裏看到的殘篇。我琢磨着改良了一下。”
這是他想好的說辭。原主父親陳老爺確實收藏了不少古籍，其中不乏工巧之作。
“《梓人遺制》……”周師傅喃喃道，“我聽說過，是講木工機巧的奇書，早就失傳了啊！”
“父親當年收藏的是殘本。”陳默面不改色，“周師傅，如果讓你來做，需要多久？”
周師傅蹲下身，用手指量了量草圖的尺寸，又抬頭看了看工棚裏堆放的木料。
“主軸不能用一整木，得用三硬木拼接，用‘龍鳳榫’咬合，這樣強度夠，還不易裂。”老匠人已經進入了狀態，“綜片得用竹片削，要薄而韌。踏板連杆得找鐵匠打，木頭的吃不住力……”
他盤算了一會兒，伸出三手指：“三天。給我三天時間，我能做出第一台樣機。但東家，這得花錢。”
“多少錢？”
“木料咱們庫房還有些，但不夠。得去買柞木、樟木，還得買熟鐵打連杆。另外，做這麼復雜的機子，我得再找兩個幫手……”周師傅算了算，“至少五兩銀子。”
五兩。
錦雲坊賬上總共才十二兩七錢。
陳默沉默了片刻，忽然問：“周師傅，你在錦雲坊多少年了？”
“二十八年了。”老人說，“我十六歲進坊當學徒，是老太爺手把手教的。後來老太爺去了，老爺接掌，再後來……唉。”
他看了眼陳默，眼神復雜：“東家，我知道坊裏艱難。但這機子要是真能做出來，錦雲坊就有救了！我老周可以不要這個月的工錢，但木料和鐵件的錢，省不下來。”
陳默看着老人眼中那份匠人特有的執着，忽然笑了笑。
“沈先生。”
“在。”一直默默站在旁邊的沈墨連忙應聲。
“把庫房裏那匹‘纏枝蓮紋錦’拿出來。”陳默說，“我記得那是父親生前織的最後一批貨，一直沒舍得賣。”
沈墨臉色一變：“東家，那是老太爺的遺物，而且……那是咱們錦雲坊手藝的證明啊！”
“正因爲是證明，才要賣個好價錢。”陳默平靜地說，“拿去‘榮寶齋’，那是蘇州城最大的古玩鋪子，識貨。告訴他們，這是萬歷年間錦雲坊巔峰時的作品，要價……三十兩。”
“三十兩？”沈墨失聲，“可那是五年前的物價了，如今兵荒馬亂的，古玩字畫都跌價……”
“照我說的做。”陳默的語氣不容置疑，“再告訴榮寶齋的掌櫃，錦雲坊三個月內會有新貨，比這匹錦更好。如果他想要優先拿貨，這匹錦可以二十五兩賣他。”
沈墨張了張嘴，最終還是一跺腳：“我這就去！”
等沈墨匆匆離開，陳默又轉向周師傅：“五兩銀子，我明天給你。但周師傅，我要的不只是一台樣機。”
他指了指地上那些散落的零件：“我要你在十天之內，帶人改造出至少五台這樣的新織機。織工我來培訓，但機器，你得保證能用、耐用。”
周師傅挺直了佝僂的背：“東家放心，我老周別的不敢說，木工活計上，吳江縣找不出第二個比我強的！”
夜幕降臨，西塘河兩岸亮起了星星點點的燈火。
陳默獨自坐在二樓的書房裏，桌上攤着那幾張草圖，還有一本翻開的手稿。
那是原主父親陳老爺留下的《織造筆記》，裏面記錄了錦雲坊鼎盛時期的各種技藝：從生絲煮練、染色配方，到提花技法、成品檢驗，事無巨細。
陳默一頁頁翻看，同時調動着前世的專業知識。
明代的紡織技術，其實已經相當發達。蘇州、杭州一帶的“妝花緞”“宋錦”，工藝之復雜，放在前世都堪稱藝術品。但問題在於，這些高端產品完全依賴匠人的個人技藝，無法標準化、規模化生產。
而顧家之所以能迅速崛起，就是因爲他們采用了“機戶出資，機工出力”的包買制——把生產環節拆解，讓各家小作坊分工協作，最後統一收購。這其實就是資本主義萌芽時期的手工工場模式。
但陳默要做的，是更進一步。
他要跳過手工工場階段，直接引入機械化生產的雛形。
腳踏多綜多躡機只是第一步。這種織機在宋代就已經出現，但明代以後反而逐漸失傳，原因在於它對木結構精度要求高，維護成本大，而且需要織工經過專門訓練。
但陳默有辦法解決。
他拿起炭筆，在另一張紙上寫下幾個關鍵詞：
標準化零件——所有織機的綜片、踏板、連杆尺寸統一，損壞後可以快速更換。
分工協作——織工只負責作，維修保養由專門的匠人負責。
計件工資——按織出的布匹長度和質量計酬，激勵效率提升。
質量控制——制定明確的檢驗標準，不合格品不計入工錢。
這些管理方法，在前世的工廠裏是常識，但在明末的手工作坊裏，卻是顛覆性的變革。
窗外的更鼓聲傳來，已經是二更天了。
陳默吹滅油燈，卻沒有睡意。
他走到窗前，望着夜色中的吳江縣城。
這座江南水鄉小城，此刻還沉浸在表面的寧靜中。但陳默知道，歷史的車輪正在緩緩碾來——陝西的旱災已經持續了兩年，流民正在聚集；北方的後金剛剛完成權力交接，皇太極正在整合八旗；朝廷裏，閹黨雖已倒台，但東林黨人的清談誤國才剛剛開始……
而他，一個穿越者，一個只剩十二兩銀子的綢緞莊小老板，要在這亂世中，走出一條不一樣的路。
“實業救國……”陳默低聲自語，“那就從這間小小的錦雲坊開始吧。”
河面上，一艘夜航的貨船緩緩駛過，船頭的燈籠在黑暗中劃出一道微弱的光痕。
那光痕很快就被夜色吞沒，但陳默知道，只要火種不滅，終有燎原之。
他轉身回到桌邊，就着窗外透進的月光，開始繪制第二張圖紙——那是一個簡易的提花裝置草圖，可以用在多綜多躡機上，織出比現在復雜十倍的紋樣。
炭筆在紙上沙沙作響，一如這個時代暗流涌動的聲音。
遠處，縣衙方向傳來了梆子聲。
三更天了。
新的一天，即將開始。
