自琴房那夜之後，蘇雨晴仿佛變了一個人。
她並沒有如林溪最初擔憂的那樣，做出什麼沖動激烈的舉動。她沒有去找周暮遠攤牌，也沒有立刻南下尋找顧雲深的蹤跡。她只是變得更加沉默，像一口深不見底的古井，將所有翻涌的情緒都封存在了平靜的表象之下。
她依舊去上課，依舊與周暮遠見面，只是笑容裏少了那份刻意維持的溫和，多了幾分心不在焉的恍惚。周暮遠興致勃勃地談論着未來，談論着醫學院的趣事，她卻常常望着窗外發呆，眼神空洞，仿佛靈魂已經飄向了遙遠的南方。
周暮遠並非毫無察覺。他幾次關切地問：“雨晴，你最近是不是太累了？臉色不太好。”蘇雨晴總是輕輕搖頭，用“沒事，只是有點着涼”或者“在構思一篇難寫的論文”之類的話搪塞過去。
但林溪知道，那平靜的海面下，是足以顛覆一切的暗流。蘇雨晴正在用她全部的理智和力量，消化着那個足以重塑她世界觀的事實，並權衡着每一個選擇可能帶來的後果。
周暮遠的熱情雖然粗線條，但並不遲鈍。蘇雨晴持續的心不在焉和那種無形的疏離感，讓他感到了不安。他開始更頻繁地出現在她身邊，試圖用加倍的關懷和存在感來驅散那種讓他捉摸不透的迷霧。
一次，在圖書館，他看到蘇雨晴對着一本《南方風物志》出神，手指無意識地摩挲着書頁，眼神裏是他從未見過的、混合着憂傷與決絕的復雜情緒。
“怎麼突然對南方感興趣了？”周暮遠故作輕鬆地問，心裏卻拉起了警報。
蘇雨晴像是受驚般回過神，迅速合上書，掩飾道：“隨便看看。”她的回避太過明顯，讓周暮遠心中的疑雲愈發濃重。
他開始有意無意地向文學院的其他同學打聽，蘇雨晴最近是否遇到了什麼特別的事，或者接觸了什麼特別的人。他本能地感覺到，有什麼東西，正在他看不見的地方，悄然改變。
與此同時，林溪的狀況也變得不穩定起來。
那次琴房劇烈的時空震蕩之後，她雖然穩定了下來，但偶爾會出現短暫的眩暈和感知錯亂。有時，她會在一瞬間看到2023年老宅閣樓的幻影與1998年的教室重疊；有時，她會聽到來自兩個不同時代的聲音交織在一起。
“你的連接在減弱，或者說，在受到擾。”許知言冷靜地分析着，眉頭緊鎖，“蘇雨晴知道了真相，她未來的每一個選擇，都可能像蝴蝶效應一樣，產生新的時間線分支。你作爲來自‘既定歷史’的闖入者，正在被這個可能誕生的新分支排斥。”
他鋪開那些描繪着未來建築的圖紙，眼神銳利：“我們必須做最壞的打算。如果歷史真的發生重大偏移，導致你無法通過原來的‘課程表’媒介返回，或者返回後面對的是一個截然不同的世界……我們需要一個備用方案。”
“什麼備用方案？”林溪問，感到一陣心悸。
許知言指向圖紙中那座最爲宏偉、結構也最奇特的建築——那座利用光學原理實現視覺隱形的流線型建築群。
“我稱它爲‘時空坐標穩定錨’，”他的聲音帶着一種創造者的篤定，“或者說，‘方舟’。據我的計算和……記憶碎片裏的提示，如果能在時空震蕩達到臨界點時，啓動這個結構的核心原理——哪怕只是一個簡陋的模型，它或許能形成一個局部的時空穩定場，保護你不被混亂的時間流撕碎，甚至……爲你指引回家的路。”
林溪震驚地看着他。他一直都在爲最壞的情況做準備，甚至早在認識她之前，就已經在圖紙上構思着能拯救她的“諾亞方舟”。
“我們需要什麼？”她壓下心中的澎湃，直接問道。
“一些特殊的金屬材料，高的石英玻璃，還有……一個足夠強大的能量源，來啓動初步的場域共振。”許知言列出清單，“材料我可以想辦法通過實驗室和舊貨市場湊齊，但能量源……”他沉吟了片刻，“可能需要借用學校物理實驗室那個老舊但功率不小的粒子加速器核心部件，這有點麻煩。”
麻煩，意味着風險。
林溪看着許知言眼中閃爍的、混合着理性與無畏的光芒，知道他們已經沒有退路。真相的潘多拉魔盒已經打開，他們必須爲自己，也爲可能到來的風暴，準備好最後的避難所。
歷史的車輪正在岔路口發出吱嘎的摩擦聲，而他們，必須確保自己不會成爲被甩下車的那個。
