天光徹底放亮。
林塵放下鏽跡斑斑的柴刀，靠在院子角落那堆劈好、碼放得還算整齊的木柴上，微微喘着氣。汗珠順着鬢角滾落，流進粗糙的麻布衣領裏。他從懷裏摸出塊顏色發灰、邊緣破損的粗布帕子，胡亂擦了把臉。
院子裏那幾十株被系統認定爲“未知”的怪菜，顏色愈發深綠得近乎墨黑，葉片肥厚得有些異常，邊緣帶着細微的、近乎鋸齒的卷曲。晨光灑在上面，竟泛着一層油潤潤的、不似凡物的光澤。他自己每用井水澆灌，偶爾鏟掉周圍新冒出的雜草，除此之外，再沒額外做過什麼。可它們就是長得如此……違背常理。
林塵的目光掃過菜畦，心中毫無波瀾，甚至有些麻木。最初發現煮熟的菜葉能緩解疲乏、味道古怪卻帶着異樣回甘時，他確實驚疑不定過。但幾個月過去，他每天吃着這些怪菜，身體除了不再像剛來時那樣動不動就頭暈眼花、手腳發軟之外，並無其他變化——沒有力大無窮，沒有身輕如燕，更沒有引氣入體、踏上仙途的跡象。
大概只是這異世界的土特產吧？就像地球某些深山老林裏，也有些長得稀奇古怪、吃了有點特殊效果的植物。他如此自我安慰，強行壓下那絲總在夜深人靜時冒頭的、名爲“萬一”的妄想。
系統的警告言猶在耳。苟住。別作死。
他直起身，將柴刀掛在屋檐下一顆生鏽的鐵釘上，轉身拿起門邊立着的破舊木桶和繩索。該去打水了。
村口那口老井，井壁長滿滑膩的青苔，井繩磨損得厲害。林塵放下木桶，聽着它磕碰着井壁，咚一聲落入幽暗的水面，再費力地提上來。水花濺溼了他的褲腿和草鞋。他提着大半桶水，腳步略顯沉重地往回走。
路上遇到了幾個早起的村民。王老栓佝僂着背，扛着鋤頭往自家田裏去，看見林塵，渾濁的眼睛沒什麼神采，只微微點了下頭。李二家的婆娘端着木盆去溪邊洗衣，嗓門挺大，正跟另一個婦人抱怨着昨夜裏山風太大，吹得她家屋頂的茅草又鬆了。她們瞥見林塵，聲音壓低了些，眼神裏帶着點疏遠和不易察覺的憐憫——這沒爹沒娘的孤兒，怕是熬不過幾個冬天。
林塵低着頭，加快腳步，像一道沉默的影子，從他們身邊滑過。
回到那破敗的院子，他開始一天的例行活計。澆水，打掃，整理柴火。動作機械，神情木然。他早已習慣了這種近乎隱形的狀態，甚至開始主動維持。不多說一句話，不多看旁人一眼，不多管任何閒事。他是一塊會動的石頭，是背景板上一抹最不起眼的灰色。
頭漸漸升高，山裏的霧氣散盡。村子上空炊煙寥寥，大部分村民都已下田或進山。林塵坐在門檻上，就着清晨剩下的半塊硬邦邦的雜糧餅子，小口喝着溫熱的野菜湯。湯裏飄着的，正是那墨綠怪菜的葉子，煮爛後，湯汁也染上一層淡淡的、不祥的暗綠色。
剛吃到一半，院門外傳來踢踢踏踏的腳步聲，還有孩童帶着喘息的叫嚷。
“林、林塵哥！不好了！快，快去村東頭看看！石頭，石頭他……”
一個約莫七八歲、跑得滿臉通紅、鼻涕都快流進嘴裏的半大孩子沖到了院門口，扶着那歪斜的柴門，上氣不接下氣。
林塵抬起頭，臉上沒什麼表情，只是靜靜看着他。
這孩子叫狗蛋，是村裏孫寡婦的兒子。孫寡婦性子潑辣，但心地不壞，林塵剛來時，曾給過他半碗稀粥。狗蛋偶爾會跑到他這邊玩，看他劈柴，或者追着院子裏偶爾跑過的蟲子。
“是……是山裏的野豬！好大一頭！撞塌了村東頭老張家看瓜的棚子，石頭哥正好在那邊撿柴火，被……被撞傷了！流了好多血！”狗蛋急得快哭了，“張大叔他們圍住了野豬，但那畜牲凶得很，手裏沒獵具，一時近不了身！石頭哥還躺在那裏呢！”
林塵拿着餅子的手頓了一下。石頭是村東頭趙鐵匠的兒子，十五六歲，平沉默寡言，但力氣大，人實在。趙鐵匠早年間進山被狼咬瘸了腿，全靠石頭和他娘持家裏。石頭要是出了事……
他下意識地站起身，但腳步只邁出半步，就硬生生停住了。
去嗎？憑什麼去？他這副風吹就倒的身板，去了能什麼？送死嗎？系統嚴禁他展露異常，任何可能引人注目的行爲，都是找死。
“去……去找李叔他們，村裏獵戶……”林塵聽見自己澀的聲音，刻意壓低，帶着猶豫和怯懦。
“李叔他們今早天沒亮就進深山了，還沒回來！”狗蛋急得跳腳，“林塵哥，你……你就去看看嘛！說不定……說不定……” 孩子話說不下去，只是用焦急又帶着點期盼的眼神看着他。在狗蛋簡單的認知裏，林塵雖然瘦弱，總是一個人住在村西頭，但好像……也沒那麼沒用？至少他劈的柴，燒起來挺旺的。
那眼神讓林塵心裏某個角落被輕輕刺了一下。他攥緊了手裏的半塊餅子，粗糙的雜糧碎屑硌着手心。
去，還是不去？
腦子裏兩個聲音在激烈爭吵。一個冷酷地提醒：生存第一，遵守規則，別多管閒事，別惹麻煩，苟住！另一個微弱卻執拗：那是一條人命，一個和自己一樣，在這底層掙扎求存的少年。而且，野豬？或許……或許自己可以……
他目光不自覺地，飄向屋檐下。
那裏掛着他的柴刀，鏽跡斑斑，刃口卷曲。還有牆角倚靠着的那把更不起眼的短柄手斧——那把從石頭下挖出來的“遺物”，比柴刀更鏽，更鈍，斧柄都被蟲蛀了幾個小眼。
用它們去對付一頭受驚發狂的野豬？笑話。
可是……
林塵深吸了一口氣，冰冷的空氣灌入肺腑。他猛地轉身，幾步沖到牆角，一把抄起了那把鏽手斧。入手沉甸甸的，粗糙的木柄帶着常年被他握持留下的些微油潤感。他沒有再看狗蛋，只是低着頭，聲音壓得更低，近乎囁嚅：“帶……帶路。”
狗蛋眼睛一亮，用力點點頭，轉身就跑。林塵握緊斧頭，跟在他身後，步子邁得又急又快，心髒在腔裏怦怦直跳，不知是因爲奔跑，還是因爲恐懼，又或者是別的什麼。
村東頭已經亂成一團。一片狼藉的瓜地旁，簡易的草棚塌了大半。幾個拿着鋤頭、扁擔的村民正圍成一個鬆散的半圓，對着圈子中心一頭體型碩大、鬃毛戟張、獠牙外翻的黑色野豬，緊張地呼喝着，卻沒人敢真的沖上去。那野豬肩高幾乎到成人腰部，紅着眼，喘着粗氣，前蹄刨着地，泥土飛濺，嘴裏發出威脅的低吼。
不遠處，坍塌的草棚碎木下，一個半大少年躺在那裏，臉色慘白，額頭破了道口子，鮮血糊了半邊臉，更觸目驚心的是他的左腿，以一個不正常的角度扭曲着，褲腿被血浸透了一大片。正是石頭。他疼得額頭冷汗涔涔，牙關緊咬，卻沒哼出聲。一個婦人——大概是石頭他娘，跪在旁邊，手足無措，只會嗚嗚地哭。
“散開！都散開些！別激怒它！”一個年紀稍長的村民，手裏握着把豁了口的柴刀，緊張地喊着，“等它自己退走！快，誰去把石頭挪出來！”
但沒人敢動。那野豬堵在石頭和衆人之間，誰過去，都可能成爲它下一個沖撞的目標。
林塵擠進人群邊緣，握着鏽斧的手心裏全是冷汗。眼前的場景比他想象得更糟。那野豬的凶悍，村民的恐慌，石頭身下的血跡……都在沖擊着他的神經。
就在這時，那野豬似乎被石頭娘壓抑的哭聲激怒，或者覺得眼前這些兩腳獸的包圍讓它感到威脅，它猛地發出一聲刺耳的嚎叫，頭一低，後蹄猛蹬，竟不再理會周圍虛張聲勢的村民，徑直朝着倒在地上的石頭和他娘沖了過去！
“啊——！”石頭娘發出一聲淒厲的尖叫。
“畜牲敢爾！”
“快攔住它！”
村民們一片驚呼，有人下意識後退，有人想沖上前卻腿腳發軟。但野豬沖鋒的速度極快，那對彎刀般的獠牙在陽光下閃着寒光，眼看就要撞上！
就在這一刹那，一道比村民驚呼更尖銳的破空聲響起！
不是來自任何村民的方向，而是來自側面，人群的邊緣。
一把鏽跡斑斑、毫不起眼的短柄手斧，打着旋兒，以一種簡單到近乎笨拙的軌跡飛了出去。沒有光芒，沒有呼嘯的風雷，甚至沒有多少力量感，就像是哪個慌了手腳的村民胡亂扔出的。
目標，是野豬那雙赤紅的眼睛。
時間，在這一刻仿佛被拉長、凝滯。
所有人的視線，下意識地追隨着那把旋轉飛出的鏽斧。老張頭手裏的豁口柴刀停在了半空，李二家婆娘張大的嘴忘了合攏，狗蛋死死抓住了旁邊大人的衣角，石頭娘絕望的哭聲卡在了喉嚨裏。
那把鏽斧，在空中劃過的軌跡平平無奇。它飛得不快，甚至有些慢悠悠的，斧刃上的鏽跡在陽光下清晰可見，崩裂的木柄似乎下一刻就會徹底斷掉。
凶悍前沖的野豬，那充滿暴虐和毀滅氣息的沖勢，那對足以挑開成年人肚腹的獠牙，那裹挾着腥風與泥土的龐大身軀……
與這把慢悠悠、鏽跡斑、仿佛隨時會散架的破斧頭。
二者在空間的某一點，即將交匯。
荒謬。極致的荒謬。
這本不是對抗，而像是一幅靜止畫卷裏，一個孩童用炭筆，在猙獰的凶獸畫像上，隨手塗抹了一道歪斜可笑的鏽色線條。
沒有任何人，包括擲出斧頭的林塵自己，對這一擲抱有任何期望。這更像是絕望下的本能反應，是螻蟻面對山崩時，無意識伸出的一條細弱臂膀。
然而——
“噗。”
一聲輕微到幾乎被風聲掩蓋的悶響。
沒有金鐵交鳴，沒有骨裂筋斷的爆音。
那把旋轉的鏽斧，斧刃前端最鈍、鏽蝕最厚的地方，輕輕“磕”在了野豬左眼上方一點點的眉骨位置。
動作輕柔得，像是一片秋天的落葉，飄然點在了狂奔巨獸的額頭。
然後，時間恢復了流動。
“嗷——！！！”
一聲比之前任何嚎叫都更加淒厲、更加痛苦、充滿了難以言喻驚懼的慘嚎，猛然從野豬那張開的血盆大口中爆發出來！
它那勢不可擋的前沖之勢，就像撞上了一堵無形卻絕對無法逾越的壁壘，戛然而止！龐大的身軀因爲巨大的慣性向前踉蹌，四蹄在地上犁出深深的溝壑，泥土草屑狂飆！
更令人駭然的是，在它被鏽斧“磕”中的眉骨處，沒有破皮，沒有流血，甚至沒有留下任何肉眼可見的痕跡。
但野豬卻像是遭受了世間最殘酷的刑罰，又像是被九天之上的雷霆正面劈中了頭顱！它那雙赤紅的眼睛，瞬間失去了所有凶光，被無邊的、源自生命本能的恐懼所取代！它不再看地上的石頭，不再看周圍的村民，甚至不敢回頭看那把已經無力墜地、哐當一聲掉在泥土裏的鏽斧。
它發出一連串含糊不清、充滿痛楚和恐懼的嗚咽，龐大的身軀篩糠般劇烈顫抖起來，轉身，然後——
逃了。
夾着尾巴，發出嗚嗚的哀鳴，四蹄慌亂地踢踏着，撞翻了旁邊半截籬笆，頭也不回地、連滾爬爬地沖向了山林的方向，眨眼間就消失在茂密的樹叢之後，只留下一地狼藉和揚起的塵土。
死寂。
村東頭，瓜田旁，一片死寂。
所有人都僵立在原地，維持着之前的姿勢，臉上的表情凝固在驚愕、恐懼、茫然和極度的不可思議之中。
鋤頭還舉在半空，扁擔還橫在前，張開的嘴巴還沒合攏。
風，吹過倒塌的草棚，吹過沾染血跡的泥土，吹過那把靜靜躺在泥地裏的、鏽跡斑斑的短柄手斧。
“當啷。” 老張頭手裏的豁口柴刀，脫手掉在地上。
這聲響仿佛驚醒了衆人。
“跑……跑了？”
“那野豬……剛才怎麼了？”
“是……是那把斧頭？”
“林塵……是林塵扔的斧頭？”
一道道目光，遲緩地、帶着夢遊般的恍惚，從野豬消失的山林方向，移到地上那把鏽斧，最後，聚焦在人群邊緣，那個依舊握着空蕩蕩的右手、臉色蒼白、身體似乎還在微微發抖的瘦弱少年身上。
林塵站在那裏，只覺得一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋，全身的血液都好像凍住了。他腦子裏一片空白，只有系統的警告在瘋狂尖嘯：異常！異常！異常！
他做了什麼？他只是……只是情急之下，胡亂扔出了手裏的斧頭。他想砸野豬，阻止它，哪怕只是嚇它一跳。他瞄準了嗎？沒有。他用上力氣了嗎？好像用了，又好像沒用。那斧頭飛出去的軌跡，輕飄飄的，慢吞吞的……
可爲什麼？爲什麼那凶悍無比的野豬，被這輕飄飄的一“磕”，就像是被天雷劈中，像是見到了最恐怖的天敵，慘嚎着逃跑了？甚至連皮都沒破一點？
這不合理！這絕對不正常！
村民們的目光，從最初的震驚茫然，漸漸變得復雜。有驚魂未定的後怕，有劫後餘生的慶幸，但更多的，是一種逐漸清晰的、混雜着疑惑、探究，甚至是一絲隱隱敬畏的眼神。
“林塵……” 石頭娘第一個反應過來，連滾爬爬地撲到石頭身邊，檢查兒子的傷勢，同時帶着哭腔看向林塵，“謝……謝謝你……謝謝你啊！”
老張頭也回過神來，幾步走到林塵面前，上下打量着他，眼神驚疑不定：“林小子，你……你剛才那一下……？”
“我……我不知道。”林塵猛地低下頭，聲音澀發顫，帶着後怕和刻意放大的驚慌，“我……我就是害怕，隨手……隨手扔出去的……我、我沒想……” 他語無倫次，身體配合着話語，微微瑟縮了一下，將“一個被嚇壞了的、僥幸走運的孤兒”形象演繹得淋漓盡致。
“隨手扔的？” 旁邊一個漢子喃喃道，看了看地上那把鏽斧，又看了看山林方向，“隨手一扔……就把那發了狂的畜牲嚇成那樣？”
“興許……興許是湊巧？” 李二家的婆娘小聲道，但語氣裏也滿是懷疑，“那野豬沖得太猛，自己撞邪了也說不定？林塵這孩子……平看着……”
平看着如何？瘦弱，木訥，不起眼，劈個柴都費勁。這是所有村民的共識。
可剛才那一幕……
“快！先別管這些了！趕緊看看石頭！” 還是老張頭年長些，穩住了心神，“傷得不輕，得趕緊拾掇拾掇，去請村尾的吳老先生來看看！” 他指揮着幾個還愣着的後生，小心翼翼地將石頭從碎木下挪出來。
衆人的注意力暫時被傷者吸引過去。但投向林塵的目光，依舊時不時地掃過來，帶着殘留的驚異和打量。
林塵默默走過去，蹲下身，撿起那把靜靜躺在泥土裏的鏽斧。斧柄冰涼，觸感粗糙。和之前一樣，沒有任何變化。沒有發光，沒有發熱，沒有變得鋒利，甚至連沾上的泥土都懶得甩掉。
他握緊斧柄，指節因爲用力而微微發白。心髒在腔裏沉重地跳動着，每一下都敲打着他的理智。
僥幸？巧合？
那野豬驚懼到極點的慘嚎和逃跑，絕不是裝出來的。
他握着斧頭，慢慢站起身，低着頭，避開那些探究的視線，打算像往常一樣，悄無聲息地退回自己的角落。
“林塵哥！” 狗蛋跑過來，仰着小臉，眼睛亮晶晶的，滿是崇拜，“你真厲害！一下子就把大野豬打跑啦！”
林塵扯了扯嘴角，想擠出一個符合“驚慌後怕”的笑容，卻只感覺臉頰僵硬。他抬起手，想像往常一樣揉揉狗蛋亂糟糟的頭發，手伸到一半，又頓住了。
指尖還殘留着鏽斧木柄粗糙的觸感。
他終究只是對狗蛋幾不可查地搖了搖頭，什麼也沒說，轉身，一步一步，朝着村西頭自己那座破敗的院子走去。
陽光依舊明亮，曬在身上卻感覺不到多少暖意。身後，村民低聲的議論、石頭娘壓抑的啜泣、張羅救治的嘈雜聲，漸漸模糊。
那把鏽跡斑斑的柴斧，被他緊緊握在手裏，斧刃低垂，指向地面。
看起來，依舊只是一把鏽跡斑斑、毫不起眼、用來劈柴都嫌費勁的破斧頭。
可林塵知道，有什麼東西，不一樣了。
他剛才，好像……劈中了什麼東西。
不是木頭。
不是野豬。
而是……別的。某種無形無質，卻又真切存在，讓那凶獸瞬間魂飛魄散的東西。
他腦子裏沒來由地，閃過自己每在院子裏，對着那段最難劈的硬木，一下，又一下，緩慢而穩定地揮動這把鏽斧的畫面。
動作枯燥，重復，千篇一律。
而今天，在擲出斧頭的那一瞬間，他的手臂，他的身體，似乎……自然而然地，重復了那個揮劈的動作。
只是目標，從靜止的木頭，換成了狂奔的野豬。
僅此而已。
他走得很慢，很穩。背對着逐漸恢復秩序的村東頭，面向自己那孤零零的、破敗的院落。
蒼穹極高處，雲海之巔。
巡天殿內，一直鎖定着下界東域荒蕪區的那面“窺天鏡”，鏡面之上，一直微弱存在、難以捕捉的奇異漣漪，在剛才某個瞬間，極其短暫地、劇烈地波動了一下！
幅度雖小，卻清晰無比，像是一顆石子投入了古井無波的深潭，蕩開了一圈與衆不同的、帶着某種難以言喻韻律的波紋！
雖然這波動一閃即逝，迅速又恢復到之前那種微弱且難以捉摸的狀態，甚至比之前更加隱晦，但一直嚴密監控的仙將們，卻瞬間繃緊了神經！
“將軍！” 負責值守的銀甲副將失聲低呼。
天罡將軍的身影幾乎在下一刻就出現在窺天鏡前，他雙目如電，死死盯着鏡面，那裏殘留的波動痕跡正在快速淡去。
“方位！” 天罡將軍的聲音斬釘截鐵。
“東域荒蕪區，青山山脈支脈，坐標微調……鎖定！波動源頭疑似……一個凡俗村落！” 副將迅速報出精確坐標，語氣帶着難以置信的驚疑。
“凡俗村落？” 天罡將軍眼中精光爆射，“能引動窺天鏡如此反應，即便只是刹那，也絕非凡俗！傳令天速星，坐標已精確定位，疑似‘變數’顯蹤！令其不惜一切代價，即刻全速趕往，嚴密探查！若有異狀……”
他頓了頓，聲音裏透着徹骨的寒意：
“格勿論！”
“遵令！”
一道比之前更加急迫、更加凌厲的傳訊仙光，自巡天殿激射而出，穿透重重雲障，朝着早已下界、正在東域邊陲仔細篩查的天速星及其麾下巡天衛追去！
而此刻，下界。
林塵剛剛踏進自己那破敗的院門。
他反手關上吱呀作響的木門，將外界的嘈雜、窺探、疑惑，連同那高懸九天、瞬息將至的森然機，暫時都關在了門外。
院子裏，那幾十株墨綠色的怪菜，在午後的陽光下，舒展着肥厚的葉片，邊緣細微的鋸齒折射着一點幽光。
牆角，被他隨意丟棄的那幾塊黑乎乎的金屬碎塊，依舊蒙着塵土，毫不起眼。
他走到屋檐下，將手中那把鏽跡斑斑的短柄手斧，輕輕掛回了原處，和那把卷了刃的柴刀並排。
然後，他走到水缸邊，拿起破瓢，舀起一瓢冷水，仰頭，咕咚咕咚灌了下去。
冰涼的水流沖刷過喉嚨，卻壓不住心頭那不斷翻涌的、冰冷的悸動。
他抬起手，看着自己這雙因爲常年勞作而粗糙、此刻卻有些微微顫抖的手。
剛才……到底劈中了什麼？
他不知道。
他只知道，自己好像……攤上大事了。
而且，這麻煩，恐怕才剛剛開始。
他抬起頭，望向小院上方那片被屋檐切割出的、四四方方的湛藍天空。
陽光刺眼。
