雨在黎明前停了。
襄陽城北的屍山血海中，郭靖與楊過並肩立於城頭。玄鐵重劍在二人身前的青磚裏，劍身沾滿血污，卻在晨光中泛着暗沉的光。城下蒙古軍正在重整隊形，昨夜那場廝只是試探——真正的總攻，將在出時到來。
“還剩六個時辰。”郭靖望着東方泛起的魚肚白，聲音嘶啞，“忽必烈給我十，已過去四。”
楊過沒有接話。他獨臂按在劍柄上，目光投向城內——那裏，百姓撤離的隊伍如一條蜿蜒的長蛇，正緩緩爬向南城密道入口。黃蓉的身影在人群中時隱時現，青衫已染成暗紅。
“郭伯母能帶走多少人？”
“三萬。”郭靖說，“這是密道的極限。剩下的……”
他沒說完。但楊過懂。
剩下的七萬軍民，將是這座城的陪葬。
晨風卷來焦糊味和血腥氣。楊過忽然開口：“十六年前，在絕情谷底，我曾想就這樣死了也好。”他轉頭看向郭靖，“是郭伯伯將我從崖下拉上來，說‘世上沒有該死的人，只有該做的事’。”
郭靖沉默片刻：“你現在依然這麼想？”
“不。”楊過笑了，笑容裏有滄桑，也有釋然，“我現在覺得，有些事比生死重要。比如昨夜，我本該守在終南山——古墓裏有三百個孩子，都是我這些年收留的孤兒。”
“那你爲何來？”
“因爲您在這裏。”楊過說得簡單，“孩子們可以再等，但郭伯伯不能等。”
這話說得平淡，郭靖卻覺鼻尖一酸。他抬手拍了拍楊過的肩，手掌厚重溫暖。這個動作，像極了十六年前在襄陽城頭，他拍着那個獨臂少年的肩膀說“過兒，你長大了”。
是啊，長大了。都長大了。
“報——”
傳令兵奔上城頭，滿身血污，左臂無力地垂着：“南城密道口遭遇小股蒙古騎兵！黃女帥正率衆抵抗，請求支援！”
郭靖與楊過對視一眼。
“我去。”楊過拔劍。
“不。”郭靖按住他，“你守北城。八思巴還會再來。”
“可是——”
“芙兒在南城。”郭靖說，“她會護着她娘。”
話音未落，北城外忽然響起低沉的號角聲。
不是進攻的號角，而是某種儀式性的長鳴。沉悶，肅穆，穿透晨霧。
楊過瞳孔驟縮：“這是……祭天號？”
郭靖臉色沉了下來。蒙古人祭天，通常意味着兩件事：要麼是重大勝利後的慶典，要麼是總攻前的誓師。
顯然，此刻是後者。
城下，蒙古大營中門大開。一隊白袍僧侶魚貫而出，手中捧着銅鉢，鉢中盛着清水。他們赤足踩過血水泥濘，每一步都在地上留下溼漉漉的腳印。
僧侶之後，是十二個紅衣人。
正是昨夜與郭楊二人交手的十二法王。此刻他們不再手持樂器，而是每人捧着一盞酥油燈。燈焰在晨風中搖曳，卻詭異地筆直向上，仿佛不受風力影響。
最後出現的，是八思巴。
他依然穿着那身僧袍，手中骨珠緩緩轉動。不同的是，今他頸間多了一串項鏈——由人頭頂骨磨制成的嘎巴拉念珠，每一顆都刻着密咒。
“郭大俠。”八思巴開口，聲音不大，卻清晰地傳到城頭，“出之時，貧僧將布‘金剛伏魔大陣’。你若開城投降，貧僧可保滿城百姓性命。”
郭靖還未答話，楊過已冷笑：“妖僧，要打便打，哪來這麼多廢話！”
八思巴不惱，反而微笑：“楊居士火氣太盛。你可知昨夜終南山上，你那些孤兒弟子，現在何處？”
楊過渾身一震。
“你把他們怎麼了？！”
“請他們做客而已。”八思巴語氣溫和，“三百個孩子，如今正在貧僧座下聽經。若楊居士願放下兵刃，他們自當平安歸來。”
“你——”楊過握劍的手青筋暴起。
郭靖按住了他。
“國師。”郭靖開口，聲音如古鍾般沉厚，“郭某守城三十七年，見過無數說客。有許我高官厚祿的，有贈我金銀美女的，有以全家性命相脅的。”他頓了頓，“你是第一個，用孩子來威脅我的。”
八思巴笑容不變：“非常之時，當用非常之法。”
“好一個非常之法。”郭靖忽然縱身，從三丈高的城頭一躍而下！
落地時雙足陷入泥中半尺，激起一圈氣浪。他一步步走向八思巴，步伐不快，卻每一步都讓地面微顫。
“郭某今教你一個道理。”郭靖在距八思巴十丈處停步，“這世上，有些線不能越。越了，便是萬劫不復。”
話音落，他雙掌平推。
沒有龍吟，沒有氣勁，就那麼簡簡單單的一推。
八思巴卻臉色驟變，急退！
他退得快，郭靖的掌力卻追得更快。空氣在這一刻仿佛凝固了，然後，以郭靖雙掌爲中心，方圓三十丈的地面——塌陷！
不是裂開，而是整個下沉三尺！那些白袍僧侶站立不穩，紛紛倒地。十二法王手中的酥油燈齊齊熄滅。
八思巴連退七步，每一步都在地上踏出深坑，最後一步時，喉頭一甜，竟吐出一口血來。
他盯着郭靖，眼中第一次露出驚駭。
“你……突破了？”
郭靖收掌，氣息平穩：“三十七年守城，每都在生死邊緣。若還不突破，豈不辜負了這三十七年。”
他說得平淡，八思巴卻聽出了其中的重量。
三十七年。每每夜，每時每刻，都在抵御外侮，守護百姓。這種積月累的沉澱，這種將守護的執念融入武道的修行，是任何閉門苦修都無法企及的境界。
“好，好一個郭靖。”八思巴抹去嘴角血跡，“既如此，出之時，便讓貧僧領教你的‘守城之道’。”
他轉身，十二法王緊隨其後。白袍僧侶們狼狽爬起，匆匆退去。
郭靖沒有追。他站在原地，直到蒙古軍全部退入營中，才緩緩轉身，走回城下。
然後，又一口血噴了出來。
“郭伯伯！”楊過躍下城頭，扶住他。
“無妨。”郭靖擺擺手，臉色蒼白如紙，“強行催動‘鎮山河’，傷了經脈。調息半便好。”
“您這是何必——”
“要讓他們怕。”郭靖打斷他，眼中閃過銳光，“怕了，才會遲疑。遲疑了，蓉兒那邊才能多一刻時間。”
楊過握緊他的手，只覺那只手冰涼，卻在微微顫抖。
這不是害怕的顫抖。
而是內力透支到極限後，身體本能的反應。
“過兒。”郭靖忽然說，“若我今戰死，你替我傳一句話給破虜。”
“您說。”
“告訴他……”郭靖望着南城方向，眼中有什麼東西在閃爍，“他做的事，爹都知道。爹以他爲傲。”
楊過怔住。
他還想再問，郭靖已盤膝坐下，閉目調息。
晨光徹底撕破夜幕，照在這座孤城之上。
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同一時刻，襄陽城南三十裏，峴山深處。
郭破虜摘下了鐵面具。
面具下的臉年輕而疲憊，左邊臉頰有一道三寸長的燒傷疤痕，從顴骨延伸到下頜。那是三年前，他潛入蒙古軍械庫盜取圖紙時留下的。
此刻，他站在一處隱蔽的山洞口。洞內傳來窸窸窣窣的聲響，還有壓抑的咳嗽聲——百姓們正在通過密道，陸續抵達這個臨時避難所。
“盟主。”一個黑衣漢子從洞中閃出，單膝跪地，“已到兩千三百人。黃女帥在隊尾斷後，預計午時前能全部抵達。”
“糧食和水呢？”
“按您的吩咐，三前已在此儲備，夠三萬人用半月。”
郭破虜點頭，重新戴上面具。鐵面合攏的瞬間，他整個人的氣質變了——從那個略顯青澀的青年，變成了沉穩冷峻的“鐵面盟主”。
“薩仁那邊有消息嗎？”
“有。”黑衣漢子壓低聲音，“她傳信說，八思巴已離開大營，去向不明。但……她請求見您一面。”
郭破虜沉默。
薩仁。那個蒙古國師的女弟子，漢名叫李明月。三年前他在黃河邊救下的落水女子，後來才知道，她是八思巴最寵愛的弟子，也是蒙古軍中掌管情報的“暗鷹”統領。
救她，是計劃之外的事。
見她，更是危險。
但——
“告訴她，今夜子時，老地方。”郭破虜最終說。
“盟主，這太危險了！她畢竟是蒙古人——”
“她救過你的命。”郭破虜打斷他，“三個月前，若非她提前報信，你早已死在賈似道的陷阱裏。”
黑衣漢子噎住，半晌才道：“是，屬下明白。”
“去吧。傳信之後，你帶一隊人折返，接應我娘。記住，不惜一切代價，保她平安。”
“是！”
漢子消失在林中。
郭破虜獨自站在洞口，望着襄陽方向。晨霧漸散，那座城的輪廓在遠方若隱若現。
爹，娘，姐姐。
他在心中默念。
再給我一點時間。
山風穿過林隙，吹動他的衣角。衣擺內側，用金線繡着四個小字：
山河無恙。
那是他離家那夜，母親黃蓉親手繡上去的。她說：“破虜，你要記住，無論做什麼，爲的都是這四個字。”
山河無恙。
多麼簡單的願望。
又是多麼艱難。
“盟主。”又一個聲音從身後響起，這次是個女子。
郭破虜沒有回頭：“韓姑姑。”
韓小瑩走到他身邊。這位江南七怪僅存的老者，如今已白發蒼蒼，但腰杆依然挺直，眼中銳氣不減當年。
“梅超風醒了。”她說，“神智清醒，說要見你。”
郭破虜心中一凜：“她在哪？”
“山洞深處。我點了她的，但她說……她手中有你爹想要的東西。”
兩人快步走入山洞。洞內曲折幽深，走了約莫一炷香時間，才到一處開闊的石室。這裏點着鬆明，火光搖曳中，一個瘦骨嶙峋的老婦蜷縮在草堆上。
正是梅超風。
她的眼睛瞎了多年，眼窩深陷，但此刻“望”向郭破虜的方向時，竟有種令人心悸的穿透力。
“你來了。”她聲音嘶啞如破鑼，“郭靖的兒子。”
“梅前輩。”郭破虜行禮，“您要見我？”
“不是我要見你，是你爹要見我。”梅超風怪笑兩聲，從懷中掏出一物，“三十年前，我從你外公黃藥師那兒偷走的，不只是《九陰真經》。”
她攤開手掌。
掌心裏，是一塊巴掌大的龜甲。甲片上刻滿密密麻麻的古文，邊緣有燒灼的痕跡。
郭破虜接過龜甲，就着火光細看。那些文字他大多不識，但其中有幾個字他認得——那是蒙古文，寫的是“驚世門”。
“這是……”
“商周時期的甲骨。”梅超風說，“你外公研究了半輩子，最後得出結論：這上面記載的，是上古時期一處秘境的位置。那秘境中，藏着足以改天換地的力量。”
她頓了頓，聲音更低：“你外公說，那是比《九陰真經》更可怕的東西。所以他一直封存此物，連你娘都不知道。”
郭破虜握緊龜甲：“前輩爲何現在才拿出來？”
“因爲我快死了。”梅超風咳嗽起來，每一聲都像是要把肺咳出來，“我這輩子，作惡多端，了無數人。但臨死前，想做件好事。”
她“望”向郭破虜，雖然無目，目光卻灼人。
“告訴你爹，八思巴要找的，就是這‘驚世門’。蒙古國師府中，有半塊一樣的龜甲。兩塊合一，才能找到秘境入口。”
郭破虜渾身一震：“八思巴也知道？”
“何止知道。”梅超風冷笑，“他爲此籌劃了二十年。你以爲他爲何親自來攻襄陽？真爲了那點軍功？不，他是爲了你爹手中那卷《武穆遺書》。”
“《武穆遺書》和龜甲有何關系？”
“因爲嶽武穆當年，也曾尋找過驚世門。”梅超風說，“他在遺書中留下了線索。你爹守城三十七年，早把遺書背得滾瓜爛熟，卻不知其中暗藏玄機。”
石室內陷入死寂。
只有鬆明燃燒的噼啪聲，和梅超風粗重的喘息。
許久，郭破虜才開口：“前輩爲何告訴我這些？”
“因爲你是郭靖的兒子。”梅超風說，“也因爲……你娘。”
她忽然伸出手，在空中摸索。郭破虜猶豫一瞬，握住了那只枯瘦的手。
“我欠你娘一條命。”梅超風的聲音忽然變得柔和，“很多年前，在牛家村，她本可以我，卻放了我。那時她說：‘梅師姐，你走吧。但願你餘生，能找到比仇恨更重要的東西。’”
她頓了頓，淚水從空洞的眼窩中流出。
“我找了三十年，沒找到。但現在，我找到了。”
“是什麼？”
“贖罪的機會。”
說完這話，梅超風的手忽然收緊，一股精純的內力順着郭破虜的手腕涌入！
“前輩！你——”
“別動。”梅超風厲喝，“這是我畢生功力，留之無用，不如傳給你。記住，這股內力至陰至寒，與你爹的陽剛路子不合。但你身負桃花島和全真教兩家心法，可以調和。”
郭破虜想要掙脫，卻發現那股內力如水般涌入，本抵擋不住。
一炷香後，梅超風鬆手，整個人癱軟下去。
“走吧。”她氣若遊絲，“去救你爹，救這座城，救這片山河……我累了，要睡一會兒。”
郭破虜跪地，重重磕了三個頭。
當他起身時，梅超風已沒了呼吸。臉上卻帶着安詳的笑，仿佛終於卸下了背負一生的罪孽。
韓小瑩在一旁默默垂淚。
“韓姑姑。”郭破虜收好龜甲，“麻煩你安葬梅前輩。我去接應我娘。”
“你去哪？”
“回襄陽。”郭破虜戴上面具，聲音透過鐵面傳來，沉悶而堅定，“我爹還在那裏。而八思巴要找的東西，我爹一定知道在哪。”
他轉身走向洞口，背影在火光中拉得很長。
韓小瑩忽然想起很多年前，在嘉興煙雨樓，郭靖也是這般背影——沉默，堅實，仿佛能扛起整個天地。
虎父無犬子。
她輕聲說，不知是對已故的兄長們說，還是對自己說。
洞外，天已大亮。
郭破虜剛走出山洞，就看見遠處山道上，一騎快馬疾馳而來。馬上之人渾身是血，左臂無力地垂着——正是他派去接應黃蓉的黑衣漢子。
“盟主！”漢子滾鞍下馬，聲音帶着哭腔，“密道……密道出口被蒙古人發現了！黃女帥爲掩護百姓，親自斷後，現在被困在峴山北麓！”
郭破虜腦中“嗡”的一聲。
“多少人？”
“蒙古騎兵至少五百！黃女帥身邊……只有不到一百護衛！”
一百對五百。
而且對方是蒙古精銳騎兵。
郭破虜握緊拳頭，指甲掐進掌心，鮮血滲出。
“傳令。”他聲音冷得像冰，“山河盟在襄陽附近的所有人，半炷香內，峴山北麓集結。”
“盟主，我們的任務是保護百姓——”
“我娘也是百姓。”郭破虜翻身上馬，從懷中掏出一枚信號彈，拉響。
紅色煙花在空中炸開，形如一朵盛開的桃花。
那是山河盟最高級別的集結令——見令如見盟主，違者，逐出盟，追至天涯海角。
馬蹄聲起，郭破虜已沖下山道。
身後，數十道身影從林中、山洞、岩縫中躍出，如鬼魅般緊隨其後。
鐵面之下，他的眼中燃着火。
娘，等我。
這一次，輪到兒子護着您了。
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峴山北麓，斷崖邊。
黃蓉背靠山岩，手中打狗棒已斷成兩截。她身邊圍着不到五十人，個個帶傷。而對面，蒙古騎兵已形成包圍圈，馬蹄踏地的聲音如悶雷滾動。
爲首的是個千夫長，滿臉虯髯，正用生硬的漢語喊話：“黃女俠，投降吧！國師有令，活捉黃蓉者，賞金千兩，封萬戶侯！”
黃蓉冷笑，從懷中掏出一枚煙花——那是郭靖給她的最後一道信號，意味着“事不可爲，各自突圍”。
但她沒有放。
因爲她看見，遠處山道上，有煙塵揚起。
那是一支騎兵，人數不多，約莫百餘。但沖鋒的陣型極其古怪——不是蒙古人的錐形陣，也不是漢軍的方陣，而是一種她從未見過的陣型：三人一組，每組呈品字形，組與組之間又互爲犄角。
“那是……”黃蓉眯起眼。
然後她看見了沖在最前面那人。
鐵面具，青布衣，手中一杆長槍如龍。
黃蓉的眼淚，猝不及防地涌了出來。
“傻孩子。”她輕聲說，“你來做什麼。”
話音未落，那支騎兵已撞入蒙古軍陣！
如熱刀切牛油。
鐵面人長槍所向，無人能擋。他身後的騎兵更是悍勇，三人一組，攻防一體，瞬間將蒙古軍陣撕開一道口子。
“援軍！是援軍！”黃蓉身邊的護衛們歡呼起來。
黃蓉卻笑不出來。
因爲她看見，鐵面人左肩中了一箭。箭頭透肩而出，血染紅了半邊衣衫。
但他沒停。
長槍依然在揮舞，每一槍都必取一人性命。那槍法，黃蓉很熟悉——是郭家槍，但多了幾分詭譎，幾分狠厲。
像極了她年輕時的風格。
“蓉兒！”
郭靖的聲音忽然在耳邊響起，那是很多年前，他在桃花島上對她說的話：“你的武功太險，但很好看。”
是啊，很好看。
黃蓉抹去眼淚，撿起地上半截打狗棒。
“兒郎們！”她揚聲高喊，聲音穿透戰場，“我們的援軍到了！隨我出去，與他們會合！”
“！”
殘存的護衛們爆發出最後的力量。
兩面夾擊。
蒙古軍陣腳大亂。
鐵面人到黃蓉面前時，身上已添了七八處傷口。但他動作絲毫不停，一槍刺穿撲向黃蓉的蒙古兵，然後伸手：“娘，上馬！”
黃蓉握住他的手，翻身上馬，坐在他身後。
“破虜……”她輕聲喚出這個三年未叫的名字。
鐵面人渾身一震。
“您……知道了？”
“我是你娘。”黃蓉摟住他的腰，臉貼在他染血的後背上，“就算你燒成灰，我也認得。”
鐵面人——郭破虜，笑了。
雖然隔着面具，但黃蓉能感覺到，他在笑。
“坐穩了。”他說，“我們回家。”
“家？”黃蓉望向襄陽方向，“哪裏還有家？”
“有您在的地方。”郭破虜一夾馬腹，戰馬人立而起，嘶鳴着沖向包圍圈最薄弱處，“就是家。”
長槍如龍，血路鋪開。
身後，山河盟的騎兵緊緊跟隨，如一把尖刀，刺穿了蒙古軍的陣型。
而在他們沖出重圍的刹那，黃蓉回頭，望向襄陽城。
晨光中，那座孤城的輪廓漸漸模糊。
但她知道，城頭上，有個人也在望着這個方向。
等着她回家。
哪怕那家，即將成爲廢墟。
【第二章終·下章預告】
郭破虜身負梅超風臨終所傳內力，體內陰陽兩股真氣沖突，他將如何化解？黃蓉從龜甲中解讀出什麼驚人秘密？而襄陽城頭，八思巴的“金剛伏魔大陣”已布下，郭靖楊過能否撐到落？請看下章：《十之約》。
