暗紅色的能量殘留如同擁有生命的蛆蟲，在突擊手迅速冰冷下去的屍身上蠕動、侵蝕，發出細微的“滋滋”聲，連帶着附近的灰燼和荊棘都仿佛失去了最後一點生機，變得焦黑酥脆。空氣中彌漫開一股混合了血腥、焦糊和某種難以言喻的甜腥腐敗氣味。
白微沒有回頭，甚至沒有再看那具屍體一眼。她的全部心神，都集中在生命感知反饋的信息、以及腦海中強行捕捉到的那些破碎畫面與詞匯上。
“清道夫”……“巢”……“主宰”……“進化”……
一個組織嚴密、手段殘忍、且對“進化”和異能者情報有強烈興趣的神秘勢力。他們是“深藍守望”的敵對者？繼承者？還是……另一種截然不同的、在末世中崛起的黑暗力量？
還有“廢藥店”的“醫生”和“交接點”。聽起來像是一個預設的陷阱或中轉站。對方預料到她會去那裏？還是說，那裏本身就是“巢”的一個據點？
無論哪種，前路都已布滿荊棘。
她壓下心頭翻涌的冰冷意與警惕，將速度提升到極致。身影在晨光熹微、卻依舊被厚重污染雲層籠罩的荒野中，如同一道模糊的灰色閃電，時而借助嶙峋怪石的陰影，時而沒入齊腰深的、葉片邊緣鋒利如刀的變異草叢，每一次變向都毫無征兆，每一個落腳點都精確地避開可能暴露身形的開闊地或反光物。
升級後的生命感知如同無形的生物雷達，半徑十五米範圍內的一切動靜無所遁形。她能清晰地“感知”到身後兩個“清道夫”成員在短暫停頓後，開始以一種更謹慎、也更迅捷的速度銜尾追來，顯然並未放棄。他們的生命光團一前一後，保持着戰術距離，交替掩護前進，行動間透着一股訓練有素的冰冷。
不能讓他們一直吊着。必須甩掉，或者……解決掉。
白微目光掃視前方。地形開始發生變化，焦土和稀疏林地逐漸被更多人工建築的殘骸所取代——倒塌的圍牆、半埋的管道、鏽蝕的金屬框架，顯示着她正在接近老城區曾經的工業邊緣地帶，也就是林玥所說的“廢藥店”區域外圍。
空氣中也開始飄來更加復雜的氣味：陳年的藥品化學試劑味、黴變腐爛的有機物味道、還有一種……若有若無的、類似福爾馬林混合着血腥的、令人極度不適的甜膩氣息。
她的生命感知邊緣，開始捕捉到一些極其微弱、斷斷續續、且極不穩定的生命光團。不是人類，也不是常見的變異動物，更像是一些……處於某種特殊狀態、或者被刻意改造過的生物？它們大多蟄伏在廢墟深處，能量反應晦澀不明，帶着強烈的混亂與痛苦。
這片區域，比想象中更加詭異。
白微放緩了些許速度，更加謹慎地選擇路徑。她發現了一條被雜草和瓦礫半掩的、似乎是舊廠區內部運輸用的水泥小徑，小徑蜿蜒向前，通向一片更加密集、被高大破損廠房包圍的區域。
就在她踏上小徑，經過一處拐角時，生命感知中，前方大約二十米外，一處半塌的磚牆後面，一個極其微弱、幾乎與環境融爲一體的生命光團，突然輕微地、有規律地閃爍了三下！
不是無意識的能量波動，更像是……某種信號！
陷阱？還是……別的什麼？
白微瞬間停下腳步，身體緊貼旁邊一鏽蝕的金屬管道，呼吸近乎停滯。紫色的眼眸銳利地鎖定那堵破牆，指尖五縷生命絲線已經如同蓄勢待發的毒蛇，悄然探出。
牆後，沒有任何攻擊或異常能量波動傳來。只有那個微弱的光團，又規律地、緩慢地閃爍了兩下，然後恢復了之前的沉寂。
不是攻擊性信號。更像是……指引？或者說，警告？
白微心中念頭飛轉。對方（如果牆後是人的話）顯然也擁有某種隱匿和感知能力，甚至可能察覺到了她的接近和感知。這種閃爍信號，是在表明身份？還是想引她去某個地方？
她看了一眼身後。兩個“清道夫”的追蹤者正在快速接近，距離大約一百五十米，而且似乎也察覺到了這片區域的異常，速度有所放緩，變得更加警惕。
前有不明信號，後有追兵。
時間緊迫。
白微眼神一冷。她沒有選擇繞過那堵牆，也沒有直接發動攻擊。而是控着一縷極其纖細、幾乎沒有任何能量外泄的生命絲線，如同最輕的蛛絲，貼着地面，悄無聲息地繞過磚牆，從側面一個不起眼的裂縫鑽了進去，開始探查牆後的情況。
反饋回來的信息很模糊：牆後是一個狹窄的、堆滿廢棄醫療儀器和破損藥櫃的小空間。那個閃爍的生命光團來源，是一個蜷縮在角落、身上覆蓋着肮髒白大褂和破布的身影。生命能量非常微弱，且呈現出一種怪異的、多種能量混雜又彼此沖突的狀態，似乎受過重傷且體內有某種不穩定因素。周圍沒有感知到其他埋伏或明顯的敵意。
一個……受傷的、躲藏在這裏的人？會是“醫生”嗎？
就在這時，那個蜷縮的身影似乎察覺到了絲線的探查，微微動了一下，一個沙啞、澀、仿佛砂紙摩擦玻璃的聲音，極其輕微地、斷斷續續地傳來，仿佛用盡了力氣：
“別……別走正門……‘清道夫’……有埋伏……‘醫生’……在‘二號冷庫’……等……等你……”
話未說完，聲音便戛然而止，那個生命光團也變得更加微弱，仿佛風中殘燭。
信息量很大！這個人知道“清道夫”，知道“醫生”，甚至可能知道“清道夫”在等自己！他（她）在警告，並提供了一條可能的安全路徑？
是真是假？是“醫生”的圈套？還是某個想利用她對抗“清道夫”的第三方？
白微沒有時間仔細分辨。身後的追兵越來越近。
她看了一眼水泥小徑延伸向的、那片廠房林立的區域核心——那裏應該就是所謂的“正門”方向。生命感知中，那片區域的能量場更加混亂，隱約有幾個經過僞裝、但逃不過她強化感知的“蟄伏”光團，散發着與之前突擊手類似的、冰冷而有序的敵意。確實有埋伏！
而“二號冷庫”……她迅速回憶父親筆記本中可能提到的、關於這類老式藥品倉庫的布局。通常冷庫爲了保溫隔熱和方便大型設備進出，會有獨立的、不那麼顯眼的貨物通道或檢修口，位置可能比較偏僻。
賭一把！
她不再猶豫，身形猛地從管道後竄出，卻不是沖向小徑深處，而是向着側面一片更加雜亂、倒塌的矮牆和廢棄集裝箱堆積的區域沖去！同時，她控着探查的那縷絲線，在離開牆後空間前，輕輕在那蜷縮身影旁邊放下了一小片從自己壓縮口糧上撕下的、印有特殊編碼的錫紙——一個微小的、帶有她個人氣息的標記。如果對方是善意，或許以後有用；如果是陷阱，這也是一種無言的警告。
她的動作迅疾無聲，瞬間沒入廢墟的陰影中。
幾乎就在她改變方向的同時，身後遠處傳來了極其輕微的、戰術手勢交流的摩擦聲，以及腳步陡然加速的聲響！兩個“清道夫”顯然發現了她的轉向，立刻追了上來，但地形變得復雜，他們的速度受到了一定影響。
白微如同在迷宮般的廢墟中穿梭，生命感知全開，精準地避開那些蟄伏着不穩定生命光團的區域（可能是變異生物或別的什麼危險），同時據對老式倉庫布局的常識性推斷，尋找着可能通向冷庫區域的偏僻路徑。
很快，她發現了一條被厚重鐵鏽和藤蔓類變異植物幾乎完全封死的、向下的混凝土斜坡。斜坡盡頭是一扇厚重的、漆皮剝落的綠色鐵門，門上模糊地印着“2# Cold Storage - Authorized Personnel Only”（2號冷庫-僅限授權人員）的字樣。
找到了！位置果然偏僻，且入口隱蔽。
門上的鎖是機械式的老式掛鎖，但鎖扣鏽死，門縫也被植物系和塵土填塞。暴力破門動靜太大。
白微沒有浪費時間。她伸出右手，五指虛按在鎖扣周圍的鐵門上。五縷生命絲線瞬間探出，如同最靈巧的萬能鑰匙和微型切割機，沿着鏽蝕的縫隙鑽入鎖芯內部，同時釋放出微弱的、帶有高頻振動和腐蝕特性的生命能量，從內部破壞鏽蝕結構、撥動彈子。
這是“生命絲線控”在精細作上的又一次拓展應用——開鎖。結合了她對物質結構的感知和能量的微觀介入。
咔嚓……咔噠……
幾聲極其輕微的、幾乎被風聲掩蓋的機簧響動後，鏽死的掛鎖從內部被“擰”開了！同時，門縫處堵塞的植物系也被絲線附帶的能量侵蝕、切斷。
白微輕輕一拉，沉重的鐵門發出艱澀的“嘎吱”聲，被她拉開了一道僅容一人側身通過的縫隙。一股比外界更加冰冷、混合着陳舊制冷劑、消毒水和某種……淡淡血腥味的空氣，撲面而來。
她沒有立刻進去。生命絲線率先探入，如同黑暗中的眼睛。
門後是一條向下延伸的、光線極度昏暗的短走廊，牆壁貼着老式的白色瓷磚，但大半已經發黃剝落。走廊盡頭似乎是一個相對開闊的空間，有微弱的、慘白色的應急燈光從那邊透出。感知範圍內，沒有明顯的生命能量反應，但空氣中殘留的能量場很復雜，有微弱的電流擾，還有一種……令人不安的、仿佛許多生命體曾經在此痛苦掙扎後留下的“怨念”殘留。
危險，但似乎暫時沒有活物埋伏。
白微側身閃入門內，反手將鐵門虛掩，沒有鎖死（防止被堵死在裏面）。她端起了靈能脈沖，切換回【標準脈沖】模式，腳步輕緩，如同貓科動物般沿着走廊向前摸去。
走廊不長，大約十米。盡頭是一扇半開的、厚重的保溫門。門內，正是那個開闊空間——一個標準的大型藥品冷庫。
冷庫內部空間比預想的要大，挑高約五米，面積至少有三百平米。原本應該整齊排列的高大金屬貨架大多已經傾倒、鏽蝕，上面散落着各種破碎的藥瓶、針劑、包裝盒，以及一些不明用途的、鏽跡斑斑的金屬容器。地面覆蓋着厚厚的灰塵和凝結的水垢，有些地方還散落着涸發黑的血跡，以及一些……疑似人類或動物骨骼的碎片。
慘白色的應急燈光來自天花板上幾盞還在苟延殘喘的LED燈管，光線勉強照亮了冷庫中央一片相對淨的區域。
那裏，擺放着一張與周圍環境格格不入的、表面鋪着淨無菌布的金屬手術台。手術台旁立着幾個掛滿各種手術器械和奇怪瓶罐的推車，以及一台屏幕閃爍不定的老舊監護儀。空氣中那股福爾馬林混合血腥的甜膩氣味，在這裏最爲濃鬱。
手術台旁，背對着門口的方向，站着一個穿着沾染了各種污漬、卻依稀能看出原本是白色大褂的身影。那人身材中等，頭發灰白稀疏，正微微佝僂着背，似乎在專注地擺弄着手術台上的什麼東西。他的生命光團……很奇特。不像常人那樣鮮活或穩定，也不像異能者那樣能量外顯。而是一種近乎“精密儀器”般的、極度內斂、平穩，卻又帶着一種非人冰冷感的能量反應，其中還混雜着多種藥物和未知能量的痕跡，顯得異常復雜。
“醫生”？
白微停在保溫門邊，沒有立刻踏入那片被燈光照亮的區域。生命感知如同水銀瀉地，覆蓋了整個冷庫的每一個角落。除了那個“醫生”，沒有發現其他隱藏的生命體。但是……在一些傾倒的貨架後面，陰影深處，她的感知觸碰到了幾處能量異常點——不是生命，更像是某種被激活的、待觸發的能量裝置或陷阱。
“你比預想的要快，也比預想的要謹慎。”一個平靜、溫和、甚至帶着一絲疲憊和沙啞的男聲，從“醫生”的方向傳來。他沒有轉身，依舊背對着門口，手上的動作似乎停了下來。“外面的動靜我聽到了。‘清道夫’的狗，鼻子總是很靈。”
白微沒有說話，槍口穩穩地指向那個背影，紫色的眼眸中一片冰寒。
“不用那麼緊張，孩子。”醫生似乎嘆了口氣，緩緩轉過身來。
那是一張布滿皺紋和疲憊、卻又奇異地帶着一種學者般溫和氣質的中年男人的臉。戴着一副沾着污漬的金絲邊眼鏡，鏡片後的眼睛有些渾濁，卻異常平靜，仿佛見慣了生死與瘋狂。他手上戴着一雙沾着暗紅色污跡的橡膠手套，手裏拿着一把小巧的、閃着寒光的手術刀。
他的目光落在白微身上，尤其是在她銀白的頭發和紫色的眼眸上停留了一瞬，眼中閃過一絲難以言喻的復雜情緒，似是驚訝，似是了然，又似是……一絲極淡的追憶與悲憫。
“我一直在等你……或者說，在等一個像你這樣的人出現。”醫生放下手術刀，摘下一只手套，露出了蒼白、修長、指節分明卻布滿了細密疤痕和老繭的手。“‘生命編織者’……沒想到，這個時代，真的出現了這條路線的‘種子’。”
他竟然知道“生命編織者”！？
白微心中一震，但臉上依舊沒有任何表情，槍口紋絲不動：“你是誰？‘巢’的‘醫生’？還是別的什麼？”
“巢？”醫生扯了扯嘴角，露出一絲苦澀而嘲諷的笑容，“不，我和那些瘋子不是一路人。他們追求的是粗暴的‘進化’，是力量與支配。而我……只是一個還保留着一點點良知和好奇心的、失敗的研究者罷了。”
他指了指自己，又指了指周圍：“這裏，曾經是‘深藍守望’一個廢棄的、用於處理‘不合格實驗品’和‘高風險樣本’的次級站點。我……算是這裏的最後一任‘清理員’。後來，末世來了，秩序崩潰，這裏就被遺忘了。我留了下來，一方面是爲了躲避外界的混亂和……某些人的追捕，另一方面，也是爲了繼續我自己的研究，同時……盡量‘清理’掉一些‘深藍守望’遺留的、可能危害更大的東西。”
他的話語透露出的信息量巨大。前“深藍守望”成員？清理員？自己的研究？
“外面的那個人，是你安排的？”白微問。
“算是吧。”醫生點點頭，眼神黯淡了一下，“一個可憐的、被‘巢’的‘灰燼協議’污染了的家夥，勉強還有點理智，逃到了這裏。我暫時穩住了他的情況，但……救不了他。他知道‘清道夫’會來這裏設伏抓我，或者抓到我等的人，所以……他想提醒你。”
這解釋似乎合理，但白微並未完全相信。
“你等我？爲什麼？”她繼續追問。
醫生深深看了她一眼，目光仿佛要穿透她的身體，直視那潛藏的生命序列。“因爲你身上的‘印記’，孩子。雖然很微弱，但那種對生命能量的深度親和與精細控的傾向，還有……你體內那股奇特的、仿佛來自更高層次的‘引導’力量，都指向了‘生命編織者’這條幾乎只存在於理論中的路徑。”
他頓了頓，語氣變得更加嚴肅：“‘深藍守望’曾經推演過數條可能的‘序列’進化方向。‘生命編織者’是其中最特殊、也最難以實現的一條。它不追求單純的破壞或強化，而是追求理解、引導與重塑生命本身。這需要極高的天賦、特殊的‘鑰匙’，以及……一個穩定且高度進化的‘引導系統’。你似乎三者兼具。”
他竟然連“引導系統”（指的是她的【生命序列進化系統】？）都有所察覺？
白微心中警惕更甚。這個醫生知道得太多了。
“所以呢？你想做什麼？”她的手指，輕輕搭在了靈能脈沖的扳機上。
醫生似乎察覺到了她的意，連忙抬起雙手，做了一個“無害”的手勢。“別誤會，孩子。我對你沒有惡意。恰恰相反，我可能是這個世界上，少數幾個能理解你、並且可能幫到你的人。”
他指了指周圍那些散落的設備和容器：“我在這裏這麼多年，並非一無所獲。我整理、修復、甚至逆向推導出了一些‘深藍守望’關於生命能量、基因序列、以及異能穩定性的基礎理論和部分實用技術。雖然粗陋，但對你這樣的‘編織者’而言，或許能打下更堅實的理論基礎，避免走彎路，尤其是……避免‘序列暴走’的風險。”
“序列暴走？”白微抓住了關鍵詞。父親筆記和之前黑色筆記本中都提到過。
“是的。”醫生表情凝重，“任何超越常規的進化都伴隨着風險。尤其是‘編織者’這種深度涉生命本質的路徑，一旦能量失控、精神崩潰、或者對自身‘序列’理解出現偏差，就可能引發災難性的後果——身體組織無序異變、能量反噬、精神湮滅，甚至……變成某種失去理智、只知道吞噬與畸變的怪物。‘深藍守望’早期的很多失敗品，以及現在外面遊蕩的一些特殊變異體，都與此有關。”
他走到一個推車前，拿起一個筆記本，翻到某一頁，上面畫着復雜的能量回路和人體解剖圖。“我這裏有一些關於能量穩定循環、精神防護冥想、以及初步的‘序列’自我觀測與調整的筆記和方法。雖然不完整，但應該對你有用。”
“代價是什麼？”白微直截了當。末世沒有無緣無故的幫助。
醫生沉默了一下，指了指冷庫深處，那片陰影最濃、能量異常點最密集的區域。“那裏，是‘深藍守望’遺留的一個小型‘基因熔爐’殘骸，也是這個站點處理高危樣本的地方。裏面封存着一些……極度危險、且可能蘊含着重要信息的‘東西’。‘巢’的人想要它，或許是想從中提取制造更強大‘清道夫’或別的什麼武器的原料。我一個人的力量，無法安全地轉移或徹底銷毀它。而且，我懷疑‘巢’已經在這裏布置了後手，一旦我嚐試破壞或轉移，可能會觸發更麻煩的東西。”
他看向白微，眼神帶着請求和一絲不易察覺的絕望：“我需要你的幫助。用你的‘生命編織’能力，配合我的知識和這裏的設備，我們或許能安全地‘中和’或‘封印’那個熔爐核心。作爲交換，我的所有研究筆記、收集到的關於‘深藍守望’和‘巢’的情報、以及這裏還剩下的一些有用物資和設備，都可以給你。並且，我可以告訴你一個關於你父親……白景鴻工程師，可能更想讓你知道的秘密。”
父親！
白微的瞳孔驟然收縮！這個醫生，竟然知道她的父親？！他到底還知道多少？！
冷靜。必須冷靜。這可能是誘餌，也可能是真正的線索。
“我憑什麼相信你？”白微的聲音冷得像冰。
醫生苦笑了一下，從白大褂內袋裏，小心翼翼地掏出一個用透明證物袋封好的、已經有些磨損的金屬身份牌，上面刻着“深藍守望 - 二級研究員 - 醫療與生物安全部 - 秦嶽”，旁邊還有一串編碼和一個褪色的照片——照片上的人年輕許多，但眉眼依稀能看出是眼前的醫生。證件一角，有一個不起眼的、手寫的標記——“白工托付”。
“這是你父親當年悄悄給我的。他知道我在質疑‘深藍守望’的一些做法，也知道我在暗中進行一些‘非標準’的研究。他幫過我，也警告過我。這個標記，是他留下的，意思是……如果有一天，他的研究出了意外，或者有像你這樣的‘特殊存在’出現，可以嚐試相信我一次。”秦醫生的聲音帶着追憶和沉重，“我欠他一個人情。而且……我也想知道，他拼死隱藏和留下的‘火種’，究竟會走向何方。”
白微死死盯着那個證件和標記。父親的字跡，她認得。標記的風格，也符合父親的習慣。這做不了假。至少，這個秦嶽醫生，確實與父親有過交集。
她的心中，天平開始傾斜。情報、技術、關於父親的秘密、以及處理掉一個潛在威脅（那個“基因熔爐”），這些籌碼足夠重。風險在於，這個秦嶽是否完全可信，以及那個“基因熔爐”是否真的如他所說那般危險且難以處理。
就在她權衡利弊之際——
轟！！！
一聲沉悶的爆炸聲，夾雜着磚石垮塌的巨響，突然從冷庫入口的方向傳來！緊接着是激烈的、毫不掩飾的自動武器射擊聲和人類的怒吼！
“‘清道夫’！他們找到備用入口，強攻進來了！”秦醫生臉色一變，失聲道，“比我預料的還要快！”
白微猛然回頭，生命感知中，至少四個強大的、帶着冰冷意的生命光團，正突破障礙，快速朝着冷庫內部沖來！而冷庫內，那些陰影中的能量異常點，也開始一個接一個地亮起不祥的紅光！
陷阱被觸發！或者說，“巢”的後手啓動了！
前有強敵，後有（可能）更危險的“基因熔爐”！
絕境？還是……機會？
白微猛地轉回頭，紫色眼眸中迸射出凌厲如刀的光芒，看向秦嶽醫生，語速極快：“帶路！去‘基因熔爐’！告訴我該怎麼做！”
她沒有選擇逃跑，也沒有選擇立刻與“清道夫”硬拼。她要利用這個突如其來的混亂，一箭雙雕——既是驗證秦嶽的立場和能力，也是嚐試解決掉那個潛在的最大威脅，同時……或許還能給追擊者一個“驚喜”！
秦嶽愣了一下，似乎沒料到白微會如此果斷。但他隨即反應過來，眼中閃過一絲決絕和……欣賞。
“跟我來！”他不再廢話，轉身就朝着冷庫最深處那片陰影跑去，動作竟出乎意料的敏捷。
白微緊隨其後，靈能脈沖緊握在手，五縷生命絲線如同護衛般在她身周舞動，警惕着可能從任何方向襲來的攻擊。
冷庫深處，陰影如同活物般蠕動。一座造型怪異、如同巨大黑色金屬心髒般的裝置，靜靜地矗立在那裏，表面覆蓋着厚厚的灰塵和不明粘液，無數粗大的電纜和管道如同血管般從它身上延伸出來，連接着周圍一些更加古怪的、布滿儀表和屏幕（大多已損壞）的控制台。
裝置中央，一個半透明的觀察窗內，隱約可見一團不斷翻滾、變幻着惡心色彩和形態的、仿佛擁有生命的粘稠物質，散發出令人心悸的、混亂而暴虐的能量波動！
這就是“基因熔爐”殘骸？裏面封存的，到底是什麼鬼東西？！
而身後，激烈的交火聲和急促的腳步聲，已經越來越近！
“清道夫”，到了！
