那都尉大人見狀，眼神微冷，從馬上一躍而下，執起掛在鞍邊的馬鞭，一步步走了過來。
軍靴踏在青石板上，發出沉悶的聲響，每一下都敲在沈青容的心上。
她怕得要命，身體微微發抖，卻依舊倔強地擋在李柔嘉跟前，半步不退。
他用馬鞭冰涼的玉柄，輕輕挑起沈青容因驚懼而低垂的下巴，迫使她抬起頭來。
看清她蒼白卻難掩秀美的面容，以及眼中強忍的淚水和懇求，他嗤笑一聲，語氣帶着幾分嘲諷與玩味：“就憑你，怎麼保護別人？”
那目光仿佛在看一只徒勞掙扎的螻蟻。
沈青容被迫仰着頭，眼中淚水滾落，卻依舊哀切地望着他，聲音哽咽卻清晰：“這位大人，我女兒還這麼小，她只是不懂事，若是無意中沖撞了大人或是犯了什麼忌諱，還請大人高抬貴手，放過她吧！有什麼罪責，我願一力承擔！求求您了！”
“阿娘！”
李柔嘉在她身後，緊緊抓住她的衣袖，心揪得生疼。
她恨自己方才的沖動，竟給母親招來如此大禍。
旁邊一個兵士不耐煩地喝道：“休要胡攪蠻纏！我們都尉大人奉命調查陳夫人胞弟陳山的死因！你們這幾人形跡可疑，尤其是這小娘子，行爲詭異，必須帶回府中審問！莫要耽誤王府辦事！”
正在此時，分頭去尋李柔嘉的莫二和崔媼也到了此處。
“哎呦！天爺啊！”
崔媼一聽“死因”、“審問”這些字眼，嚇得腿一軟，差點癱倒在地，哭天搶地地喊道，“什麼陳夫人胞弟？老婆子我是一概不知啊！大人明鑑，我們就是路過討口飯吃的良民啊！”
莫二也是臉色發白，抬頭看了看死死護着女兒的沈青容，又看看那些凶神惡煞的兵士，一頭霧水，張了張嘴想說什麼
沈青容心思急轉，瞬間猜到定然是和方才李柔嘉跑去認屍的舉動有關。
她咬咬牙，迅速做出了決定，搶先開口道：“大人！”她看向那都尉，努力讓自己的聲音聽起來鎮定些，“我母女二人願意配合王府調查，隨大人回去說清楚。只是這二人，”她指了指莫二和崔媼，“同我母女並無半點關系，只是我們雇來的車夫和仆婦，湊巧同行罷了，他們對今之事一無所知！還望大人明察，不要牽連無辜！”
“我……”
莫二剛想開口說些什麼，沈青容立刻給了他一個嚴厲又懇求的眼神，示意他閉嘴。
莫二嘴唇囁嚅了一下，最終還是把話咽了回去，只是擔憂地看着她們。
那都尉大人冷眼瞧着這幾人之間細微的互動和沈青容急切的撇清，對她們的心思看得一清二楚。
不過他本也就是走個過場，應付差事。
陳夫人那個所謂胞弟是怎麼死的，他本不在意，上頭也沒真指望他能查出什麼，只要帶個看似有關聯的人回去問個話，有個由頭交代過去就行。
既然這婦人願意配合，他也樂得省事。
“行吧，”他收回馬鞭，隨意地擺了擺手，語氣淡漠，“那就帶你們母女二人走。”
至於那兩個無關緊要的下人，他懶得浪費精力。
————
沈青容帶着李柔嘉，一步三回頭地跟着王府的軍士走了，留下莫二和崔媼在原地面面相覷，臉上寫滿了驚惶與無措。
崔媼捶頓足，卻又不敢上前阻攔，只能眼睜睜看着主家母女被帶走。
莫二緊緊攥着拳頭，眉頭深鎖，望着那隊人馬遠去的方向，最終重重嘆了口氣，頹然蹲在了地上。
九川王府位於川江城，此地剛好與她們原本要去的漠城以及此刻所在的錦州城，在地理上呈現一個微妙的三角之勢。
出乎意料的是，那個姓韓的都尉對這對母女還算客氣，並未給她們戴上枷鎖鐐銬，行至途中，竟還吩咐手下不知從何處尋來了一輛簡陋的青篷馬車，讓她們乘坐，免去了徒步跋涉之苦。
一名副尉對此舉頗感疑惑，趁着中途休息時，湊到韓秀身邊，壓低聲音問道：“韓都尉，這對母女看起來手無縛雞之力，弱質纖纖，怎麼也不像是能人越貨的歹徒。倒是她們身邊那個半大小子，看着還壯實些，或許更可疑些。若只是爲了給陳夫人一個交代，堵住王府那邊的嘴，怎的不把那小子也一並抓上？豈不是更顯得可信些？”
韓秀正仰頭喝着水，聞言放下水囊，用袖子隨意抹了下嘴角，冷笑一聲，目光投向遠處：“交代？我爲何要給她一個交代？”
他的語氣裏帶着一絲不易察覺的譏諷與漠然。
副尉聽他這麼一說，就更是摸不着頭腦了，愣在原地，不明白這位上官葫蘆裏賣的什麼藥。
既不像是認真辦案，又不肯放人，還如此優待嫌犯，實在古怪。
韓秀卻不理會副尉的困惑，拿着自己的水囊，徑直走到馬車跟前，隔着簾子道：“喂。”
沈青容正心神不寧地摟着女兒，聞聲嚇了一跳，驚疑不定地掀開簾子一角，看着外面這位面容冷峻的都尉，不知他是何意思。
“喝水。”
韓秀似乎沒什麼耐心，直接將水囊遞了過去，言簡意賅。
沈青容這才反應過來，連忙雙手接過沉甸甸的水囊，低聲道：“謝謝大人。”
說着，她並未自己先喝，而是立刻打開塞子，遞到了依偎在她懷裏的李柔嘉嘴邊，聲音溫柔卻帶着不容拒絕的堅持：“阿年，快，喝點水。”
“阿娘，你喝吧，我不渴。”
李柔嘉推辭着，她看到母親的嘴唇因爲一天的奔波驚嚇和缺水，已經有些發白裂。
“乖，阿年，快喝。”
沈青容又將水囊湊近了些。
李柔嘉推辭不過，只好小口喝了一點。
韓秀就站在車旁，冷眼瞧着沈青容那裂的唇瓣和蒼白的面色，自己明明也渴得厲害，卻第一時間只惦記着女兒。
這便是爲人母的天性麼？
他眼底閃過一絲極淡的的復雜情緒。
一整隊人馬的行進速度卻異常緩慢，磨磨蹭蹭，仿佛不是在押送嫌犯，而是在遊山玩水。
天色都快黑透了，遠遠卻還看不見川江城的輪廓。
