那令人牙酸的“喀嚓”聲，如同無數細小的死亡時鍾，在岩層深處同步響起。陽光扭曲閃爍，細碎的岩粉簌簌落下，如同爲即將到來的毀滅提前灑下的塵埃。
“什麼聲音？！”周卓剛搬起一塊石頭，聞聲嚇得一哆嗦，驚恐地望向穹頂。趙虎也停下動作，臉色難看地看向林辰。
“蟲群前鋒。”林辰的聲音沉靜得可怕，但眼神深處燃燒着冰冷的火焰，“它們來得比預想更快。正在從上方岩層掘進，或者……在啃噬支撐裂縫的岩體。”
系統界面，核心不穩定倒計時：7小時52分。能量水平：0.16%。而蟲群的威脅，已經從“預計”變成了“進行時”。
“那咋辦？堵……堵得住嗎？”周卓聲音發顫。
“堵不住。”林辰快速分析，“它們從多個方向、不同深度掘進，我們無法確定所有路徑。被動防御，會被它們慢慢啃穿。必須主動擾，或者……讓它們覺得這裏不值得付出代價。”
他看向石台核心。那晶體依舊在不穩定地閃爍，散發出的波動對於蟲群而言，恐怕就像黑暗中的燈塔。主動停止？不可能，核心不穩定狀態下強行停止可能導致更劇烈的能量爆發，徹底吸引蟲群。那麼……
一個近乎瘋狂的計劃在他腦海中成形。
“趙哥，周卓，”林辰語速極快，“停止加固地面。把所有能找到的、相對燥、易燃的植物纖維、枯枝、甚至我們那點備用布條，全部集中到通道入口附近的主岩洞地面，靠近岩壁，分散堆放。不要堆在一起，分幾小堆。”
“點火？燒它們？”趙虎眼睛一亮。
“不止。周卓，你背包裏那幾塊顏色各異的石頭，拿出來我看看。”林辰看向周卓。
周卓連忙掏出來，是幾塊暗紅色、黃綠色和灰白色的礦石，拳頭大小，表面粗糙。“這是俺路上撿的，看着顏色怪，說不定有用……”
林辰快速辨認。暗紅色的可能是含鐵較高的礦石，黃綠色的……有點像某種硫化物或銅礦？灰白色的不確定。在高溫下，這些礦石可能會釋放出有毒或性的氣體，或者產生其他化學反應。
“把這些石頭，分別埋在幾堆燃料旁邊，淺埋。”林辰吩咐，“趙哥，你去把我們儲存的水，分出一半，用小一點的石窪或貝殼容器裝好，放在燃料堆上方的岩壁凹處，確保火勢起來後能燒到容器，讓水沸騰。”
趙虎和周卓雖然不完全明白，但見林辰神色決絕，立刻分頭行動。
林辰自己則再次撲到控制圓盤前。他沒有繼續嚐試疏導核心能量，而是調出了那個因爲不穩定而變得異常活躍的【基礎能量流向手動微調】界面，以及剛剛因爲不穩定而顯現、但狀態未知的【低功耗靈質印記】強化連接。他要做的，不是修復，而是……搭建一個極其危險、粗糙的“觸發器”。
他將意念集中在石室內部，與主岩洞連接的那段通道區域的能量場。他要利用核心不穩定的能量脈沖，在特定條件下（比如外部劇烈震動、或他主動觸發），強行在這一小片區域制造一次高強度的、短暫的能量擾動，不是溫和的光影，而是類似昨晚爆發、但規模小得多、方向可控的沖擊！
這相當於將一顆不穩定的炸彈，用細線綁在門口，線的一頭握在他手裏。一旦蟲群突破岩層，或者從地面掘進到主岩洞，他就“拉線”，引爆一次局部的能量沖擊，同時點燃預設的燃料和礦石，制造高溫、毒煙和可能的蒸汽爆炸（如果水容器恰好被打翻或燒裂）。
這是絕境中的陷阱，傷敵也傷己，甚至可能加速核心崩潰。但別無選擇。
他全神貫注，小心翼翼地構建着這個脆弱的“觸發網絡”，將核心紊亂能量中相對“活躍”的一小部分，通過強化後的靈質印記節點作爲中轉和增幅，預設到通道與主岩洞交界處的空間結構上。這個過程比疏導更危險，如同在沸騰的油鍋邊用冰針搭建腳手架。
汗水浸透了他的衣衫，精神負荷極大。時間在令人窒息的“喀嚓”聲和林辰無聲的構建中飛速流逝。
趙虎和周卓已經按照吩咐布置好了燃料、礦石和懸水。主岩洞地面上，幾小堆燥物點綴着不起眼的石塊，上方岩壁幾個凹處，放着盛滿水的簡陋容器，像原始而危險的祭祀布置。
“林兄弟，弄好了！”趙虎壓低聲音報告，和周卓一起退回到通道內第一道矮牆後，緊張地望着主岩洞入口方向。那“喀嚓”聲越來越密集，已經從穹頂方向，蔓延到四周岩壁，甚至……腳下也傳來了細微的震動！
蟲群在全面進攻！
就在這時——
噗嗤！
一聲輕微的、仿佛什麼東西被腐蝕穿透的聲音，從主岩洞入口左側的岩壁部傳來！只見那原本堅實的岩壁，突然冒起一小股刺鼻的白煙，岩石表面迅速變黑、軟化，一個指甲蓋大小的孔洞正在以肉眼可見的速度擴大！孔洞邊緣，隱約能看到一抹幽藍色的、甲殼質的光澤，以及快速顫動的、如同銼刀般的口器！
酸液！蟲群在用酸液腐蝕岩壁開路！
緊接着，右側岩壁、靠近地面處也出現了類似的腐蝕孔洞！更多的“喀嚓”聲從上方和四周響起，仿佛整個岩丘都在被無數看不見的嘴巴啃噬！
“它們來了！”周卓聲音都變調了。
林辰眼中寒光一閃，他的“觸發網絡”剛剛勉強搭建完成，極不穩定。不能再等了！
“捂住口鼻！退後！”他對趙虎和周卓低吼，自己則將全部精神，猛地“壓”向控制圓盤上那個脆弱的觸發點！
嗡——！！！
石室內的核心晶體驟然爆發出刺目的白光！但這一次，光芒沒有完全炸開，而是如同被無形的手扼住喉嚨，劇烈地扭曲、收縮，然後順着林辰預設的“網絡”，化作一道無形的、帶着高頻震顫的沖擊波，從石室門口噴涌而出，沿着狹窄的通道，直沖主岩洞！
轟！！！
主岩洞內，空氣仿佛被一只巨錘砸中！劇烈的震蕩波以通道口爲中心擴散開來！地面上的幾堆燥燃料，被這股震蕩波和隨之而來的、因能量沖擊而瞬間升高的溫度直接點燃！
“呼啦！”幾簇火焰猛地竄起！
幾乎同時，劇烈的震動也震動了岩壁上那些盛水的容器！兩個容器翻倒，清水潑灑在下方剛剛燃起的火焰和埋着的礦石上！
嗤——！！嘶——！！！
刺耳的響聲爆開！水火相遇產生大量滾燙蒸汽，火焰炙烤埋藏的礦石，暗紅色礦石在高溫下爆出火星，黃綠色礦石釋放出濃烈刺鼻的黃色煙霧，灰白色礦石則迅速崩解，揚起嗆人的粉塵！混合着蒸汽、毒煙、粉塵和火焰的高溫紊亂氣流，瞬間填滿了主岩洞入口附近的空間！
“吱——！！！”
一陣尖銳到足以刺破耳膜的、充滿了痛苦和狂躁的蟲嘶聲，從那些被腐蝕出的孔洞後傳來！剛探出頭來的幽藍色甲殼身影，被高溫蒸汽、毒煙和突如其來的能量沖擊正面擊中，頓時劇烈掙扎、扭曲，有的直接被燙得縮了回去，有的則在洞口瘋狂抽搐，甲殼上冒出更多白煙！
酸液腐蝕暫時停止了。密集的“喀嚓”聲也爲之一滯。
陷阱生效了！至少暫時擊退了第一波鑽探的蟲群前鋒！
但代價也是巨大的。
石室內，核心晶體在爆發後，光芒驟然黯淡到幾乎熄滅，如同風中殘燭。表面多了幾道清晰的、蛛網般的新裂痕。系統提示瘋狂閃爍：
【警告：核心不穩定能量被強制引導爆發！】
【能量水平驟降：0.16% → 0.03%！】
【結構破損率急劇惡化：70.1% → 78.5%！】
【新增損傷：多處靈質回路燒毀，控制終端密鑰連接穩定性下降（78% → 65%）。】
【不穩定狀態提前結束（劇烈能量釋放導致）。】
【核心進入‘深度衰竭’狀態！所有功能模塊效能降低90%！能量自然恢復速率降低99%！】
【‘深度衰竭’狀態：核心極度脆弱，任何微小能量沖擊或物理震動都可能導致其徹底崩解。崩解後果：能量真空塌縮（小範圍），可能摧毀核心周邊一切物質結構。】
林辰眼前一黑，強烈的反噬和虛脫感讓他幾乎暈厥，他猛地扶住石台才站穩。核心……廢了。雖然暫時穩定（或者說衰竭）下來，不再散發吸引蟲群的波動，但也失去了幾乎所有功能，並且變成了一個更危險的、一碰就炸的“玻璃炸彈”。
煙塵從通道口飄來，帶着刺鼻的氣味。趙虎和周卓被嗆得咳嗽，但看到蟲群暫時被擊退，都鬆了口氣。
“林兄弟！成功了！蟲子退了！”趙虎興奮地喊道。
林辰卻毫無喜色，他艱難地看向系統界面。核心能量0.03%，還在緩慢流失。聚光裝置還在工作，但補充的能量對於“深度衰竭”狀態的核心來說，如同杯水車薪。靈質印記全部失效。控制終端大部分功能灰暗。
他們失去了最大的倚仗，換來了短暫的喘息。而蟲群……真的會就此退去嗎？
答案很快揭曉。
主岩洞外，那令人心悸的“喀嚓”聲雖然減弱了，但並未消失，反而變得更加分散、更加綿密，從更深的岩層、更遠的四周傳來。蟲群似乎改變了策略，從集中突破，變成了大範圍的、緩慢的侵蝕和包圍。它們不急於一時了，而是要徹底瓦解這個岩丘的結構，或者……等待獵物自己崩潰。
更糟糕的是，【環境監測模塊（效能大減）】傳來斷續的警告：檢測到岩丘外圍地面出現更多、更強烈的生物信號聚集，似乎蟲群的主力正在趕來，並且……有某種更大、更強的能量反應，混雜在蟲群信號中，正在緩緩近！
“它們沒走……”周卓臉色慘白，聽着外面綿綿不絕的、仿佛永無止境的啃噬聲，“它們在等……在圍着我們……”
希望如同風中的殘燭，剛剛亮起一絲，就被更深的黑暗吞沒。
林辰靠在冰冷的石台上，感覺全身的力氣都在流失。核心衰竭，防御手段用盡，蟲群圍而不攻，還有未知的強大個體在近……絕境，似乎從未離開。
就在這時，那深度衰竭、幾乎黯淡無光的核心晶體，內部最深處，那因爲之前不穩定爆發而被沖刷激活的、幾條極其細微的次級脈絡中，一點微弱到幾乎無法察覺的、淡金色的光粒，如同螢火蟲般，極其緩慢地、頑強地亮了一下。
與此同時，林辰那幾乎停滯的系統界面，忽然極其艱難地、如同卡頓般，彈出一條新的、亂碼夾雜的提示：
【核心…深度衰竭…底層…備用協議…強制激活…】
【檢測到…極高外部威脅…及核心…瀕臨崩解…】
【啓動…最終…文明火種…保存程序（碎片）…】
【正在嚐試…剝離並固化…核心內…最穩定功能模塊…數據及結構…】
【剝離目標：‘低功耗靈質印記’強化版底層架構…】
【剝離中…1%…能源不足…請求外部授權及能源注入…】
什麼？核心在瀕死之際，啓動了某種底層協議？要剝離保存一個功能模塊的“數據及結構”？需要授權和能源？
林辰心中一震。這意味着，即使這個核心徹底崩解，它所承載的某些“技術”或“知識”，有可能以某種形式保存下來？但需要授權和額外的能量……授權或許就是他的控制終端權限（雖然現在很脆弱），但能量從哪裏來？核心自身已經油盡燈枯。
他的目光，猛地投向了穹頂裂縫外，那雖然被蟲群活動擾、但依舊頑強射入的陽光，以及……石室內，除了核心，僅有的另一樣可能蘊含特殊能量的東西——那幾張古樸的、看不懂文字的皮卷？或者……趙虎和周卓這兩個“人”本身？
一種近乎直覺的、荒誕卻又帶着一絲絕望希望的想法，如同黑暗中劃過的流星，掠過他的腦海。
蟲群的啃噬聲如同背景噪音，越來越響。而石室中央，那瀕死的核心，正用最後一點活性，發出微弱的、關乎文明存續的求救信號。
他，該如何回應？
