後半夜在一種極度緊繃的僵持中度過。趙虎守在第一道矮牆後，不敢有絲毫鬆懈。林辰則守在石室，一邊留意系統和外界動靜，一邊焦急地思考對策。
核心能量只剩下0.15%，還在因不穩定狀態和基礎維持而緩慢流失。結構更脆弱了。環境微調模塊損毀。靈質印記也受了影響。他們最大的威懾手段——核心的“不穩定爆發”不可復制，代價他們也承受不起第二次。
天快亮了。天亮後，聚光裝置會重新工作，但以目前17%的效率，補充速度遠跟不上消耗和潛在的戰鬥需求。而且，敵人也可能趁着白天視野好，發動更堅決的進攻，或者用其他方法，比如火攻、煙熏、或者……直接從被破壞了一些的裂縫往下灌東西。
必須在天亮前，找到破局之法，或者至少，增強一些真正的防御能力。
林辰的目光再次落在那張古老的皮卷和透明水晶片上。皮卷的文字依然大部分是天書，但結合之前的猜測和核心爆發的體驗，他對其中幾段關於“能量引導”、“結構穩固”、“脈絡接續”的圖案和文字組合，有了更深一層的模糊感應。
他拿起水晶片，再次透過它觀察核心。核心內部的能量流變得更加黯淡、紊亂，那條主要斷裂的脈絡似乎因爲剛才的爆發和後續的能量暴跌，變得更加黯淡萎縮。但與此同時，他也“看”到，在核心晶體的更深處，靠近基座的位置，有幾條極其細微、幾乎完全隱沒的次級脈絡，似乎……因爲剛才狂暴能量的沖刷，反而被“激活”了一絲絲，流淌着極其微弱的、新生的金色光點。
“這是……因禍得福？被暴力能量沖開了某些淤塞的微細回路？”林辰心中一動。這些新激活的次級脈絡，不知道通向什麼功能，但既然是“新生”的，或許狀態更穩定，對能量的需求也更低？能不能利用它們？
他嚐試用意念，通過控制圓盤那粗糙的微調界面，去“觸碰”那些新生的、微弱的光點。反饋極其微弱，但比之前嚐試引導主要斷裂脈絡時，似乎多了一絲“韌性”和“響應”。
他不敢再胡亂引導能量，生怕又引發不可控的爆發。但他想到了另一個可能——既然這些新生脈絡能響應，能不能將它們與【低功耗靈質印記】的功能模塊進行某種“連接”或“強化”？印記的本質也是靈質能量的運用，或許同源？
這個想法很冒險，他沒有任何依據，全憑直覺和對系統功能描述的揣測。但現在，任何可能增強防御的嚐試都值得考慮。
他小心翼翼地作着。過程如同在黑暗中用蛛絲連接兩片懸浮的羽毛，需要極致的耐心和精細的控制。他將意念集中在控制圓盤關於印記功能的“節點”上，然後嚐試“邀請”一絲從新生脈絡中流出的、微弱到極致的光點，緩緩流向那個節點。
沒有驚天動地的變化。只是當那一絲光點成功“融入”印記功能節點時，林辰感覺到，自己與那三個布設的靈質印記（尤其是尚未失效的#1和#2）之間的聯系，似乎清晰、穩固了那麼一絲絲。系統界面上，印記的信號強度停止了衰減，甚至#1和#2的觸發警示強度，從“微弱”提升到了“輕微”。
有效！雖然效果微乎其微，但證明這個思路可行！用核心內部更穩定、更“新鮮”的微細能量，去強化外部功能，而不是直接動用核心那狂暴危險的主能量池！
他精神一振，趁熱打鐵，又嚐試引導了另外兩絲新生光點，分別“連接”到印記的“範圍”和“持久”相關節點上。這一次更熟練了一些。
完成之後，他感到一陣輕微的精神疲憊，但成果喜人：
【低功耗靈質印記（初級）強化完成。】
【印記#1、#2：觸發警示強度提升至‘輕微’，範圍穩定在十五米，持續時間延長50%。】
【印記#3（裂縫下方）：因能量沖擊暫時失效，修復需要時間及核心更穩定能量供應。】
多了幾分預警的可靠性。
就在他剛完成這項工作，東方的天際開始泛起魚肚白時，一直沉寂的區域頻道，突然被一條新的、並非匿名、且語氣焦急萬分的信息刷屏！
【（區域頻道-清晰女聲，帶着哭腔和絕望）：求救！求救！我們在‘灰燼谷地’西側！遭遇大批……怪物！像放大版的沙蠍和岩蜥！它們從地底鑽出來！我們小隊死了三個了！剩下的被圍在一個石縫裏！誰在附近？救救我們！我們可以付出所有物資！】
這條求救信息如同投入油鍋的水滴，瞬間引原本還在關注黑石岩丘的頻道！
【（區域頻道-變聲處理）：灰燼谷地？離我不算遠……但那些東西……是本土凶獸？看起來‘獸’的征兆已經開始了！】
【（區域頻道-冷靜聲音）：獸預警還有27天，但零星的高危生物活動已經開始活躍。建議所有幸存者提高警惕，加固庇護所，避免在夜間或危險地形活動。】
【（區域頻道-粗嘎嗓音，語氣變了）：媽的！灰燼谷地那邊也出事了？老子的人還在黑石岩丘外面……】他的聲音透露出明顯的動搖和焦慮。
獸的陰影，以這種血腥而突然的方式，提前撕開了一角！其他幸存者正在被這個世界的原生危險吞噬！
林辰心中凜然。獸不是倒計時結束才突然出現的，它是一個過程，前期就會有征兆！這意味着，留給他們準備的時間，可能比系統倒計時顯示的更少！
而這條突如其來的求救信息，以及隨之而來的、對獸的恐懼，似乎也影響到了包圍他們的那些掠奪者。
【環境監測模塊】顯示，那四個停留在百米外的生命信號，開始出現明顯的躁動和不穩定，其中兩個信號甚至開始緩緩向遠離岩丘的方向移動！似乎他們內部產生了分歧，有人擔心老巢或同伴安全，不想在這裏繼續耗下去了！
機會！這是動搖敵軍、甚至可能迫使他們撤退的機會！
林辰立刻抓住時機，再次朝着通道外，用那種空洞的語調說道：“蠻荒之爪已現……爾等徒耗於此，徒然等死……歸去……尚可苟活……”
他不再威脅，而是陳述一個更恐怖的、正在發生的現實。將他們的注意力，從搶奪遺跡，轉移到迫在眉睫的生存危機上。
通道外一片死寂。但林辰能感覺到，那種緊繃的、充滿惡意的包圍氣場，正在迅速瓦解。
幾分鍾後，【環境監測模塊】清晰顯示，四個生命信號全部開始移動，迅速遠離岩丘，朝着東南方向（灰燼谷地在西北，他們似乎在逃離可能的風險區域）離去，最終消失在監測範圍外。
包圍……解除了？
趙虎疲憊但興奮的聲音從通道傳來：“林兄弟！他們好像真走了！俺聽到外面有跑遠的聲音！”
林辰卻沒有立刻放鬆。他快步走到控制圓盤前，核心能量已降至0.12%。不穩定狀態倒計時：10小時22分。他利用剛剛強化過的靈質印記#1，仔細感知主岩洞入口的情況。
一片寂靜。只有風吹過岩縫的嗚咽。
又等了約半小時，天色大亮，陽光再次透過清理過的裂縫，形成光柱照射在核心上。能量水平開始以極其緩慢的速度回升（0.12%…0.121%…）。
敵人似乎真的暫時退卻了。
兩人癱坐在石室地上，相視一眼，都看到了對方眼中的血絲和劫後餘生的疲憊。這一夜，驚心動魄，幾度瀕臨絕境。
“我們……守住了？”趙虎還有些不敢相信。
“暫時。”林辰聲音沙啞，“他們是被獸的征兆和核心的爆發嚇退了，但不是永遠。而且，核心的問題更嚴重了。”他指着那依舊閃爍不定的晶體，“它現在像個隨時會炸的爐子，我們需要盡快讓它穩定下來，恢復能量，否則別說防御，我們自己都可能被它害死。”
他頓了頓，看向地上那幾顆珠子化成的灰燼，又看向皮卷和水晶片。“我們需要更深入地理解這個核心，找到安全穩定地修復和供能的方法。而且……”
他的目光投向穹頂裂縫，那裏因爲昨晚的沖擊，邊緣有些許新的碎石，但結構似乎還算穩固。“我們還得修復那裏，確保聚光通道暢通。更重要的是，獸的征兆已經出現，我們必須爲真正的考驗做準備了。”
趙虎重重點頭，臉上疲憊但眼神堅定：“你說咋，俺就咋！”
然而，就在他們以爲可以暫時喘息，着手解決內部危機時，林辰視界中的系統光幕，突然又跳出一條新的、讓他瞳孔驟縮的提示——這次不是警告，而是一條冰冷的、來自更高層面的系統公告：
【區域事件公告：檢測到‘EA-77初生荒漠’區域存在‘古代庇護所核心’異常活躍及不穩定能量波動。】
【該波動已吸引‘蠻荒界’原生掠食種群‘晶噬蟲群’的注意。】
【‘晶噬蟲群’對高濃度不穩定靈質能量極爲敏感，具有掘地、集群、酸液攻擊特性。】
【預計接觸時間：12-36小時。】
【請相關單位做好應對準備。】
晶噬蟲群？被核心的不穩定波動吸引來的？原生掠食種群？！
剛走虎狼，又招來更麻煩的、本土的“蟲子”？
林辰看着那“12-36小時”的預計接觸時間，又看了看核心那“不穩定狀態倒計時：10小時22分”，一股比面對人類掠奪者時更加冰冷、更加原始的恐懼，悄然攥緊了他的心髒。
這個蠻荒世界本身的惡意，正在被他們這台“破機器”的噪音，緩緩喚醒。
