傳送陣的光芒徹底消散時，凌夜感覺自己像是被扔進了一個裝滿冰霧的袋子裏 —— 永夜森林深處的黑霧比外圍濃了數倍，涼得刺骨，卻帶着一種熟悉的共鳴，順着他的毛孔往身體裏鑽，輕輕包裹着左額的暗金色紋路，像是在安撫他的情緒。
“凌夜哥哥，我們現在在哪？” 莉莉從黑石的懷裏探出頭，淡紫色的眼睛在黑霧中泛着微光，能隱約看到周圍的樹木 —— 這些樹木比外圍的更粗，樹幹上纏着黑色的藤蔓，藤蔓上開着淡紫色的小花，散發着淡淡的香氣。
凌夜沒有回答，只是盯着自己的手 —— 那只剛才差點抓住艾拉的手，現在還殘留着光明劍的灼熱感。他想起艾拉肩膀上流淌的鮮血，想起她最後說的 “永夜之心在神殿”，想起騎士長那張憤怒的臉，胸口的黑霧就開始躁動，像是要沖破衣料，去找騎士團報仇。
“君主，別沖動。” 黑石的手輕輕拍在凌夜的肩膀上，機械義肢的冰冷觸感讓凌夜稍微冷靜了些，“艾拉大人讓我們去狼人部落，我們得先找到他們，才能想辦法回去救她。現在我們連這裏是什麼地方都不知道，盲目去找騎士團，只會白白送死。”
凌夜深吸一口氣，壓下心裏的憤怒，開始觀察周圍的環境。黑霧中隱約能看到一些腳印，是獸人的腳印 —— 很大，腳趾上有明顯的爪痕，應該是狼人部落留下的。他指着腳印的方向：“往這邊走，這些腳印很新，應該是狼人部落的人剛經過這裏。”
莉莉也點了點頭，尖耳朵輕輕顫動：“我能感知到前面有黑暗的氣息，很濃，應該是很多狼人聚集在一起。他們的氣息裏沒有敵意，只有警惕，像是在防備什麼。”
黑石扛起裝着幹糧的包裹，跟在凌夜身後，機械義肢在腐葉地上踩出深深的腳印：“不管他們有沒有敵意，我們都得去試試。艾拉大人說過，狼人部落是永夜森林裏最強大的族群之一，只有得到他們的幫助，我們才能繼續往神殿走。”
三人順着腳印往前走，黑霧越來越濃，周圍的樹木也越來越密。偶爾能聽到遠處傳來的狼嚎，聲音很響，卻沒有惡意，更像是在傳遞消息。凌夜的左額，暗金色的紋路開始微微發燙，像是在和周圍的黑霧產生共鳴 —— 他知道，離狼人部落越來越近了。
走了大約半個時辰，前面突然出現一片空地。空地上搭着幾十頂獸皮帳篷，帳篷前站着幾個穿着獸皮的狼人，手裏拿着骨制的戰斧，眼神警惕地盯着他們。爲首的狼人很高大，有兩米多高，右腿是木制的假肢，應該就是艾拉說的狼人首領戈魯。
“你們是誰？爲什麼闖入我們的領地？” 戈魯的聲音很粗，帶着一絲敵意，戰斧在手裏晃了晃，“永夜森林不歡迎人類，尤其是帶着黑暗力量的人類。”
凌夜停下腳步，沒有調動黑霧，只是舉起雙手，示意自己沒有惡意：“戈魯首領，我們是來尋求合作的。我叫凌夜，是古永夜王的後裔，我的同伴是黑石和莉莉。皇後和太子在聖光城，正準備用光明契約徹底消滅所有黑暗生物，我們需要你們的幫助，一起對抗他們。”
戈魯聽到 “古永夜王的後裔”，眼神裏閃過一絲驚訝，隨即又恢復了警惕：“你說你是永夜王的後裔，有什麼證據？當年帝國的人，也用這種謊話，騙了我們很多族人，把他們抓去做實驗。”
凌夜抬起頭，左額的暗金色紋路在黑霧中泛着淡光：“這是永夜王族的印記，只有真正的王族後裔，才會有這樣的紋路。艾拉大人應該和你提起過，她是我母親的侍女，是她讓我們來找你的。”
“艾拉大人？” 戈魯的眼神變了變，他放下戰斧，往前走了一步，仔細打量着凌夜的紋路，“你真的認識艾拉大人？她現在在哪？我們已經有十年沒見過她了。”
提到艾拉，凌夜的心髒又開始疼痛。他低下頭，聲音有些沙啞：“艾拉大人爲了掩護我們，被騎士團的人傷了。我們乘坐傳送陣來到這裏，不知道她現在怎麼樣了。”
戈魯的臉色瞬間變得陰沉，握緊了手裏的戰斧：“騎士團的人？又是那些拿着光明劍的混蛋！十年前，他們就是用光明契約，殺了我們很多族人，還打斷了我的右腿！” 他頓了頓，看向凌夜，“如果你真的是永夜王的後裔，能幫我們報仇，我們就和你合作。但你必須通過一個考驗 —— 獨自打敗森林裏的光明傀儡，證明你的力量不是虛有其表。”
“光明傀儡？” 凌夜疑惑地問。
“是帝國留下的魔法造物，用我們族人的骸骨煉制的，靠吸收黑霧活動，就在前面的廢棄祭壇。” 戈魯的聲音帶着一絲悲痛，“我的弟弟，就是被光明傀儡殺死的。如果你能打敗它，我就相信你，和你一起對抗騎士團和太子。”
凌夜看向黑石和莉莉，黑石點了點頭：“君主，去吧，我相信你能做到。我們在這裏等你回來。”
莉莉也從黑石的懷裏探出頭，遞給他一個野果：“凌夜哥哥，加油，你一定能打敗那個傀儡的。”
凌夜接過野果，咬了一口，心裏滿是堅定。他看着戈魯，點了點頭：“我接受考驗。請告訴我廢棄祭壇的位置，我現在就去。”
戈魯指了指空地後面的一條小路：“順着這條路走，大約半個時辰就能到。光明傀儡很強，你要小心，它的核心在胸口，只有打碎核心，才能徹底消滅它。”
凌夜點點頭，轉身往小路走去。黑霧在他的身邊緩緩流動，像是在爲他保駕護航。他的左額，暗金色的紋路越來越亮，胸口的黑霧也做好了戰鬥準備。他知道，這個考驗不僅是爲了得到狼人部落的信任，更是爲了艾拉，爲了母親，爲了所有被帝國迫害的黑暗生物 —— 他必須贏。
小路兩旁的樹木越來越密，黑霧也越來越濃。凌夜能聽到遠處傳來的傀儡走動聲，沉重而緩慢，像是在等待獵物的到來。他握緊了拳頭，黑霧在掌心凝聚成一把鋒利的黑刃，銀灰色的眼瞳裏沒有了絲毫恐懼，只剩下戰鬥的決心。
廢棄祭壇很快就出現在眼前 —— 那是一個用石頭搭建的高台，高台上站着一個兩米多高的傀儡，渾身裹着白骨，胸口有一顆泛着白光的核心，正是光明傀儡。傀儡看到凌夜，發出一聲刺耳的嘶吼，舉起白骨制成的利爪，對着他就沖了過來。
凌夜沒有躲閃，而是握緊黑刃，迎着傀儡沖了上去。他知道，這一戰，不僅是爲了自己，更是爲了所有他在乎的人，爲了永夜森林的未來。
黑刃與白骨利爪撞在一起，發出 “咔嚓” 的一聲脆響。永夜之力與光明傀儡的戰鬥，正式開始。而在遙遠的聖光城，皇後和太子正站在光明契約前，準備用最後的黑暗力量，啓動契約 —— 一場關乎光明與黑暗的戰爭，即將拉開帷幕。
