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姜明珠看着那張和“亡夫”一模一樣的臉，只覺得諷刺，用力甩開他的手：
“喲，這不是‘大哥’嗎？真是稀客，怎麼今日有空回大院了？沒去陪曉瑩嫂子？”
她特意把“大哥”兩個字咬得很重。
周景茗臉色一緊，語氣急切：
“明珠，你別鬧！你不能改嫁！”
“我不能改嫁？”
姜明珠像是聽見了天大的笑話，挑眉抬眼，目光掃過圍過來的人群，聲音陡然拔高了幾分。
“我丈夫周景茗已經死了三年，我守寡三年，伺候公婆、拉扯孩子，哪點對不起周家？如今我是個自由身，憑什麼不能改嫁？”
說着，她往前逼近一步，眼神冰冷，直直釘在周景茗臉上。
“倒是你，周景默——”
她故意頓了頓，念着這個他用了三年的名字。
“你只是我丈夫的大哥，我改嫁與否，跟你有什麼關系？你又站在什麼立場來管我？”
這番話像巴掌似的甩在周景茗臉上，他臉色瞬間青一陣白一陣。
喉結滾動着，半天憋出一句。
“景茗......我弟弟臨終前留有遺言，讓你好好照顧家裏，守住這個家！”
這時，周圍的人越聚越多。
礦廠大院本就藏不住事，方才她拿喇叭征婚的動靜早就引了人來，此刻聽着這對話，議論聲漸漸大了起來。
“什麼遺言？人都死三年了，現在拿遺言出來捆着明珠？”
“明珠這三年在周家是什麼日子，咱們都看在眼裏！白天種地喂豬，夜裏伺候老的哄小的，手上的繭比老爺們還厚，這還不夠仁至義盡？”
“就是！周家也太無賴了，人家姑娘守了三年，還不許人家找個好歸宿？”
不過也有人小聲嘀咕。
“話也不能這麼說，嫁雞隨雞嫁狗隨狗，既然嫁進了周家，那就是周家的人，哪有丈夫剛走就改嫁的道理......”
這話剛落，立馬有人反駁。
“剛走？都走三年了！明珠才二十八，難道要守一輩子活寡？”
議論聲此起彼伏，周景茗的臉色越發難看。
他看着眼神決絕的姜明珠，只覺得心裏像被什麼東西堵着，又急又慌，卻偏偏說不出反駁的話。
姜明珠看着事到如今，周景茗還是不敢說出真相的模樣，忽然笑了。
周景茗，你真是半點沒變，自私又無恥，永遠都讓我這麼......“驚喜”。
她深吸一口氣，再也忍不住，將那句憋了好久的話砸出來：
“你裝了這麼久不累嗎？周景......”
“茗”字還沒出口，院門口突然傳來一陣撕心裂肺的哭喊。
婆婆捂着臉沖進來，頭發散亂，扯着嗓門地往人群裏撲：
“大家快看看啊！這姜明珠喪盡良心，竟然把滾燙的藥汁潑我身上，想害死我啊！”
她說着猛地挽起袖子，露出小臂上大片紅腫的痕跡，看着觸目驚心。
周景茗聞聲猛地回頭，剛好錯過了姜明珠未說完的話。
他看見母親手臂上的傷，臉色瞬間陰沉。
人群頓時變了風向，有人皺眉嘀咕。
“再怎麼說也是婆婆，潑滾燙的藥也太過分了......”
“是啊，再委屈也不能下這狠手，這要是燙壞了可怎麼好。”
姜明珠看着那些倒向周家的人，嘴角勾起一抹冷笑，聲音清亮地頂了回去：
“是她先摔了藥碗罵我賤貨，抬手就要打我，我不過是還手！這些年她處處刁難我，磋磨我，今日是她自找的，下次再敢動我一根手指頭，我照樣潑！”
周景茗聞言，幾步沖到她面前，眼底燃起怒火：
“姜明珠，就算你要改嫁，不再是周家媳婦，也不能動手打周家的人！今日這事，必須按周家家法處置！”
話音剛落，周家幾個堂兄弟快步沖了進來。
二話不說架住姜明珠的胳膊，硬生生將她從高台上拖了下來，狠狠按在地上。
周景茗轉身進了屋，再出來時手裏多了一根戒尺，戒尺上帶着陳年的木刺。
他走到姜明珠面前，居高臨下地看着她。
姜明珠跪在地上，膝蓋生疼，卻硬是沒彎一點脊梁。
她抬頭，一雙眼死死盯着周景茗。
那眼神裏沒有半分怯懦，只有冰冷，直扎人心。
周景茗被這眼神刺得心頭猛地一慌，莫名的不安涌了上來。
眼前的姜明珠，好像跟從前不一樣了。
不再是從前那個隱忍溫順的模樣，倒像是......一頭被逼到絕境、隨時會反撲的狼。
“大哥，別愣着了，按家法來！”
旁邊的堂兄弟催了一句。
周景茗回過神，壓下心頭那點異樣，戒尺猛地揚起，又狠狠落下。
“啪！”
戒尺落在背上，鑽心的疼瞬間蔓延開來。
一下，兩下......戒尺帶着狠勁落下，很快就打破了衣料，滲出血跡，轉眼便血肉模糊。
周圍看客不忍，抽氣聲此起彼伏。
可姜明珠硬是咬着牙一聲不吭，連一滴眼淚都沒掉。
直到第一百下落下，按着她的手才終於鬆開。
姜明珠像斷了線的木偶，渾身是血地癱在地上。
......
夜裏，姜明珠躺在破舊的床上，用沾着血的手指拆開藥粉，往背上的傷口上撒。
藥粉接觸傷口的瞬間，她疼得渾身發抖，卻也只是悶哼一聲。
她倒吸一口涼氣，在心裏道。
現在不是哭的時候，離開周家，才是當務之急。
就在這時，一封信突然從窗縫裏掉了進來，落在地上。
姜明珠一愣，撐着身子走過去，推開窗戶往外看。
夜色濃重，只有風吹草動的聲音，連個人影都沒有。
她撿起信，借着微弱的月光拆開。
信紙上只有一行剛勁有力的字跡，力透紙背。
“七天後，我娶你。
顧振邦敬上。”
