赤地災星
元至正三年，濠州。
赤地千裏，蝗群過處，禾苗只剩光杆，土地龜裂如老人幹涸的手掌。夕陽把天空染成詭異的赭紅色，一個瘦骨嶙峋的少年蜷縮在破茅草屋角落，懷裏緊緊抱着半塊發黴的雜糧餅，那是他和家人僅存的口糧。
“重八……水……給娘點水……”土炕上，婦人氣息奄奄，嘴唇幹裂得滲出血絲。
少年名叫朱重八，剛滿十五歲，顴骨高聳，眼神卻透着與年齡不符的執拗。他爬過去，用缺口的陶碗舀起缸底最後一點渾濁的泥水，小心翼翼地喂到母親嘴邊。泥水太少，母親連潤唇都不夠，喉嚨裏發出嗬嗬的聲響，沒過多久便沒了氣息。
朱重八沒有哭，眼淚早在接連失去父親和兄長時就流幹了。他麻木地走出茅草屋，卻看見天邊突然亮起一道刺目的藍光，像一柄巨斧劈開了昏暗的天幕。藍光墜落得極快，帶着尖銳的呼嘯聲，最終砸在村外的亂葬崗方向，揚起漫天塵土。
同村的王二瘸子一瘸一拐地跑過來，臉上滿是驚恐：“重八！那是啥？妖怪嗎？”
朱重八攥緊了拳頭，亂葬崗埋着他的親人，就算是妖怪，他也得去看看。他抄起牆角的柴刀，不顧王二的阻攔，深一腳淺一腳地奔向亂葬崗。
離着還有幾十步，就能感覺到空氣裏彌漫着灼熱的氣息，混雜着一種從未聞過的、類似金屬灼燒的腥甜味道。亂葬崗中央，原本的土坡被砸出一個巨大的深坑，坑底躺着個橢圓形的物件，通體銀白，表面流轉着淡淡的藍光，像極了話本裏描述的“天外飛仙”坐騎。
他壯着膽子靠近，卻發現那物件表面突然浮現出細密的紋路，紋路亮起時，一道全息影像憑空投射出來——那是個穿着銀色緊身衣的人形輪廓，面部模糊，聲音像是從很遠的地方傳來，帶着電流的雜音：“星際坐標確認……地球，公元1343年……文明等級：行星級原始文明……檢測到高適配性基因序列……啓動緊急綁定程序……”
朱重八嚇得後退一步，柴刀哐當掉在地上。還沒等他反應過來，那銀白物件突然射出一道纖細的藍光，精準地擊中他的眉心。他只覺得腦袋一陣劇痛，像是有無數根針在扎，隨即眼前一黑，栽倒在地。
再次醒來時，天已破曉。銀白物件消失不見，取而代之的是手腕上多了個銀色手環，緊貼皮膚，像是長在肉裏一樣，無論怎麼摳都弄不下來。更奇怪的是，他腦海裏多了許多陌生的念頭，眼前時不時會閃過奇怪的畫面：會飛的鐵鳥、能發出巨響的管子、還有無數密密麻麻的符號。
“這是……啥玩意兒？”他喃喃自語。
“滴！能量核心剩餘12%，啓動最低功耗模式。”手環突然發出輕微的震動，一個清晰的電子音在他腦海裏響起。
朱重八驚得跳起來，以爲是邪祟附體，抓起地上的柴刀就要砍自己的手腕。“別砍！我是星際聯盟第734號文明觀測器，編號‘啓明’，並非邪祟。”電子音急忙說道，“我乘坐的探測器遭遇星際亂流墜毀，緊急情況下與你綁定。你是我檢測到的唯一適配者。”
朱重八愣住了，他雖然沒讀過書，卻也聽過說書人講“天外有天”的故事。他試探着問：“你是天上的……神仙？”
“可以理解爲來自其他星球的科技產物。”啓明的聲音頓了頓，“檢測到你所處環境極度惡劣，親屬均已死亡，生存概率低於10%。是否啓動初級生存輔助功能？”
“啥功能？能讓我活下去？”朱重八眼睛亮了起來，死亡的陰影從未離他如此之近，只要能活下去，哪怕是和妖怪打交道他也願意。
“滴！啓動成功。分析當前環境：幹旱導致水資源匱乏，蝗災引發糧食短缺，伴生瘟疫風險極高。解決方案：探測地下水脈，生成簡易過濾裝置圖紙。”話音剛落，朱重八眼前便浮現出一幅立體圖紙，上面標着各種他能看懂的符號，還有用木炭就能制作的過濾器材樣式。
他半信半疑地按照圖紙操作，在啓明的指引下找到一處隱蔽的地下水脈，挖了個淺井，再用木炭、細沙和陶土做了過濾層。當清澈的水從過濾裝置裏流出來時，朱重八激動得渾身發抖——這水不僅能喝，還能用來種東西！
啓明又提示：“檢測到土壤缺乏氮元素，可收集人畜糞便制作堆肥，配合選育耐旱種子，糧食產量可提升30%。”
朱重八立刻行動起來，他挨家挨戶勸說村民收集糞便堆肥，又在自己那幾分薄田裏試種啓明篩選出的耐旱麥種。村民們起初不信，但看着朱重八田裏的麥苗比自家的粗壯許多，漸漸也跟着學起來。
可好景不長，一隊元兵突然闖進村子，爲首的百戶長看到村民們的田裏有了生機，立刻露出貪婪的神色：“這地裏的莊稼，全得給朝廷上交！還有那井，也得歸官！”
元兵們一擁而上，搶糧食、砸工具，村民們敢怒不敢言。一個元兵看到朱重八手腕上的銀手環，眼睛一亮，伸手就要搶：“這玩意兒看着值錢，給老子摘下來！”
朱重八死死護住手腕，那是他活下去的希望。元兵惱羞成怒，舉起刀就砍過來。千鈞一發之際，啓明突然報警：“檢測到致命威脅，啓動防御屏障（一次性）！”
一道透明的光罩瞬間將朱重八籠罩，元兵的刀砍在光罩上，發出“當”的一聲脆響，刀刃崩出個缺口。元兵嚇得連連後退，以爲朱重八是妖怪化身，百戶長也慌了神，大喊着“邪祟！快撤！”帶着元兵狼狽逃竄。
村民們圍上來，看着朱重八的眼神又敬又怕。王二瘸子磕磕巴巴地說：“重八……你是不是得了神仙相助？”
朱重八摸着手環，心中百感交集。他知道，這手環不僅能讓他活下去，或許還能改變這亂世。但他也清楚，元兵不會善罷甘休，這裏已經不能待了。
當晚，他把僅存的糧食分給村民，自己帶着啓明指引的方向，踏上了逃亡之路。他要去皇覺寺當和尚，那是目前唯一能混口飯吃的地方。臨走前，啓明的聲音在他腦海裏響起：“檢測到附近存在元朝軍隊調動，未來三個月，濠州將爆發大規模起義。建議積蓄力量，等待時機。”
朱重八回頭望了一眼生他養他的村莊，眼中閃過一絲決絕。他不知道未來會怎樣，但他知道，自己再也不是那個任人宰割的放牛娃了。
第二章 皇覺寺異客
皇覺寺早已不復往日香火，院牆斑駁，佛像蒙塵，十幾個和尚擠在破殿裏，每天靠化緣勉強糊口。住持見朱重八身強力壯，還能寫幾個字（那是小時候地主家兒子教的），便收留了他，讓他負責挑水劈柴。
寺裏的日子同樣難熬，管事和尚克扣口糧，把最累的活都派給朱重八。但他毫不在意，每天幹完活，就躲在柴房裏研究手腕上的手環。啓明能教他認字，給他講外面的世界——原來元朝只是占據了中原，南方還有許多割據勢力；原來除了鋤頭鐮刀，還有能瞬間殺死百人的武器；原來天上的星星，都是和地球一樣的星球。
“啓明，你說的‘火藥武器’，真的能造出來嗎？”朱重八摸着冰涼的手環，眼神熾熱。他見過元兵的彎刀，見過他們騎馬踐踏百姓，若是有那種厲害的武器，或許就能打敗元兵。
“可以。”啓明立刻投射出圖紙，“初級火藥配方：硝石、硫磺、木炭，比例爲75:10:15。可制作簡易火銃和手榴彈，但需要精密的金屬加工工藝。當前條件不足，建議先儲備原材料。”
朱重八把配方記在心裏，每次化緣都留意收集硝石（老農用它醃菜）和硫磺（山裏的硫磺礦），悄悄藏在柴房的地窖裏。他還利用啓明的“材料分析”功能，辨認出哪種木炭燃燒效率最高，偷偷囤積了一大批。
這天，他化緣回來，剛進寺門就聽到爭吵聲。幾個元兵拿着刀架在住持脖子上，爲首的正是上次在村裏搶糧的百戶長。“說！是不是你們寺裏藏了反賊？”百戶長惡狠狠地問。
原來最近濠州一帶有人聚衆反元，元兵四處搜捕可疑人員。朱重八心頭一緊，悄悄退到柴房，卻被一個元兵發現：“那小子跑了！抓住他！”
元兵追了進來，朱重八情急之下，抓起地窖裏的硝石硫磺混合物，又抱起一捆幹柴堵住門。“啓明，有沒有辦法擋住他們？”
“能量不足，無法啓動屏障。可利用易燃物制造煙霧，配方已生成。”啓明立刻給出方案，“硝石與硫磺混合點燃，可產生大量刺激性煙霧。”
朱重八按照指引，將混合物倒在柴火上，用火折子點燃。瞬間，濃烈的黃煙滾滾而起，嗆得門外的元兵咳嗽不止，罵罵咧咧地後退。他趁機從後窗跳出，一路狂奔，不敢回寺。
跑了整整一夜，直到天邊泛起魚肚白，他才癱倒在一片樹林裏。皇覺寺肯定不能回去了，元兵一定會放火燒寺，住持他們怕是……想到這裏，朱重八攥緊了拳頭，指甲深深嵌進掌心。
“滴！檢測到附近有人類活動跡象，身份：紅巾軍巡邏隊。距離：三公裏。”啓明突然提示。
紅巾軍？朱重八想起啓明說過，這是反抗元朝的義軍。他掙扎着站起來，朝着啓明指引的方向走去。沒走多久，就看到幾個穿着破爛盔甲、手持長矛的漢子，爲首的人滿臉絡腮胡，眼神銳利如鷹。
“你是何人？爲何在此徘徊？”絡腮胡厲聲喝問，手按在了腰間的刀上。
“我叫朱重八，是皇覺寺的和尚，元兵燒了寺廟，我無處可去。”朱重八如實說道，“聽說你們是反元的義軍，我想加入你們。”
絡腮胡上下打量他一番，見他雖然瘦弱，但眼神堅定，不像奸細，便咧嘴一笑：“好小子，有骨氣！我叫湯和，是郭子興元帥麾下的百戶。跟我走吧，能不能留下，得看元帥的意思。”
朱重八跟着湯和回到紅巾軍的營地，營地裏人聲鼎沸，士兵們雖然衣衫襤褸，但個個精神抖擻。湯和把他帶到一座大帳前，帳內坐着個面色紅潤的中年漢子，正是濠州紅巾軍首領郭子興。
郭子興聽說了他的遭遇，又問了幾個關於時事的問題，朱重八憑借啓明教給他的知識，對答如流，還提出了幾條抵御元兵的建議，比如在營地周圍挖掘壕溝、設置陷阱。郭子興大爲驚訝，沒想到這個年輕和尚竟有如此見識，當即決定收留他，讓他在湯和手下當一名親兵。
加入紅巾軍後，朱重八如魚得水。他作戰勇猛，每次沖鋒都沖在最前面，而且頭腦靈活，總能想出奇招。一次元兵夜襲，他根據啓明檢測到的腳步聲，提前預判了敵人的進攻方向，帶着十幾個弟兄設下埋伏，打了個漂亮的伏擊戰，繳獲了二十多匹戰馬。
郭子興對他越來越器重，經常讓他參與軍機議事。這天，郭子興把他叫到帳中，神色凝重：“重八，元軍派了五萬大軍來圍剿我們，濠州城小糧少，怕是守不住啊。”
帳內的將領們議論紛紛，有的主張突圍，有的主張死守。朱重八沉默片刻，向郭子興行了一禮：“元帥，我有一計。”
他走到帳中央，借着啓明投射的簡易地圖，指着濠州城外的地形說道：“這裏是鳳凰山，兩側是懸崖，只有一條小路可通。我們可派一支精兵埋伏在山上，再派少數人詐敗，把元兵引到山谷裏。然後用滾石和……特殊火器攻擊，定能大敗元軍。”
“特殊火器？”郭子興好奇地問。
朱重八拿出早已準備好的火藥包，這是他利用營地裏的材料偷偷制作的：“這叫‘震天雷’，點燃後扔出去能爆炸，威力巨大。我已制作了百餘枚，足夠用了。”
郭子興半信半疑，但眼下沒有更好的辦法，只能死馬當活馬醫。他按照朱重八的計策，派湯和率領三千精兵埋伏在鳳凰山，又讓朱重八帶領五百人前去誘敵。
元軍主帥是個驕橫的萬戶，見朱重八的人馬不堪一擊，哈哈大笑：“一群烏合之衆！追！拿下濠州，屠城三日！”元兵爭先恐後地沖進山谷，根本沒察覺埋伏。
當元兵全部進入包圍圈後，朱重八大喊一聲：“動手！”
山上的滾石檑木傾瀉而下，砸得元兵人仰馬翻。緊接着，百餘枚震天雷被扔了下去，爆炸聲此起彼伏，元兵被炸得血肉橫飛，慘叫連連。元軍主帥嚇得魂飛魄散，轉身想逃，卻被朱重八一箭射落馬下。
此戰，紅巾軍以少勝多，殲滅元兵兩萬餘人，繳獲糧草兵器無數。濠州之圍解除，朱重八的名字也傳遍了整個紅巾軍。郭子興對他贊不絕口，親自爲他改名“朱元璋”，還把自己的養女馬氏許配給了他。
新婚之夜，馬氏看着朱元璋手腕上的手環，好奇地問：“重八，這是什麼？看起來好奇怪。”
朱元璋握住她的手，把手環的來歷如實相告——當然，隱去了外星人的部分，只說是遇到異人所贈的“寶物”。馬氏冰雪聰明，雖然覺得離奇，但見朱元璋說得誠懇，便沒有多問，只是叮囑道：“這寶物既是天意所賜，你定要善用它，爲天下百姓謀福祉。”
朱元璋點頭，心中暗下決心。有了啓明，有了郭子興的信任，有了馬氏的支持，他的帝王之路，終於邁出了第一步。
第三章 應天根基
婚後的朱元璋在紅巾軍中地位日益穩固，郭子興不僅給他升了官，還撥給他一支三千人的隊伍，讓他獨自領兵。朱元璋知道，濠州城內派系林立，郭子興的勢力並不穩固，若想成就大事，必須擁有自己的根據地。
“啓明，哪裏適合建立根據地？”他躺在軍帳裏，在腦海中問道。
“分析當前各割據勢力分布……集慶路（今南京）地理位置優越，龍蟠虎踞，易守難攻，且地處江南富庶之地，糧草充足。缺點：目前被元軍和地方武裝共同控制，攻取難度較大。”啓明立刻給出分析報告，還附上了集慶路的地形地圖和守軍布防圖。
朱元璋看着地圖，眼中閃過一絲果斷。他向郭子興請命，率軍南下攻取集慶路。郭子興正想擴大勢力範圍，當即同意，又給他增派了兩千兵力。
出發前，朱元璋聽從啓明的建議，在濠州鄉下募兵。他知道，鄉鄰們淳樸勇猛，且對元人恨之入骨，是最好的兵源。果然，聽說朱元璋要打元兵，鄉親們紛紛報名，徐達、馮勝等日後的開國功臣，就是在這時加入他的隊伍的。
朱元璋治軍極嚴，規定士兵不得搶劫百姓、不得擅殺俘虜，違者立斬。他還利用啓明的“體能強化”功能（需消耗少量能量），挑選出身體素質好的士兵進行特殊訓練，讓他們成爲軍中的精銳。此外，他還按照啓明提供的圖紙，打造了一批改良過的長矛和弓箭，大大提升了軍隊的戰鬥力。
大軍一路南下，勢如破竹。元軍的防線在經過特殊訓練的士兵面前不堪一擊，那些地方武裝見朱元璋的軍隊紀律嚴明，紛紛望風歸降。短短三個月，朱元璋就攻占了皖南、浙東的大片土地，兵鋒直指集慶路。
集慶路守將福壽是個頑固分子，召集了三萬守軍，憑借堅固的城牆負隅頑抗。朱元璋幾次攻城，都因城防堅固而失利，士兵傷亡慘重。
“啓明，有沒有辦法攻破城牆？”朱元璋站在陣前，看着城牆上密密麻麻的元兵，眉頭緊鎖。
“檢測到城牆厚度約五米，普通火炮無法擊穿。可制作‘土炮’，利用火藥推力發射石彈，威力足以摧毀城牆。配方已生成，所需材料：生鐵、火藥、碎石。”啓明的聲音響起。
朱元璋立刻下令收集材料，在軍中工匠的幫助下，連夜打造了十門土炮。第二天清晨，土炮被推到陣前，對準了集慶路的西門。
“點火！”朱元璋一聲令下。
十門土炮同時發射，石彈呼嘯着飛向城牆，發出震天動地的巨響。城牆被砸出一個個大坑，磚石飛濺，城牆上的元兵嚇得魂飛魄散。朱元璋趁機下令攻城，徐達率領精銳士兵架起雲梯，奮勇攀登。
福壽親自上城督戰，斬殺了幾個逃兵，卻擋不住紅巾軍的攻勢。激戰半天，西門被攻破，紅巾軍蜂擁而入。福壽見大勢已去，拔劍自刎。
攻占集慶路後，朱元璋將其改名爲應天府，正式建立了自己的根據地。他沒有像其他割據勢力那樣燒殺搶掠，而是頒布了一系列法令：安撫百姓，減免賦稅，開墾荒地，還設立了“招賢館”，廣納天下賢才。
很快，就有不少名士前來投奔，其中就包括被譽爲“臥龍再世”的劉伯溫。劉伯溫剛到應天府，就向朱元璋獻上了“時務十八策”，分析了天下大勢，提出了“先滅陳友諒，再除張士誠，最後北伐元廷”的戰略構想。
朱元璋大喜過望，與劉伯溫徹夜長談。交談中，劉伯溫發現朱元璋對天下大勢的把握極爲精準，甚至提出了一些超越時代的見解，心中暗暗稱奇。當他看到朱元璋偶爾對着空氣說話（其實是在和啓明交流），更是覺得此人深不可測。
“先生，我聽說你精通天文地理，可知天上爲何會有‘流星’墜落？”朱元璋故意試探道。
劉伯溫沉吟片刻，答道：“流星乃天之異象，或爲吉兆，或爲凶兆。昔年商湯伐夏，有流星墜於夏營，此乃亡兆；如今明公起事，若有流星墜於元廷方向，便是興兆。”
朱元璋笑了笑，沒有再多說。他知道，劉伯溫的智慧雖然高深，但終究無法理解“星際文明”的存在。不過，這並不妨礙他們成爲知己。朱元璋任命劉伯溫爲軍師，凡事都與他商議。
在劉伯溫的輔佐下，朱元璋的根據地日益穩固。農業上，推廣啓明改良的高產作物，糧食產量大幅提升；工業上，建立了冶鐵、造船、火藥作坊，打造了更先進的武器裝備；軍事上，整頓軍隊，建立了嚴格的訓練制度，軍隊戰鬥力越來越強。
與此同時，啓明也在不斷“進化”。通過吸收地球上的金屬元素和能量，它的功能越來越完善，不僅能提供更精準的情報分析，還能模擬戰場態勢，幫助朱元璋制定戰術。一次，陳友諒派使者前來試探，啓明通過分析使者的微表情和語氣，判斷出陳友諒正在暗中準備進攻，朱元璋提前做好了防御準備，避免了一場突襲。
這天，朱元璋站在應天府的城樓上，望着腳下繁華的城池，心中感慨萬千。一年前，他還是個無家可歸的和尚；如今，他已是一方霸主，手握重兵，心懷天下。
“啓明，陳友諒和張士誠的情況如何？”他在腦海中問道。
“陳友諒占據武昌、九江等地，擁有水軍十萬，戰船千艘，實力最強，野心最大，已多次試探我方邊境；張士誠占據蘇州、杭州，富庶有餘，勇悍不足，只想偏安一隅。元廷在北方自顧不暇，暫時無力南下。”啓明立刻匯報。
朱元璋點了點頭，眼中閃過一絲銳利的光芒。他知道，平靜只是暫時的，陳友諒很快就會發動進攻。一場決定天下歸屬的大戰，已在醞釀之中。
第四章 鄱陽死局
元至正二十三年，七月。
鄱陽湖，煙波浩渺，狂風驟起。
陳友諒率領六十萬大軍，戰船千艘，順江而下，直撲應天府。他的戰船皆是巨艦，高數丈，分三層，船上能騎馬奔馳，甲板上布滿了弓箭手和投石機，遠遠望去，如同移動的城堡。
“朱元璋！速速投降！不然我踏平應天府，雞犬不留！”陳友諒站在旗艦“混江龍”的船頭，聲如洪鍾，底氣十足。
朱元璋率領十萬水軍迎戰，他的戰船大多是中小型船只，與陳友諒的巨艦相比，簡直像孩童的玩具。站在旗艦“飛龍江”上，朱元璋望着對方的艦隊，神色凝重。
“啓明，分析對方戰船弱點。”
“檢測到敵方戰船體積龐大，機動性差，轉向困難；甲板過高，重心不穩，易受火攻；戰船之間連接緊密，一旦起火，極易蔓延。建議采用火攻戰術，配合遊擊襲擾。”啓明的分析瞬間完成，還投射出鄱陽湖的水文數據和風向預測，“明日午時，將刮東北風，利於火攻。”
朱元璋心中有了計策。他立刻召集徐達、常遇春、劉伯溫等將領商議，決定兵分三路：徐達率領左翼水軍，牽制陳友諒的右路艦隊；常遇春率領右翼水軍，襲擾其後方補給線；自己則率領中路水軍，正面迎敵，等待火攻時機。
次日清晨，戰鬥打響。陳友諒的巨艦憑借優勢火力，不斷轟擊朱元璋的戰船，明軍傷亡慘重。徐達的左翼艦隊被對方的巨艦撞沉了好幾艘，常遇春的右翼雖然襲擾成功，卻無法撼動對方的主力。
“朱元璋！你就這點本事嗎？”陳友諒得意地大笑，下令全軍出擊，想一舉殲滅明軍。
朱元璋沉着應對，下令船隊後撤，引誘敵軍深入。陳友諒果然中計，率領巨艦追擊，船隊漸漸進入鄱陽湖的狹窄水域。
午時已到，東北風如期而至，風力越來越大。朱元璋眼中閃過一絲精光，下令：“點火！出擊！”
早已準備好的火船沖了出去，這些船身上塗滿了油脂，船艙裏裝滿了火藥和柴草，由敢死隊員駕駛，朝着陳友諒的艦隊沖去。火借風勢，風助火威，瞬間就點燃了最前面的幾艘巨艦。
“不好！是火攻！快救火！”陳友諒大喊，可已經晚了。巨艦之間連接緊密，火勢迅速蔓延，甲板上的士兵紛紛跳船逃生，慘叫聲此起彼伏。
朱元璋趁機下令全軍反擊，明軍的小船機動性強，在火船之間穿梭，不斷用弓箭和火銃攻擊敵軍。徐達和常遇春也率軍殺了回來，與中路軍夾擊敵軍。
陳友諒的艦隊大亂，巨艦要麼被燒毀，要麼被撞沉，六十萬大軍死傷過半。他見大勢已去，想率領殘部突圍，卻被常遇春一箭射穿了肩膀。
“撤！快撤！”陳友諒忍着劇痛，下令旗艦撤退。可就在這時，啓明突然提示：“檢測到敵方旗艦位置，坐標（X32.5，Y116.8），可發射精準定位火箭。”
朱元璋立刻下令：“瞄準敵旗艦，發射火箭！”
明軍的火箭雖然簡陋，但在啓明的精準定位下，一箭命中“混江龍”的船艙。船艙裏的火藥被點燃，發生劇烈爆炸，“混江龍”瞬間沉沒，陳友諒也葬身湖底。
鄱陽湖之戰，朱元璋以少勝多，殲滅了最強大的對手陳友諒，奠定了統一南方的基礎。消息傳回應天府，百姓歡呼雀躍，百官紛紛上奏，請朱元璋稱王。
朱元璋沒有立刻答應，而是召集衆臣商議。劉伯溫說道：“明公雖勝，但張士誠仍在東南，元廷未滅，此時稱王，恐引火燒身。不如先稱‘吳王’，以安民心，待平定南方後，再圖北伐。”
朱元璋采納了劉伯溫的建議，於同年十月在應天府稱吳王，設置百官，建立了初步的政權體系。他任命李善長爲左丞相，負責行政事務；劉伯溫爲軍師，掌管軍政要務；徐達、常遇春爲大將軍，統領全軍。
稱王之後，朱元璋並沒有懈怠。他知道，張士誠雖然實力不如陳友諒，但占據着江南富庶之地，糧草充足，不可小覷。他聽從啓明的建議，制定了“先斷其糧道，再圍而殲之”的戰術，派徐達率領大軍進攻張士誠的糧倉杭州。
徐達不負衆望，很快就攻占了杭州，切斷了張士誠的糧草供應。張士誠被困在蘇州，內無糧草，外無援兵，苦苦支撐了三個月後，終於城破被俘。
平定張士誠後，南方基本統一。朱元璋站在應天府的皇宮（原元廷江南行御史台改建）裏，看着牆上的天下地圖，心中豪情萬丈。如今，只剩下北方的元廷，只要北伐成功，他就能一統天下，建立一個全新的王朝。
“啓明，北伐的時機成熟了嗎？”他問道。
“檢測到元廷內部派系鬥爭激烈，軍事實力衰退；北方百姓不堪忍受壓迫，紛紛起義；我方軍隊士氣高昂，糧草充足，武器裝備優於元軍。北伐時機已成熟。”啓明的聲音帶着一絲機械的肯定，“建議任命徐達爲北伐主帥，常遇春爲副帥，兵分三路，直取大都。”
朱元璋點了點頭，當即下令：以徐達爲征虜大將軍，常遇春爲副將軍，率領二十五萬大軍北伐，提出“驅逐胡虜，恢復中華，立綱陳紀，救濟斯民”的口號。
北伐軍出發那天，應天府萬人空巷，百姓們夾道歡送。朱元璋站在城樓上，目送大軍遠去，心中默念：父親，母親，兄長，你們看到了嗎？我一定會推翻元朝，讓天下百姓過上好日子！
就在北伐軍勢如破竹，逼近大都的時候，啓明突然發出了急促的警報：“警告！檢測到未知外星信號！來源：地球同步軌道！身份不明！意圖不明！”
朱元璋心中一緊，他知道，除了啓明之外，還有其他外星人來到了地球。這些不速之客，是敵是友？他們的到來，會給北伐大業帶來怎樣的變數？
