礦洞裏的空氣永遠帶着一股金屬鏽蝕和某種東西腐爛的混合氣味。
穹頂之城投下的微光被扭曲的晶簇貪婪吞噬，只剩下礦工頭盔上昏黃的光柱在嶙峋岩壁上艱難撕開一小片黑暗。
我拖着沉重的礦鎬，每一下都像是從肺裏榨出血沫。
父母留下的唯一遺產——一塊溫熱的廢晶和一面冰冷的破盤——貼着胸口，提醒着我卑賤如礦渣的命運。
直到黑暗中亮起四對猩紅的復眼。
晶爪鼴鼠的嘶鳴撕裂寂靜，礦鎬在它爪下脆如枯枝。
死亡氣息扼住喉嚨的瞬間，懷中的破盤突然變得滾燙。
無數金色符文在眼前炸開，冰冷地標注出怪物躍起的軌跡、利爪揮舞的破綻，以及那顆在它胸腹間瘋狂搏動的、流轉着渾濁黃光的核心。
一個聲音在我顱腔裏低語：“就是現在！”
斷裂的礦鎬尖端帶着我殘存的所有力氣，狠狠捅進了那片被標注的、發光的弱點。
晶爪鼴鼠的慘嚎戛然而止。
我贏了，靠着那面詭異的破盤。 但監工洛克的眼睛在黑暗中亮起，比星蝕獸更貪婪。 “小子，把你從礦上偷的星晶交出來！”
他舔着嘴唇，手中淬火的鋼鞭嘶嘶作響。
剛獲得的勝利果實，轉眼就成了催命符。
我攥緊染血的斷鎬，冰冷的金屬盤在懷裏燙得像塊烙鐵。
符文再次於意識深處流淌，勾勒出礦洞岩壁上幾道扭曲的裂痕，標記出頭頂幾根搖搖欲墜、布滿晶簇的巨大支撐梁。
洛克逼近一步，鋼鞭揚起，帶起一股灼熱的腥風。
就是那裏！
斷鎬脫手飛出，不是砸向洛克，而是狠狠撞向他身後岩壁上，一塊被金色符文精確標記出的、不起眼的凸起礦石。
撞擊聲清脆。
緊接着，是岩石內部傳來令人牙酸的、沉悶的斷裂聲。
洛克臉上的獰笑瞬間僵住，他猛地抬頭。
頭頂，支撐梁上那些巨大的、扭曲的晶簇，如同被驚醒的毒蛇，驟然發出刺耳的尖嘯！致命的能量亂流在晶簇內部瘋狂流竄，積蓄到頂點——
轟！轟！轟！
不是一根，是數根支撐梁上依附的晶簇同時爆裂！
狂暴的能量沖擊波裹挾着無數鋒利的晶片，如同被激怒的蜂群，猛地向下方噴射！
“不——！”洛克發出驚恐的尖叫，鋼鞭瘋狂揮舞，試圖格擋這無差別的致命風暴。但太遲了。
幾片銳利的晶片瞬間穿透了他的皮甲，帶出刺目的血花。他踉蹌後退，更多的晶片暴雨般砸落在他周圍的地面和岩壁上，發出令人心悸的噼啪爆裂聲。
煙塵和混亂的能量亂流瞬間淹沒了那片區域。
我早已在源盤符文的指引下，矮身撲向側後方一條狹窄的、幾乎被廢棄的通風裂隙。
尖銳的晶片擦着我的後背飛過，灼熱的能量亂流讓裸露的皮膚瞬間起了一層燎泡。
劇痛鑽心，但我死死咬住牙關，不敢有絲毫停頓。
身後，洛克的慘嚎在坍塌的轟鳴和晶片風暴的尖嘯中顯得格外淒厲，很快又被更大的岩石崩落聲徹底淹沒。
我蜷縮在狹窄的裂隙深處，劇烈地喘息，每一次吸氣都牽扯着後背的灼痛和肺部撕裂般的難受。
外面，崩塌的巨響和能量肆虐的尖嘯漸漸平息，只剩下碎石滾落的簌簌聲。
劫後餘生的虛脫感還沒涌上來，懷裏的金屬盤卻再次變得滾燙。
這一次，不再是臨危救命的溫熱，而是一種難以忍受的灼燒感，仿佛要把我的胸口燙穿！
緊接着，一股難以形容的、源自靈魂深處的“飢餓感”猛地攥住了我。
它貪婪地、無聲地咆哮着，目標直指——我口袋裏那塊父母遺留的、僅有的、低純度的源素星晶碎片！
＞ 這鬼東西…它要“吃”晶石？！
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礦渣區深處，崩塌的煙塵尚未散盡。
洛克艱難地從一堆碎石和晶簇碎片中爬出半邊身子，臉上、身上布滿被能量亂流灼燒和晶片切割的恐怖傷口，鮮血混着黑色的泥污不斷淌下。他的一條腿以詭異的角度扭曲着，顯然已經斷了。
劇痛讓他面目猙獰，但那雙渾濁的眼睛裏燃燒的，是比身體痛苦強烈百倍的貪婪和怨毒。
“小…雜種…”他每吐出一個字都帶着血沫，牙齒咬得咯咯作響，“跑…你跑不了…那東西…是我的！”
他伸出顫抖的、沾滿血污的手，死死摳進身下的碎石中，仿佛要從中榨出那個逃走的礦工和那件不可思議的寶物。
與此同時，在更深、更黑暗的礦脈分支裏，遠離穹頂之城投射下的最後一絲微光的地方。
岩壁在無聲地震顫。
粘稠的黑暗如同活物般緩緩蠕動、聚合。幾團龐大、模糊的陰影輪廓在絕對的黑暗中若隱若現，它們似乎被之前晶簇爆裂的能量亂流和血腥味所驚動。
幾道非人的、冰冷而充滿毀滅欲望的意念，如同無形的觸手，悄然穿透厚重的岩層，掃過崩塌的礦道，掠過重傷垂死的洛克，最終…遙遙指向了亞瑟逃亡的方向。
其中一道意念，在那殘留的、微弱卻異常獨特的“熔岩暗影”復合源素的氣息上，微微停頓了一瞬。
一種純粹的、對混亂和毀滅的渴望，在黑暗深處無聲地彌漫開來。
