夜色如墨，寒風卷着殘雪，在永寧侯府的重重庭院間呼嘯穿梭，發出嗚咽般的聲響。
錦瑟院內，燈火早已熄滅大半，只餘正房內室一盞孤燈，豆大的火苗在燈盞中搖曳，將沈未晞的身影投在窗紙上，拉得細長而模糊。
她並未安歇。
白日裏冬凝破碎的供詞，如同燒紅的烙鐵，灼燙着她的心神。字符已傳出，藥末被截，張嬤嬤的急切，婉娘可能的危境……一切線索都指向那座陰森矗立的祠堂。
她不能再等。必須趕在趙氏或張嬤嬤采取更激烈的手段之前，見到婉娘！
“春曉。”她低聲喚道。
一直守在門外耳房的春曉立刻推門進來，臉上帶着未褪的擔憂和緊張：“夫人？”
“更衣，要那身最不起眼的深青色棉裙。”沈未晞聲音低沉而果斷，“你留在院裏，若有動靜，便說我已經歇下，誰也不見。”
春曉瞬間明白了她的意圖，臉色唰地白了：“夫人！您要親自去祠堂？萬萬不可！那裏夜裏有人看守，而且……而且陰森得緊，萬一……”
“沒有萬一。”沈未晞打斷她，眼神在昏暗中銳利如星，“我必須去。有些事，只有當面才能問清。照我說的做。”
她的語氣帶着不容置疑的決絕。春曉知道勸不住，只得咬牙應下，手腳麻利地幫她換上那身幾乎與夜色融爲一體的深青裙襖，又將她的長發簡單綰成一個最普通的圓髻，未戴任何釵環。
沈未晞對鏡看了一眼，鏡中女子面色蒼白，唯有一雙眼睛亮得驚人，燃燒着冰冷的火焰。
她吹熄了內室的燈，整個錦瑟院徹底陷入黑暗寂靜。
輕輕推開後窗，冰冷的寒風立刻灌入，刺得她一個激靈。她深吸一口氣，動作極其輕巧地翻出窗外，落地無聲。
夜色是最好的掩護。她憑借着前世對侯府路徑的熟悉，避開巡夜婆子可能經過的路線，沿着廊廡的陰影、假山的背側、枯枝交錯的花木叢，如同幽靈般，悄無聲息地向着西北角的祠堂潛行。
越靠近祠堂，周遭便愈發死寂。寒風刮過祠堂高聳的飛檐，發出尖銳的哨音，如同鬼哭。空氣中那股陳舊的香火和灰塵混合的氣味愈發濃重，壓得人喘不過氣。
祠堂院門緊閉，門縫裏透不出絲毫光亮。
沈未晞屏住呼吸，繞到祠堂側面。那裏有一扇常年鎖閉的側門，以及一扇位置較高、用於通風換氣的氣窗。前世她偶然聽下人嚼舌根，說那氣窗的插銷似乎有些鬆動。
她小心翼翼地搬來幾塊散落在牆角的廢棄磚石，墊在腳下，勉強夠到那氣窗的邊緣。指尖觸到冰冷粗糙的木框，她用力推了推。
窗戶紋絲不動。
她蹙眉，指尖細細摸索，果然在窗櫺邊緣摸到了一點鏽蝕的痕跡。她屏住氣，將全身力氣凝於指尖，再次用力向上頂去！
“嘎吱——”
一聲極其輕微、卻在此刻萬籟俱寂的夜裏顯得格外刺耳的木頭摩擦聲響起！
沈未晞的心髒猛地一跳，立刻伏低身體，隱在牆角的陰影裏，屏息凝神，側耳傾聽。
四周只有風聲。
過了許久，確認並無驚動任何人，她才緩緩直起身，再次嚐試。這一次，她調整了用力的角度，緩慢而持續地向上托舉。
“嘎……吱……”
又是一聲令人牙酸的輕響，那扇氣窗終於被她推開了一道狹窄的縫隙！一股更加陰冷潮溼、帶着濃重黴味的氣息從縫隙中撲面而來！
縫隙不大，但足以讓她纖細的身體勉強擠入。
她不再猶豫，雙手扒住窗沿，足尖在磚石上用力一蹬，身體如同狸貓般向上躥升，艱難地從那縫隙中擠了進去！
落地時，腳下踩到了什麼軟墊之類的東西，緩沖了力道，並未發出太大聲響。
但她立刻被一股幾乎令人窒息的、混合着灰塵、黴味、冰冷香火和某種難以言喻的陳舊氣息的味道包裹了。眼前是一片近乎絕對的黑暗，只有極遠處供桌方向，幾點微弱的長明燈火，如同鬼火般，在無邊無際的黑暗中頑強地閃爍着，映照出層層疊疊、巨大沉默的祖宗牌位模糊而森然的輪廓。
冰冷的地氣瞬間穿透單薄的鞋底，刺入腳心。
沈未晞打了個寒顫，強迫自己適應這片足以將人逼瘋的死寂和黑暗。她靠着牆壁，緩緩移動，目光極力逡巡，搜尋着婉娘的蹤跡。
祠堂內部空間極大，除了正廳供奉牌位，兩側還有偏殿，用於存放香燭祭品等物，甚至還有幾間極小極簡陋的淨室，供守夜人或受罰者暫歇。
婉娘會被關在哪裏？
她不敢發出任何聲音，只能憑借着微弱的光線和記憶，一點點摸索。
繞過一排巨大的屏風，她的腳尖忽然踢到了什麼東西，發出輕微的“哐啷”聲。
她立刻僵住。
黑暗中，一陣窸窸窣窣的聲響從不遠處傳來，伴隨着一個極其微弱、帶着劇烈顫抖和驚恐的聲音：“誰……誰在那裏？！是……是珩哥兒嗎？還是……鬼？”
是婉娘的聲音！比那夜在角落裏的哭泣更加清晰，卻同樣充滿了瘋癲和恐懼。
沈未晞的心提到了嗓子眼，她壓低聲音，朝着聲音傳來的方向輕聲道：“婉娘？是我。別怕，我不是鬼。”
那窸窣聲戛然而止，隨即是更加急促的喘息和嗚咽聲：“你不是……你不是珩哥兒……你是誰？你來抓我了嗎？來搶我的孩兒了嗎？走開！走開！”
她的聲音陡然尖利起來，帶着歇斯底裏的瘋狂。
沈未晞心中焦急，知道不能刺激她，只得放緩語氣，循着聲音慢慢靠近：“婉娘，冷靜些。我不是來害你的。我是……我是來幫你的。你看，我帶來了這個……”
她想起春曉給她備下的、原本讓她夜裏墊飢的幾塊小巧糕餅，從袖中摸出一塊，小心翼翼地朝前遞去。
黑暗中，她依稀看到前方角落一堆雜亂的稻草和破絮中，蜷縮着一個模糊的人影。
婉娘似乎被那食物的微弱香氣吸引，嗚咽聲低了下去，警惕又渴望地“望”着沈未晞的方向。
沈未晞趁機又靠近幾步，終於能勉強看清婉娘的形貌。她比那日驚鴻一瞥更加憔悴不堪，頭發徹底花白，亂草般披散着，臉上髒污不堪，唯有一雙眼睛在黑暗中睜得極大，充滿了驚恐和混亂。她身上裹着幾件破爛不堪的棉絮，在冰冷的空氣中瑟瑟發抖。
“吃吧。”沈未晞將糕餅又往前遞了遞，聲音放得極柔，“我沒有惡意。”
婉娘遲疑了許久，才猛地伸出手，一把搶過糕餅，狼吞虎咽地塞進嘴裏，噎得直伸脖子，發出嗬嗬的聲響。
沈未晞又遞過去一塊，看着她近乎本能地吞咽，心中酸澀難言。這哪裏還是個人，分明已被折磨得只剩下一具困獸般的軀殼。
趁着婉娘吃東西，精神稍緩的片刻，沈未晞抓緊時間，低聲道：“婉娘，你認得冬凝嗎？她給你送東西，對不對？”
聽到“冬凝”二字，婉娘咀嚼的動作猛地停住，糕餅碎屑從嘴角掉落。她抬起頭，渾濁的眼睛死死盯着沈未晞，喉嚨裏發出威脅般的低吼：“你……你把她怎麼了？你們把她抓走了？！你們這些壞人！壞人！”
她情緒再次激動起來，揮舞着枯瘦的手臂，似乎想撲過來。
“她沒有事！”沈未晞急忙道，“她現在很安全！是我救了她！張嬤嬤要打死她，是我攔下來的！”
婉娘的動作頓住了，歪着頭，似乎在努力理解她的話，眼神依舊混亂：“救……救她？你……你是誰？”
“我是能幫你的人。”沈未晞盯着她的眼睛，一字一句道，“婉娘，告訴我，你需要藥救誰？是誰性命垂危？那字符，是誰傳給您的？”
“藥……藥……”婉娘喃喃着，眼神忽然變得飄忽而痛苦，她猛地抱住頭，用力捶打着，“我的孩兒……我的孩兒病了……發燒……燒得滾燙……他們不給請大夫……不給藥……他們要他死……要他死啊！”
她突然痛哭起來，哭聲嘶啞絕望，在空曠的祠堂裏回蕩，令人毛骨悚然。
沈未晞心中巨震！她的孩兒？那個早已夭折多年的孩子？！
“婉娘！”她抓住婉娘劇烈顫抖的肩膀，強迫她看着自己，“你醒醒！看清楚！你的孩兒已經不在了！他已經死了很多年了！”
“沒有！沒有死！”婉娘猛地甩開她，眼神癲狂，“他睡着了！只是睡着了！吃了藥就會好！就會好！藥呢？！我的藥呢？！冬凝！冬凝把我的藥弄到哪裏去了？！！”
她徹底陷入了自己的瘋癲世界，完全無法溝通。
沈未晞看着她狀若瘋魔的樣子，心一點點沉下去。從婉娘這裏，恐怕問不出清醒的答案了。
但她瘋癲的話語，卻透露出一個可怕的信息——她至今仍認爲自己的孩子只是病了，需要藥救！是誰給她灌輸了這樣的念頭？讓她十年如一日地活在孩子即將被治愈的虛幻希望裏？這何其殘忍！
而那藥，究竟是給誰用的？
沈未晞的目光猛地掃向婉娘剛才蜷縮的角落。那裏除了一堆發出黴味的稻草破絮，似乎還有一個半掩在下面的、粗糙的木匣子。
她心中一動，趁婉娘還在捶打哭喊，猛地伸手將那木匣子拖了出來！
匣子沒有上鎖，入手沉重。
婉娘察覺到她的動作，像是被觸及了逆鱗，發出一聲淒厲的尖叫，猛地撲過來搶奪：“還給我！那是我的！我的！”
沈未晞用力推開她，猛地掀開了匣蓋！
借着遠處長明燈微弱的光線，她看到匣子裏的東西，瞬間倒吸了一口冷氣，渾身血液幾乎凍結！
那裏面根本沒有什麼靈丹妙藥！
只有一堆早已幹枯發黑、辨不出原貌的草藥殘渣！以及……幾件早已褪色破爛、卻依稀能看出是嬰兒尺寸的小肚兜、虎頭鞋！
而在那些東西上面，赫然放着一塊半舊的、繡着歪歪扭扭梅花的長命鎖！那鎖的樣式……那鎖的樣式，竟與她前世在陸珩書房暗格裏無意瞥見過的一塊、被他珍藏的舊物，一模一樣！！
電光石火間，一個荒謬卻可怕的念頭，如同驚雷般劈入沈未晞的腦海！
難道婉娘的孩子……根本沒有死？！
那孩子……現在在哪兒？！
是誰……偷走了他？！
