第一章
我娘是個穿越女，穿回現代前特意叮囑我路邊的男人不要撿。
可哭喪回來的路上，我還是撿回了一身血衣的俊乞丐。
並傾盡所有家當，救了他性命。
乞丐嫌我晦氣，寧肯住牛棚也不願和我同住一個屋檐下。
後來京中來人，我才知他是落難的太子。
回京前，他睨着眼告訴我：
“花枝枝，你天生愚鈍，和村口的書生最般配。”
再後來他坐高台，我嫁尋常。
大婚之，他卻一臉怒意，將劍架在我相公的脖子上。
“跟我回宮，不然我了他。”
01
京城來的人馬把村口堵得水泄不通時，我才知道我撿回來兩年的乞丐是當朝太子。
其實我不懂太子是什麼。
只知道鄰居家的阿婆拉着我的手，說：“枝枝，你的好子要來了。”
好子？
我還是不懂。
我撥開人群，擠到顧衍之面前，問他：
“你真的要走嗎？”
我不是想攔他。
只是阿活着時總說“窮家富路”，如果早知道他會走，
我昨天就不該把賣孝布的錢全給王大爺買棺材本。
我搓着手，指尖沾着牛棚裏的稻草屑。
“要不你再等會兒？”
“我去鎮上給你買點杏花糕，還有桃酥，還有你上次說......”
“不必了。”一個嬌滴滴的聲音進來。
我轉頭看見個穿粉裙子的姑娘，她的裙擺上繡着花，頭上的墜子走路時晃來晃去。
她瞥了我一眼，鼻子皺得像聞着了餿飯。
“宮裏什麼山珍海味沒有？阿衍貴爲太子，怎麼會吃這種粗鄙東西？”
我聽出了她在瞧不起我，梗着脖子說：
“這些都是最好的！顧衍之喜歡！”
上次他發燒，我可是跑了十裏地買來了桂花糕，他足足吃了兩塊呢。
顧衍之突然開口，他直直地看着我，眼中好像什麼情緒都沒有。
“我不喜歡。”
“那些東西吃到嘴裏，我每每都想吐出來。”
不知道爲什麼，對上顧衍之的視線，我突然什麼話都說不出來。
喉嚨也像是哭喪哭到最後，又脹又難受。
顧衍之一向不在意我的情緒，他轉而看向粉裙子的姑娘。
“綰綰，你不是在驛站等我嗎？怎麼突然來了？”
楚綰綰眼睛一紅，有些啞聲道：
“我，我想早些見到你......”
她看了眼院中的環境，忽然捂住嘴，眼圈紅了。
她指着漏風的牛棚：“阿衍，這兩年你就住在這裏？過的這樣的苦子？”
我順着她的目光看過去，牛棚的木柵欄上還掛着件我洗淨的粗布衫。
其實顧衍之只在牛棚住了一晚。
那天他剛被我拖回來，渾身是血，卻在睜開眼看到我的第一時間說“別癡心妄想”。
然後轉身就進了牛棚。
我看着他凍得發紫的嘴唇，心疼我爲了救他搭進去的那些銀子。
心一橫，把他拽進了屋裏。
自己卷了鋪蓋，在牛棚對付了兩年。
我張了張嘴，想解釋我沒有虧待顧衍之。
顧衍之卻先嘆了口氣，眼中閃過一絲我看不懂的悲憤：
“都過去了。”
然後他轉向我，聲音平平：
“花枝枝，你救了我，想要什麼報答？”
02
當朝太子允諾的報答讓院裏瞬間炸開了鍋。
王大爺蹲在石頭上磕煙袋：“枝枝，要大宅子！讓太子爺給你蓋青磚瓦房，以後就不受凍了！”
李嬸子擰着圍裙，語氣急促：“還是要金子，有了金子，做什麼都成。”
鄰居們七嘴八舌，楚綰綰卻冷了臉。
“阿衍，她是救了你不假，可這兩年也的確讓你受苦了。”
“依我看，要先治她個怠慢之罪！”
這話一出，滿院子的嗡嗡聲突然停了。
顧衍之沒看楚綰綰，只盯着我。
“你只告訴我想要什麼，等恩情還完，你我就兩清了。”
我琢磨着“兩清”是什麼意思，大概就是以後各走各的路吧。
心裏有些悶悶的，我垂着腦袋：
“那你幫我把大黃牛買回來吧。”
“半個月前你病了，我把它賣給張屠夫了，說好有錢就贖回來的。”
賣牛那天，大黃牛跪在地上，眼淚啪嗒啪嗒地掉在我手背上。
我抱着它的脖子哭，說：“等我給人哭喪攢夠錢，就接你回家。”
顧衍之聽完，對身後的一個侍衛擺了擺手。
侍衛領命轉身，聲音很快消失在門口。
楚綰綰拿帕子遮着口鼻。
“阿衍，恩也還完了，咱們快走吧。”
“這地方又髒又破，待着渾身不舒服。”
顧衍之點點頭，轉身就往馬車走，自始至終沒再看我一眼。
車輪碾過門檻時，我看見車簾被風掀起個角，他正低頭聽楚綰綰說話。
他臉上的溫柔，我從未見過。
阿婆拄着拐杖追過來，恨鐵不成鋼地戳我的胳膊。
“你這傻丫頭！金鑾殿的門檻都快踩到了，偏要頭牛？往後你的子可怎麼過啊？”
我望着馬車揚起的塵土，鼻子有點酸：
“阿婆，我會哭喪啊，能掙錢。”
只是顧衍之走了，院子裏就剩我一個人了。
我摸摸空蕩蕩的牛棚：“不過等大黃回來，我就又有家了。”
就這樣，顧衍之在我家住了兩年，離開卻只用了兩炷香。
我去後山割了最嫩的青草，放在以前大黃吃飯的石槽裏，坐在門檻上等着。
太陽從東邊爬到頭頂，肚子餓得咕咕叫時，侍衛才回來。
他手裏沒牽着大黃，只拎着個布包扔在我面前。
布包散開，滾出兩只油亮亮的牛角。
侍衛的聲音硬邦邦的：“屠夫說，黃牛年紀大了，從賣掉的那天就了，肉都分光了。”
原來大黃沒等我，它大概是知道，我這哭喪女，攢不夠贖它的錢。
我愣愣地撿起牛角，帶着它走到從前一起耕作的地裏。
然後挖了個坑，把牛角埋進去，堆了個小小的墳堆。
我蹲在墳前，用袖子擦着眼淚：
“大黃，下輩子投個好人家吧。”
“別跟着我了，沒飼料吃，還得挨凍。”
以前幫村長媳婦哭喪時，她閨女就這麼念叨的，說希望她娘投生到好人家，穿綢緞、吃白米。
我雖不懂到底什麼樣才算是好人家，可聽着就暖和。
埋完牛角往家走，天已經有些黑了。
村口的老槐樹下，我竟然看到了一個意想不到的人。
03
那是一個小乞兒，縮在樹旁，懷裏抱着塊破碗片。
我看着他，忽然想起去年年底，我拉着求了三天的顧衍之去鎮上趕年集。
可剛到長街，就看見這孩子跪在地上，額頭磕得通紅。
“求求各位好心人，我娘快病死了。”
我把兜裏所有銅板都倒給了他，顧衍之站在旁邊冷笑：
“他臉上白淨，身上的補丁都打得整齊，分明是個騙子。”
“也就你這樣的傻子會相信。”
我當時撓撓頭，傻呵呵地笑：“那太好了，他娘沒生病，他就還有娘呢。”
“不像我，連娘的面兒都沒見過。”
顧衍之盯着我看了半天，嘴唇動了動，最後只吐出個“蠢”字。
可眼前的小乞兒比年前瘦了一大圈，身上的衣服爛成了布條。
他看見我，也愣住了，手裏的破碗片“哐當”掉在地上。
我蹲下來：“小孩，你娘呢？”
小乞兒的眼淚“唰”地流下來：“死了，娘死了......”
我把前天給人哭喪掙的三個銅板又塞到他手裏。
離開前，小乞兒給我磕了個頭。
“姐姐，謝謝你！”
我望着小乞兒離開的背影，癟癟嘴，眼淚也要跟着掉下來。
身後突然傳來一聲冷笑。
“半年了，你怎麼一點兒長進都沒有？”
我猛地回頭，顧衍之就站在槐樹下。
“顧衍之？”
我一喜，步子下意識就想朝他奔去。
可當我看清他身上滑溜溜的衣服時，腳步忽然就頓住了。
因爲只那個瞬間，我覺得我這輩子跑不到他身邊。
楚綰綰從後面的車裏下來，站到顧衍之身邊。
“阿衍，一個給人哭喪的村婦，哪兒值得你又跑回來一趟？”
我攥着衣角，指節捏得發白。
“你怎麼回來了？”
顧衍之的聲音依舊很平靜。
“侍衛說，黃牛死了。”
鼻子一酸，眼淚在眼眶裏打轉。
我點點頭，聲音有點哽咽：“屠夫把它了......顧衍之，以後我只有一個人了。”
楚綰綰皺起眉。
“你講這些做什麼？難道還指望阿衍留下來陪你？”
“也不瞧瞧自己是什麼身份，配嗎？”
我尷尬地低下頭，餘光偷看顧衍之。
他沒說話，只是望着遠處的田埂，好像沒聽見似的。
過了會兒，他從腰間解下一塊玉佩，遞到我面前。
“我說了要還你恩情，黃牛沒了，總不能就這樣算了。”
我看着那玉佩，下意識往後退了一步。
玉佩“啪嗒”掉在地上，摔出個小缺口。
顧衍之的眉頭皺了起來：“你不願意要？”
我慌忙擺手：“不是，它看起來太貴了，我，我......”
顧衍之嘆了口氣，彎腰撿起玉佩，又遞過來：
“拿着吧。憑這個玉佩，以後你若有難處，可到京城找我，算我對你的承諾。”
他扶着楚綰綰上了馬車，臨行前撩開車簾又看了我一眼。
“花枝枝，你還年輕，別在一棵樹上吊死。”
他頓了頓，聲音輕飄飄的：“像你這樣天生愚鈍，搭個書生倒也合適。”
其實我從沒肖想過顧衍之，也知道我配不上他。
從前村裏的那些老人總說我晦氣，說像我這樣的哭喪女，連要飯的都嫌棄。
但顧衍之現在說我和書生合適，他那麼厲害的人，說的話，一定是真的。
我攥緊了手中的玉佩，看着漸行漸遠的馬車，扯着嗓子大喊：
“顧衍之，謝謝你！再見了！”
晚風把聲音吹得老遠。
不知道是不是我的錯覺，馬車好像頓了一下。
04
天還沒亮透，我就扛着捆新劈的柴，往王媒婆家跑。
王媒婆正坐在門檻上擇菜，看見我進來，眼皮都沒抬。
“你來什麼？我們家可不需要你哭喪。”
我把柴靠在牆上：“王婆婆，我不是來哭喪的。”
“我想找個相公，要書生！”
昨天顧衍之說的話在我心裏發了芽，癢了一晚上。
王媒婆手裏的豆角“啪嗒”掉在筐裏，她上下打量我，像看個瘋子：
“你這哭喪女，還想嫁書生？做你的白夢吧！”
我急忙道：“是顧衍之說的！”
“就是那個，剛走的太子，他說我配書生合適！”
“太子”兩個字剛出口，王媒婆的態度瞬間變了。
“哎呀枝枝你早說啊！”
“太子爺金口玉言，你放心，這事兒包在婆婆身上！保準給你找個頂好的！”
又過了幾天，王媒婆真領着個男人來了。
他穿着件洗得發白的青布長衫，袖口卷着，露出的手腕淨淨。
他站在我家院子裏，沒像顧衍之那樣皺眉打量漏風的窗戶，
反而彎腰撿起地上的碎柴，摞得整整齊齊。
王媒婆笑得滿臉褶子，介紹道：
“他叫沈清晏，隔壁村的。”
“從前讀過幾年書，後來爹娘病了，才把讀書耽誤了，要不現在左右都是個秀才老爺。”
我盯着他看，他的眉眼淡淡的，有點像顧衍之，卻比顧衍之溫和。
我問：“你會劈柴嗎？”
他輕輕笑出聲：“會。”
“會種地嗎？”
“也會。”
我往前湊了湊，有點小心翼翼：
“那你......會嫌棄我笨嗎？你願意教我讀書寫字嗎？”
沈清晏忽然收起笑，眼中多了幾分認真。
“不嫌棄。”
“如果你願意學，我就教，教多少遍都可以。”
我一下子笑出聲。
以前顧衍之在的時候，我求他教我識字。
他總揮着手不耐煩：“你這腦子，教也教不會，不如當個傻子省心。”
我拉着王媒婆的手，大聲說：
“他好，王婆婆，我就要他！”
婚事就這樣辦起來。
我和沈清晏都沒了爹娘和親人，婚禮的吉就由兩個村的村長定的。
下個月初八，滿打滿算只剩半個月。
沈清晏找了同村的張婆婆來給我做嫁衣。
我乖乖坐在凳子上讓她量尺寸，餘光瞥見沈清晏在院子裏喂牛。
那是頭小黃牛，沈清晏送來的彩禮之一。
我拉着它去了大黃的墳前，和大黃再三保證，就算有了小黃，我也不會忘記他。
沈清晏就在旁邊看着我笑。
我問他是不是覺得我傻？
他搖頭，說：“不，我覺得很可愛。”
我心裏突然有種像吃了糖一樣的甜蜜。
成親那天，李嬸子讓她閨女來給我描眉，胭脂擦在臉上，香得我直打噴嚏。
王大爺扛着喇叭在院子外吹，調子跑得老遠，卻熱鬧得讓人止不住地想笑。
我蓋着紅蓋頭坐在硌屁股的床上，晃着腿。
我想，要是以後能再見到顧衍之，一定要好好謝他。
他真是個天大的好人，一句話就幫我找對了如意郎君。
門板“吱呀”響了一聲，我的腿晃得更歡了。
“沈清晏，你快些把蓋頭掀了，看看我好不好看？”
空氣突然靜了，院裏的喇叭聲也停了。
紅蓋頭下的光暗了暗，我心裏犯嘀咕：
沈清晏怎麼不說話？是不是害羞了？
指尖悄悄勾住蓋頭的邊角，我剛想偷偷掀起個縫看看，卻聽一聲尖細的聲音在耳邊響起：
“太子駕到——！”
