“小姐，梳個垂鬟分肖髻可好？配這套衣裳素淨雅致。”紫蘇的聲音打斷了她的思緒。
“嗯，你看着辦，簡單些，那些沉甸甸的金釵步搖少兩支，壓得脖子酸。”沈明瑜回過神，懶懶吩咐。
紫蘇抿嘴一笑：“知道您怕重。”
手下卻不停，靈巧地將烏發分股，盤繞，點綴上珍珠小簪和點翠華盛，果然輕盈俏麗。
梳妝畢，用了半盞溫熱的杏仁茶，一小塊酥酪，沈明瑜才算是徹底醒了神。
扶着穗禾的手，慢悠悠出了自己的澄心院。
這澄心院還是自己獨立開院的時候，祖父題的字。
丞相府占地極廣，庭院深深。
從她的院子到老夫人所居的安禧堂，要穿過兩個花園，一道回廊。
時值暮春，府內花木扶疏，海棠已謝，芍藥初綻，太湖石疊成的假山旁，幾叢修竹青翠欲滴。
晨風拂過，帶來溼潤的泥土氣和淡淡花香。
沈明瑜走得不快，步子邁得小小，裙裾幾乎不動，仿佛多走一步都耗費力氣。
穗禾跟在一旁，早已習慣自家小姐這堪比龜速的行進風格。
路上遇見幾個灑掃的婆子、步履匆匆的丫鬟，見了她都遠遠停下，恭敬行禮：“七小姐安。”
沈家如今有兩房，沈丞相和沈老夫人育有兩兒一女，大兒子沈弘，二兒子沈耀，也就是沈明瑜的父親和二叔，女兒便是當朝皇後。
聽到行禮，沈明瑜如往常一般只略略頷首，眼皮都懶得抬一下。
快到安禧堂時，迎面碰上了六姐姐沈明妍，二房的庶出，只比沈明瑜大兩個月，生得柳眉杏眼，顧盼間自帶一股伶俐勁兒。
她今穿了身水紅繡折枝玉蘭的衫裙，顏色鮮亮，發間着赤金嵌寶的蝴蝶簪，顯然精心打扮過。
“七妹妹安。”沈明妍聲音清脆，行禮的姿態卻透着一絲不易察覺的敷衍。
目光在沈明瑜素淡的衣飾上一掃，嘴角幾不可查地撇了撇，“妹妹今氣色真好，還是這般……從容。”
沈明瑜停了步，目光懶懶地落在她臉上，嗯了一聲，算是回應。
這姐姐心思活絡，慣會看人下菜碟，在她這位“不求上進”的妹妹面前，總忍不住要顯擺幾分。
沈明妍見她反應平淡，像是一拳打在棉花上，有些無趣，又有些不甘，眼珠轉了轉，壓低聲音道：“妹妹聽說了嗎？二姐姐那邊……裴府遞了話來，說是小少爺身子有些弱，想請咱們府裏過去個妥當人，幫忙照看些時呢。”
她頓了頓，觀察着沈明瑜的神色，“大伯母正爲此事煩心，畢竟咱們府裏未出閣的姑娘，誰好去那新喪之家久住？可那邊……畢竟是裴家。”
沈明瑜眸光微微一動。
裴府？小少爺？
她想起那個未曾謀面的、二姐姐用命換來的孩子。
“長輩們自有主張。”她淡淡道，語氣裏聽不出什麼情緒，“這些事，不是你我能置喙的。”
沈明妍碰了個軟釘子，訕訕一笑：“妹妹說的是。”
心裏卻嘀咕，裝什麼清高，誰不知道裴家雖眼下看着是中立，可門第清貴，底蘊深厚，裴知行年紀輕輕已入翰林，前程大好。
如今二姐姐沒了，裴家正室空缺，不知多少人家盯着呢。
這沈府除去哥哥們，就自己與她沒有婚嫁。
這沈明瑜，平一副萬事不關心的模樣，誰知道心裏怎麼想？
不過也是，她父親是戶部尚書，母親又是大族出身，自會給她尋一門好親事。
兩人前後腳進了安禧堂。
堂內檀香嫋嫋，沈老夫人身着赭石色五福捧壽紋樣緞面對襟長衫，頭發梳得一絲不苟，戴着一副碧玉抹額，正端坐在紫檀木雕花羅漢床上，手裏慢慢捻着一串沉香木佛珠。
下首坐着沈大夫人王氏，還有沈少夫人寧氏。
王氏穿着絳紫色團花褙子，神色端莊，眉宇間卻籠着一層淡淡的倦色與憂色。
沈明瑜和沈明妍上前規規矩矩行禮問安。
“起來吧。”老夫人聲音溫和，目光在沈明瑜臉上停留片刻。
似乎想從那與明蓁有幾分相似的眉眼間找出些什麼，最終只是幾不可聞地嘆了嘆，“瑜丫頭怎麼瞧着還是懶懶的，年輕人，該有些精神氣兒。”
沈明瑜垂着眼，應道：“祖母教訓的是，孫女記下了。”態度端正，語氣乖巧，至於改不改，那是另一回事。
王氏看了女兒一眼，眼底有些無奈，轉而說起些家常。
問了幾句明妍的針線，又提點沈明瑜：“你屋裏的紫蘇年紀不小了，她娘前兒求到我這裏，想放出去配人，你是個寬厚的，若舍得，我便讓管事留意着，給她尋個妥帖人家。”
沈明瑜點頭：“但憑母親做主。”
紫蘇跟了她幾年，細心周到，她雖用着順手，卻也不會耽誤人家前程。
正說着，外頭丫鬟稟報，大少爺沈明璋、三少爺沈明瑞來了。
兩位公子進來，皆是長身玉立，風度翩翩。
沈明璋穩重，已有官職在身，寧氏便是他去年娶的。
沈明瑞跳脫些，還在國子監讀書。
兩人給老夫人和母親請過安，目光在妹妹沈明瑜身上略頓了頓。
沈明璋道：“方才在前頭，聽父親提及，裴府那邊……又遞了帖子。”
他語氣平穩，眉頭卻微微蹙起，“是爲着小外甥的周歲宴。雖在熱孝裏不宜大辦，但裴家意思是，至親總該聚一聚，也讓孩兒認認舅家親戚。”
沈府兩房當家人是嫡親兄弟，兩房關系親厚。
堂內氣氛微微一凝。
王氏捻着帕子的手指緊了緊：“裴家……倒是有心。”
只是這“有心”背後，究竟是念着舊情，還是另有考量，就難說了。
明蓁去後，沈裴兩家的紐帶看似只剩那個羸弱的嬰孩，實則暗流涌動。
皇權、後族、清流、世家……每一方都在掂量。
老夫人撥動佛珠的速度快了些，沉默半晌，道：“是該去。孩子可憐，沒娘疼。咱們沈家，不能讓人說閒話，說我們只顧着傷心，連親外孫都不顧了。”
她看向王氏，“你備一份厚禮，讓璋兒瑞兒陪同煦兒去，瑜丫頭……也去吧，她是姨母，該去看看。”
二房的嫡子沈明煦，是沈明蓁的嫡親弟弟，因這幾天沈二夫人孟氏病了，在院中服侍就沒有來請安。
忽然被點名，沈明瑜正神遊天外，想着中午廚房會不會做她愛吃的蟹粉獅子頭。
聞言一愣，抬頭：“我？”
“怎麼，不想去嗎？”老夫人目光看過來。
沈明瑜忙垂下眼睫：“孫女聽祖母安排。”
心裏卻嘀咕，裴府啊……那種規矩大過天、連空氣都透着嚴肅刻板的地方，哪有她的澄心院舒服？
去了還得裝出一副悲戚穩重的模樣，累得慌。
可祖母發了話，那就去吧。
又坐了片刻，老夫人露出乏色，衆人便識趣地告退。
出了安禧堂，沈明妍快步追上沈明瑜，聲音裏帶着試探和一絲不易察覺的豔羨：“妹妹要去裴府了？聽說裴府後園有一片極好的荷花池，這個時節，怕是已有小荷尖尖角了。”
沈明瑜瞥她一眼：“我是去探望小外甥，不是去遊園賞荷的。”
沈明妍被噎了一下，臉上有些掛不住，勉強笑道：“那是自然，是我失言了。”
心裏卻道，裝模作樣，誰不知道裴大公子人才出衆，京城多少閨秀的春閨夢裏人，如今續弦之位空懸……
沈明瑜懶得理她那點小九九，扶着穗禾，繼續以她那獨有的、仿佛踩在雲端般的步子，慢悠悠往澄心院蕩回去。
陽光漸漸烈了，透過扶疏的花葉，在她藕荷色的衫子上投下明明暗暗的光斑。
她眯起眼，想着裴府，想着那個冰冷的姐夫裴知行，還有那個失去母親的小嬰兒。
去就去吧，看一眼，盡個禮數，然後回來，繼續躺着。
這錦繡堆裏的子，平靜之下總有暗流，可她這只想曬曬太陽、翻個身，應該……能躲開吧？
她不太確定地想着，目光落在回廊外一株開得正盛的紫藤上。
那花穗累累，紫雲也似的，熱鬧得很，也沉重得很，壓得藤枝微微彎了腰。
