“你距離大宗師，還有多遠？”正德帝目光落在曹正淳身上，語氣帶着一絲希冀。
曹正淳是他手下第一高手，也是最忠心耿耿的利刃。
此刻，他唯一能指望的，就是曹正淳盡快破境，以對抗朱無視。
然而，答案令他心涼。
“陛下……”曹正淳苦笑，“宗師到大宗師，看似一步，實則天涯。”
“老奴雖早在數年前便踏入宗師，至今仍未窺得門徑，距大宗師之境，仍有千裏之遙。”
頓了頓，他又補了一句：
“即便僥幸突破，也未必能穩勝鐵膽神侯。”
曹正淳雖一向心高氣傲，但得知鐵膽神侯朱無視率先踏破桎梏，邁入大宗師之境後，也不得不低頭認栽——能在他之前登頂，說明朱無視的武道基遠比他深厚，本不在一個層次。
“若朱無視真要起兵造反，朕該如何自處？”
正德帝眉頭緊鎖，語氣中透着焦躁。
曹正淳沉默片刻，低聲道：
“陛下，眼下唯一的出路，是搬救兵。”
“說下去。”
正德帝眼神一凝。
“鐵膽神侯天賦驚人，戰力無雙。老奴以爲，當今天下，能穩壓他一頭的，唯有一個人。”
他頓了頓，聲音沉如寒鐵：
“武當掌教，張真人。”
“對！張三豐！”
正德帝雙眼驟亮，情緒陡然高漲。
前些子張三豐力挫大元第一高手、魔宗宗主蒙赤行的消息，他也早有耳聞。
那可是一位真正站在武道巔峰的絕世人物，舉手投足間山河失色。
“只要有張真人出手，朱無視不足爲慮！”
可話鋒一轉，正德帝又皺眉問道：
“但他肯幫朕嗎？”
他雖貴爲大明皇帝，卻也不敢強令張三豐效命。
武當山立於大明境內，但他更清楚——寧可得罪權臣，不可反。
有張三豐在，還能借勢制衡朱無視；
若把人急了，一個徹底放飛的頂尖大宗師，再和朱無視聯手……
那時，皇位怕是要易主了。
所以，必須讓張三豐心甘情願地站過來。
這個問題，曹正淳答不上來。
他也不知道那位世外高人會不會手紅塵紛爭。
“陛下，老奴不敢斷言張真人是否會出手。”
他緩緩抬頭，神色肅然：
“但，我們可以試。”
稍作停頓，他又補充道：
“據東廠密報，朱無視近期頻繁聯絡十大將軍，動作頻頻，恐怕已開始布局。我們必須搶在他動手前，定下對策。”
“老奴願親自前往武當山，請張真人出山相助。”
“好！”
正德帝猛然起身，目光如炬：
“你即刻動身！只要張真人肯助朕，無論什麼條件，只要朕能做到，絕不推辭！”
他心裏明白——只要能除掉朱無視這個心腹大患，哪怕傾盡國庫，也在所不惜！
“遵旨。”
曹正淳躬身領命。
當夜，他便悄然離宮，帶着親信，星夜兼程，直奔武當而去。
……
與此同時，武當山深處。
藏經閣三層，一間改建而成的煉丹室內。
林道辰凝視着爐中剛剛出爐的九枚丹藥，嘴角微揚，難掩喜色。
九顆聚靈丹，顆顆晶瑩剔透，靈光隱現，煉材分毫不損。
此丹以多種蘊靈天材煉成，是他結合古方、反復推演後自創的新丹方。
爲了這一爐藥，他幾乎搬空了武當寶庫多年積攢的靈物。
區區九粒丹，卻是整個門派數十年的底蘊結晶。
林道辰估摸着，單靠常吐納修行，想要突破煉氣四層尚需時；
可若吞下這九枚聚靈丹，輔以靈氣調養，極有可能一口氣沖上煉氣五層！
他將丹藥盡數封入玉瓶，轉身步入練功房，盤膝而坐。
取出一枚聚靈丹，輕輕送入口中。
丹藥甫一入喉，瞬間化作一股洶涌澎湃的精純靈力，在體內炸開！
林道辰掐訣運功，催動《陰陽造化訣》，瘋狂吸納煉化。
短短片刻，整顆丹藥的靈力已被徹底吸收。
內視己身，真氣充盈，筋骨清越，力量暴漲。
他輕笑一聲，心頭振奮——
果然，嗑丹升級，比苦修快多了。
可笑容未落，眉頭忽然一皺。
一絲滯澀感悄然浮現。
那是丹毒——靈力轉化時殘留的雜質，雖極其細微，卻被他敏銳察覺。
存在，已是事實。
“必須盡快創出一門剔除雜質、淬煉真元的攻法。”
林道辰眸光沉斂，心中念頭如刀刻般清晰。
體內丹毒積壓已久，若不除，遲早反噬。
稍作調息後，他再度取出一枚聚靈丹，仰頭吞下，五心向天，運轉周天。靈氣如涌入經脈，沖刷舊傷，凝練修爲。
當最後一顆丹藥化盡，天地呼應，氣機牽引——
煉氣五層，水到渠成。
次清晨。
他一頭扎進藏經閣，翻閱古卷道藏，指尖掠過泛黃紙頁，目光灼灼如炬，思索着如何煉骨洗髓，去蕪存菁。
光陰如箭，悄然而逝。
就在他沉浸於攻法推演之際，山門外鍾聲輕響——
曹正淳到了。
攜數名親隨踏雲而來，直上武當。
消息傳入主殿，宋遠橋親自迎出。
會客大殿內，檀香嫋嫋。
“久仰宋大俠威名，今得見，果然豐神俊朗，一派宗師氣象。”
曹正淳拱手含笑，姿態放得極低。
此行乃爲求人，自不敢以東廠督主身份壓人。
宋遠橋微微一笑，還禮不卑不亢：
“曹督主言重了。家師閉關沖擊陸地境，不見外客，由我代爲接待，尚請海涵。”
話雖說得客氣，實則門清：哪怕張三豐未閉關，也未必願意見這位權宦。
但面子功夫要做足。
江湖不是靠蠻力行走的，是人情織就的網。
“宋大俠親自相迎，已是折在下了。”
曹正淳笑意更深，心頭卻悄然盤算開來。
寒暄落定，宋遠橋直接開口：
“不知曹督主登臨武當，所爲何事？”
曹正淳揮手屏退左右，殿中只剩二人。
他壓低聲音，正色道：
“實不相瞞，此來是奉陛下之命。”
隨即，將正德帝欲請張三豐出手鎮壓鐵膽神侯之事和盤托出。
“只要張真人肯出手，陛下願封武當爲天下道門之首，尊張真人爲國師，更許歲歲供奉，金銀不斷。”
開出的條件，不可謂不厚重。
可宋遠橋神色未動，只輕輕搖頭：
“此事……我做不了主，須等師父出關定奪。”
“那張真人何時可破關？”曹正淳追問。
“難說。”宋遠橋望向窗外流雲，“或三月，或三年。閉的是死關，不成陸地，不出此門。”
曹正淳心頭一緊。
鐵膽神侯野心昭然，隨時可能掀翻朝局，哪還等得起三年？
他眉頭緊鎖，正欲再勸，忽感心神微震，猛地抬頭——
同一瞬，宋遠橋也側目望去。
東方天際，一股磅礴氣勢沖天而起，撕裂雲層，震蕩虛空！
“那是？”曹正淳瞳孔微縮。
“藏經閣。”宋遠橋唇角揚起，眼中掠過一絲喜意，“我師伯正在參悟大道，看來修爲又有精進。”
“師伯？”曹正淳腦中電光火石，“張真人竟還有位師兄？”
他呼吸一滯，隨即急聲問道：
“宋大俠，可否讓我拜見貴師伯？”
宋遠橋略一怔，旋即明白其意，點頭應道：
“曹督主，你找我師伯也沒用，他一心求道，門派事務從不手。”
曹正淳神色不動，只淡淡回了一句：
“總得試試。”
事出緊急，能走的路，一條都不能放過。
他在心裏盤算着——張三豐再超然物外，好歹也得給他親師兄幾分面子吧？
藏經閣內。
林道辰緩緩收功，眉宇間掩不住一絲喜意。
就在剛才，他終於推演出一門逆天攻法——淬靈烘爐大道經。
此法一成，體內自生大道熔爐，可將丹藥殘毒盡數煉化，同時錘煉靈力，提純真元。
方才那一番運轉，正是清除了此前嗑藥留下的丹毒。
毒去則氣純，靈力凝練如汞，實力悄然邁上一層樓。
更重要的是——從此以後，他可以放心大膽地狂嗑靈藥，不必再怕反噬！
心緒激蕩之下，氣息稍有泄露，一股凌厲威壓便沖天而起，震得閣中塵埃翻飛。
待他回神斂息，正欲繼續閉關，門外傳來腳步聲。
宋遠橋領着曹正淳走了進來。
“見過師伯。”
宋遠橋躬身行禮，側身一引：“這位是東廠督主曹公公，有要事求見師伯。”
林道辰目光微動，落在曹正淳身上：“哦？何事？”
雖已收斂氣勢，但那股來自高階修行者的生命壓制依舊如山嶽壓頂，讓曹正淳心頭猛地一緊。
“此人……深不可測！難怪是張真人的師兄！”
路上他早已向宋遠橋打聽過，知道這位是武道宗師級人物。可同樣是宗師，面對林道辰時，他竟有種本能的戰栗感。
定了定神，曹正淳上前一步，拱手行禮：
“見過道辰真人。今冒昧來訪，實有要事相求。”
一番陳說之後，林道辰沉默片刻，開口道：
“行，這事我應了。”
“你回去告訴大明天子，何時需武當出手，派人來傳個話便是。鐵膽神侯那邊，武當接了。”
這話一出，宋遠橋當場愣住。
他萬萬沒想到，一向不理俗務的師伯，竟一口答應下來。
遲疑片刻，忍不住開口：“師伯……”
“不必多言。”林道辰擺手止住，“我自有分寸。”
一旁的曹正淳卻是心頭狂喜。
有林道辰這句話，事情就成了大半！
畢竟，張三豐再閉關不出，總不能連自己親師兄的話都不認吧？
別人不敢打擾老真人修煉，林道辰親自出面，誰敢說個不字？
更何況，這是以武當之名應下的承諾，等張三豐出關，也只能點頭認賬。
“多謝道辰真人！”曹正淳真心實意地抱拳致謝。
他對正德帝忠心不二，如今武當願意出手相助，豈能不感激？
當然，他一個堂堂宗師在武當低聲下氣，歸結底，還是因爲——山上那位老真人，太強了。
“不必言謝。”林道辰淡聲道，“武當出手，也不是白幫。”
頓了頓，他緩緩道：
“除了你之前許諾的條件外，我還有兩條要求。”
“真人請講。”曹正淳毫不猶豫，“只要朝廷能做到，我皆可代陛下應下。”
臨行前，正德帝已有明示：只要不過分，全都可以談。
