毒瘴沼澤位於天斷崖東北方向十裏外，常年籠罩在紫色霧氣中，沼澤中遍布毒蟲、凶獸，常人進入九死一生。
墨天痕站在沼澤邊緣，看着前方彌漫的紫霧，能感覺到其中的危險。但他沒有選擇——身後追兵越來越近。
他服下從王洪那裏搜到的避毒丹（只有三顆，每顆能維持一個時辰），又從九玄圖記憶中找到一個簡易的“驅瘴符”制作方法：用特定草藥汁液塗抹在衣服上，能驅散部分毒霧。
找了幾種沼澤邊緣的草藥，他快速制作了驅瘴符，然後踏入了毒瘴沼澤。
霧氣立刻將他吞沒，視野只能看到前方三米。沼澤地鬆軟溼滑，一不小心就會陷入泥淖。周圍靜得可怕，只有偶爾的咕嘟聲——那是氣泡從泥沼中冒出。
他小心翼翼前行，每走幾步就用樹枝探路。同時，他運轉內力護住口鼻，避免吸入過多毒瘴。
走了約莫一裏路，前方突然傳來窸窸窣窣的聲音。
墨天痕停下腳步，握緊短刀。戰鬥預判激活，視野中出現了十幾條紅色軌跡線——從四面八方包圍而來。
是沼澤毒蛇！每一條都有手臂粗，三角頭，劇毒。
他屏住呼吸，一動不動。但毒蛇是熱感應捕獵，它們已經發現他了。
第一條蛇發動攻擊，快如閃電。墨天痕側身躲過，短刀順勢一劃，蛇頭落地。但更多的蛇涌了上來。
“不能糾纏！”他加快腳步，在泥沼上奔行。
但這片沼澤似乎有古怪，他越往深處走，腳步越沉重，仿佛有什麼東西在拖拽他的腿。
“這是……流沙區？”墨天痕心驚。
他發現自己正在下沉！已經沒過膝蓋了！
危機時刻，他想起了九玄圖中的一種機關技巧——“踏雪無痕”的輕功步法。這種步法不僅能讓身形輕盈，還能短暫踏水而行。
他調整呼吸，按照步法運轉內力。腳底的內力形成一個氣墊，讓他的重量分散到更大的面積。
下沉停止了。他艱難地從流沙中拔出腿，繼續前行。
又走了一裏，他終於走出了流沙區，來到一處較爲堅實的土丘。土丘上長滿了一種發光的藍色蘑菇，散發着淡淡清香。
“這是……月光菇？”墨天痕認出這是療傷聖品，九玄圖中記載能解百毒、補氣血。
他采集了幾朵，準備服用。
就在這時——
轟隆！
土丘突然震動，一個龐然大物從地下鑽出！那是一條巨型蠕蟲，身長三丈，直徑如木桶，滿口利齒，渾身覆蓋着黏液。
“沼澤巨蚯！”墨天痕臉色大變。
這是毒瘴沼澤中的霸主，實力相當於開脈後期甚至巔峰的武者！而且皮糙肉厚，難以擊。
巨蚯張開大口，一股吸力傳來，要將墨天痕吞入腹中。
墨天痕拼盡全力施展輕功躍起，躲過一劫，但已經驚出一身冷汗。
更糟糕的是，這邊的動靜吸引了追兵！
“在那邊！”
“進了毒瘴沼澤，真是自尋死路！”
“守住出口，等他毒發！”
外面至少有六個人，其中有兩人的氣息特別強大——開脈後期！
墨天痕陷入了絕境：前有巨蚯，後有追兵，周圍是毒瘴和沼澤。
但他沒有絕望。特工的本能讓他在最危險的環境中也保持冷靜。
“巨蚯……怕火……沼澤……有沼氣……”一個個念頭在心中閃過，一個計劃逐漸成形。
他掏出懷中的機關盒——雖然破損，但核心部件還能用。又從背囊中取出一些油脂（從洞中帶的照明用），混合了幾種草藥粉末（驅瘴符剩下的）。
然後，他將改良後的驅瘴符貼在身上，全力運轉內力，開始……往沼澤深處跑！
巨蚯在後面緊追不舍，所過之處泥漿飛濺。
墨天痕在沼澤中兜圈子，同時不斷用短刀刺破地面的一個個氣泡——那是沼氣！
沼氣開始彌漫，刺鼻的氣味彌漫開來。追兵在沼澤邊緣也聞到了：
“是沼氣！他想什麼？”
“快退！他要引燃沼氣！”
但已經晚了。
墨天痕掏出火折子，點燃了塗滿油脂的布條，向身後一扔——
轟！！！！
巨大的爆炸發生！火焰沖天而起，整片沼澤都顫抖起來。巨蚯正好在爆炸中心，被炸得粉身碎骨。
沖擊波將墨天痕掀飛出去，摔在一片水窪中。他口吐鮮血，內髒再次受傷。
但他活下來了！
更妙的是，爆炸引發了連鎖反應，更多的沼氣被引燃，整片沼澤邊緣變成一片火海。那些追兵要麼撤退，要麼被困在火中。
“咳咳……”墨天痕掙扎着爬起來，服下一朵月光菇。清涼的藥力迅速緩解了傷勢。
他回頭看了一眼火海，確認追兵暫時過不來，然後繼續向北前進。
穿越毒瘴沼澤後半段時，他發現了更多奇特的植物和礦物。九玄圖的記憶讓他能認出其中一些有價值的東西：
紫霧草：煉制解毒丹的主材
沼澤鐵木：堅硬如鐵，是制作機關部件的上等材料
藍晶礦：一種能儲存能量的礦石
凶獸骸骨：沼澤中死去的凶獸，骨骼可制作特殊武器
他將有價值的都收集了一些，塞滿背囊。
當他終於走出毒瘴沼澤時，已是傍晚時分。回頭看去，沼澤依舊紫霧彌漫，遠處的火光已經熄滅。
前方是一片楓樹林，深秋時節，楓葉如火。楓林深處隱約能看到山莊的輪廓。
“楓林山莊……終於到了。”
墨天痕長長舒了口氣，正要走出樹林，突然——
“嗖！”
一枚飛鏢從楓林中射出，直奔他面門！
他偏頭躲過，飛鏢釘在身後的樹上，鏢尾系着一條紅色絲帶。
這是……玄機閣的聯絡暗號！
“是誰？”他沉聲問道。
一個身影從楓樹上躍下，輕飄飄落在他面前三丈處。那是一個紫發少女，約莫十六七歲，穿着紫色勁裝，身材窈窕，面容精致，右眼角有一顆淚痣。
她手中把玩着幾枚飛星針，眼神冰冷而警惕地打量着墨天痕。
“少閣主？”少女試探着問，聲音清脆如鈴。
“冷月？”墨天痕脫口而出——這是原主的記憶，眼前的少女就是玄機閣暗器首席，冷月！
冷月臉上閃過一絲驚喜，但隨即又變回警惕：“怎麼證明你是真的少閣主？”
墨天痕想了想，緩緩說出了一句暗語：“玄機百變，墨守成規。”
這是玄機閣核心弟子的相認暗語，只有幾個人知道。
冷月眼中的警惕終於消散，淚水涌出眼眶：“少閣主……真的是你！我們……我們都以爲你死了！”
她飛身撲來，一把抱住墨天痕，嗚嗚哭了起來。
墨天痕身體僵硬了片刻，然後輕輕拍了拍她的背：“別哭，我回來了。其他人呢？”
冷月抹掉眼淚：“都在山莊裏，諸葛爺爺受了重傷，藥老在照顧他。還有鐵山、雲曦。我們……我們就剩下五個人了。”
“先回山莊再說。”墨天痕沉聲道。
兩人穿過楓林，來到山莊大門前。這是一個古樸的山莊，依山而建，占地面積不大，但很隱蔽。大門緊閉，牆上設有機關暗器。
冷月按照特定節奏敲了敲門，三長兩短。片刻後，門開了條縫，一個粗獷的臉探出來——是鐵山。
“少閣主！”鐵山瞪大眼睛，聲音洪亮如鍾。
他打開大門，墨天痕走了進去。院子裏，一個瘦小的少女正在晾曬草藥——是雲曦。
“少閣主回來了！”雲曦驚喜地喊道。
屋裏傳來急促的咳嗽聲，然後一個蒼老的聲音響起：“天痕……是天痕回來了嗎？”
諸葛明扶着門框走出來，他臉色蒼白，左臂纏着繃帶，上面還有血跡。看到墨天痕的那一刻，老人渾濁的眼中涌出淚水。
“謝天謝地……墨家的香火……沒斷……”他哽咽着說。
墨天痕心中一酸，快步上前扶住老人：“諸葛長老，您受苦了。”
“不苦不苦，你活着就好，活着就好……”諸葛明緊緊抓住他的手，仿佛害怕一鬆手他就會消失。
這時，藥老也從藥房裏走出，這是個跛腳的老頭，背有些佝僂，但眼神很清明。
“少閣主，快進屋。你受傷了，需要治療。”
五人一起進了主屋。屋裏陳設簡單，只有一張桌子、幾把椅子、幾張床鋪。牆上掛着玄機閣的祖師畫像——那是一個手持羅盤、身穿星袍的老者。
墨天痕簡單說了自己的經歷（隱瞞了穿越和羅盤的真正秘密），只說跳崖僥幸未死，在一處洞找到了先祖遺物。
當聽到“墨翟先祖”和“九玄圖殘卷”時，諸葛明激動得渾身顫抖：“你說……你先祖三十年前就預知了今大難？”
“是的。”墨天痕取出獸皮卷和密庫鑰匙，“先祖還留下了密庫鑰匙，密庫就在這山莊地下。”
諸葛明顫抖着接過鑰匙，老淚縱橫：“閣主……您看到了嗎？少爺他……他找到了祖宗遺澤，我玄機閣……復興有望啊！”
墨天痕又拿出追蹤蜂的碎片：“在來的路上，我遇到了天劍宗的人。他們用這個追蹤我，說是慕容家給的。”
諸葛明臉色一變：“慕容家？他們怎麼會得到我玄機閣的追蹤蜂？”
“我也在疑惑這個問題。”墨天痕沉聲道，“除非……玄機閣內有內奸，或者有人泄露了制作方法。”
房間裏的氣氛瞬間凝重。
過了一會兒，墨天痕問：“諸葛長老，現在的情況如何？影堂的人還在追查嗎？”
“暫時安全。”諸葛明回答，“我用機關陣封住了山莊周圍三裏的所有入口，外人很難找到。但這不是長久之計——我們的糧食只夠維持十天，藥材、金屬等物資都短缺。”
墨天痕點點頭：“我明白。首先我們需要休整，然後……重建玄機閣。”
他看着在場的四人：重傷的諸葛明，年輕但忠誠的冷月、鐵山、雲曦，還有年邁的藥老。
這是一個幾乎要覆滅的門派，但現在，它有了新生的火種。
“明天開始，我會教你們新的機關術。”墨天痕說，“從先祖遺物中學到的，改良後的機關術。”
“改良？”諸葛明疑惑。
墨天痕微微一笑：“是的，改良。用更高效的方法，制造更強大的機關。我們會用機關術，一點點奪回屬於我們的一切。”
冷月眼中燃起火焰：“少閣主，您說怎麼做，我們就怎麼做！”
鐵山拍着脯：“俺有的是力氣！”
雲曦小聲說：“我……我可以負責情報收集。”
藥老慈祥地笑了：“老朽別的做不了，但保證不讓大家生病受傷。”
諸葛明看着墨天痕，老人渾濁的眼中第一次露出了希望的光芒：“少爺……您變了，變得穩重、睿智、有魄力。老朽相信，在您的帶領下，玄機閣一定能重現輝煌！”
墨天痕站起身，走到窗邊，望向窗外的星空。
兩個月亮懸掛在天際，星光璀璨。
“這不是結束。”他輕聲說，“這只是開始。”
“我們會變得更強，我們會重建宗門，我們會查明真相，我們會……屹立於這個江湖之巔。”
掌心的羅盤印記微微發熱，似乎在回應他的誓言。
腦海中的聲音響起：
「建立據地：完成。」
「獲得獎勵：『制造工坊』藍圖已解鎖。」
「新任務：在三個月內，將玄機閣恢復到小型門派規模（50人）。獎勵：解鎖『機關獸制造』技術。」
墨天痕握緊了拳頭。
新的征程，開始了。
