交州火山群，八百裏赤地，七十二座活火山終年噴吐硫磺煙霧。
尋常凡人不敢靠近，只有修煉火系功法的修士偶爾來此采集火屬性材料。
厲炎和林風站在一座火山腳下，熱浪撲面而來，空氣扭曲。
“地圖上標注，火鳳草在‘炎龍口’火山。”
林風對比地圖：
“但那裏是活火山中最危險的一座，據說有火系妖獸盤踞。”
厲炎望着遠處那座最高的火山，山口不斷噴出岩漿，天空被染成暗紅色：
“沒有退路，必須去。”
他現在的狀態比前幾天好了一些，爆血丹的反噬逐漸消退，但修爲依然沒有恢復。
丹田那團涅槃火種靜靜燃燒，似乎在等待什麼契機。
兩人沿着火山間的熔岩通道前進。
地面滾燙，普通鞋子走不了幾步就會燒穿。
林風用靈力護住雙腳，厲炎則服用了丹霞給的“避火丹”，能在體表形成隔熱層。
走了半，距離炎龍口還有三十裏時，前方出現了打鬥痕跡。
三具焦黑的屍體倒在地上，看服飾是散修。
他們身上有被利爪撕裂的傷口，傷口處殘留着熾熱的妖力。
“是火鱗豹。”
林風檢查後判斷：
“三階妖獸，相當於煉氣後期。這些散修想采集火山晶石，撞上了。”
厲炎蹲下查看，在一具屍體手中發現半張殘圖。
圖上畫着火山內部結構，標注了一個紅點，旁邊寫着“火鳳草”。
“他們也來找火鳳草。”
厲炎收起殘圖：
“看來知道這個消息的人不少。”
繼續前行，兩人更加小心。
果然，在距離炎龍口十裏處，他們被攔住了。
不是妖獸，是人。
六個穿赤色勁裝的修士擋在路上，爲首的是個獨眼中年人，煉氣大圓滿修爲，身後五人也是煉氣中期。
“火雲宗在此辦事，閒人止步。”
獨眼修士冷聲道。
火雲宗，交州本地宗門，以火系功法聞名。
看這架勢，他們也是爲火鳳草而來。
林風拱手：
“青雲劍宗弟子，奉命來此采集草藥，還請行個方便。”
“青雲劍宗？”
獨眼修士眼神微動：
“中州宗門，跑到我交州地界采藥？可有憑證？”
林風亮出青雲劍宗弟子令牌。
獨眼修士查驗後，態度稍緩：
“原來是青雲劍宗道友。不過火鳳草對我宗也極爲重要，不如這樣——你們二人加入我們隊伍，找到火鳳草後平分，如何？”
看似商量，實則不容拒絕。
六個火雲宗弟子已呈包圍之勢。
厲炎暗中對林風使了個眼色，點頭道：
“可以。”
加入隊伍後，獨眼修士自稱赤岩，是火雲宗外門執事。
從他口中得知，火雲宗宗主修煉到了瓶頸，需要火鳳草煉制“火靈丹”突破。
爲此，宗門派出三支隊伍，分頭尋找。
“炎龍口火山內部結構復雜，岩漿通道縱橫交錯。”
赤岩展開一張完整地圖：
“火鳳草生長在火山腹地的‘鳳棲岩’上，那裏溫度極高，且有火羽雕守護。”
“火羽雕？”
林風臉色一變：
“四階妖獸，相當於築基初期！”
“不錯。”
赤岩點頭：
“所以我們才需要人手。到時候我們引開火羽雕，你們趁機采摘火鳳草。事成之後，分你們兩株。”
計劃看似合理，但厲炎總感覺不對勁。
火雲宗作爲地頭蛇，爲何要拉兩個外人分羹？
當晚，隊伍在火山腳下扎營。
夜深時，厲炎假裝入睡，暗中偷聽火雲宗弟子交談。
“赤岩師叔，真要和青雲劍宗的人？”
一個年輕弟子低聲問。
“？哼。”
赤岩冷笑：
“火羽雕巢裏不止有火鳳草，還有‘火鳳卵’。那才是宗主真正要的東西。”
“那他們……”
“當然是喂給火羽雕了。”
赤岩聲音冰冷：
“青雲劍宗又怎樣？死在這火山裏，屍骨無存，誰能查出來？”
厲炎心中了然，果然沒安好心。
但他沒有聲張，反而將計就計。
第二天進入火山時，他故意落在隊伍最後，悄悄對林風傳音：
“他們想拿我們當誘餌，等會兒見機行事。”
火山內部比想象中更大。
岩漿在腳下流動，熱浪幾乎要將人烤。
衆人沿着岩壁上的窄道前行，不時有熔岩噴濺。
走了兩個時辰，前方出現一個巨大的空洞。
空洞中央，一塊赤紅岩石懸浮在岩漿池上，岩石上長着十幾株火紅色的靈草，葉片如鳳凰羽毛——正是火鳳草！
而在岩石頂端，棲息着一只巨大的火羽雕。
它體長三丈，羽毛如燃燒的火焰，雙目緊閉，似乎在沉睡。
“按計劃行動！”赤岩低喝。
火雲宗弟子分成兩組，一組朝火羽雕擲出爆炎符，另一組則悄悄繞向岩石後方。
爆炎符炸響，火羽雕驚醒，發出憤怒的鳴叫，振翅飛起！
熾熱的火焰從它口中噴出，直撲擲符的弟子。
“快去采草！”赤岩對厲炎喊道。
厲炎和林風沖向鳳棲岩。
但就在他們即將踏上岩石時，赤岩突然一掌拍向林風後背！
“小心！”厲炎推開林風，自己硬接了這一掌。
“噗！”本就虛弱的厲炎噴血倒飛，墜向岩漿池！
“厲師兄！”林風目眥欲裂。
赤岩獰笑：
“青雲劍宗的小子，多謝你們配合。放心，我會告訴你們宗門，你們是爲采藥英勇犧牲的。”
但就在這時，異變突生！
墜入岩漿的厲炎，並沒有被瞬間融化。
岩漿觸體的瞬間，丹田那團涅槃火種突然爆發！
金紅色火焰從體內涌出，將岩漿隔絕在外！
更驚人的是，岩漿中的火屬性靈力瘋狂涌入厲炎體內！
破碎的經脈在這股狂暴靈力沖擊下，開始以肉眼可見的速度修復、重組！
“啊——”厲炎仰天長嘯，聲音中帶着痛苦與暢快。
涅槃重生，需要極致的高溫與火焰！
這火山岩漿，正是最好的催化！
赤岩瞪大了眼睛：
“這……這是怎麼回事？！”
厲炎從岩漿中緩緩升起，周身環繞金紅色火焰。
他的修爲在飛速恢復——煉氣一層、二層、三層……直到煉氣後期巔峰才停止！
不僅修爲恢復，經脈比之前更寬闊堅韌，靈力中蘊含涅槃氣息，質量遠超從前。
“多謝你了。”
厲炎看向赤岩，眼神冰冷：
“沒有你這一掌，我還不知道如何引動涅槃。”
赤岩臉色煞白，轉身想逃。
但厲炎速度更快，火焰化作鎖鏈，將他捆了個結實。
另一邊，火羽雕發現有人接近它的巢，放棄追擊火雲宗弟子，轉身撲向岩石後方。
那裏，兩個火雲宗弟子正偷偷摸向巢中的三枚火鳳卵。
“不——”兩人被火羽雕的火焰吞沒，瞬間化爲灰燼。
赤岩見狀，徹底絕望。
厲炎將火鳳草采下，共十二株。
他留下六株，將另外六株和赤岩一起扔給幸存的火雲宗弟子：
“帶着你們的人滾。告訴火雲宗主，青雲劍宗的人情，他欠下了。”
火雲宗弟子如蒙大赦，抬着赤岩倉皇逃離。
火羽雕回到巢，警惕地看着厲炎。
但厲炎身上散發的涅槃氣息，讓這火系妖獸感到親近，沒有發起攻擊。
“雕兄，借你兩株火鳳草，他必有回報。”厲炎拱手。
火羽雕歪頭看了他一會兒，竟點了點頭，繼續趴回巢。
林風看得目瞪口呆：
“厲師兄，你……你恢復了？”
“恢復了，而且更強。”
厲炎感受着體內澎湃的靈力：
“涅槃之後，我的《焚天訣》突破到了第四層‘涅槃真火’。現在，該去找第二味藥了。”
兩人離開火山，準備前往東海。
但剛出火山範圍，就遇到了熟人——趙無極。
“趙師兄？”厲炎驚訝。
趙無極面色凝重：
“出事了。尤德瘋了，他爲了挽回血煞老祖的信任，抓了三百少女，要在三後血祭。地點就在兗州尤家本家。”
厲炎眼中機迸現：
“具置？”
“尤家莊園地下，有一個大型血池。”
趙無極遞過情報：
“但那裏現在戒備森嚴，尤刑親自坐鎮，還有三個築基期的血傀衛。”
“我必須去。”
厲炎握緊拳頭。
“我知道你會這麼說。”
趙無極又遞過一枚玉簡：
“這裏面是尤家莊園的地圖和張梁傳來的消息。張梁說，血煞老祖對尤家已經失去耐心，這次血祭後，無論成功與否，尤家都會被清洗——因爲尤德知道的秘密太多了。”
“清洗？”
“血煞老祖從不留無用的棋子，更不留可能背叛的棋子。”
趙無極道：
“尤德這些年爲老祖辦事，知道太多內幕。老祖已經在培養新的代理人，一旦接手完成，尤家滿門都會被煉成血傀。”
厲炎冷笑：
“那正好，在老祖動手前，我先去收點利息。”
“我跟你一起去。”林風道。
“不，你繼續去找龍血果。”
厲炎看向趙無極：
“趙師兄，能否請你保護林風？”
趙無極點頭：
“可以。但你一個人去尤家，太危險了。”
“我不是一個人。”
厲炎望向北方：
“張梁會在那裏接應。而且……”
他感受着體內涅槃真火：
“我也該讓尤家，嚐嚐真火的滋味了。”
三後，兗州尤家莊園。
當夜月圓，正是血祭之時。
莊園內外戒備森嚴，血煞魔道的修士隨處可見。
地下血池，三百少女被鐵鏈鎖在池邊，個個面色慘白，眼中充滿恐懼。
尤德站在血池中央的祭壇上，手持血幡，口中念念有詞。
尤刑站在池邊，眉頭緊鎖。
他總覺得不安，但說不出原因。
子時將至，尤德舉起血幡：
“祭典開始！”
血池沸騰，池邊少女被無形力量拖向池中。
慘叫聲響徹地下空間。
就在這時，地面突然震動！
“轟隆！”
血池上方穹頂炸開一個大洞！
一道金紅色身影從天而降，落在祭壇上！
“尤德，你的死期到了。”
厲炎手持炎陽劍，涅槃真火在劍身燃燒。
尤德瞪大眼睛：
“是你？！厲炎？！你不是死了嗎？！”
“托你的福，涅槃重生了。”
厲炎一劍斬斷血幡：
“今天，就用你的血，祭奠我家人和所有被你害死的人！”
血池邊，尤刑臉色大變：
“攔住他！”
三個血傀衛從陰影中撲出。
但這一次，厲炎沒有退避。
涅槃真火全面爆發！
金紅色火焰如海嘯般席卷整個地下空間！
血池在真火灼燒下迅速蒸發，血傀衛碰觸火焰的瞬間就化作飛灰！
“這……這是什麼火？！”
尤刑驚恐後退。
“專克你們這些魔道的火！”
厲炎一劍斬向尤德。
尤德倉皇抵擋，但他只是煉氣大圓滿，如何擋得住涅槃真火加持的厲炎？
三個回合，血幡被斬碎，右臂被齊肩斬斷！
“刑叔救我！”尤德慘叫。
尤刑咬牙沖來，築基中期的血魔大法全力施展。
但涅槃真火對血道克制太強，他的血霧一碰火焰就消散。
“尤刑，你還執迷不悟？”
一個熟悉的聲音響起。
張梁從破洞躍下，落在血池邊：
“老祖已經準備拋棄尤家，你還爲他賣命？”
尤刑動作一滯：
“張梁……你怎麼……”
“我怎麼還活着？”
張梁冷笑：
“因爲我和你一樣，不想變成血傀。但現在，我選擇反抗。”
尤刑眼神掙扎。
而就在這時，祭壇上的厲炎，一劍刺穿了尤德的心髒。
“這一劍，爲我父母。”
又一劍，斬下頭顱。
“這一劍，爲我妹妹小禾。”
尤德瞪大眼睛，至死不敢相信，自己會死在這個曾經隨意拿捏的窮小子手裏。
尤德一死，尤刑終於下定決心。
他收起血霧，對厲炎和張梁道：
“我投降。但你們必須保護尤家其他人——那些不知情的婦孺。”
“可以。”
張梁點頭：
“但你得告訴我們老祖新代理人的信息。”
“是徐州陳家。”
尤刑道：
“老祖已經安排人接觸陳家家主，許諾助他突破金丹，換取忠誠。”
厲炎記下這個名字。
他看向血池邊獲救的少女，對張梁道：
“這些人，麻煩你安置。”
“你要去哪？”
“繼續找藥。”
厲炎望向東方：
“三個月後，血祭大陣啓動之時，我會回來。”
他躍出地下空間，消失在夜色中。
血池邊，張梁和尤刑對視一眼。
“他真的能阻止老祖嗎？”尤刑問。
“他是唯一的希望。”
張梁看着厲炎離去的方向：
“涅槃真火……那是連老祖都懼怕的力量。”
月圓之夜，尤家家主斃命。
而少年的復仇之路，才剛剛走完第一步。
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