晨光像被打碎的琉璃，透過雲嵐學院煉藥樓的彩色窗格，在黑曜石煉藥台上投下斑駁的光斑。
那些光斑隨着日光偏移緩緩流動，映得台面上擺放的藥杵、藥碾都泛着冷潤的光澤——藥杵是尋常硬木所制，握柄處被常年摩挲得光滑發亮，邊緣還帶着幾處磕碰的痕跡。
藥碾則是整塊黑曜石打磨而成，碾槽裏殘留着些許淺綠藥粉，是上節課煉制凝露草藥劑時留下的。
空氣中飄着濃鬱的藥草香，有凝露草的清甜、血葉花的微澀，還混着淡淡的硫磺與草木燃燒後的焦糊氣——那是早到的學生提前練習控火時留下的味道。
靠窗的位置，一個扎着馬尾的女生正對着掌心微弱的紅色火焰皺眉，火焰忽明忽暗，時不時還會爆出幾點火星，將她面前的藥草葉烤得微微發卷，她小聲嘟囔着“怎麼又控制不好”，指尖因用力而微微泛白。
18歲的石鑫坐在教室最後一排，後背貼着冰冷的石牆。
石牆是用粗糙的青石砌成，縫隙裏還嵌着些許灰綠色的苔蘚，帶着一絲沁人的涼意，透過薄薄的衣料滲入皮膚。
他指尖無意識地摩挲着腰間那只磨得發亮的皮質藥囊，囊口的麻繩已經起了毛，邊緣還縫着一塊顏色略深的補丁——那是他母親臨走前用家裏僅剩的半塊舊皮子縫補的，針腳歪歪扭扭，卻異常結實。
藥囊裏裝着他攢了半年錢才買下的一階藥鼎碎片，還有幾片自己曬幹的青葉草。
藥鼎碎片只有巴掌大小，邊緣凹凸不平，表面刻着的簡單聚火符文早已模糊不清，卻被他用細布擦得幹幹淨淨。
青葉草葉片壓得平整，泛着淡淡的黃綠色，是他去年秋天在老家後山采摘，趁着晴天一片片曬幹收起來的，每一片都完好無損，沒有半點蟲蛀的痕跡。
作爲學院裏最不起眼的學生，石鑫的存在感低得像牆角的影子。
他穿着一身洗得發白的灰色布衣，袖口磨出了毛邊，褲腳還短了一截，露出腳踝處淡淡的疤痕——那是小時候上山采藥時被荊棘劃傷留下的。
他沒有趙峰那樣顯赫的家世——趙峰是學院長老的孫子，此刻正坐在前排靠窗的“專座”上，腰間總掛着鑲金的獸火囊，走路時囊裏的四品獸火會透出暖橙色的光，引得周圍同學頻頻側目。
趙峰穿着錦緞制成的學員服，領口繡着精致的雲紋，手指上戴着一枚翡翠戒指，舉手投足間都帶着世家子弟的倨傲。
石鑫也沒有與生俱來的強大魔力，每次魔力測試，他的數值都在及格線邊緣徘徊，連凝聚獸火都要比別人多花一倍時間。
上次測試，趙峰的魔力數值是他的三倍還多，凝聚出的獸火不僅穩定，顏色還比他的鮮亮許多。
唯一能讓他在衆人中勉強站穩腳跟的，是遠超同齡人的堅韌，以及那份被同學私下稱爲“瘋子”的“不怕死”的勁頭——爲了采到懸崖上的稀有藥草，他敢吊着藤蔓在百米高空晃悠。
爲了搞懂一個煉藥手法，他能在煉藥樓待到深夜，直到燭火燃盡。
“都看好了。”講台前，白發蒼蒼的赫曼導師抬手拂過身前的煉藥台。
老人穿着洗得發白的灰色長袍，袖口磨出了毛邊，臉上布滿了歲月刻下的溝壑，左眼眉骨處還有一道淺疤——那是三十年前他煉制“爆炎丹”時，被失控的火焰灼傷留下的印記，疤痕從眉骨延伸到顴骨，像一條淡紅色的小蛇，卻讓他原本溫和的面容多了幾分凌厲。
他蒼老的手掌粗糙得像老樹皮，指縫間還殘留着淡綠色的藥漬，那是常年與藥草打交道留下的痕跡，洗都洗不掉。
此刻，他掌心突然騰起一團橙紅色的火焰，火焰約莫拳頭大小，跳動時像一只蜷縮的小獸，火焰邊緣泛着淡淡的灰白色，將周圍的空氣烤得微微扭曲，連遠處石鑫都能感受到一股暖意撲面而來。
石鑫身子微微前傾，椅子腿與地面摩擦發出輕微的“吱呀”聲。
他眼睛瞪得圓圓的，黑色的瞳孔裏映着跳動的火光，連呼吸都放輕了幾分——他認得這火焰，赫曼導師的“赤岩火”，取自三階魔獸“赤甲獸”體內，是學院裏能見到的最高品階獸火之一。
每次導師演示控火，他都會格外專注，生怕錯過任何一個細節。
“獸火，共分九品。”赫曼導師的聲音沙啞卻有力，帶着常年與火焰、藥草打交道的厚重感，每一個字都像是從胸腔深處擠出來的，“我這團赤岩火，當年爲了取它，我在赤甲獸的巢穴外守了三天三夜。”
他頓了頓，抬手擼起袖子，露出一道猙獰的疤痕——疤痕從手肘延伸到手腕，像一條扭曲的蚯蚓，顏色比周圍皮膚深很多，邊緣還泛着淡淡的粉色，顯然是當年傷得極重。
“等它褪去舊甲、火焰最虛弱時才出手，左臂還被它的利爪劃開了半尺長的口子。它屬於三品獸火，火焰溫度穩定在八百攝氏度左右，足以應對大部分三階及以下丹藥的煉制。”
說着，赫曼導師屈指一彈，指甲縫裏殘留的藥粉簌簌落下，一小撮早已研磨好的凝露草粉末精準地落入火焰中。
橙紅色的火焰猛地竄起半尺高，卻像被無形的手約束着，沒有絲毫外溢——火焰的形狀始終保持着規整的球形，連跳動的幅度都幾乎一致。
粉末在火焰中迅速融化，化作一縷淡綠色的霧氣，霧氣中還帶着凝露草特有的清香，彌漫在整個教室裏。
赫曼導師隨即抬手，掌心凝聚出一道淡藍色的魔力光罩，將綠色霧氣牢牢鎖在煉藥台上方。
光罩上的符文閃爍着微弱的光芒，像一顆顆小星星，隨着他的手勢緩緩收縮，將霧氣壓縮成一團小小的液滴，液滴晶瑩剔透，在光罩中微微晃動，最終精準地滴落在一個白玉藥瓶中。
“看到了嗎？”赫曼導師緩緩收回火焰，掌心只留下一點餘溫。
他拿起白玉藥瓶晃了晃，裏面的液滴清澈透亮，沒有一絲雜質。
“獸火的優勢在於穩定，且易於掌控。但它的局限也同樣明顯——溫度上限固定，像這凝露草中的‘靈韻’，它只能提取三成，剩下的都隨着火焰消散了。”
說到這裏，赫曼導師的目光掃過全班，眼神變得凝重，聲音也低沉了幾分：“真正能讓煉藥師踏入巔峰的，是‘異火’。”
“異火！”教室角落裏有人低呼出聲，聲音裏帶着難以掩飾的激動。
那是個矮個子男生，臉上還帶着幾顆青春痘，眼睛瞪得溜圓，雙手緊緊攥着衣角，顯然對“異火”充滿了向往。
石鑫的心髒也猛地一跳，攥緊了藏在袖中的手，指節因爲用力而泛白。
他曾在學院的藏書閣裏見過關於異火的記載，那些用古老羊皮紙書寫的典籍，紙張已經泛黃發脆，文字晦澀難懂，卻字字透着令人心顫的力量——那是凌駕於所有火焰之上的存在，是整個魔法世界的“火種至尊”。他當時抱着典籍看了整整一下午，連晚飯都忘了吃，腦海裏全是典籍中描述的異火威力。
“整個大陸，已知的異火共有十二種。”赫曼導師伸出手指，一字一頓地說道，每說一個字，都像是在敲擊衆人的心弦，“它們誕生於天地初開的裂隙、深不見底的岩漿海、甚至是隕落神明的殘魂之中。每種異火都擁有獨一無二的能力，溫度更是遠超獸火，最低的‘幽冥鬼火’，溫度也能達到三千攝氏度。”
他頓了頓，眼神飄向窗外遠處的雲海，那裏雲霧翻騰，偶爾有仙鶴掠過，仿佛在追憶那些傳說中的存在：“排名第十二的‘幽冥鬼火’，能灼燒靈魂，哪怕是亡靈魔獸，遇到它也要退避三舍；第十一位的‘極寒冰火’，看似是火焰，實則能凍結時間流速，當年有位煉藥師用它煉制丹藥，讓藥草的靈韻停留了整整三天；而排名前十的異火，更是擁有毀天滅地的力量——像排名第三的‘淨蓮妖火’，能淨化萬物，連最惡毒的詛咒都能焚燒殆盡。”
赫曼導師的聲音裏帶着一絲遺憾：“只可惜，如今已知的異火中，已有五種被各大勢力的頂尖強者收服，比如聖丹宗的宗主，就掌控着排名第九的‘火山石焰’；剩下的七種，要麼隱匿在無人能及的險地，比如‘焚天紫炎’傳聞藏在落日山脈的火山深處，要麼早已銷聲匿跡，百年難尋蹤跡。”
石鑫的喉結滾動了一下，腦海中浮現出藏書閣裏那幅模糊的異火圖譜。
圖譜是用朱砂繪制的，因年代久遠有些褪色，上面畫着的“焚天紫炎”是一團纏繞着紫色閃電的火焰，火焰周圍的空間都在扭曲，旁注着“焚盡萬物，淬煉神魂”八個字，字跡力透紙背，仿佛能感受到火焰的灼熱。
那時他只覺得這不過是遙不可及的傳說，可此刻聽赫曼導師親口說起，一股難以言喻的沖動突然在他心底翻涌：若是自己能擁有異火，是不是就能擺脫平庸，讓那些嘲笑他的人閉嘴？是不是就能讓遠在家鄉的母親，爲他驕傲一次？母親總是在信裏叮囑他“照顧好自己，不用太拼”，可他知道，母親嘴上不說，心裏卻盼着他能出人頭地。
“導師，”前排的趙峰突然站起身，錦袍上繡着青雲宗的雲紋，在陽光下泛着光澤，“既然獸火遠不如異火，那我們爲何還要浪費時間修煉獸火？直接去尋找異火不就行了？”他語氣中帶着幾分倨傲，腰間的獸火囊隨着動作微微晃動，透出暖橙色的光，仿佛在炫耀自己的“資本”。
赫曼導師瞥了他一眼，淡淡道：“異火豈是那麼容易得到的？從古至今，試圖尋找異火的人不計其數，可最終能活着見到異火的不足萬分之一，能成功收服的更是寥寥無幾。”他的目光變得銳利起來，像刀子一樣掃過趙峰：“去年，有位來自大宗門的天才，魔力遠超於我，帶着三位護衛去尋找‘幽冥鬼火’，結果呢？最後只有一位護衛逃了回來，說那天才被鬼火纏身後，不到半刻鍾就化作了一灘灰燼，連神魂都沒能留下。”
教室裏瞬間鴉雀無聲，連趙峰都下意識地縮了縮脖子，不再說話——他雖然驕傲，卻也知道赫曼導師從不說謊，一想到“化作灰燼”的場景，他就忍不住打了個寒顫。
石鑫低頭看着自己的手掌，掌心因爲用力而泛起白色。
他想起三個月前，爲了采摘一株生長在懸崖峭壁上的“血葉花”——那是煉制清靈丹的輔藥，能讓他在考核中多一分把握——他獨自一人爬到千米高的懸崖，腳下是萬丈深淵，雲霧在腳下繚繞，仿佛一腳踏空就會墜入無盡深淵。
他手上抓着僅能容納兩根手指的岩縫，指尖被岩石磨得生疼，滲出血絲，與岩石上的青苔混在一起，滑溜溜的。狂風像刀子一樣刮在臉上，疼得他眼淚直流，好幾次都險些摔下去，最後是靠着死死抓住岩縫裏的藤蔓，藤蔓上的尖刺扎進掌心，他都沒敢鬆手，才在天黑前摘到血葉花。
回來時，他的手掌被岩石劃出了三道深可見骨的傷口，同學都說他瘋了，爲了一株普通的藥草拿命冒險，可只有石鑫自己知道，他只是不想一輩子平庸下去——他不想永遠是那個坐在最後一排、沒人注意的“小透明”，不想每次考核都在及格線掙扎，不想看到母親寫信時字裏行間的擔憂。
“好了，理論就講到這裏。”赫曼導師收起目光，重新看向煉藥台，“接下來，每個人用自己的獸火煉制一爐‘清靈丹’，半個時辰後檢查成果。記住，控制火焰溫度在六百到七百攝氏度之間，溫度低了藥草無法融化，溫度高了藥草會焦糊，成敗全在‘掌控’二字。”
話音落下，教室裏頓時響起此起彼伏的火焰燃燒聲。有的學生掌心騰起微弱的紅色火焰，火焰小得像燭火，還時不時會熄滅；有的則是橙色火焰，火焰穩定些，卻也只能勉強維持形狀。石鑫深吸一口氣，從藥囊裏取出自己的煉藥工具——一只邊緣有些磕碰的銅制藥鼎，鼎身刻着簡單的聚火符文，卻早已磨損不清，這是他用三個月的生活費從舊貨市場淘來的，當時鼎身還有個小破洞，是他自己用銅片一點點補好的；還有早已準備好的藥草，青葉草、凝露草、血葉花粉，每一樣都被他仔細研磨成粉，裝在不同的油紙包裏，油紙包上還寫着藥草的名字，生怕弄混。
他的獸火是半個月前從一只一階魔獸“火狐”體內抽取的，那是一只剛成年的火狐，體型比家貓大不了多少，火焰只有一品，微弱得像風中殘燭，呈淡紅色，溫度勉強達到五百攝氏度。每次煉制丹藥，他都要比別人多花一倍的時間，因爲火焰不穩定，常常需要用魔力強行維持溫度——魔力消耗得快，他就只能一邊煉制，一邊斷斷續續地運轉功法恢復，往往練完一爐丹藥，整個人都累得像散了架。
指尖微動，一絲微弱的魔力注入掌心，淡紅色的小火苗顫顫巍巍地升起，石鑫屏氣凝神，小心翼翼地控制着火焰溫度，將“清靈丹”的主藥“青葉草”放入藥鼎。火焰舔舐着藥鼎底部，發出“滋滋”的輕響，藥鼎內漸漸升起一縷淡綠色的霧氣，帶着青葉草的清香。
可沒過多久，火焰就開始不穩定地晃動，時而變小，像快要熄滅的煙頭，時而竄高，像突然被風吹起的火苗。藥鼎內的青葉草也泛起了焦糊的氣息，原本清新的藥香變成了刺鼻的黑煙，黑煙嫋嫋升起，嗆得他忍不住咳嗽了幾聲。
“又失敗了。”石鑫皺了皺眉，心中卻沒有絲毫氣餒。他早已習慣了這樣的場景，從擁有這團獸火開始，他煉制清靈丹的成功率不足三成，可他從未放棄過——每次失敗後，他都會仔細記錄火焰的變化，比如什麼時候火焰會突然竄高，什麼時候會變弱，思考如何調整魔力輸出，一點點摸索規律。只是腦海中不由自主地又想起了赫曼導師口中的異火，如果自己能擁有異火，是不是就不用再受這種“有心無力”的煎熬？是不是就能像導師那樣，輕鬆掌控火焰，煉制出高品質的丹藥？
半個時辰後，赫曼導師逐一檢查衆人的丹藥。當走到趙峰面前時，看到藥鼎裏躺着三枚圓潤飽滿的清靈丹，丹藥表面泛着淡淡的光澤，像三顆小小的綠寶石。赫曼導師點了點頭：“不錯，火焰控制得很穩定，丹藥成丹率七成，算是合格。”趙峰得意地揚起下巴，還特意瞥了石鑫一眼，眼神裏的炫耀藏都藏不住。
當走到石鑫面前時，赫曼導師看着藥鼎裏那幾顆顏色發黑、毫無光澤的“廢丹”，廢丹表面還帶着焦糊的痕跡，一捏就碎成了粉末。老人只是搖了搖頭，嘆了口氣，沒有多說什麼——他知道石鑫很努力，每次煉藥課都格外認真，可魔力和獸火的局限，不是單靠努力就能輕易突破的。他轉身走向下一個學生，留下石鑫一個人在原地。
石鑫沒有抬頭，只是默默地收拾着藥鼎，將廢丹倒進廢料桶。廢料桶裏已經堆了不少廢丹，大多是他和其他基礎薄弱的學生煉制失敗的。他能感覺到周圍傳來的幾道譏諷的目光，那是趙峰和他的跟班，他們湊在一起小聲議論着，時不時發出幾聲嗤笑，眼神裏帶着毫不掩飾的嘲笑。
可他毫不在意——這些嘲笑他聽得多了，早就習慣了。在他看來，這些嘲笑不過是暫時的，只要他不放棄，總有一天能讓所有人刮目相看。他將藥鼎擦幹淨，小心翼翼地收進藥囊，然後整理好自己的東西，準備去後山采藥。
放學後，石鑫沒有像往常一樣回宿舍，而是徑直走向了學院後山的“迷霧森林”。宿舍裏空蕩蕩的，其他同學要麼去參加宗門活動，要麼結伴去鎮上遊玩，只有他總是形單影只。而迷霧森林是學院劃定的采藥區域，雖然危險，常有一階魔獸出沒，卻能找到不少稀有藥草，比如金紋草、水紋草，這些藥草在市場上能賣不少錢，足夠他購買更好的煉藥工具，甚至攢錢換一只品質更高的獸火囊。
夕陽將森林的影子拉得很長，陽光透過茂密的樹葉，在地上投下斑駁的光影。林間彌漫着潮溼的霧氣，霧氣帶着一股泥土和樹葉混合的清新氣息，吸入肺裏，讓人精神一振。空氣中混雜着樹葉腐爛的氣味和魔獸身上特有的腥氣，偶爾傳來幾聲魔獸的嘶吼，讓整個森林顯得格外幽深。
石鑫背着藥簍，藥簍是用竹篾編的，邊緣已經有些磨損，他在裏面墊了一層軟布，防止藥草被壓壞。他腳步輕快地穿梭在林間，眼神格外敏銳——多年的采藥經歷，讓他能在茂密的草木中快速分辨出有用的藥草，哪怕是藏在枯葉下的一株小小的凝露草，也逃不過他的眼睛。他一邊走，一邊將發現的草藥連根挖起，小心翼翼地放進藥簍，生怕損壞了藥草的根莖——完整的藥草在市場上能賣更高的價錢。
“嗯？”走到一處陡坡前，石鑫突然停下腳步，眼睛亮了起來。陡坡上方的岩石縫隙裏，長着一株葉片呈淡金色的植物，葉片邊緣還帶着細小的絨毛，葉片背面有明顯的金色紋路——是“金紋草”！這種藥草是煉制“聚氣丹”的主藥，聚氣丹能快速提升修煉者的魔力，在市場上能賣五十金幣一株，而且只生長在潮溼的岩石縫隙中，極難尋找。他之前在市場上見過一次金紋草，賣相還沒這株好，卻被搶購一空，沒想到今天竟然在這裏遇到了。
石鑫沒有猶豫，手腳並用地向上攀爬。陡坡上的岩石布滿青苔，滑溜溜的，他只能盡量尋找岩石的凸起處和縫隙，手腳並用，一點點向上挪。好幾次他都險些摔下去，手心被岩石劃出了幾道血痕，鮮血滲出來，與青苔混合在一起，火辣辣地疼。但他只是咬了咬牙，繼續向上爬——五十金幣，足夠他買好幾份煉藥材料，甚至能換一把更好的藥鏟，這點疼算不了什麼。
終於在半個時辰後，他爬到了岩石縫隙旁。他先喘了口氣，擦了擦額頭上的汗水，然後小心翼翼地用隨身攜帶的小鏟子將金紋草周圍的泥土挖開，動作輕柔得像對待珍寶。泥土很潮溼，沾在鏟子上，他時不時要停下來清理鏟子上的泥土，生怕不小心碰斷金紋草的根莖。挖了約莫一刻鍾，他才將金紋草周圍的泥土清理幹淨，然後用手指輕輕將金紋草連根挖起，放進藥簍裏，還特意用軟布將它和其他藥草隔開，防止葉片被壓壞。
就在他準備下山時，腳下的岩石突然“咔嚓”一聲碎裂。石鑫心中一驚，身體瞬間失去平衡，朝着陡坡下方滾去。他下意識地抱住頭，蜷縮起身體，任由身體撞擊在岩石和樹幹上——後背撞在一塊凸起的岩石上，疼得他眼前發黑；胳膊擦過樹幹，被樹皮劃出一道長長的血痕；肩膀撞在一棵老樹上，傳來一陣鑽心的疼。腰間的藥囊也被甩了出去，裏面的藥草撒了一地，那枚珍貴的藥鼎碎片也滾到了不遠處的草叢裏。
直到“咚”的一聲，他重重撞在一塊巨大的黑色岩石上，才停了下來。他躺在地上，半天沒緩過勁來，渾身像散了架一樣疼，每動一下都牽扯着傷口，疼得他齜牙咧嘴。嘴角也溢出了一絲血跡，他用手背擦了擦，看着手背上的血跡，苦笑了一下——看來今天又是“倒黴”的一天。
“嘶——”石鑫倒吸一口涼氣，掙扎着想要站起來，卻發現自己的手按在了一塊冰涼的石板上——那塊黑色岩石的表面，竟然覆蓋着一層薄薄的泥土，而他剛才的撞擊，恰好將泥土蹭掉，露出了石板上刻着的古老符文。
石鑫愣住了。他借着夕陽的餘暉，仔細打量着眼前的石板。石板約莫一人高，寬度比他的肩膀還寬一些，表面很平整，顯然是人爲打磨過的。上面刻着的符文扭曲纏繞，像是某種古老的文字，又像是某種陣法圖案，符文邊緣還殘留着淡淡的魔力波動，雖然很微弱，卻清晰可辨，顯然不是自然形成的。
“這是……”石鑫心中涌起一股莫名的沖動，他伸手擦去石板上剩餘的泥土，指尖劃過冰冷的符文，能清晰地感受到符文的紋路。他發現石板的下方有一道明顯的縫隙，縫隙很均勻，似乎是一個入口。他試着用手推了推石板，石板紋絲不動，像是與周圍的岩石連在了一起。
難道是一座古墓？這個念頭剛冒出來，石鑫的心髒就劇烈地跳動起來。雲嵐學院的後山雖然常有學生來采藥，但從未有人發現過古墓。他想起赫曼導師說過，有些古代強者會將自己的傳承藏在古墓中，甚至可能有異火的蹤跡——雖然這個想法有些不切實際，異火那麼稀有，怎麼可能這麼輕易遇到？但石鑫的“不怕死”的勁頭又上來了——反正已經這麼倒黴了，不如進去看看，萬一真有什麼寶貝呢？就算沒有，也算是一場奇遇。
他從藥簍裏取出一把小鏟子，開始清理石板周圍的泥土。泥土很潮溼，混雜着腐爛的樹葉，挖起來很費力。他一邊挖，一邊警惕地觀察着周圍，生怕有魔獸出現。挖了整整一個時辰，天漸漸黑了下來，森林裏的霧氣更濃了，遠處傳來幾聲魔獸的嘶吼，讓他心裏有些發毛。但他沒有停下，終於將石板周圍的泥土清理幹淨。
這時他才發現，石板只是一個“門”，門的兩側刻着兩尊猙獰的獸首雕像。獸首約莫半人高，是用和石板一樣的黑色岩石雕刻而成，雕像的眼睛裏鑲嵌着兩顆早已失去光澤的寶石，寶石灰蒙蒙的，卻透着一股陰森的氣息。獸首的嘴巴大張，露出鋒利的牙齒，仿佛要將人吞噬，看起來格外嚇人。
石鑫深吸一口氣，將體內僅存的魔力注入掌心——剛才滾下來消耗了不少體力，魔力也所剩無幾，但他還是咬牙調動魔力，猛地按在石板中央的符文上。就在魔力接觸符文的瞬間，石板上的符文突然亮起了暗紅色的光芒，光芒順着符文的紋路流動，像是一條條血色的小蛇，在昏暗的森林裏顯得格外詭異。
緊接着，石板發出“轟隆隆”的巨響，聲音在寂靜的森林裏回蕩，嚇得周圍的小鳥紛紛飛起。石板緩緩向一側移開，露出了一個黑漆漆的洞口。洞口約莫兩人寬，裏面黑得伸手不見五指，什麼都看不見。
洞口裏傳來一股混雜着塵土和腐朽氣息的冷風，冷風帶着一股淡淡的黴味，讓石鑫打了個寒顫。他猶豫了一下——裏面黑漆漆的，不知道有什麼危險，萬一有強大的魔獸，或者有毒氣，那他可能就再也出不來了。但一想到異火，想到母親的期望，他又鼓起了勇氣。
他從懷裏取出火折子，吹亮後扔進洞口。火折子在空中劃過一道弧線，照亮了洞口內部——那是一條向下延伸的石階，石階兩旁的牆壁上鑲嵌着早已熄滅的火把，火把的木柄已經腐爛，只剩下黑乎乎的殘骸，看起來幽深而漫長，仿佛通往未知的地底世界。
“管他裏面有什麼，進去看看再說！”石鑫咬了咬牙，將散落的藥草撿起來塞進藥簍，那枚藥鼎碎片也找到了，他小心翼翼地放進藥囊裏，然後彎腰鑽進了洞口。他不知道，這一步踏出，將徹底改變他的人生軌跡，讓他卷入一場關於異火的紛爭之中，開啓一段充滿未知與挑戰的煉途。
