第五章
知絮像遭雷擊，難以置信地瞪大眼睛：
“什麼？怎麼可能是我……”
還沒等她辯解，一旁的柳靜儀開口打斷，聲音關切：
“知絮，你爲何要自導自演這一出苦肉計，是我對你不夠好嗎？還是另有苦衷？”
“我沒有！”
知絮聲音顫抖，猛地扯開脖頸包裹的衣領，露出可怕的燒傷痕跡。
“你看這些傷！如果是我安排的，我爲什麼要讓自己燒成這樣！我差點死在裏面！”
猙獰的傷口暴露在空氣中，祁允璟眼神幾不可察地晃動了一下，袖中的手微微收緊。
柳靜儀適時地輕嘆一聲，
“知絮，你也太糊塗了，爲了把戲做全，這樣豁出去。”
她轉向祁允璟，聲音帶着悲憫與痛心：
“知絮與我們終究有十年情分，許是最近規矩嚴了些，她心中不滿，才做出這等傻事。”
“按律謀害朝廷命官要杖斃。但我實在於心不忍，不如只將她關押天牢幾，以示懲戒。”
知絮的貼身丫鬟猛地跪下：
“大人不可啊！天牢環境最是艱苦嚴苛，無數健壯男子都死在裏面，夫人傷勢這麼重，進去會沒命的！”
祁允璟頓了頓，眉頭緊蹙，表情猶豫。
柳靜儀看着他，忽然以帕掩唇，劇烈地咳嗽起來，單薄的身子搖搖欲墜。
祁允璟立刻扶住她：“靜儀！”
柳靜儀靠在他臂彎，氣若遊絲，卻仍勉強道：
“我沒事，只是昨夜徹夜照顧你有些受涼罷了。”
“但允璟，你身爲刑部尚書，掌管天下刑獄，若連家事都因私廢公，如何服衆？後又如何治家？你看，連丫鬟都敢質疑你的決定了。”
她每說一句，祁允璟的臉色就沉一分。
最終，他閉了閉眼，再睜開時，只剩一片冰冷的決斷。
“來人。”他聲音沉啞，不再看知絮，“將知絮押入大理寺天牢，候審。”
侍衛進來，毫不留情地將知絮帶走。
知絮沒有了掙扎，更沒有了辯解。
她知道，對着一個心中完全偏向另一方的人來說，解釋已經無用了。
天牢黑暗溼，空氣裏絕望的氣息。
知絮被扔進其中一間，傷口在陰冷中刺痛加劇，高燒開始蔓延。
牢門哐當打開，一個獄卒提着鞭子走進來：
“夫人，對不住了，上頭吩咐，要給你這謀害親夫的毒婦來些教訓。”
鞭子破空抽下！
“啪！”第一鞭落在肩頭，舊傷崩裂，鮮血滲透單衣。
緊接着是第二鞭、第三鞭……鞭梢蘸了鹽水，每一下都像剮下一層皮肉。
一百鞭子落下，獄卒完成了指示，鎖門離去。
知絮癱在污穢的地面上，氣息微弱。
劇痛和高燒讓她昏昏沉沉，等她終於被放出牢房時，獄卒告訴她，已經是整整三之後。
外面陽光刺眼，她踉蹌着走回後院。
經過花園時，遠遠看見亭中祁允璟正在與柳靜儀下着棋。
風吹過柳靜儀的一縷發絲，祁允璟極其自然地伸手替她將發絲別到耳後。
知絮以爲自己早已心如死灰，以爲看到任何場景都不會再起波瀾。
可當看見這一幕時，心口還是像被細針猝不及防地扎了一下。
