北疆，草原
北風像刀子一樣刮過雪原，卷起的冰碴子打在臉上生疼。
秦烈趴在雪地裏，身下是半凝固的粘稠，已經分不清是自己的還是別人的。
“他娘的……”
秦烈從牙縫裏擠出幾個字，每呼吸一次，肋下就傳來撕裂般的疼痛。
他能活到現在，全靠穿越前在部隊待過五年攢下的戰地急救知識，用腰帶死死扎住了大腿動脈。
否則，流血就能要了他的命。
“秦哥……你還活着？”旁邊傳來虛弱的聲音。
秦烈轉過頭，看見一張稚嫩的臉。
是王狗兒，今年才十六，臉上還長着絨毛。
“死不了。”秦烈啞着嗓子說，“還有誰活着？”
“我，你，老趙，還有……”狗兒的聲音低下去，“李頭兒恐怕也不行了。”
秦烈掙扎着支起上半身。
廢棄的烽火樓，四面漏風。
五個血人橫七豎八地躺着，都是破破爛爛的邊軍皮甲，刀口卷刃，弓弦崩斷。
領隊的李頭兒靠在牆邊，口有個碗口大的血窟窿，正一下一下地喘氣，每喘一次就有血沫從嘴裏涌出來。
完了。
秦烈心裏沉實。
他穿越到這個叫大雍的王朝，已經三個月了。
原主就是個普通戍卒，父母早亡，吃不上飯才來投軍，結果剛穿過來就趕上秋防，被編入斥候隊出塞。
三天前，他們這隊三十人的邊軍斥候出塞偵察，在狼頭山遭遇了近百名胡騎的圍剿。
什長當場戰死，副什長帶着他們往南突圍，三十人拼死出一條血路，最後逃回這座廢棄烽火樓的，只剩七個。
不，現在是五個了。
“水……”李頭兒忽然發出嘶啞的聲音。
狗兒慌忙爬過去，解下自己的皮水囊，湊到李頭兒嘴邊。
水囊裏只剩幾口，混着血水灌下去。
李頭兒喝了半口，猛地咳嗽起來，鮮血噴了狗兒一臉。
他抓住狗兒的胳膊，眼睛瞪得老大：“回……回黑石堡……告訴陳百戶……胡人……有甲……”
話沒說完，手垂了下去。
烽燧裏一片死寂，只有風聲呼嘯。
秦烈閉上眼睛。
李頭兒說的“有甲”，是重大軍情。
胡人遊牧部落缺鐵，以往大多是皮甲，少數精銳才有簡陋的鐵片甲。
但如今竟然大規模裝備制式鐵甲，這意味着背後可能有中原勢力支持，或者他們自己掌握了礦源和工匠。
這情報很重要，他們能帶回去嗎？
從這裏到黑石堡，八十裏雪原。
五個傷兵，沒有馬，沒有糧，胡人的遊騎也在附近搜索。
絕路。
“秦哥，咱們……怎麼辦？”
狗兒的聲音帶着哭腔。
秦烈沒說話。
他在心裏快速盤算：老趙重傷昏迷，自己和狗兒輕傷但失血過多，剩下兩個同袍一個斷了腿，一個被砍掉一只手。
走出去的可能性，無限接近於零。
但等在這裏，只有凍死，或者被胡人找到死。
“收拾能用的東西。”秦烈咬牙坐起來，撕下一截內衣，重新包扎腿上的傷口，“天一黑我們就走。”
“走？往哪走？”斷腿的同袍慘笑，“秦烈，別費勁了。咱們這種小卒，死在哪不是死？”
“想死你可以留下。”秦烈冷冷地說。
他忍着劇痛站起來，一瘸一拐地在烽燧裏翻找。
底層除了草什麼都沒有，他爬上搖搖欲墜的木梯，來到二層。
二層更破敗，牆角堆着些雜物。秦烈翻找着，忽然手一頓。
角落裏，蜷縮着一個人。
一個穿着破舊棉襖的女人，約莫二十出頭，臉凍得發青，懷裏緊緊抱着個包袱。
聽見動靜，她驚恐地抬起頭，露出一張清秀的臉。
四目相對。
“你是誰？”
秦烈下意識按住腰間的刀柄。
女人往後縮了縮，聲音顫抖：“我……我叫蘇晚。是……是跟着商隊往南逃的，遇上胡人，跑散了……”
秦烈打量她。
棉襖打滿補丁，但還算厚實。
臉和手有凍瘡，但指甲淨，不像尋常農婦。
最重要的是，她說話帶着南邊口音。
“商隊？”秦烈皺眉，“這時候還有商隊出塞？”
“是……是走私鹽鐵的。”蘇晚低下頭，“我爹是賬房，胡人來了，爹娘都……我躲在貨箱裏，趁亂跑出來的……”
她說着，眼淚掉下來，在髒污的臉上沖出兩道白痕。
秦烈沉默了。
邊地這種情況不少。
朝廷禁運鹽鐵出境，但利潤太大，總有人鋌而走險。
遇上胡人，商隊往往第一個遭殃。
“下面有傷兵，你下去幫忙。”秦烈轉身，“狗兒！上來搭把手！”
蘇晚猶豫了一下，抱着包袱站起來，跟着秦烈下了樓。
看到樓下的慘狀，她捂住嘴，強忍着沒叫出聲。
狗兒看見她也愣住了：“秦哥，這……”
“別問，先救人。”秦烈從蘇晚的包袱裏翻出半塊餅，掰碎了分給還能吃的三個人，自己只嚼了一小口。
有食物下肚，身體恢復了一絲力氣。
秦烈指揮狗兒和蘇晚，把還能用的東西集中起來。
兩把勉強能用的弓，十七支箭，三把卷刃的刀，一些碎布，還有從胡人屍體上搜出來的火折子和一小袋疙瘩。
天漸漸黑了。
“老趙帶不走了。”秦烈看着昏迷的老趙，聲音平靜，“把他挪到角落，蓋厚點。如果……我們能回去，帶人來接他。”
沒人說話。
大家都知道，這是自欺欺人。
斷腿的和斷手的兩個同袍對視一眼，“你們走吧。我們倆這樣子，走也是拖累。”
“對，留下來，還能給老趙做個伴。”
秦烈看着他們。
兩人臉上沒有恐懼，只有麻木。
邊軍見慣了生死，有時候，死反而是一種解脫。
“……保重。”
秦烈最終只說了一句。
