冰冷，粘稠。
像被人整個塞進了灌滿機油的下水道，每一次掙扎，都只是讓那污穢纏得更緊，更深地溺斃在黑暗裏。
陳邙猛地睜開眼，天花板上慘白的LED燈管刺得他視網膜生疼。沒有機油，沒有下水道，只有出租屋熟悉的黴味，和窗外工地上傳來的、永不停歇的打樁機轟鳴。
心髒還在腔裏狂跳，擂鼓一樣，震得耳膜嗡嗡作響。
第九十八次。
那是被一輛失控的重載渣土車迎面撞飛的觸感，骨骼碎裂的脆響，內髒被瞬間擠壓成爛泥的悶痛，還有意識徹底湮滅前，那零點零一秒絕對的、冰冷的虛無。
他撐着坐起身，骨頭縫裏都透着一股被反復拆卸又勉強拼湊起來的酸軟。床頭的廉價電子鬧鍾，猩紅的數字跳動着：07：01。期，四月十二，星期一。
分秒不差。
他扯了扯嘴角，一個癟的，沒有任何笑意的動作。視線落在房間角落，那台嗡嗡作響的老舊台式機上。屏幕還亮着，密密麻麻的代碼如同瘋長的水草，爬滿了整個黑色背景。那是他第九十八次輪回裏，在某個節點花費巨大代價才撬來的一小段關於“全球金融市場未來二十四小時精確波動”的數據。
有什麼用呢？
第一次死亡回歸，他以爲自己成了天命之子，狂喜，癲狂，迫不及待要去征服世界。然後被現實，或者說，被這個該死的“系統”，一次次摁死在地上，反復摩擦。
【死亡回歸系統加載中……加載成功。】
【權限：臨時用戶（錯誤代碼：0x00000001）】
【功能：宿主在生命活動終止後，將於固定安全時間點（07:01 AM）及固定安全坐標（用戶登記住址）重新載入。記憶繼承完整。肉體狀態恢復至初始設定（健康亞標準）。】
【警告：本系統爲‘天命之子培育計劃（都市卷）’專屬設備，檢測到綁定對象異常。臨時用戶權限受限，無法訪問核心功能模塊（包括但不限於：屬性強化、技能賦予、物品兌換、任務指引等）。系統修復程序啓動失敗，錯誤代碼持續……】
錯誤綁定。
去他媽的錯誤綁定！
陳邙抓了抓油膩的頭發，指尖觸到頭皮，一片冰涼。他擁有的是一個殘次品，一個只有“存檔讀檔”功能，其他全部灰掉的演示版。沒有力量，沒有超能力，沒有揮揮手敵人就灰飛煙滅的爽快。只有一次又一次，用這具平凡脆弱的肉身，去經歷、去試探、去記住每一種死法，然後在下一次輪回開始時，帶着所有這些痛苦的記憶，重新爬回這個起點。
他試過。
利用先知先覺去買彩票？中獎當晚，就在兌獎回家的巷口被劫匪捅死，錢還沒捂熱。
試圖憑借輪回積累的知識和經驗去股市撈快錢？賬戶剛有起色，就引來不明勢力的狙擊，連人帶電腦被一場“意外”的煤氣爆炸送上西天。
想安安分分找個遠離旋渦的工作苟着？結果不是被卷入街頭幫派火並流彈打死，就是所在的公司突然爆雷，他作爲底層員工被推出去頂鍋，最終在某個深夜“被自”在拘留所。
這個世界，像一張無形而又堅韌的網。任何試圖憑借“預知”強行改變命運軌跡的行爲，都會引來這張網的劇烈反撲，最終被更強大的、他目前完全無法理解的力量碾碎。
第九十八次輪回，他學乖了。不再追求一步登天，轉而利用死亡積累的信息差，小心翼翼地在金融市場撬開一絲縫隙，積累了第一桶金，然後試圖借助這點資本，去接觸那個在之前輪回中若隱若現的、真正的主角——林氏集團的千金，林晚。
那個本該綁定這個“天命之子系統”的女人。
結果呢？他甚至沒能真正靠近她所在的圈子核心，只是在一次看似與她毫無關聯的、針對林氏競爭對手的金融襲擊的餘波中，就被那輛橫沖直撞的渣土車精準地送回了原點。
像個笑話。
陳邙站起身，走到窗邊。樓下是破敗的城中村，電線如蛛網般纏繞，晾曬的衣物在微風中飄蕩，充滿了廉價的煙火氣。而視線盡頭，穿過層層低矮的樓房，能隱約看到城市中心那片直雲霄的玻璃幕牆建築群，在晨曦中反射着冰冷的光。那裏是林氏帝國所在的地方，是林晚的世界。
光與暗，分割得如此清晰。
他深吸一口氣，渾濁的空氣帶着塵埃的味道涌入肺腑。憤怒和絕望在最初的幾十次輪回裏已經消耗殆盡，剩下的只是一種被磨礪到極致的冷靜，以及……一種近乎偏執的好奇。
這個系統到底是什麼？爲什麼偏偏綁定錯了人？那個林晚，她知道系統的存在嗎？這個世界，除了他通過死亡窺見的那些表面下的暗流，還藏着什麼？
這些問題，是他一次次從死亡中爬回來，除了求生本能之外，僅存的驅動力。
他轉身，開始機械地洗漱，換上一身淨但廉價的衣服。鏡子裏的年輕人，臉色有些蒼白，眼窩深陷，但那雙眼睛，黑得嚇人，裏面沒有絲毫年輕人該有的朝氣，只有一潭深不見底的、沉澱了九十八次死亡經驗的死水。
今天，是第九十九次輪回的開始。
他需要錢，需要信息，需要一個不那麼容易立刻死掉的切入點。他回憶着前幾次輪回中零散收集到的信息碎片，最終鎖定了一個目標：城南舊區改造招標前，某個關鍵負責人會爆出的醜聞。時間，就在今天下午。他不需要參與進去，只需要在信息差存在的極短時間內，通過一點金融手段，撈到足以支撐他下一步行動的資金。
他拿起桌上那個屏幕已經摔出蛛網紋的舊手機，手指在上面快速敲擊，調出一個加密的筆記界面。裏面沒有具體的未來事件記錄——那太危險，一旦泄露後果不堪設想——只有他自己才能看懂的符號和縮寫。
【下午2：30，城南，宏安路，信達證券，機房。】
確認了一遍行動計劃，陳邙拉開門，走了出去。樓道裏彌漫着油煙和垃圾混合的酸餿味。
一切似乎都和之前的輪回沒什麼不同。樓下早餐攤的老板娘依舊嗓門洪亮，流浪狗在垃圾堆裏翻找着食物。
然而，就在他穿過城中村狹窄的巷道，準備前往地鐵站時，一種極其微弱的、幾乎難以察覺的違和感，如同冰冷的絲線，倏地劃過他的神經。
太順了。
從出門到現在，每一步，每一個遇到的人，甚至風吹動廣告牌的角度，都和他第九十八次輪回死亡前，最後一次經過這裏時的記憶，嚴絲合縫地重疊在一起。
這種“完美”的復刻，本身就不正常。經歷了這麼多次，他早已不相信純粹的巧合。有什麼東西，在他沒有察覺的層面，發生了極其細微的偏移。
他不動聲色，腳步甚至沒有半分遲滯，但全身的感官都在瞬間提升到了極致。眼角的餘光掃過巷口那幾個蹲在地上抽煙的黃毛青年——他們存在，和記憶裏一樣。掃過對面二樓那扇半開的、掛着碎花窗簾的窗戶——也一樣。
是錯覺？輪回太多次導致的神經質？
就在他即將走出巷口，匯入外面嘈雜主道的人流時——
嗡！
一股尖銳的、仿佛能刺穿耳膜的蜂鳴聲，毫無征兆地在他腦海深處炸開！
劇痛！像是有一燒紅的鐵釺狠狠捅進了太陽，並且還在用力攪動！
陳邙悶哼一聲，身體不受控制地晃了一下，下意識地伸手扶住了旁邊斑駁溼的牆壁。眼前陣陣發黑，視野邊緣甚至開始閃爍起彩色的、扭曲的光斑。
這感覺……不是物理攻擊！是某種……精神層面的擾？或者說……掃描？
蜂鳴聲只持續了不到兩秒，便水般退去，留下陣陣隱痛和強烈的眩暈感。陳邙大口喘着氣，額角滲出細密的冷汗。
他猛地抬頭，視線如同獵鷹般銳利，瞬間鎖定了蜂鳴傳來的方向——不是巷口，不是對面的樓房，而是……更高處！
他轉過頭，望向城中村邊緣，那棟因爲產權而爛尾多年的廢棄大樓。大樓灰黑色的水泥牆體地暴露着，窗戶的位置全是空洞，像一只只盲眼，冷漠地俯瞰着這片混亂的街區。
就在那棟廢棄大樓的頂層，某個窗口後面，似乎……有什麼東西動了一下？
一抹極其模糊的、與環境色幾乎融爲一體的……淡藍色影子？像是一閃而逝的衣角，又像只是光線折射造成的錯覺。
是誰？
追蹤者？別的系統持有者？還是……這個世界“清理”異常因素的機制？
心髒再次劇烈地跳動起來，不是因爲恐懼，而是因爲一種終於捕捉到獵物蹤跡的、混雜着緊張和興奮的戰栗。九十八次輪回，這是他第一次，在死亡回歸的“安全期”內，遭遇如此清晰、直接、且來源不明的異常！
他強行壓下身體的不適和翻騰的心緒，穩住呼吸，裝作只是低血糖發作般揉了揉太陽，然後若無其事地繼續向前走去，匯入了主道熙熙攘攘的人流。
但他的路線，已經悄然改變。他沒有直接前往信達證券，而是繞了一個圈子，鑽進了一條更偏僻的、通往城市公園後方小樹林的近路。他需要時間思考，需要確認剛才的遭遇是否只是個意外，更需要……擺脫可能存在的窺視。
公園小樹林裏光線晦暗，空氣溼潤，帶着泥土和植物腐爛的氣息。寂靜無聲，只有他自己的腳步聲沙沙作響。
他走到樹林中央，那片不大的空地，準備停下來喘口氣，理清思緒。
就在他停步的瞬間——
身後，一股極其凌厲的風壓驟然襲來！快得超乎想象，本不容他做出任何閃避動作！
“砰！”
一股巨大的力量狠狠扼住他的後頸，以絕對碾壓的姿態，將他的臉死死摁在了旁邊一棵粗糙的樟樹樹上！臉頰的皮膚被樹皮摩擦得生疼，鼻腔裏瞬間充斥了木質和青苔的腥氣。
冰冷的，帶着一絲若有若無清冽氣息的壓迫感，從身後緊密地貼合上來。
一個女人的聲音，貼着他的耳廓響起。音色很冷，像碎冰撞擊，但尾音裏卻帶着一絲極其細微的、幾乎無法察覺的顫抖。
“爲什麼……”
她頓了頓，似乎在極力控制着某種翻涌的情緒，每一個字都像是從牙縫裏擠出來。
“爲什麼每次我自，你都會出現在我身邊？”
扼住他後頸的手指，力道又加重了幾分，指節因爲用力而微微泛白。
“你……”
她的呼吸拂過他耳後的皮膚，帶來一陣戰栗。
“……到底是誰？”
