滾燙的沙礫在呼嘯的狂風中飛舞，抽打在林石刻滿風霜的臉上，留下細微的灼痛。空氣扭曲着，吸入肺腑都帶着一股硫磺和曬焦岩石的粗糲味道。這裏是方舟世界的焦土地圖，一片被烈日和狂暴生物統治的殘酷荒漠。
“小南！左邊！給那大家夥來個狠的！”林石的聲音在獵獵風沙中嘶吼，身體緊貼着胯下巨獸那覆蓋着厚重暗紅鱗甲、如同移動山巒般的脖頸。
他口中的“小南”，正是方舟食物鏈頂端的恐怖存在——南方巨獸龍。此刻，這頭體長超過二十米的龐然巨獸，正陷入一場狂暴的混戰。對手是三頭同樣凶悍、體型堪比大象的精英砂獷獸，它們粗糙的灰色厚皮上布滿傷痕，粗壯的獠牙滴淌着渾濁的涎液，狂躁地圍攻着闖入它們領地的入侵者。
“吼——！！！”
小南發出一聲震耳欲聾、足以撕裂靈魂的咆哮，巨大的聲浪甚至暫時壓過了風沙的呼嘯。它粗壯如攻城槌的尾巴帶着撕裂空氣的尖嘯橫掃而出。一頭沖在最前的精英砂獷獸閃避不及，被狠狠抽中側肋。
“嘭！” 沉悶得令人心悸的撞擊聲響起。那堪比裝甲車的砂獷獸竟被硬生生抽飛出去數米遠，重重砸在沙地上，翻滾着帶起一片煙塵，發出痛苦的嘶鳴，一時竟掙扎着爬不起來。
“幹得漂亮！”林石興奮地拍了一下小南布滿裝甲板般骨突的頭頸。他自己也沒閒着，手中一把閃爍着冰冷光澤的金屬長矛（遊戲裏的高級矛）借着下沖之勢，狠狠刺向另一頭試圖偷襲小南後腿的砂獷獸。矛尖撕裂厚皮，深深扎入肌肉，引得那巨獸發出一聲憤怒夾雜痛苦的咆哮。
戰鬥激烈而漫長。砂獷獸的狂暴沖擊，小南碾壓性的力量與精準的撕咬甩尾，林石靈活致命的騷擾突刺，汗水、沙塵和幾縷鮮紅的血沫在焦灼的空氣中混合彌漫。最終，隨着林石瞅準機會，一矛精準刺入最後一頭砂獷獸相對脆弱的眼窩，這場鏖戰才告終結。
三頭猙獰的精英砂獷獸倒在了滾燙的沙地上，龐大的身軀逐漸失去生息。
“呼…累死爹了…”林石從小南背上滑下，腳步有些踉蹌，一屁股坐在滾燙的沙地上，大口喘着粗氣。他身上那套由某種大型生物皮革和零星金屬片粗糙縫制的護甲（獸皮甲），布滿了新的爪痕和撞擊的凹陷，臉上也添了幾道細小的血口，混着汗水和沙土，顯得頗爲狼狽。
小南也低吼一聲，巨大的頭顱垂下，用粗糙的舌頭舔舐着前肢上一道不算深的傷口，暗紅的鱗甲上沾染了些許塵土和血污，但那雙凶戾的豎瞳裏，更多是勝利後的滿足和對主人的親昵。
“辛苦啦，兄弟。”林石拍了拍小南粗壯如柱的前腿，觸感滾燙而堅硬，“戰利品可不能浪費。”
他拖着疲憊的身體，熟練地拔出腰間的金屬砍刀（金屬斧造型），走向那頭最早被小南抽飛的砂獷獸首領。這頭巨獸的體型明顯比其他兩頭大上一圈，厚皮呈現出更深沉的鐵灰色，獠牙也更加粗壯猙獰。
“精英級的，肉肯定更勁道。”林石嘀咕着，手起刀落，開始分割那厚重的獸肉。刀刃切割筋膜和肌肉的聲音在寂靜下來的沙丘間格外清晰。
很快，一堆篝火在避風的沙窩裏燃起。林石熟練地將切割好的、大塊厚實的砂獷獸後腿肉穿在幾根粗長的金屬籤子上（遊戲烤肉架的抽象替代），架在火上烤了起來。焦土地圖特有的熾熱空氣和烈風，讓火焰燃燒得格外旺盛。油脂滴落在火焰上，發出滋滋的悅耳聲響，一股濃鬱霸道、帶着粗獷野性氣息的肉香迅速彌漫開來，奇異地中和了空氣中殘留的血腥味和硫磺氣息。
砂獷獸肉在火焰的舔舐下，顏色由深紅迅速轉變爲誘人的焦糖色，油脂不斷滲出，包裹着厚實的肌肉纖維，散發出令人垂涎欲滴的光澤。那股奇異的濃香，融合了火焰的焦香、油脂的豐腴和某種難以言喻的、屬於頂級掠食者的深沉肉味，霸道無比。
林石撕下已被烤得外焦裏嫩、滋滋冒油的一小塊肉，也不怕燙，吹了兩口就塞進嘴裏。濃鬱的肉汁瞬間在口腔中爆開，肉質緊實彈牙，帶着一絲狂野的嚼勁和奇特的甘香，仿佛吞下了一口濃縮的力量。
“嘖，絕了！這精英肉就是不一樣！”林石滿足地眯起眼，又狠狠撕下一大塊，腮幫子塞得鼓鼓囊囊，含糊不清地對着旁邊趴伏下來守護他的小南嘟囔，“可惜啊小南，這玩意兒烤熟了香，生的你才愛吃……等會兒給你弄點新鮮的。”
他愜意地靠在巨大的南巨腿邊，感受着火焰的溫暖和烤肉帶來的飽足感，望着焦土那永恒不變的昏黃天空。就在他舉起第二串烤得金黃酥脆、油脂滴落的巨型烤肉腿，準備再大快朵頤時——
異變陡生！
毫無征兆地，原本昏黃的天空猛地暗沉下來，仿佛被一只無形的巨手瞬間拉上了幕布。緊接着，一道無法形容其顏色的、巨大無比的扭曲光柱，毫無征兆地從虛空中貫穿而下！
那光柱並非純粹的亮光，更像是億萬道跳躍的雷霆被強行束縛揉捏在一起，邊緣瘋狂地扭曲、撕裂着空間，發出一種低沉到令人心髒停跳的嗡鳴！光柱的核心，是絕對的寂靜與吞噬一切光線的虛無！
“臥槽？！”林石手中的烤肉“啪嗒”一聲掉在沙地上，濺起幾點油星。他瞳孔驟縮，渾身的汗毛在瞬間倒豎起來！前所未有的危機感如同冰冷的毒蛇，瞬間纏繞住他的心髒。
“小南！跑！”他幾乎是本能地嘶吼出聲，身體猛地向後彈起，想撲向自己的巨獸夥伴。
然而，晚了。
那貫穿天地的扭曲光柱，速度快到超越了思維。林石只感覺一股無法抗拒、沛然莫御的恐怖吸力猛地攫住了他和他身邊的一切！身體仿佛被投入了狂暴的時空漩渦，瞬間失去重量，視野被刺眼欲盲的強光和無法理解的色彩亂流徹底充斥！耳邊是尖銳到撕裂耳膜的鳴嘯，那是空間被強行撕裂的痛苦呻吟！
在失去意識的最後一刹那，他仿佛看到自己心愛的小南那龐大如山的身影，也在狂暴的吸力中被猛地扯離地面，發出震怒卻又帶着一絲驚恐的咆哮，一同被拖入了那毀滅性的光之漩渦！
然後，是絕對的黑暗和死寂。
大唐，武德九年，八月癸未（公元626年9月23日）。渭水河畔，便橋之北。
秋日的天空本該高遠澄澈，此刻卻被一種鐵灰色的陰鬱所籠罩。河風帶着深秋的寒意，嗚咽着卷過渭水兩岸，吹動黑壓壓如同厚重鉛雲的旌旗。那不是大唐的龍旗，而是一面面猙獰的狼頭纛旗！獵獵翻飛的旗幟下，是密密麻麻、一眼望不到邊際的突厥鐵騎！
十萬控弦之士！戰馬焦躁地刨着蹄下的泥土，噴吐着渾濁的白氣，騎手們黝黑粗糙的臉上混雜着貪婪、殘忍和即將獲得掠奪的快意。他們身上的皮甲沾染着風塵和幹涸的血跡，腰間懸掛着彎刀，背負着強弓硬弩，如同一群聞到血腥味的草原惡狼，將貪婪凶戾的目光死死釘在河對岸那座毫無防備的煌煌帝都——長安！
突厥頡利可汗，這位統一了東突厥、野心勃勃的草原霸主，身披華麗的貂裘，端坐在一匹神駿的黑色戰馬之上，位於大軍的最前方，距渭水便橋不過百步之遙。他身軀魁梧，面容粗獷，鷹隼般的眼眸裏閃爍着毫不掩飾的嘲弄、得意與赤裸裸的征服欲。在他身側稍後，是他的侄子突利可汗，神情同樣倨傲。
在他們對面，渭水南岸。
氣氛壓抑得如同凝固的鉛塊，沉重得讓人喘不過氣。臨時搭建的木台之上，大唐新君李世民，身着一襲略顯陳舊的玄色缺胯袍，外罩明光鎧，腰懸橫刀。他身姿依舊挺拔如鬆，面容卻緊繃如鐵，下頜線條死死地繃着，嘴唇抿成一道冷硬的直線。那雙曾經睥睨天下、銳利如鷹的眼眸深處，此刻燃燒着的是滔天的怒火、刻骨的屈辱，以及一絲深深的無力！他身後，是同樣臉色鐵青、拳頭緊握的宰相房玄齡、杜如晦、高士廉，以及數位核心重臣。程咬金、尉遲恭、侯君集等一衆悍將按劍侍立兩側，須發戟張，目眥欲裂，胸膛劇烈起伏，如同被強行按住利爪的猛虎，每一個眼神都恨不得將對岸的突厥人生吞活剝！他們身後的數千唐軍，盔甲鮮明，刀槍林立，但在這十萬突厥鐵騎的滔天凶焰之前，顯得如此單薄，如同一道隨時會被巨浪吞沒的脆弱堤壩。
長安，空了！精銳盡出，府庫空虛。誰能想到，剛剛經歷了喋血宮門、登上帝位不過二十餘日的李世民，竟要面對如此絕境？十萬鐵騎，兵臨城下，刀鋒直指咽喉！
冰冷的渭水，渾濁而沉默地流淌着，仿佛在嗚咽。便橋簡陋的木板，此刻成了承受屈辱的通道。
頡利可汗洪亮而充滿戲謔的聲音，借助風勢，清晰地傳過河面，每一個字都像淬毒的鞭子，狠狠抽打在每一個唐人臉上、心上： “李世民！莫要再做徒勞掙扎！長安空虛，你的兵呢？你的將呢？速速獻上金帛子女，向我突厥稱臣納貢，籤下盟約！否則，鐵蹄所至，雞犬不留！寸草不生！”
每一個字都帶着血腥氣。稱臣！納貢！如同巨石狠狠砸在所有人心頭。尉遲恭按在劍柄上的手青筋暴起，指節捏得發白，牙關緊咬，發出咯咯的聲響。程咬金雙眼赤紅，幾乎要將一口鋼牙咬碎。
李世民的身軀微不可查地晃了一下，死死壓抑着胸膛中翻江倒海般的殺意和屈辱。爲了身後長安城百萬生民，爲了這剛剛經歷劇痛、根基不穩的大唐江山……這份恥辱，他必須咽下去！這份盟約，他必須籤！
他深吸一口氣，那冰冷的空氣刺痛了他的肺腑，強行壓下喉頭的腥甜，聲音沉凝，帶着一種裂帛般的決絕，穿透河風： “好！盟約……朕籤！”
“陛下！”身後幾位老臣悲呼出聲，身體微微顫抖。武將們更是猛地踏前一步，幾欲拔劍！
李世民猛地抬手，止住了所有人的舉動。那動作帶着一種不容置疑的帝王威嚴，也帶着深深的疲憊與無奈。他一步一步，緩慢而沉重地走向河邊那張擺放着卷帛盟書的簡陋長案。每一步，都仿佛踩在刀尖之上。
頡利可汗臉上露出了勝利者毫不掩飾的得意笑容，他微微抬手。一名突厥貴族趾高氣揚地捧着那份寫滿了屈辱條款的卷帛，在數名精銳護衛的簇擁下，走過便橋，來到南岸，將卷帛重重地放在案上。
李世民的目光掃過那絹帛上的字跡。稱臣！獻金十萬匹！絹帛百萬匹！牛羊無數！如同烙鐵灼燒着他的眼球。他緩緩提起沉重的狼毫筆，筆尖飽蘸濃墨，懸停在絹帛上方。那筆尖在微微顫抖，一滴濃黑的墨汁，沉重地滴落在潔白的絹帛邊緣，迅速暈開一團污跡，如同他此刻的心境。
時間仿佛在這一刻凝固。渭水嗚咽，秋風肅殺。十萬突厥騎兵爆發出震耳欲聾的歡呼和尖利的口哨，嘲弄着南岸的沉默。唐軍將士面如死灰，羞憤欲絕。
李世民閉上了眼睛，深吸一口氣，手腕用力，就要將那凝聚着所有屈辱的名字落下……
