死亡的感覺，是冰冷的失重。
陳深的意識在徹底湮滅的邊緣，被一股無法抗拒的力量攫住，拖進了一個沒有時間流逝感的旋渦。
再睜眼時，他正躺在一片冰冷而粗糙的地面上。
沒有預想中的天堂或地獄，只有一股濃重得化不開的鐵鏽味混合着塵土的氣息，粗暴地灌入他的鼻腔，嗆得他肺部一陣刺痛，劇烈地咳嗽起來。
他猛地坐起，手下意識地按向胸口——那裏本該有一個被卡車碾過的巨大凹陷。然而，觸手所及，是完好無損的肋骨和皮膚，以及那件他再熟悉不過的、此刻卻沾滿紅褐色灰塵的格子襯衫。
我還活着？
不。陳深清晰地記得輪胎摩擦地面的尖嘯，骨骼碎裂的劇痛，以及意識抽離身體的虛無感。他百分之百確定，自己已經死了。
那麼，這裏是什麼地方？
他強迫自己冷靜下來，用那雙總是習慣性觀察細節的眼睛掃視四周。這是一個巨大的、穹頂結構的封閉空間，像某個廢棄已久的車站大廳。
光線昏暗，源自牆壁上幾盞搖曳不定、發出滋滋電流聲的應急燈。空氣中飄浮着肉眼可見的塵埃。
和他一樣茫然失措的，還有另外七八個人。一個穿着皺巴巴西裝、臉色慘白的中年男人；一個裹着睡衣、瑟瑟發抖的年輕女孩；一個肌肉虯結、眼神凶狠、穿着運動背心的光頭壯漢……所有人都帶着劫後餘生的恍惚和深入骨髓的恐懼。
“這……這是哪兒？綁架嗎？誰幹的！”西裝男聲音顫抖，無人能答。
“我……我要回家……”睡衣女孩帶着哭腔，絕望地環顧。
陳深沒有加入這混亂的詢問。他的性格本就謹慎，死亡的經歷更是將這種特質放大到了極致。
他注意到，大廳的牆壁和支撐柱都是金屬材質，但表面布滿了深紅色的鏽跡，如同患了嚴重的皮膚病，有些地方甚至鏽蝕穿孔，露出後面黑暗的虛空。地面也覆蓋着一層均勻的鐵鏽色粉塵。
一種強烈的不安在他心中蔓延。這裏的一切，都透着一股被時光和某種力量共同遺棄的腐朽氣息。
就在這時，一個絕對非人的、冰冷且毫無情緒起伏的合成音，直接在每個人的腦海中響起：
【歡迎來到萬象天梯，實驗體們。】
聲音不大，卻讓所有的嘈雜瞬間死寂。
【你們已脫離原有生命軌跡，被選爲‘超越路徑’觀測實驗的樣本。本系統爲實驗管理工具。】
【當前世界：編號734，‘鏽蝕廢都’。】
【世界異常點：彌漫性‘鏽蝕’現象。該現象將持續、無差別地侵蝕一切物質與非能量信息結構。】
【新手任務：生存三十個自然日。】
【任務獎勵：依據‘觀測價值’結算，並獲得返回‘樂園’權限。】
【任務失敗/價值爲負者，將視爲無效樣本，進行‘歸檔處理’。】
沒有解釋，沒有安慰，只有冷冰冰的宣告。‘歸檔處理’這個詞，帶着一種比‘死亡’更令人不寒而栗的意味。
“實驗體？放你媽的屁！放老子回去！”背心壯漢怒吼着，一拳砸向旁邊的金屬牆壁。咚的一聲悶響，只震下更多鏽渣，他的手上卻連皮都沒破——這異常的現象讓他自己也愣了一下。
未等衆人從震驚中回過神，每個人面前都浮現出一個半透明的藍色光屏。
【請選擇你的初始路徑：】
【路徑A：數據化身軀。系統將爲你生成標準能量模板，快速適配當前環境規則，獲得基礎生存保障與一項適配天賦。優勢：初始生存率高，成長曲線平滑。劣勢：存在兼容性與進化上限。】
【路徑B：真身降臨。以你現有的生命形態直接介入。優勢：無預設上限，潛力未知，有機會觸及世界本源規則。劣勢：初始生存風險極高，成長完全依賴自我探索與適應。】
光屏上還有更詳細的說明。數據化路徑，能將身體轉化爲一種受系統支持的能量結構，受傷表現爲數據損耗，可快速修復，並能直接吸收利用外界能量。而真身路徑，則是一切保持原樣，傷害是真實的，需要像本地土著一樣從頭開始。
“這還用選？肯定是A啊！能加血有超能力！”背心壯漢幾乎沒有任何猶豫，立刻做出了選擇。刹那間，他周身籠罩在一層微弱的白光中，肌肉輪廓似乎都清晰了幾分，臉上浮現出掌控力量的興奮。“哈哈！感覺棒極了！老子現在能打十個！”
他炫耀似的看向其他人。在生存的本能驅使下，西裝男、睡衣女孩和另外幾人也紛紛選擇了A，白光接連亮起，他們臉上的驚恐暫時被一種虛假的安全感所取代。
只剩下陳深，和那個戴着眼鏡、看起來有些瘦弱的男生。
【路徑選擇確認。】系統的聲音再次響起，但這次似乎帶有一絲更深的意味。
【基於實驗倫理與基礎生存保障，系統將爲每位實驗體配發“初始生存包”，並開放1立方米個人次元空間權限。物資已傳送至各位空間內，請自行查收。】
幾乎在系統提示結束的瞬間，陳深就“感覺”到了不同。他的意識深處，一個約一米見方的虛無空間悄然出現，裏面靜靜地躺着幾樣東西：一個軍用水壺，幾塊用銀色包裝紙包裹的壓縮口糧，一盒火柴，一把帶鞘的多功能生存刀，還有一個簡易指南針。
“空間？物資？”旁邊的眼鏡男低呼一聲，臉上閃過一絲驚喜，下意識地就想把東西取出來。
陳深卻心中一凜。他沒有立刻查看物資，反而更加警惕。系統的“仁慈”像是一層甜蜜的毒藥。提供最基本的生存保障，恰恰說明接下來的環境會惡劣到何種程度。
這看似幫助的背後，是更加精密的實驗控制，確保樣本不會在實驗初期就毫無價值地死亡。
他死死盯着“真身降臨”的說明。“無預設上限”、“觸及世界本源規則”。他又想起系統提到的“觀測價值”和“歸檔處理”。
一個追求數據的實驗，會需要那麼多一模一樣的、被系統模板和標準物資限制住的“標準樣本”嗎？
真正的“價值”，或許就在於“未知”。而系統提供的這點“保障”，更像是給小白鼠的籠子和飼料，確保它能活着跑完迷宮，但永遠逃不出實驗室。
他的目標很簡單：活下去。但剛剛經歷了一次真實的死亡，他對“存在”本身有了刻骨的貪戀。他渴望的是真正掌控自己的命運，而不是在另一個無形的牢籠裏苟延殘喘。
“真身”這個詞，至少意味着他還能作爲“陳深”這個人去掙扎，去感受，而不是變成一段被編輯好的程序，依靠系統施舍的“電量”和數據活着。
風險極高……但他本就死過一次，一無所有。用這撿來的命，賭一個看似更自主、更真實的未來，似乎是唯一的選擇。
“我選B。”陳深在心中默念。
沒有白光，沒有任何變化。只有系統冰冷的確認提示：【路徑確認：真身降臨。實驗體編號739，祝你好運。】一種前所未有的沉重感與真實感同時壓上他的肩頭，那是真實生命的重量，也是選擇的重量。
旁邊的眼鏡男看了陳深一眼，又看了看自己意識空間裏的物資，推了推眼鏡，似乎下定了決心：“我……我也選B。”
【路徑選擇完畢。任務正式開始。出口已開啓。】
大廳一側的牆壁發出沉重刺耳的金屬摩擦聲，一道裂縫緩緩打開，昏黃的光線夾雜着更濃烈的鐵鏽味和風沙的呼嘯聲，涌了進來。
“走！出去瞧瞧這個鬼地方！”數據化的背心壯漢一馬當先，渾身籠罩着微光，信心十足地沖了出去。其他人猶豫了一下，也跟隨着那看似強大的背影離去。
陳深和眼鏡男落在最後。當陳深踏出大廳的瞬間，他立刻感受到了這個世界的惡意。
風像砂紙一樣刮過皮膚，空氣幹燥得讓喉嚨瞬間發緊。
抬頭望去，天空是永恒不變的昏黃色，看不到太陽。
眼前，是一片無邊無際的廢墟：傾塌的高樓骨架如同巨獸的屍骸，鏽跡斑斑的金屬殘骸堆積成山，一切都被蒙上了一層令人絕望的暗紅。
這就是鏽蝕廢都。
他蹲下身，用手指抹過地面，指尖立刻沾滿了紅褐色的細膩粉末。他注意到，旁邊一截裸露的鋼筋，正以肉眼難以察覺的速度，變得更加黯淡、脆弱。
“鏽蝕……”陳深喃喃自語。這不是一個靜態的廢墟，這是一個正在被緩慢“消化”的、活着的墳墓。
“我叫李鳴。”眼鏡男走到他身邊，聲音幹澀，“你覺得……我們選對了嗎？”他下意識地摸了摸自己的腹部，那裏雖然沒有傷口，但選擇真身帶來的真實飢餓感已經開始顯現。
陳深沒有直接回答，只是看向遠處。那幾個數據化玩家已經迫不及待地開始探索。背心壯漢正輕鬆地推開一輛廢棄汽車的殘骸，發出巨大的聲響。
陳深收回目光，看向李鳴，平靜地說：“不知道對錯。但我知道，在這裏，活得張揚死得快。想活下去，我們得先學會像這裏的石頭一樣思考。”
他指了指腳下正在被緩慢侵蝕的大地。
“比如，學會如何才不會被‘鏽蝕’掉。”
他的第一個目標，無比清晰：生存。至於系統空間裏那點可憐的物資，那是最後的底牌，絕不能輕易動用。而他選擇的這條“真身”之路，注定要比那些人更加艱難，但也更加真實。
