兩人傾訴心聲。
無奈王熙鳳身孕在身，多有不便。
“你怎麼跟火球一樣燙人？”
王熙鳳詫異道。
賈瑛苦笑不得。
“你這個磨人的小妖精，把我撩得心火難耐，卻又撒手不管！我現在不就跟火球似的，一觸即發！”
“說正事！”
“我早就相中平兒了，這麼好的姑娘，我可舍不得讓人搶了去！明日老太太還要送其他丫鬟來，不能讓平兒太過操勞，你意下如何？”
言及此處，賈瑛神色凝重。
雖在詢問王熙鳳，但更像是告知決定。
“我就知道你看上了平兒！”
王熙鳳低語，“但平兒與我親如姐妹，你得好好對她，不可欺負。”
“放心！”
……
偏屋內，丫鬟居所無爐火，寒氣逼人。
在這寒冷之中，平兒卻渾身燥熱。
輾轉難眠，不時望向門簾。
等待中，時光流逝，直至沉睡。
賈瑛悄悄進門，恰逢平兒身披杏紅綾被，青絲鋪陳枕邊，香肩微露，雙臂潔白如玉，腕上戴着翠綠玉鐲。
她沉睡之中，散發出難以抗拒的魅力。
“你這傻丫頭！”
“我好不容易才讓那位祖宗鬆了口，你倒先做起美夢來了？”
賈瑛輕聲喚醒平兒。
她睡眼惺忪間，忽見賈瑛，險些出聲驚呼，所幸賈瑛及時阻攔。
“爺，你真的來了？”平兒眼中閃爍着光芒，顯得有些手足無措。
長久期盼，此刻成真，心中卻涌起莫名的不安。
賈瑛見狀，明白她的羞澀，主動靠近。
“嘶——有點冷呢！”賈瑛佯裝寒冷。
平兒滿心關切，連忙說道：“你也不多穿些！”邊說邊不由自主地掀開被褥，“快進來，別着涼了！”說着，細心地爲賈瑛掖好被角，生怕寒風侵入。
這便是平兒，與王熙鳳截然不同，滿心關懷他人。
在她心中，男主子如同天一般重要，是她生活的核心。
兩人共臥錦被之下，賈瑛不禁感嘆：“現在我方明白，爲何鳳姐對你如此戒備，若非情勢所迫，怎會讓我接近你！”
平兒側臥枕臂，疑惑地望着賈瑛。
賈瑛輕刮她鼻尖，笑道：“你這麼好，鳳姐怕是要被你比下去了，所以才將你如珍寶般看守！”
這話不假。
若平兒出身貴族，賈瑛甚至考慮讓她成爲正室。
平兒臉頰微紅，乖巧的模樣讓賈瑛心生憐愛。
“你身上怎麼這麼熱？”
“這屋裏無爐火，我來爲你取暖！”
次日清晨，賈瑛在夢中被平兒喚醒。
“爺，老太太派來的丫鬟在外等候，想讓爺看看。”
“若不滿意，就送回賴嬤嬤那裏。”
平兒聞言，笑容燦爛，語氣也變得輕鬆愉快。
賈瑛注意到被單異樣，眼神讓平兒羞澀難當，幾乎把頭埋進被褥。
“我先去看看那丫鬟模樣。”
“若有平兒一二分姿色，就留下！”
這話讓平兒滿心歡喜。
“爺真會說話！”
“你親自試試不就知道了？”
“爺可別像二房的賈寶玉，整天就知道吃丫鬟嘴上的胭脂。”
“若讓奶奶知道，我可就麻煩了！”
平兒笑着說完，開始爲賈瑛更衣。
賈瑛聞言，一時無言。
難道賈寶玉能吃胭脂，他賈瑛就不行？
“這屋真冷啊！”
“伯府整修完畢，我們便遷居。”
賈瑛憶起，皇帝尚欠他一座伯公府。
榮國府正室已爲賈政夫婦所占，他所居之院頗爲狹窄。
空間有限，多添丫鬟亦無處安置，日常唯平兒相伴左右。
想到日後平兒身爲二房主人，不能再如丫鬟般生活，他心生愧疚。
平兒聞言，滿心歡喜。
主仆有別，本質迥異。
在榮國府，丫鬟皆夢想晉升爲主子，尤其是侍奉賈瑛者。
準備就緒，賈瑛見走廊盡頭立着一少女，約莫十二三歲，身着簡樸棉襖，身形苗條，臉龐圓潤，眼眸明亮，頰帶微紅。
她背負着繪有雲海、滿載物品的包袱。
平兒悄聲對賈瑛道：“此乃賴媽媽家的丫鬟晴雯，您覺得如何？”遂向晴雯招手，晴雯輕盈步入屋內。
賈瑛端坐桌前品茗，細細打量晴雯。
她鼻梁挺直，櫻桃小嘴微揚，步履間腰肢輕擺，頗有主子風範。
晴雯行禮：“見過瑛三爺！”賈瑛留意到她留着二三寸長的指甲，染着鳳仙花般的胭脂紅，心想：“此丫鬟心高氣傲，卻也聰慧靈動，易招人嫉。”
平兒察覺賈瑛的疑慮，低聲說明：“晴雯針線活出色，人也機靈。”她擔心晴雯被遣返，但賈瑛已深知晴雯性情：脾氣雖急，卻心細直爽，自幼便帶有一股嫵媚。
賈瑛笑道：“平兒，你看這小丫頭，是否有點像林姑娘？”平兒細察，愈發覺得神似。
俗語雲：“晴雯乃黛玉之影。”今日一見，果然名不虛傳。
晴雯嘟嘴，不悅地說：“我有名字，喚作晴雯！”
“晴雯獨一無二，無人能及。”
正品茶的賈瑛臉色微變，緩緩抬頭，直視晴雯秀麗的臉龐。
晴雯終難以承受賈瑛如此直接的目光，輕輕側首，卻依然用眼角的餘光偷 ** 視。
剛才還與平兒談笑風生的賈瑛，此刻臉色轉冷。
他緩緩站起，雙手背在身後，黑金鑲邊的蟒袍襯托得他身形偉岸，英姿勃勃。
即便是心高氣傲的晴雯，也被賈瑛的氣質所震撼，心中暗贊：這才是真正的貴族後裔，一舉一動間盡顯尊貴與勇武，令人折服。
晴雯不自覺地低下了頭。
賈瑛沉默片刻，冷笑道：“你言辭犀利，可知‘心高命薄’？我雖不會恃強凌弱，但若祖母知曉，以她的性格，定會將你逐出府邸。”
晴雯聞言，立刻緊閉雙唇。
身爲女子，命運多舛，尤其是在貧寒之家。
能在富貴人家爲婢，已是讓同齡女子及家人豔羨。
一旦離開侯府，恐怕只能從事粗重勞作，還要飽受夫家打罵。
相比之下，府中的丫鬟個個衣着光鮮，享受着奢華生活。
晴雯心中驚懼。
平兒見狀，連忙上前緩和氣氛，生怕激怒賈瑛。
賈瑛搖頭表示，自己怎會因小事發怒，只是提醒晴雯，他的房間不是她可以肆意妄爲的地方。
丫鬟終歸是丫鬟，主子終歸是主子，以免日後在府中闖禍。
“平兒，稍後去找趙嬤嬤，讓她從外面買幾個勤快的丫鬟回來。
不必在意花費。”
賈瑛邊系佩劍邊吩咐，深知市面上小丫鬟不過幾兩銀子，彰顯銀子購買力之強，亦映照出人世貧賤。
晴雯聞此，誤以爲賈瑛要趕她走，連忙委屈陳情：“我擅長端茶送水，針線活也精通，在賴媽媽家時，洗衣做飯亦不在話下，絕非嬌生慣養之人。”稍停，覺言辭尚不足以安其心，續道：“而且我識字，爺讀書寫字時，我可幫忙研墨。”研磨需與書寫同步，節奏相諧，非一般人可爲。
賈瑛聞其識字，頗感驚訝，稱贊其才藝出衆。
見晴雯惶恐，賈瑛苦笑搖頭，向平兒解釋：“這是祖母贈送的丫鬟，適合侍茶捧硯，洗衣做飯則有 ** 份，恐違祖母之意。”於是決定：“晴雯留下，小丫鬟也買。”聞言，晴雯、平兒皆放下心來。
晴雯望着賈瑛持劍的背影，英姿勃發，心中暗自歡喜。
系統播報：“賀玩家納平兒爲妾，家族添新丁，獎勵程序啓動！獲贈《長生訣》、白銀五十萬、《破陣霸王槍》、百立方米隨身空間。”賈瑛注視系統消息，逐一接收，心念一動，所有獎勵瞬間歸入隨身空間，以備將來所需。
賈瑛輕觸屏幕，細覽所得獎賞。
《長生訣》：源自大唐雙龍傳說，乃廣成子所著武學聖典，名列江湖四大奇書，道家無上秘籍。
修習者可吸納天地元氣，增強體質，至高境界甚至能逆轉生死，達至長生！
賈瑛對《長生訣》早有耳聞，深知其源於大唐雙龍世界。
此書被譽爲道家養顏養生之巔，修煉者青春永駐，壽元悠長，故得長生訣之名。
“這是要讓我成爲千年老妖嗎？”
賈瑛心中暗自琢磨。
隨手翻閱，前半尚能理解，後半則深奧難解，道家經典與奇異字符交織，令人困惑。
“但強身健體之效，正合我意。”
賈瑛心中有了定計。
爲鑄就鋼鐵體魄，他誓要將其修煉至巔峰。
再看其他獎賞。
隨身空間頗爲便捷，系統所賜皆可存放其中，自然融洽。
另有一槍法秘籍《破陣霸王槍》，含破兵、破將、破陣三篇，囊括單挑、兵器對決、率軍沖鋒之法。
此書不僅是槍術秘籍，更像軍事寶典，從單挑到布陣，沖鋒陷陣之策，一應俱全。
此外，還有五十萬兩白銀入賬。
這筆巨款足以讓賈瑛生活無憂。
要知道，購買一名十二三歲的小丫鬟不過五兩銀子，五十萬兩足可買下十萬丫鬟。
加之先前的皇宮賞賜，黃金珠寶、珍貴綢緞，賈瑛如今已是家財萬貫，名副其實的富豪。
只要不奢靡無度，即便坐吃山空，亦能安享富貴。
若以此錢購扇供晴雯撕扯，晴雯的小手撕至疲憊也未必能盡。
清晨，賈瑛心情愉悅，照例前往正廳向祖母請安。
府中姐妹皆在，賈赦與邢夫人亦在請安之列。
在森嚴的封建家族等級中，賈赦夫婦雖對賈母偏心有所不滿，但仍需每日風雨無阻地恭敬請安。
除非他們願意放棄榮國府與家族產業，分家另過，但賈赦終因不舍而居於偏院，每日勉強維持表面的和睦請安。
一日，賈瑛轉身向賈赦夫婦行禮，這僅是禮數上的表達。
邢夫人身爲填房，賈瑛與其兄賈璉依然尊稱她爲“娘親”，正如探春對生母只稱姨娘，對王夫人則尊爲母親，這是封建禮教下的等級制度，不可僭越。
賈赦面對賈瑛，表情冷淡，即便賈瑛被封爲國公，也難以引起他的關注。
他心中唯有錢財與女色。
而邢夫人則對賈瑛的英姿頗爲欣賞，內心愈發喜愛。
無兒無女的她，娘家又已衰敗，身爲將軍夫人卻只是填房，甚至受到賈璉的輕視。
邢夫人心中盤算，賈瑛作爲庶子無法承襲爵位，若他能視她爲母，日後母子聯手，在榮國府中的地位將無人能及，甚至能壓過二房的王夫人。
同時，賈瑛也能名正言順地繼承榮國府的爵位與財產。
於是，邢夫人試探性地說道：“瑛兒，你姨娘早逝，這些年你孤苦無依。
日後，我便視你爲親生兒子，你意下如何？”
賈瑛聽後，面露驚訝，心中暗想：這是何意？難道要我認你爲母？
然而，他對榮國府的家底和爵位並不在意。
輕蔑一笑後，他向賈母與賈赦行禮道：“稟老太太、父親，今日有一事相告。
陛下已賜我敕造伯公府一座，意在寧榮二府家業龐大，我應從中分出，自立門戶。
此乃君命，特來稟明老太太。”
此刻，不分家更待何時？此地陰盛陽衰，令人壓抑。
賈母聞言，猛地挺直腰身，一時無言。
她既擔心賈瑛風頭蓋過賈寶玉，助長長房勢力，又盼着賈瑛能爲賈府撐腰。
賈赦也難得地睜大了眼，分家意味着賈瑛將分走應得的家產，而他所不舍的，僅是家族產業。
此時，府中仆人通報：
“夏公公傳信，工部已備好敕造伯府，宮中正送御賜金匾至此！”
“速去迎候聖恩！”
嗯？
賈瑛眉宇輕蹙，面露驚異。
賜府之速，出乎意料！
“陛下賜金匾了！”
“伯府在何處？”
衆人滿心好奇。
通常，敕造府邸需耗時半年以上，除非賜予現成宅邸，但此等情形罕見，畢竟京城地價高昂。
除非如四王八公般立下戰功，否則難獲優越地段之府邸。
管家賴大說：
“真是巧合！”
“陛下賜三爺的宅邸，緊鄰榮國府，僅一箭之地。”
廳中姐妹嚷着欲往參觀。
加之此乃御賜金匾，賈母等人定要出席。
賈母輕敲桌案，沉穩吩咐：
“今日族學暫停，各房主子皆至，共賀瑛哥兒！”
“敕造伯府雖不及榮國府寬敞，卻是御賜！”
“分家之事，待迎金匾後再議！”
一行人浩浩蕩蕩前往鄰府。
寧榮街上，兩府相鄰，橫跨半街，門前獸首大門緊閉。
石獅巍峨，既鎮宅辟邪，亦顯門第。
自東向西，依次爲寧國府、榮國府，再西行不足百步便是賈瑛伯府。
衆人簇擁賈母、賈瑛前行。
不久，王熙鳳、平兒聞訊而至，賈寶玉、林黛玉亦緩緩而來。
“不好！”
“你們猜我看見了什麼？”
賈寶玉指向東方。
街口出現一隊全副武裝、持戟衛士，戟刃寒光凜冽，令人膽寒。
賈寶玉躲在賈母身後，小聲說：
“這是要做什麼？”
“難道又要開戰？”
衆人未及反應，那十二名衛士已立於鄰府門前，分兩列而立。
此景嚇得賈母等人止步。
良久，賈母恍然，拍額笑道：
“別怕！我這記性真不行了！”
超品勳爵府前，特許豎立畫戟以衛宅邸。
昔日，寧榮二府太爺在時，門前亦曾榮耀矗立彰顯榮耀之畫戟。
談及此景，賈母面上含笑，內心卻暗自感嘆。
門前畫戟，乃勳爵獨有之尊榮，貴爵亦難比肩。
衆人穿過十二支寒光凜凜的畫戟，只覺威嚴氣息撲面，較寧榮二府前石獅更顯雄渾。
凡人初見這十二杆畫戟，恐怕早已心驚膽戰，唯恐避之不及。
仰望鎏金獸門，門匾之上，“敕造伯府”四字赫然在目。
府內庭院樓閣布局精巧，雕梁畫棟，美不勝收。
遊廊兩側，鸚鵡、畫眉等鳥雀掛籠中，競相啼鳴。
行走不過片刻，便見畫廊環繞，樓閣聳立，青鬆倚檐，玉欄相依，金碧輝煌，盡顯奢華繁復。
後院廣闊，占地難估，顯然較榮國府更爲壯觀。
賈母疲憊不堪，無力再遊，只得留於正堂，靜候宮中御賜金匾及獎賞。
鴛鴦見狀，急忙上前爲其舒緩肩背。
王夫人不禁嘆道：“此乃伯公府邸？簡直可比王府！”一旁接引宮人聞言而笑：“王夫人真是慧眼！此乃前朝燕王府，陛下念其重建不易，特賜伯爺爲府。”
內監又躬身恭維：“陛下曾言，以伯爺文武之才，日後必封侯進爵。
這敕造伯府實乃委屈，也免得日後更換府邸。”
王夫人聽後，神色微變，滿心豔羨。
畢竟，敕造府邸規格有制，侯府與國公府標準各異。
身份定府邸之規。
寧榮二府雖懸御賜國公府匾，不過是皇帝念及賈母之情。
若真要計較，
兩府最 ** 職不過賈赦之一等將軍爵位，難以匹配國公府之榮耀。
而今，皇帝賜賈瑛之府邸，名義伯府，實則堪比王府，無論面積還是奢華，皆超寧榮二府。
王熙鳳與平兒相視而笑，喜悅難掩。
她們終能擺脫榮國府偏院之局限，正大光明享受王府般待遇。
晴雯昂首站於後，滿心榮耀。
姐妹們對府邸贊不絕口，惜春直言：“榮國府人多嘈雜，此處卻寬敞寧靜。”探春與迎春點頭贊同，渴望能居於此，對府中奇花異草尤爲喜愛，紛紛向賈瑛請求留房搬入，令賈瑛哭笑不得。
王熙鳳見狀，調侃道：“怎不求我這嫂子，偏去求那心軟的哥哥？”姐妹們聞言大笑。
此時，衆人皆看向賈瑛，唯有賈寶玉神色凝重，顯得不自在。
王夫人見府中美景，心生豔羨，暗想賈瑛作爲長房之子，應繼承榮國府，不如讓二房搬至這座更氣派的伯府。
但又恐賈瑛借此機會爭搶榮國府的爵位與財產，只能暗自盤算。
恰此時，宮中太監送來御賜金匾，“天下第一勇士”四個大字金光閃閃，昭示着府邸真正的主人。
府內隨即打賞宮中宦官。
賈迎春懇求賈瑛讓其同住伯府，喜愛後院景致。
未等賈瑛回應，王夫人便諷刺道：“若想搬就搬，最好讓瑛哥兒再給你月錢。
榮國府養不起衆多姑娘。”王夫人掌管府上財務，迎春等人月錢微薄，此言實則挑釁。
賈瑛冷笑回應：“迎春乃我親妹，日後搬至伯府，無需榮國府二房費心。
其他姐妹亦然。
月錢增至十兩，才算大方！”隨後吩咐王熙鳳，將宮中賞賜的綢緞分給每位嫂嫂、妹妹各兩匹。
探春等人驚訝，宮中所賜乃名貴蜀繡、蘇繡，價值連城。
賈瑛此舉輕描淡寫，卻送出巨額財物。
王熙鳳雖欲言又止，但在外需給賈瑛顏面，不敢多言。
賈瑛則毫不在意，手中尚有五十萬兩銀子未動。
金銀如山，皇帝所賜亦顯微不足道。
“迎春！”
“你今日遷居於此，免得落人口舌，說我們兄妹占你便宜。”
賈瑛深知迎春純真憨厚，若非直言不諱，她難以領悟。
他對這位異母妹妹滿懷同情，日後賈赦竟爲數千兩銀子將迎春賣給中山狼孫紹祖，這令他心生警惕。
只要他在，即便是賈赦，也休想左右迎春的命運！
那害子害女的老朽，着實可惡！
王夫人既嫉妒賈瑛的財富，又出言譏諷：
“如此甚好！何不讓那些姑娘都搬去你府邸？”
“榮國府開支浩大，入不敷出，哪像你府上家財萬貫，還能省下不少銀兩！”
王夫人所言不假，榮國府經濟日漸衰敗，她巴不得姑娘們都去賈瑛府邸，以減輕自家負擔。
“正合我意！”
“分家之事我已提及，借此機會，我徹底離開榮國府！”
“日後自立門戶，自給自足！”
賈瑛決意分家。
這讓賈赦焦急萬分。
“如此豪宅，你不讓爲父居住？”
“還要分家？”
“你若分家，我府上家產，你休想得到一分一毫！”
賈赦惱羞成怒，他生平最愛享樂。
望着這敕造的伯府，比榮國府更顯氣派，他常年居於榮國府偏房，難得一見如此豪宅，怎不想享受一番？
賈赦自以爲是，以爲這話能嚇倒賈瑛。
他雖未繼承爵位，卻也擁有田地、商鋪和地契。
你若分家，便休想分到一份家產！
“呵呵。”
賈瑛聞言，嘴角輕揚，直言道：
“榮國府那點家業，我從未放在眼裏。”
“至於你想留在此地？”
話未說完，
賈瑛面色驟變，冷冷掃視賈赦，眼神銳利如刀。
他猛然緊握劍柄，
俯視彎腰駝背的賈赦，猶如猛虎盯着弱小獵物。
一股無形的威壓彌漫開來，
令在場衆人皆感壓抑。
賈赦呆立當場，
背後似有芒刺在背。
賈赦曾心情惡劣，在衆人面前責罰賈璉。
但此刻面對持劍矗立的賈瑛，
他心中竟莫名涌起恐懼與敬畏。
尤其是賈瑛那令人心悸的笑容，
仿佛預示着隨時可能拔劍。
“走！”
賈瑛一聲怒吼，震撼人心。
賈赦驚愕萬分，顫抖的手指向賈瑛，卻又欲言又止。
手指尚未伸直，
就被賈瑛凌厲的目光嚇得縮回。
“好！”
賈赦怒極，反而大笑，高聲宣告：“自今日起，你不再是榮國府長房一員，自立門戶吧！”
“府中財物，你休想染指分毫！”
“明日我便命賈珍將你從族譜剔除！”
賈瑛笑了，
剔除？正中他意！
竟敢擺長輩架子？
衆目睽睽之下，
賈瑛猛然沖前，一腳踢出。
“哎喲喲——”
賈赦痛苦地蜷縮，滿地打滾。
一把老骨頭，
似乎隨時會碎裂。
兒子毆打父親？
在場的姑娘們、賈母及仆人均震驚不已！
賈瑛冷笑，
今日，便徹底決裂！
你奈我何？
“你怎敢動手？”
“無法無天了！真是反了！”
“我定要賈珍將你逐出賈家族譜！”
賈赦癱軟在地，大聲叫囂，幾乎要跳起來。
邢夫人急忙上前攙扶。
賈迎春生性膽小，愣在原地，不知所措。
一邊是父親，一邊是兄長。
迎春誤以爲這是因她而起，急得淚如雨下。
“哥哥，我不搬來伯府便是，別打了！”
賈瑛瞪了她一眼。
王熙鳳和平兒連忙拉着迎春後退。
她們深知賈瑛的性格，外表溫和，實則行事決絕，無人能擋。
若非如此，怎能令王熙鳳這般剛烈之人信服？
邢夫人扶起賈赦。
賈赦怒火沖天，破口大罵：
“你個小……”
話未說完，賈瑛一步上前，一巴掌打斷了他。
這一掌之重，讓賈赦眼前發黑，耳鳴不止。
“爲老不尊！”
賈瑛低聲怒斥，“你以爲你在平安州的所作所爲無人知曉？勾結官員、賣官鬻爵、仗勢欺人！”
“身爲將軍，卻知法犯法！你房中的小妾，哪一個不是被你強搶而來？”
“若我揭露此事於朝廷，不論你我父子之情，你那憑空得來的爵位也難保！”
衆人沉默。
賈赦平日行徑，私下雖議論不斷，卻無人敢公然言及。
賈赦氣得渾身顫抖。
“夠了！”
“真是作孽啊！”
賈母蹣跚上前，立於二人之間大喊：
“你們父子，從今往後分開居住，互不相幹！”
“賈瑛不願接手家業田地也罷，你也別再糾纏！你們這是要活活氣煞我嗎？”
賈赦如受重創，身形佝僂，臉頰腫脹。
他心有不甘，欲挽回顏面，卻見賈瑛眼神銳利如狼，令他心生寒意，脊背滲出冷汗。
“哼！”賈赦冷哼一聲，憤然離去，邢夫人急忙上前攙扶。
步入遊廊，邢夫人環顧四周，惋惜道：“如此雅致的院落，竟要讓給賈瑛？”她抱怨，“你是他的父親，這等好住處理應歸我們。”
話音未落，啪的一聲，賈赦竟猛然打了邢夫人一巴掌。
“我打不過賈瑛，還打不過你嗎？”賈赦怒吼，“你若嫌這偏院小，大可離去。
我剛才被兒子打，你袖手旁觀，只念着這宅子。
你若想認賈瑛爲親兒，那便留在此處！”言罷，賈赦甩袖而去。
邢夫人被打得痛哭，顏面掃地。
此時，院內氣氛壓抑。
賈瑛面色冷硬，質問賈母：“平兒說林妹妹仍住在碧紗櫥，是真的嗎？”碧紗櫥，不過是房中屏風隔出的小屋，多爲丫鬟居所。
賈母無言，自知理虧。
鴛鴦小聲道：“林姑娘來得匆忙，府中暫無空院，只好暫且安置於此。”
賈瑛冷哼一聲，心中暗罵。
這明顯是欺負林黛玉孤苦，身爲主子卻住在丫鬟房間。
若非林如海家道中落，被人輕視，怎敢如此委屈她。
賈瑛神情嚴峻。
“此事若被林姑父知曉，定會以爲我們仗勢欺人！”
“迎春搬至我府，空出院落給林姑娘住。
若無別處，亦可移居我府！”
“免得日後林姑父笑話我們！”
此言讓衆人驚醒。
林黛玉進京後，行事小心謹慎，生怕得罪賈府衆人。
但她年幼無知，未察覺被人輕視。
此番提醒，林黛玉恍然大悟，心中涌起暖流，卻又憤憤不平，委屈至極，眼眶泛紅。
夜幕降臨，榮國府內，賈母躺在床上，神色疲憊。
“鴛鴦，林姑娘已隨二房遷至隔壁伯府。”
“那孽障在家中哭鬧不止！”鴛鴦前來稟告。
賈母連連嘆息：“賈瑛今日竟當衆毆打其父，顯然是做給皇上看的。
若再這般下去，他怕是要被逐出賈氏宗族了。”
“將來府上若有難，他定會袖手旁觀！”
鴛鴦一愣：“老太太言重了，咱榮國府乃京城顯赫之家，誰敢找咱們麻煩？”
賈母搖頭，語氣沉重：“賈府往昔雖爲名門，如今卻大不如前。
若無賈瑛相助，恐怕連二流家族都不如。”
“不能讓賈瑛與我們斷絕關系啊！”
賈母雖老，卻極精明，世事洞明。
今日賈瑛與賈赦徹底翻臉，賈母卻仍顧全大局，選擇隱忍。
片刻沉默後，鴛鴦輕聲道：“我看爺是有意保護姑娘們的，不如讓姑娘們都搬至伯府居住，姐妹們間若有了情誼，將來府上真有難關，爺念及舊情，也不會不管的。”
賈母聞言，立刻坐直身子，連連點頭：“好主意，你這機靈鬼。
賈瑛確實護短，就像今日保護二丫頭那般，皇上賜的綢緞珠寶，說送就送。”
“明日告知各房姑娘，多去隔壁府上走走，若想搬過去也行，無需請示。”
敕造伯府，分家之事迅速完成，榮國府內再無他們的身影。
加之賈瑛的鬧騰，賈迎春和林黛玉也搬了過來，帶着各自的嬤嬤和丫鬟。
賈瑛望着兩個小姑娘忙碌的背影，特別是林黛玉身邊的老小丫鬟，手腳笨拙，便催促平兒：“明日多買些小廝丫鬟回來，人手不夠就找探春幫忙，她雖小，卻也能辦事。”
林黛玉連番向賈瑛和王熙鳳致謝。
回到主宅，
王熙鳳面色一凜，言道：
“祖母太過勢利，見林妹妹孤苦無依，其父又無權無勢，便妄圖占她便宜。”
“真乃厚顏 ** ！”
賈瑛深表贊同。
林如海曾任探花、蘭台寺大夫，後轉巡鹽御史，掌揚州及沿海鹽稅。
官階雖不高，卻是皇上親點。
恰似門前七品官，地位超然。
巡鹽御史雖居地方，卻直屬朝廷，七品京官遠勝於地方五品。
賈母未爲林黛玉特地安排住處。
顯然，他們覬覦的是林黛玉的家世背景與花容月貌，百般設法欲促成她與賈寶玉的親事。
賈瑛感嘆道：“巡鹽御史一職，真是惹人眼饞的美差啊！”
想必林如海這些年以欽差御史之身，在地方上積累了不少財富。
賈母亦早有計劃。
最終，賈瑛提醒道：
“陛下所賜伯府，意在令我速與賈府撇清關系。
今日當衆斥責賈赦那老朽，亦是爲了讓宮中宦官知曉。”
“太上皇年邁體衰。”
“賈府老一輩仍死守陳規，無疑是自取其禍。”
“日後少與娘家往來！”
王熙鳳聞言，美目圓睜，片刻後輕嘆一聲，算是默認。
“哼！那些銀兩綢緞，說送就送！你當我們是開銀號的嗎？”王熙鳳嬌聲抱怨，對賈瑛這般寵溺妹妹頗爲不悅。
見四周空無一人，賈瑛低語：
“些許銀兩不值一提。”
“我手頭尚有五十萬兩，你縱日日揮霍，也足夠用上許久。”
王熙鳳驚得合不攏嘴。
賈瑛解釋道：“此乃戰場上繳獲，我私下留存了一些。”
“但這錢來路不明，你得慎用。”
王熙鳳眼中光芒閃爍，連連點頭，模樣甚是可愛。
其實，王熙鳳並非貪財之輩。
賈瑛深知，王熙鳳之所以如此，皆因賈府開銷巨大，入不敷出，她爲維持府上顏面，甚至不惜貼上自己的嫁妝與私房錢。
王熙鳳臉頰緋紅，依偎在賈瑛身旁，滿心歡喜地說：
“府中似乎並不缺銀錢。”
“我本以爲新宅處處需費用打點。”
“東府的賈珍大哥曾邀我一同放貸，圖些利息。”
“現在看來，無需理會他了。”
賈珍正是東府的大哥。
王熙鳳與東府有着深厚淵源。
賈珍之母，也即賈敬的前妻，乃王家出身，故賈珍幼時常隨母至王家。
四大家族間聯姻常見。
一提放貸，賈瑛臉色大變。
“東府也涉足此道？”
王熙鳳向賈瑛坦誠，盡吐所知。
原來，寧榮二府雖變賣家產，仍入不敷出。
王夫人暗中攛掇賈珍、賈蓉、賈薔等人四處放貸。
榮國府上下數百戶，上千口人，月銀開銷至少千兩。
王夫人故意拖欠月銀，以此爲資放貸。
若得利息兩百兩，便直接從本金中扣除，實則貸出八百兩，而利息仍按千兩算，此乃“砍頭息”。
壞賬則由賈珍手下的地痞流氓暗中催討。
若有人不還，便賣其妻女、奪其田宅。
王夫人與賈珍等人如此行事已多年。
聞王熙鳳傾盡家財助賈瑛，王夫人便暗中示意她也參與，謀取橫財。
二人皆欲幕後操控，專由王熙鳳負責。
不料王熙鳳有孕，此事遂擱置。
而今賈瑛突然出現五十萬兩，王熙鳳憶起此事，遂告知。
賈瑛背手，深吸一口氣。
“我的好夫人！”
“你難道不知放貸是違法的？”
王熙鳳面露疑惑。
“但大哥說沒事，不犯法。”
賈瑛嘴角微動，心中暗嘆：
這傻妻，被人利用了還不自知！
顯然，王夫人和賈珍就是看中了王熙鳳不識字不懂律，想聯手找個替罪羊！
王熙鳳見賈瑛面色不佳，意識到自己險些釀成大禍。
“我可沒答應他們。”王熙鳳要強，此刻在賈瑛面前也不禁搖頭，神色慌張。
“罷了！”
“此事與你無關！”
賈瑛沉聲道：“別再與王夫人和東府的人往來！”
“改日看我怎麼收拾那賈珍！”
又要動手？
王熙鳳自覺已算強硬，卻沒想到賈瑛比她更爲霸道！
王熙鳳驚覺賈瑛近乎失控。
“你可清楚，賈珍不僅是尊貴的三等將軍，更是賈家族長？”
“京城賈氏八大分支，違規者皆由賈珍裁斷！”
在封建大家族的框架裏，族規猶如皇權法律。
族長與各房首領對違規族人可私自懲罰，國家法律亦無權過問。
昔日賈瑛毆打賈赦，賈赦威脅要讓賈珍將其逐出族譜，此言非虛。
“賈珍若非承襲寧房爵位，何德何能爲族長？”
“即便賈氏將我除名，又能奈我何！”
賈瑛毫不在意。
他的成就皆源於個人奮鬥，仕途坦蕩，不願依附太上皇勢力。
無需依賴賈家宗族或賈府舊親，只望他們別成累贅。
“此事你勿需過問！”
“日後賈珍等人若敢登門，自會見識門外守衛之威嚴！”
言畢，二人進屋。
與此同時，王熙鳳剛躺下，平兒悄然接近賈瑛，低語：“隔壁府上李紈嫂子來了，老太太派她來的。”
李紈？二房寡婦，丈夫賈珠早逝，母子相依。
平日裏，李紈沉默寡言，不引人注目。
但古時講究“長兄如父，長嫂如母”，作爲府中大嫂，她常督促姐妹學習女紅等。
長輩不便出面之事，多由李紈代勞，她成了小輩與長輩間的紐帶。
“請李紈嫂子偏房稍候，我馬上就來。”賈瑛吩咐後，步入偏院，見一溫婉婦人立於花樹前，身姿婀娜，黑發如瀑，銀簪簡飾，黑衣映膚如雪。
她氣質高雅，美麗動人，如院中桃花初綻。
賈瑛心中贊嘆，平日已覺其魅力獨特，今日細賞更是驚豔，不禁爲其命運嘆息。
“嫂子，看來你對這些花樹情有獨鍾。”賈瑛輕聲道。
李紈驚醒，轉身時眼眶泛紅，淚光點點，面容淒楚。
燈籠映照，更添清冷。
她忙拭淚，強笑道：“讓瑛哥兒見笑了，只是觸景生情。”
賈瑛心中暗想，這哪裏是景物引發的情感，實則是滿心憂愁無從釋放。
身爲官宦之後，自幼沉浸在書香之中，所讀皆是貞烈女子的故事。
而今卻長年獨居，雖有梅花般的傲骨，卻被侯府的高牆所困，無法再嫁，或許此生都將在這孤寂的閨房中消磨。
這與被冷落的宮廷又有何不同？
“沒事，”賈瑛寬慰道，“若真喜愛這些花木，讓人移至你院中可好？”
不知何故，賈瑛被她的柔弱之態所動，手不自覺地伸向她，欲爲她拭淚。
李紈愕然，一時不知所措。
猛然間，李紈呼吸急促，驚得賈瑛收回懸在半空的手，顯得有些尷尬。
這舉動本是他往常的習慣，此刻才察覺對李紈的無禮。
賈瑛微微頷首致歉。
李紈臉頰緋紅，低頭整理散亂的發絲，不經意間讓賈瑛瞧見了她紅透的耳垂。
相傳，女子在異性面前如此，乃表露柔情與順從，因這部位對女子極爲私密，也是不設防備的標志，或許李紈自己未曾意識到。
賈瑛不由自主打了個寒顫，寒風使他清醒些許，沉聲問道：“老太太有何指示？”
李紈面色如霜，聲音略顯慌張：“老太太讓我來探望林妹妹和二姑娘，想讓姑娘們搬至這邊府上居住。”
“聽說薛家要從金陵來京探訪，所以打算騰出院子給薛家親戚暫住。”
薛寶釵要來？榮國府後院寬廣，怎會無處安身？這不過是老太太想讓姐妹們住進伯府的借口罷了。
賈瑛點頭：“嫂子無需擔憂。
妹妹在我府上，錢財、首飾、衣物皆不缺。
只是針線活計，還需嫂子時常教導。”
“熙鳳那脾氣，舞刀弄槍都比做針線在行。”
李紈強忍笑意，紅唇輕抿。
“慢走。”賈瑛伸手示意，並無挽留之意。
李紈望着這位年少英豪，臉上淚痕猶存，心中卻泛起波瀾。
竟立於走廊，遲遲不願離去。
念及彼此的身份，李紈不自覺地低頭，心中升起一股難以名狀的哀愁，只能輕輕點頭，黯然轉身，賈瑛隨後跟上。
李紈疑惑自己是否過於敏感，總感覺賈瑛的目光不時投向自己，這讓她身體微顫，不由自主地放慢了腳步。
兩人一路無言。
院內花樹輕擺，香氣襲人。
李紈，這位平日少踏出門戶的女子，此刻竟流連忘返，只覺落花瓣瓣的走廊太過匆匆，幾步間已至其末。
賈瑛目送李紈離去，心中情感復雜。
李紈出身名門，家教嚴謹，早年僅限於識字，鮮少接觸書籍。
直至榮國府後院的日子，受賈府文化影響，始涉詩詞。
歲月流轉，李紈年華遞增，詩書氣質卻愈發深厚，未曾似王夫人、邢夫人般婚後性情大變。
此乃讀書之功，使李紈氣質獨特，學識與眼界日益拓寬，反觀王夫人、邢夫人則原地踏步，甚至倒退。
賈瑛心中一閃念：“若讓王熙鳳也沉浸書海，會否有所不同？”但隨即打消此念，深知每人皆有獨特之處。
李紈因書而成就自我，王熙鳳不涉書海，故有今日之王熙鳳。
若女子皆同，世界豈不單調？
“賈珍竟敢慫恿王熙鳳胡來？他真是不知天高地厚！”賈瑛冷笑。
王熙鳳是否讀書，他無意左右。
他也不期望王熙鳳能變得如李紈般溫文爾雅。
但妄圖因其識字不多而欺之，那便是大錯特錯！
那年冬日將至，盜匪肆虐，邊疆烽火連天，朝廷賦稅逐年加重。
加之收成不佳，街頭乞丐與流民凍斃之事屢見不鮮。
突然，一陣急促的馬蹄聲打破了寧榮街的寧靜。
寧榮二府前，身着華裳的仆役被突如其來的騎兵嚇得魂飛魄散。
騎兵勒繮，胯下烏騅馬昂首挺立。
爲首者身披白甲，銀盔閃亮，紅纓飛舞，腰纏金帶，挎金刀，威風凜凜！
正是虎賁中郎將賈瑛！
其身後親衛紛紛下馬，列隊整齊，手按刀柄，氣勢洶洶。
他們徑直推開寧國府大門，仆役驚恐，無人敢攔。
賈蓉見狀，臉色慘白，急步上前乞求：“原來是三爺！何必如此興師動衆？有何事但說無妨。”
賈蓉儀表堂堂，可惜行爲不端。
賈瑛挑眉冷笑：“是你慫恿奶奶去幹的那事？”
賈蓉聞言，臉色驟變。
“這……非我所爲，是父親指使的！”賈蓉膽小怕事，立刻出賣了父親。
賈瑛不屑地冷哼一聲：“諒你也不敢！”
“今日就拿你父親開刀！識相的讓開，否則連你一塊收拾！”
話音未落，後院傳來吵鬧聲。
衣衫凌亂的賈珍被狼狽地拖出，顯然又在哪位妾室那裏 ** 。
管家賴二忙低聲問賈蓉：“蓉哥兒，要報官嗎？”
報官？
賈蓉心中暗惱，怒斥道：“此事若傳入官府，咱倆都別想安寧，還報什麼官？”
他倒盼着賈瑛能教訓賈珍一頓。
平日裏，賈珍稍有不悅便對賈蓉拳打腳踢，還縱容下人羞辱他。
這已是常態。
更過分的是，賈珍竟對兒媳也不放過。
數月前，他爲賈蓉訂了親事，本以爲良心發現，未料他早已盯上那姑娘。
因對方出身官宦世家不能做妾，他便假借賈蓉之名娶了秦家女兒進門。
得知 ** 後，賈蓉恨不得殺了賈珍，好繼承寧國府和爵位，一雪前恥。
婚期將近，賈蓉可不願自己成婚卻讓賈珍占便宜。
見賈珍被按在地上，賈蓉心中暗喜。
兩個壯漢已制服賈珍，賈瑛上前揮拳猛打，賈珍瞬間鼻青臉腫。
“快去叫老太太！”
“賈瑛又瘋了！”
“快去求老太太救命！”
賈珍邊挨揍邊向尤氏呼救。
賈珍疼得慘叫，怒吼道：“賈瑛，你敢打我？你完了！”
“有種再動手試試？”
“我認輸了，快住手！老太太來了沒？”
賈瑛拽着癱軟的賈珍，阻止了尤氏的呼喊。
“嫂子，不必麻煩！”
“我帶他去見老太太！”
不等尤氏細想，賈瑛已單手拎起賈珍，大步邁向榮國府，身後跟着一群氣勢洶洶的衛士。
榮國府很早就接到了消息。
尤氏、賈蓉等人只好隨後趕到。
榮禧堂裏，鴛鴦扶着老太太現身，賈政也從工部急忙返回。
賈政身爲從五品官員，雖未觸及權力中心，這些年卻靠着祖宗威名辦事。
見賈瑛提賈珍如同提孩童，他心中一沉，明白此事非他能解決。
他暗自感嘆：
你這小子，昨日剛打了賈赦，今日又揍賈珍。
這兩人我雖不喜，挨打也解氣，但你頻繁動手，讓我如何替你開脫……不，是解釋！
“老太太！”
“咱們賈府，就您德高望重，輩分最高！”
“請您來主持公道！”
“這賈珍與王夫人揮霍無度，還涉足不正當之事，還想拉我家夫人下水！”
“您看這事怎麼解決？”
賈瑛不問青紅皂白，先聲奪人。
鴛鴦等丫鬟臉色微變，顯然早已知情，畢竟她們被克扣的月錢，不言而喻，定是拿去放債了。
她們地位低微，從不敢揭露這些秘密。
賈蓉、賈薔及王夫人的表情更爲復雜。
皆是眼神躲閃，不敢正面回應。
王夫人更是暗中搓捻佛珠，緊張萬分。
畢竟，這事原本就是她暗中挑起的。
一旦被賈政或老太太發現，後果不堪設想！
王夫人悄悄給賈珍使眼色。
砰——
賈母拐杖敲擊地面，吸引了衆人目光，嚴肅問道：
“此事是否屬實？”
賈珍看向王夫人，後者卻如同泥塑般，半閉着眼，默不作聲。
王夫人有王家撐腰，賈珍不敢得罪，只能忍氣吞聲，堅決否認。
“絕無此事！”
賈珍咬牙切齒：“我雖有此念，但從未行動！賈瑛純屬污蔑！”
王夫人心中暗喜。
其實這事就是她幹的，賈珍賈蓉等人不過是偶爾幫她收拾爛攤子。
賈珍沒有背叛她，事情還有挽回的餘地。
賈珍脖子漲得通紅，反正就是死不認賬。
“住口！！”
賈母再次厲聲喝止。
掃視王夫人與賈蓉等人，賈母眼神透露出洞悉一切的光芒，冷冷開口：
“有些事，我這老骨頭雖未點破，但心中明了，只因年邁不願多插手。”
“然而，一旦挑明，實在令人難堪。”
賈母心如明鏡，深知府中財政困窘，王夫人因此暗中行事，甚至觸及她的私房錢。
但念及王家勢力，賈母只能隱忍。
“瑛哥兒，此事關乎寧榮二府，你已自立門戶，望能賣我這老臉一個面子，莫對外宣揚。”
“家事當由家人解決。”
“賈珍已受懲罰，至於那王夫人，便罰她一月內吃齋念佛，閉門思過，瑛哥兒以爲如何？”
王夫人與賈母，婆媳間關系微妙，卻能維持表面的平和。
賈母善於化解矛盾，寥寥數語便將 ** 化爲日常。
賈瑛缺乏鐵證，上報朝廷只會徒增繁瑣，可能無果而終。
“哼！”賈瑛冷哼一聲，警告賈蓉、賈珍等人，“你們的私下舉動，休要玷污了伯府的清淨！”
賈蓉聞言退縮，心生畏懼。
離開榮禧堂，賈珍面腫氣憤，怒吼道：“老太太欲掩家醜，但我此仇不報，誓不罷休！”
賈蓉怯懦相勸：“老太太既欲息事寧人，我們又何必再觸怒那瘋子賈瑛？”
賈珍怒火中燒，見尤氏緩步而來，更是怒不可遏，斥道：“我剛被打，你身爲子女不阻，身爲夫人亦無動於衷！你二人皆失職！那莽夫稱你嫂子，你便樂見其成，不顧我死活了嗎？”
尤氏容顏皎潔，輕聲反駁：“你莫亂說，以免毀我清白。
東府已流言蜚語，你再如此，我何以堪？”
“你血口噴人，毀我名譽！若被外人知曉，我還如何立足！”
“我定要去找老太太討回公道！”
尤氏淚光閃爍，言罷轉身向賈母住處行去。
賈蓉面露難色，賈珍更是怒發沖冠。
“好啊！”
“她的心，恐早已隨他人而去！”
“莫非你暗自期盼我被賈瑛所殺，好讓他認你爲父？”
“你母子二人，何不隨那野漢子共度餘生！”
賈珍顯露真面目，在下人面前狠打賈蓉，甚至唾其一臉。
賈蓉痛不欲生，卻隱忍不發，爲承襲爵位家業，只能默默承受。
此刻，賈珍仗着父親身份暴打賈蓉，府中衆人已見怪不怪。
賈薔出面勸阻，賈珍才稍有收斂，但怒氣未平，罵聲連連。
尤氏滿心委屈，愁腸百結，欲訴無人，含淚返回榮禧堂，欲尋老太太傾訴。
尤氏深知賈珍品性，氣得眼眶泛紅。
行至遊廊轉角，未及入門，便已身形搖晃，步履蹣跚。
