第3章
女商（三）
5
元府的請帖送往各處，招搖到仿佛告訴全天下：我元毅辰寵妾滅妻，快來參我啊！
朝中許久沒有大事，御史們正愁不知怎樣在陛下面前彰顯自己的存在感，自然不會放過這個機會。
陛下不僅當衆斥責了元毅辰，還將他的侯爵降爲伯爵。
我坐在酒樓裏，一邊喝茶，一邊聽着隔壁的客人聊八卦，他說得言之鑿鑿，像是真的一樣。
這酒樓亦是我的產業，走的是高端路線，客人非富即貴。
二樓是雅間，爲了防止隔牆有耳，這裏的窗戶紙只有薄薄的一層。
場地也夠大，只要稍稍收斂一點，隔壁絕不會聽到談話聲。
而隔壁的勇士顯然毫不在意自己的話被人聽去，頗有幾分潑婦罵街的氣勢，將元毅辰從頭到腳數落了好幾遍。
我吃着綠豆糕，聽得津津有味。
大約罵了半個時辰，綠豆糕吃了一盤，茶水也見了底。
似乎是沒詞了，隔壁沉默了，我也起身，打算去釋放一下。
哪知隔壁突然換了話題，剛才大罵元毅辰的勇士道：“還沒找到西郊的地是誰買了嗎？”
另一個男人唯唯諾諾：“是沈家小姐。她出了九萬兩銀子，咱們王府裏……實在沒那麼多錢。”
我？
踏出去的腳又收了回來，我整了整衣裳，吩咐小二再上一壺茶。
勇士像是被噎住，半天不說一句話。
正當我興致缺缺時，只聽他怒道：“元毅辰那麼對她，她還幫他買地，真是蠢笨如豬！”
說完還覺得不解氣，又補充一句：“都不是好東西！”
我：“……”
杯中的茶水突然不香了，我又招誰惹誰了？
罵元毅辰便罷了，我做錯了什麼？誰說我的地是買給他的？
像是被氣到一般，勇士將筷子一撂，怒氣沖沖地走了。
路過我門前時，他莫名其妙停住，一道目光像是穿透了薄薄的窗戶紙，落在我身上。
好在他沒有沖進來。
喝完第二壺茶，我終於憋不住，解決一番，一身輕鬆地打道回府。
臨走時，我隨口說了一句：“二樓的窗戶紙太薄了。”
掌櫃記下一筆，恭敬道：“東家放心，在下這就着人改進。”
我點點頭，坐上了回府的馬車。
一路上我都在想隔壁勇士的身份，聽他們似乎提到了王府，還有西郊的地，莫非是……明王？
聲音似乎有些像，可他要買地幹嘛？
不及細想，馬車停了下來，元府到了。
石獅上的紅綢已經被取下，走進大門，原本隨處可見的紅色都消失不見，整座宅子死氣沉沉。
難道勇士說得都是真的？元毅辰被降爵了？
見我回來，老夫人指着我鼻子罵道：“家中都變天了，你還有心思出門，真是個喪門星！”
我懶得與她爭執，看着堆積在院中的家具器物，差點笑出聲。
若我沒有猜錯，這大概是元家的全部家當了。
元毅辰爲了心上人，不惜下了血本。
當初娶我時，城中傳出不少流言，說元毅辰是個吃軟飯的，只會花媳婦的錢。
老夫人爲此記恨我許久，眼下得了機會，恨不得昭告天下，他們元家出息了，有得是錢！
因此對元毅辰的鋪張浪費，她不僅沒有阻止，反而又往裏添了一筆。
謝柔臉色蒼白，好像被這變故嚇到，還沒回過神。
我笑着安慰道：“柔兒姑娘，別擔心，只要夫君心裏有你，這些俗物算不得什麼。”
她沒有絲毫感激，反而怨恨地看着我。
聽老夫人又抱怨了幾句，我這才知曉，原來陛下下了令.
謝柔來自邊境，很難保證不是敵國細作，婚事日後再說。
原本還指着收些禮錢回本，如今真是血本無歸。
而元毅辰原本作爲有功之臣，前途一片光明，經歷此事，想要再有所作爲，只怕困難。
老夫人臉色十分不好，對謝柔的態度也天翻地覆，冷哼道：“既然陛下親自下旨，那婚事便罷了。”
若不是考慮到她的肚子，只怕現在就要將她掃地出門。
我默不作聲，總之不關我的事。
元毅辰也不似之前那般維護謝柔，對母親的話置若罔聞.
他表情陰鷙，拳頭緊握，“若不是明王處處針對，我也不至於受此責罰！”
明王？
真的是他。
6
元府的日子愈發難過，夥食一日不如一日。
雖說元毅辰俸祿不低，但開銷更大。
府中的開銷暫且不提，便是送禮，就是一筆巨額支出。
朝中最講關系，紅白喜事，都要花錢。
若是禮不到位，他日遇上麻煩，連個幫忙說話的人都沒有。
既然要送，便不能太過寒酸，都是大戶人家，禮輕了就是看不起人，不如不送。
從前我送禮時最爲大方，能花錢解決的都不叫事，因此即便我出身不高，在夫人圈人緣倒也不壞。
自從元毅辰帶着謝柔回來，我便再沒有往外掏一分錢。
一家人時，我爲你花錢尚說得過去，這馬上都不是一家人了，再花錢我就真的蠢笨如豬！
元毅辰送了幾次禮之後，原本就不好的名聲變得更差。
他前些日子置辦聘禮時可是闊氣得很，怎麼倒了送禮時就摳摳搜搜？
難不成是在他眼中，堂堂的朝中大臣，皇親國戚，還比不上一個小妾？
元毅辰有苦說不出，幾次來到畫霜院，抱怨幾句，暗示我該拿錢了，我卻沒有接話。
看他無功而返的背影，像一只落敗的公雞，垂頭喪氣。
元府越倒黴，我便越要花枝招展，穿金戴銀。
黃昏時分，一家胭脂鋪子派人送來了新品，每一樣都各有風味。
我來了興趣，將十幾個盒子全部打開，險些看花了眼。
還未等我試用，老夫人身邊的丫鬟來請我，說是老夫人邀我用膳。
我不急不緩地妝扮一番，又戴上一只玲瓏鐲，這才施施然起身。
我清楚地看到，那丫鬟眼中寫滿了嫌棄。
哼，分明就是嫉妒我的美貌。
院中的梧桐落了一地，我駐足欣賞了一番，感嘆時光太匆匆。
丫鬟不敢催促，也跟着看梧桐，似乎沒發現什麼特別之處。
我搖搖頭，唉，像妙櫻那麼識貨的姑娘已經少見了。
這梧桐也是我的嫁妝之一，從江南運過來的珍稀品種，請名匠修剪過。
在風水大師親自勘測的位置種下，每一棵都價值千金。
元家人當初覺得我過分招搖，可他們不知道，那些低調的東西其實更貴。
到了思慧堂，元毅辰也在，謝柔缺席。
老夫人見我滿頭珠翠，難得沒有對我甩臉子，甚至有幾分溫和：“懷妝，坐，先喝杯茶。”
居然沒有叫我“沈氏”，果然是不安好心，莫不是想毒死我？
我狐疑地端起茶杯，料想他們沒那麼大膽，這才喝了一小口。
平平無奇的普洱，只能說勉強可以解渴，算不得什麼好茶。
我可算是明白了，原來她老人家也指望我拿錢補貼府上。
我面上不顯，喝了一杯，又添一杯，似乎沒覺出什麼不同。
老夫人急了，皺着眉嚐了一口，不可置信地問：“你就沒發現這茶哪裏不對？”
我臉上的茫然恰到好處，而後露出得體的微笑：“母親的茶自然是極好的。”
她臉色一沉，拉下了臉：“你前些日子送來的茶，我覺着也還不錯。”
由儉入奢易，由奢入儉難。
習慣了山珍海味，哪裏還吃得下粗茶淡飯。
只可惜啊，是你們主動選擇的粗茶淡飯。
“雪芽確是好茶，不過有市無價，只怕要來年春天才能買到。”
眼下確實買不到，我私庫中也就存着幾十斤而已。
喝不完還可以煮茶葉蛋。
老夫人也不好再說什麼，大戶人家最講臉面，總不能直接開口，讓兒媳拿出自己的私房錢補貼家用。
若是傳出去，元家幾代人的臉都要被丟幹淨了。
老夫人當然不肯死心，繼續道：“下月初六，陳國公府的世子娶親，你替毅辰備一份厚禮，他公務繁忙，你就多爲他操心一些。”
我輕笑一聲：“下個月初五是我爹生辰，眼下兒媳正忙着準備生辰禮，暫時抽不出空來。
“不如母親親自替夫君準備吧，母親眼光獨到，挑選的賀禮定然會讓國公府滿意。”
老夫人還想再說什麼，元毅辰咬牙：“母親，她既不願意，我們也不必強人所難。”
呵，倒是很有志氣。
